19世纪女继承人 第39章

　　薇薇安对此不太在乎：“哦，不用担心那个，我可以不结婚呀！”

　　如果不结婚，一辈子保持未婚状态，虽然还是不免要进行交际活动，但那相比起家庭主妇，可要轻松多了。

　　“呀！”苏珊为薇薇安的突然发言惊讶地睁大了眼睛，似乎她没有想到自己的朋友会这样不走寻常路，要知道她平常其实要比薇薇安更像是不走寻常路的。过了一会儿，她定定神，看着薇薇安，轻轻说：“你打算不结婚？可、可这怎么行呢？”

　　按照此时的社会规训，女性基本都是以结婚为人生目的的。很多可以说是‘淑女’，最后却终生不婚，做了老小姐的姑娘，那可不是她们一开始就打定主意不结婚的（至少大多数不是）。

　　事实上，这个结果和人生际遇有关，大多数还是因为找不到合适的，才耽误了。

　　薇薇安不以为然，轻松地说：“有什么不行的呢？难道不结婚就活不下去了吗？这世上多的是不结婚的单身女性，难道你没有认识过几个‘老小姐’？”

　　“这、这我当然也认识…”苏珊不能否定这个，但想了想又摇头说：“但是做‘老小姐’不是件好事，那挺糟糕的…我见过的几位‘老小姐’，她们中有一位是很好的人，但在社交场合中依旧为人所嘲笑。对于她们，男孩儿可以随意捉弄，年轻的女儿可以讽刺，不会受到指责，反而会受到鼓励。”

　　“就我所见，很多时候并不是她们说错了什么话，做错了什么事，穿了什么不得体的衣服，大家只是想要嘲弄她们，不管她们怎样都会嘲弄…说实在的，我虽然对婚姻不感兴趣，但我依旧会结婚，就为了少一些麻烦。”

　　虽说，两个12、3岁的女孩儿讨论到‘婚姻’的相关话题，这在薇薇安看来着实是有些古怪。但考虑到这个时代姑娘们基本二十岁上下结婚，15、6岁结婚的也常有，这似乎也不算什么了。

　　对一个三年后就可能嫁人的姑娘，她现在想想结婚的事儿，谈谈关于婚姻的态度，又怎么了呢？

　　“哦，我听说过，也见过你说的那些。不过这其实也不算什么大问题，我是说，那是普通的‘老小姐’的处境。而有钱的‘老小姐’，是不会被叫做‘老小姐’的，大家只会含糊地说她正单身，似乎是随时可以结束单身的意思呢——大家挺尊敬她们的。”

　　薇薇安想到了《艾玛》中女主角的说法，觉得真可以说是‘人间真实’了，当下脱口而出。而现在她也有底气这样说了，明显奥斯汀夫妇会越来越有钱，她大可以做个有钱的单身女性嘛。

　　仔细想想，这很不错啊。自己给自己找乐子，享受舒适的生活，将来无聊了，还可以环球旅游什么的…人生总不会缺少乐趣。

　　苏珊也是个不受传统约束的女孩儿，不是这样的话，她也不会对家里长辈的规训嗤之以鼻，又在书呆子的表象下，喜欢哥特式恐怖小说，喜欢一切有些出格的东西了。所以很快她就回过神来，接受了薇薇安的说法。

　　还兴致勃勃地说道：“这样说，倒的确如此啊！所以呢？所以你是真的打定主意不结婚，做个令人尊敬的单身女人啦？嗳！这样说起来，你的人生倒是有一片新天地了，要是不结婚，你这一辈子不全都是你自己的了，想做什么就能做什么了？”

　　“这可真不错啊！”在突破最初的那一层由社会规训带来的桎梏之后，苏珊就觉得这事儿真是好处多多。

　　只是这就让一旁呆着的杰奎琳真正惊呆了！这可比刚刚薇薇安表示不想长大，那可以解释为‘孩子气’的宣言要出格多了——事实上，杰奎琳完全不知道怎么说到这儿了，也完全不理解这些。

　　而苏珊不劝说，反而开始赞同起来，也让她进一步‘大受震撼’【我是谁，我在哪儿.jpg】

　　现在她知道了，为什么自家小姐能和伍德福德小姐成为朋友……

　　“呃，其实也不算打定主意。”令人意外的是，对苏珊薇薇安并没有给出肯定的答复，而是犹豫了一下，摇了摇头。

　　薇薇安并不能说是‘不婚主义者’，只不过是这个时代的婚姻让她失望而已。失望的不是女性结婚之后交际太多——她又不是真的小孩子了，会为那个就说不结婚。

　　生活中有很多很辛苦的事，这年头底层就不说，就是中产阶级男性，他们也需要养家。妻子不能出去工作，这养家的责任就全在他们身上了！

　　女性无法出去工作，这其实不只是对女性的禁锢，对男性一样也是一种压力。

　　当然，男性大多数对这种压力乐在其中，因为他们由此可以将一个女性变成自己的奴隶，算计起来还是划算的——虽然很少有人会想的这样清楚、直白，但潜意识里的算计、摆在面前的事实，就是这样的。

　　总之，薇薇安当然不会因为结婚后要多做很多事，就回避结婚。这就像薇薇安上辈子那会儿，大家工作辛苦了，开玩笑说结婚后要老公养自己，自己做家庭主妇…这样说的绝大多数人，结婚之后还是要工作的。

　　哪怕老公希望自己辞职做家庭主妇，也不愿意…工作既是一种辛苦的活动，也是一种权利，一种来之不易的权利啊！

　　辛苦薇薇安其实是不怕的，她没有好逸恶劳到那个地步，她只是讨厌辛苦没有任何意义。

　　真正让薇薇安排斥这个年代的婚姻的，是她亲眼见到的那些‘不幸’。这个时代首先是几乎不存在离婚的，所以婚姻可以说是一锤子买卖！结婚后发现货不对板，或者对方渐渐变了，那也不能反悔。

　　就像腰板硬如戈德莱尔太太，不也只能和丈夫分居吗？

　　不能离婚只是问题之一，毕竟谁结婚也不是为了离婚去的。对薇薇安来说更难以接受的是，婚姻之中丈夫对妻子的绝对强权——婚姻之中，丈夫完全掌控了妻子的财产权益、人身安全等等。

　　丈夫拿妻子的钱去花天酒地，包括包养情人…这些，妻子都是没办法的。而比这更糟糕的是，丈夫对妻子使用暴力，也完全不是问题。

　　钱的问题薇薇安就不说了，毕竟钱没了还能再挣，薇薇安也不觉得有现代见识的她会为钱财所困。但是会被家庭暴力，而且是几乎无法向外界求援的家庭暴力，这就完全不能忍了！

　　命只有一条啊！她可是非常珍惜生命的！

　　相比起这些问题，结婚之后女性要回归家庭，完全失去自己的个人意义什么的，这倒是不被薇薇安放在眼里了——这种事，其实是约束普通女性的，而上流社会呢，多的是女性婚后继续经营一些产业。

　　准确的说，丈夫只是名义上的产业所有人，实际经营还是在妻子的影响下进行的。

　　“亲爱的，你到底是怎么想的？怎么说‘是’的是你，说‘不’的也是你呢？”苏珊哑然失笑，她都有些被薇薇安弄糊涂了。

　　薇薇安稍微理顺了一下思路，才说了自己对婚姻的担忧。然后又话锋一转，说道：“但这些拒绝婚姻的理由都是不绝对的，不是吗？如果遇到一个很好的人，他能尊重我，我不必担忧在婚姻中遇到不好的事，而且我们还相爱…结婚也就不那么可怕了。”

　　这相当于将自己的幸福寄托于对方手里了，按理来说是不应该这样去赌的。不过薇薇安倒是觉得自己赌的起，眼前戈德莱尔太太不就是个绝好的例子么？只要自己足够有钱，娘家足够给力，输了也还是有出路的。

　　既然是这样，也不是不能一赌——当然，这赌输的代价也是够大的，所以她一定得是非常、非常爱那个人才可能这样做。

　　对于薇薇安的说法，苏珊这一次就接受良好了，主要是这也符合当下淑女们对爱情的美好幻想。薇薇安这样说，就让人觉得她其实也没有那么出格嘛！到头来，还是会像普通女孩儿一样期待爱情。

　　然而，薇薇安其实不是期待爱情，她只是没有对人性和爱情失望而已——任何时代，哪怕是这个人们还在受禁锢的时代，也该有天然能平等地看待女性，能和她相爱的人吧？不过，这就不必和苏珊解释了。

　　“这听起来倒不错，只是要找到那样的丈夫可太难了！”苏珊打从心底里就是这样想的，为这其中的难度还叹了口气。

　　“哦，我们还可以退一步的。”薇薇安不以为意地说道，像是考虑了很久的样子，连备选方案都有的。

　　她认真地说：“如果不能找到一个既能尊重我，我们又相爱的，那就只要他是个能尊重我的绅士就好了。相爱并不是必须的，我想很多人的婚姻也和爱情无关。”

　　薇薇安上辈子那会儿，很多人也不是为爱情结婚的，这辈子处在这么个环境，她就更不会强求这个了。

　　“这倒也是…”苏珊点了点头，她也是个很理智冷静的姑娘呢，并不会一味沉浸于很多女孩儿幻想的美好爱情。对薇薇安的说法很是赞同，相比起爱情，对方的人品显然更重要！这可是决定了一桩婚事的下限！

　　“当然，要找到一个人品端正，还愿意尊重女性的丈夫，这也有难度。所以在我的计划中，还有更退一步的…干脆找个最没用的男人吧！就是那种软弱的、胆小的、无法承担任何事情的男人。和那样的男人结婚，就完全不用担心对方伤害自己了，不是他们想不想的问题，是他们根本做不到。”薇薇安说的干脆利落！

　　找这样的丈夫，就完全不是在考虑‘婚姻’了。而只是为了自己能够符合社会的期待，结婚并有一个丈夫…觉得这样能少掉不少麻烦，所以因此带来的一些小小问题，也就不是不能忍受的了。

　　“哦——”苏珊发出恍然大悟的声音，然后就笑了起来：“这不错，这真不错！如果不在意自己的丈夫在人群中是否出众，无心凭借自己的丈夫一跃而上，倒是个极好的策略呢！”

　　没用的男人其实比想象的多（当然，这里的没用是真的没用，而不是所谓的‘老实’），自身条件如果够好的话，向下寻找这样的男人是非常容易的。只不过，当下大多数女性结婚，都是希望对方能为自己、为家庭带来荣耀和体面的，再不济也要双方势均力敌。

　　所以就算知道这样能让自己在婚姻中掌握主动权，也很少有人会选这条路。

　　“这也是最后的策略，如果不是走投无路，我是决计不会走这条路子的。”虽然苏珊很赞赏这个‘策略’的样子，但薇薇安并不喜欢这个，嫌弃地撇了撇嘴。

　　如果真的那样，本质上不就是她和男人换了身份，是另一种不平等吗？虽然死道友、不死贫道，而且她自己知道自己不会对对方做什么，没得选的情况下她会走出这一步——可那也就是没得选之下的选择罢了。

　　而且说实在的，她并不认为一般情况下，和一个完全合不来的人同住一个屋檐下，由此产生的烦恼，会比她单纯坚持单身而来的烦恼少。

　　……

　　杰奎琳觉得自己过去和小姐打交道半个月受到的惊吓，还不如今天这一小会儿多！送上点心和茶水之后，她飞快找了个理由就出来了…她不想听太多，她现在已经够不知所措了！

　　这样的事儿，要去和夫人说吗？如果说了的话，会不会是对小姐的背叛？可要是不说的话，是不是也不合适？一个好的仆人，见到主人可能滑落到某种不妙的境地里，是该尽力劝说挽救的啊！

　　她呆在走廊上好一会儿，最终决定什么也不说！

　　决定她在奥斯汀家生活的还是小姐，从私心来说就是这样的，她也不是什么无私的人。而且，她仔细想了想小姐说的话，又觉得也不是没有道理，小姐想要未来的结婚对象能尊重她、彼此相爱，这难道是什么不正确的期待吗？

　　实在不行，选一个软弱的、可操控的丈夫，这也只是一种策略而已，这种策略的好坏，也不是她一个女仆能评判、该评判的。

　　至于说，最后想做‘老小姐’的想法，杰奎琳当自己没听到…那也是没办法之后的选择嘛。而如今这世道，无奈之下只得如此的女性总是有的。

　　深深吸了一口气，心情平静了一些的杰奎琳走到了隐蔽的后楼梯，向下直接去了厨房。

　　“小姐要的冰淇淋做好了吗？”杰奎琳站在厨房门口，向内张望。

　　厨房里，除了厨娘和两个厨房女仆外，洗涤室女仆也来帮忙了——今天是奥斯汀夫人的‘在家日’，家里来了一波又一波的客人。理论上来说，这会儿是下午，并不需要准备做饭，为那些客人只需要准备上等好茶，和一些点心就够了。

　　点心也是比较简单的，厨房里常备这些，主人想要就能随时能端出去。

　　但今天是奥斯汀夫人第一个‘在家日’，她格外重视，令厨房准备了很多精巧的点心。大部分点心是提前准备的，烘焙的小蛋糕，还有手指三明治、奶油泡芙什么的，上午就做好了，这会儿要的时候直接上就行，理论上厨房不应该这样忙的。

　　不过这事儿也说不好，多少还有一些东西得现做，这怎么也得占据一个人手吧？而这个时间，又是需要开始准备晚餐的时间了…这样一来，拉上洗涤室女仆来打下手，真是一点儿不奇怪。

　　“哦，已经做好了！”一个和杰奎琳比较熟的厨房女仆响亮地叫了一声，小心翼翼地将两杯放在‘冰箱’里的冰淇淋端出来。

　　厨房里，厨娘基本上只为主人一家烹饪，男厨师也是一样。仆人的饭菜，除非是吃主人的剩菜，不然都是厨房女仆烹饪的。厨房女仆往往也是比较擅长厨艺的，不然找不到这份在所有女仆中薪资还算不错的工作。

　　杰奎琳接过冰淇淋，点点头，就端着它们离开了。离开之前，还看了厨房一眼，心里赞许地点了点头——要说薇薇安对家里哪里的仆人最上心，无疑是厨房的。

　　其他的，无论是男女管家，还是自己的贴身女仆，她在选择的时候其实都没有想太多，基本上就是按照此时正常的流程来的。

　　厨房就不同了，她选的是最爱干净的厨娘！会经常洗澡，每次做饭前必洗手，做饭时也无比爽利的那种。为此，现在雇佣的厨娘的厨艺并不是求职者中最出色的，她也执意要她！

　　至于厨房女仆，她们倒是厨娘自己来选的，但完全领会薇薇安和奥斯汀夫人的意思，并且本人也非常爱干净的情况下，她能选出什么样的人，也是可以想象的。

　　更不要说来到厨房之后，她们还要面对薇薇安制定的一系列‘卫生条例’…不同于一般的富裕家庭，夫人和小姐都不会走进厨房的，薇薇安和奥斯汀夫人时不时就要来厨房突击检查呢！所以到现在为止，‘卫生条例’的执行情况还是很不错的。

　　遵守卫生条例当然有些麻烦，厨娘和厨房女仆，还有经常来厨房帮忙的洗涤室女仆也不是没有抱怨过。不过她们的抱怨并不坚定，毕竟奥斯汀家给她们的报酬比起一般的厨娘、厨房女仆要高不少呢！

　　洗涤室女仆也差不多，但她不是因为奥斯汀家对厨房的特殊优待而工资比普通洗涤室女仆高，而是因为受到了奥斯汀夫人的同情——洗涤室女仆的工作特别辛苦，主要是整天都要双手泡在水里，然后薪水又几乎是所有女仆中最低的。

　　比洗涤室女仆薪水更低的大概只有杂役女仆了，但在仆人多的家庭里，一般都会有专业仆人，也就不存在‘杂役女仆’了。

第58章 红粉世界058

　　下午的白玉兰广场18号，门铃响了又响，或是单独前来，或是结伴而行的夫人们都来这儿了。因为对新人的好奇，还有戈德莱尔太太的情面，真的来的特别齐全！

　　平常一般也只有白玉兰广场几个堪称‘领袖’的妇女，她们的‘在家日’，才会这样齐全了！

　　女士们的丝绸阳伞挂在了底楼门厅的伞架上，挂的满满的，色彩斑斓，仿佛是一块奇特华美的帘子。它们辉映着门厅一小片，让人觉得赏心悦目。

　　来到楼上的小客厅，这些女士们依次向奥斯汀夫人表示了欢迎和亲热。大概是因为奥斯汀夫人的年龄，这种亲昵的态度尽量没那么夸张…大概无论是怎样的人，对一个年过五十的女人，都很难太过放肆。

　　不过，在寒暄的过程中，早就对新搬来的奥斯汀一家好奇的不行的夫人们，依旧用各自的方式，不动声色地观察着奥斯汀府——奥斯汀府装修不能说奢华，但即使是最挑剔的美林堡贵妇，也挑不出一丝半毫的毛病。

　　美林堡，或者说全世界的上流社会都是这样的，他们中刻薄的人总是占多数。而且在面对一个‘新贵’时，他们有一种特别的刻薄人的法子：竭尽所能地挑剔‘新贵’身上任何一点，过于华贵是暴发户，过于朴素是村气，过于简单就是小家子气，过于繁复则是品位不高。

　　其实这根本不是当事人哪里做的不对，所以引来批评。而是这些上流社会成员先有了成见，再去看的时候当然无论如何都有问题了。

　　奥斯汀府不能说完美无缺，但如果不是非要找茬儿的话，这里经过修缮之后确实非常漂亮。不是那种一般的漂亮，而是在熟知如今种种风尚的人眼里，每一处细节都做到位了的那种漂亮。

　　显然，操持这座房子的人是个行家…但这所房子又明显不是只在追求潮流，很多细节都表现出了新意。这种新意别处没见过，也不是乱来的，是真的有一种章法在里面——如果薇薇安知道这些夫人所想，一定会会心一笑。

　　这方面当然是她的‘杰作’啦！她早就清楚这个世界的美林堡是在捏他伦敦，这个时代背景就雷同维多利亚初期。而真实的维多利亚早期风格该是什么样的？穿衣风格她知道一点儿，浪漫主义时期嘛，那种膨大的袖子还挺明显的。但是建筑，她就完全不清楚了。

　　她上辈子那会儿搞复古欧洲风格，开口必是巴洛克、洛可可、帝政风、田园风（当然，这些都不是一个时期的），其实都是虚的。很多时候那都是标题党，哪个名号响亮就用哪个了，具体的就是凑一点儿欧洲近代的经典元素，搞成多个时代大杂烩也不奇怪。

　　薇薇安也没有认真了解过那些，不过她是现代社会来的，哪怕不够了解，也见的够多的了！一个现代信息时代的青年，对两百年前的人说自己‘见多识广’‘眼界开阔’，是不用心虚的。

　　而她就是凭借自己的‘见多识广’‘眼界开阔’，甚至‘眼光超前’在降维打击。非要说在修缮这所房子时她是怎么想的，无非就是提一些建议，将这所房子搞成了自己看得顺眼的样子。

　　这有些类似末代皇帝看古董的那个故事了，人家不懂古董的，但打眼上手很容易判断出一件古董的真假优劣。假的、劣的，就是和自己家不像的，就是如此‘接地气’。

　　只能说，人生之中，过去经历的一切都在一个人身上留下了痕迹，平常看不出来，是因为那些经历太‘普通’了！身边其他人和自己的经历差不多，其他人就看不出什么，自己也看不出什么了。

　　像薇薇安这种，被彻底丢在了一个完全不同的世界，不就显出来了么？

　　“看起来，那倒像是个天生的贵妇人，多气派啊！奥斯汀夫人让我想起了上个月见过的斯宾塞伯爵夫人，她们都是温和而高贵的那种人。还让我想起百合花时代的和礼兰小女人……”离开白玉兰广场18号后，一位夫人如此说道。

　　在她后面的是布莱克夫人和鲁本斯夫人，鲁本斯夫人偷看布莱克夫人的脸色，上了车后才说：“艾米，你觉得怎么样？我认为奥斯汀一家是靠得住的…呃，当然，我也不太确定，你知道的，我很容易错看人。”

　　布莱克夫人挺直了背，眼神敏锐，沉声说道：“哦，是的，奥斯汀一家，这次你的感觉倒是没什么错…我觉得或许有人搞错了什么，关于奥斯汀夫妇都没什么好身世的说法。”

　　“什么？”鲁本斯夫人有些糊涂了。