19世纪女继承人 第41章

　　束腰都有拉绳或者搭扣合拢，搭扣也就算了，拉绳是有‘松紧’的，尺寸算是可调节，所以杰奎琳才会说17寸到19寸，而不是精确到某个数字。

　　薇薇安听到她这样说，就对罗拉苦笑了一下：“杰奎琳过去服侍的那位小姐，似乎非常热衷于束腰，所以她也很在乎这个，要我来说，束腰不能过度，那对健康完全没好处。”

　　罗拉点点头，算是赞同的意思，相比起没有穿半身衬裙，认为束腰不该束那么紧根本不算什么。本来疯狂束腰的就只有那一小撮人而已，就连社会主流观念，也是认为女性不该把腰束的那么紧呢！

　　只不过人爱美起来，宁肯伤害自己也要美的事儿，真的是拦都拦不住啊！束腰不是第一件，也不会是最后一件。

　　“17到19寸？那也很棒了，我也差不多，但我本来就比你更瘦小一些。”罗拉虽然比薇薇安大一岁，但身形确实瘦小了不少。

　　此时常见的、普通的束身衣尺寸是19到24寸（英寸），不过考虑到薇薇安和罗拉还是刚刚开始发育的少女，略微比这个标准小一些也很正常。

　　让薇薇安比较庆幸的是，她这辈子的腰和上辈子的情况有点儿类似，可能是天生就比较细的那种——薇薇安上辈子天生就腰细，就算那时没有紧身内衣，腰围也只有21英寸。买衣服基本是个大麻烦，腰合适了腿不合适，腿合适了腰就垮了。

　　就算可以用腰带，衣服版型也被破坏了。

　　天生腰细让薇薇安在穿束身内衣时能少受不少罪。虽然如果真的很受罪，她估计也会想办法避开，粗腰就粗腰呗，身体健康最重要…不过么，现在等于是少了一个麻烦，多一事不如少一事，她还是挺庆幸的。

　　未来如果真的是21寸的腰，平常也够用了，等到舞会上，就辛苦一些勒紧一点儿呗。只要不是长年累月这样，应该也不会影响身体健康。

　　而且说实话，她估计自己这辈子的腰可能都到不了21寸！毕竟她虽然穿束身内衣很不努力，束身内衣与其说是束身内衣，还不如说是一件贴身背心，但还是穿了的啊！经年累月地穿下来，腰围少个1、2寸，就很普通。

　　这类似穿鞋长大的脚比打赤脚长大的脚，就是要小一些。就算穿鞋长大的过程中，脚没怎么受到束缚，都是穿的合脚的鞋子，也会这样。

　　事实上，这年头女性的腰围大多在19到24寸也有这个原因…在薇薇安上辈子那会儿27寸的腰就很细了，因为她的一个室友就是这个腰围，所以她印象深刻——那位室友看着还挺瘦的呢！

　　所以，这年头女性大多维持着19到24寸的腰，除了因为很多人营养不良，本身就长得瘦小外，从小开始穿束身内衣也是‘功不可没’！

　　罗拉的腰围就很好地‘佐证’了这一点，薇薇安还可以说是天生腰细，属于特殊情况。但她并不属于这种情况，她在薇薇安穿裙子的时候，很快说起了自己束腰的事儿。

　　“我10岁时才开始束腰…当然，此前很久我就开始穿束身内衣了，但那只是纠正我的体态，并不强调腰部的紧绷，和我弟弟妹妹们现在穿的束身内衣没什么不同。我记得，当时我的腰足足有21寸呢！”

　　10岁时腰围是21寸并不奇怪，要知道很多2岁的孩子，腰围也在20寸左右呢！

　　虽说小孩子的肠子和大人差距没那么大，所以小孩子很容易发生‘肠套叠’，而且如果营养不错，他们总能养的胖乎乎的（即使是最苛刻的大人，也不会认为幼儿多摄入营养，长得胖乎乎的是不对的）。

　　这导致了这个年龄的孩子都有个大肚子，但不管怎么说，这也能说明20寸是一个多么细的腰围了。

　　罗拉10岁的时候腰围21寸，已经是她生得瘦小，且从小穿束身内衣在起作用了。

　　而现在，三年时间过去了，随着她的生长，腰围却不增反减。考虑到她家也没有束腰很夸张的那种习惯，就只能说是普通束腰也有缩小腰围的作用了。

　　这倒是不奇怪，即使是薇薇安上辈子那会儿，一般情况下，人也能将自己塞进比自己正常尺码小一两号的衣服里去——裙子的拉链拉紧一点儿，未必不能让自己的腰比平常细一些。

　　就是这样‘临时抱佛脚’都可以，天长日久地束腰，让腰围被塑造成塑身内衣的样子，又有什么难的？

　　事实上，就算是没有极端束腰的女士们，成年以后才开始坚持穿束身内衣，几年后腰围缩小4、5英寸，也不是难事儿（这还是没有瘦身的前提下）。

　　“我其实也不太赞成过分束腰，我姐姐有一个朋友，去年她进入社交界的时候我见过她一面，她的腰肢才16寸！这是她亲口说的，她显然很得意这个…哦，那确实够她得意了，我见着她那小腰，都害怕折断。”

　　“据她所说，她是15岁时被送到了一所寄宿学校，那儿的女校长很重视束腰的事儿，而且在这上头‘很有一手’。她们刚刚入校时，女校长就让女仆给她们换束身衣，每个月都比上个月缩小半寸。”

　　“当她们觉得艰难之后，才改为两个月缩小半寸，甚至半年缩小半寸…最后到她们真的受不了了，才会停止并保持。”

　　“我觉得这不好，真的很不好。她过去能和我的姐姐路易莎打槌球、散步，现在几乎是走两步就要呼吸不过来了。而且她吃东西的时候，唉！只能吃一点儿，多的吃不下。为此，她只能少吃多餐。”

　　薇薇安听她说到这个故事，也觉得惊悚，16寸？这可比斯嘉丽不要命了地勒，还要小1寸了！而斯嘉丽，她的腰已经是她家左近几个县里首屈一指地细了。

　　这就是现在极端束腰的典型代表了吧？过去她生活的环境基本接触不到这种人，底层和普通中产阶级，女人们多多少少还是要做点儿事儿的，束腰到那个地步，根本不行的！

　　而现在，这些东西她也能见识到了…虽然她宁愿见识不到。

　　说话间，薇薇安总算穿好了外裙，这是一条很漂亮的晚礼服裙子。就像所有的晚礼服一样，这条裙子没有了长袖和高领，领口露出了脖子和锁骨，袖子是很可爱的小帽袖，耷拉在肩头而已。

　　裙子是分体式的，上下两件，比较特别的是上身部分往下接了裙瓣搭在了下裙上。这和薇薇安上辈子看过的花瓣裙很像，所以看到裁缝拿来的图册后，她很快选中了这个款式。

　　下裙也不是很长，薇薇安没有浪费年龄带来的好处，在能穿这种露脚踝的裙子时，尽量都穿这种——那种长到盖脚背的裙子，不要说夏天了，冬天她都不爱穿！夏天是热，冬天倒是不热了，但裙子一不小心就会拖到地上，真的是脏死了！

　　薇薇安一直不太喜欢拖地的裙子，如果是一些典礼上，只穿一次的裙子也就算了。不然其他的裙子，凡是拖地的，她都要担心一下弄脏的事儿，再美也没法专注地欣赏。

　　当薇薇安换上裙子，再穿一双深绿色缎面高跟鞋时，罗拉只来得及连声称赞：“漂亮，真是漂亮极了！这裙子很美，你在哪位大师那儿定制的？手艺真好，我似乎没怎么见过这样的，是如今新流行的款式吗？”

　　“似乎是…我并不清楚裁缝是哪位，但他的店铺在曼图亚大街22号。”薇薇安一说，罗拉就记了下来，显然她是打算之后去那家裁缝铺做一套差不多的。当然，款式差不多，细节上还是会有不同的。

　　“这绿色太妙了，你是从哪儿找到的？”罗拉也很喜欢这条裙子的颜色。

　　这是一条浅绿色的丝绸裙子，素面无花，也没有用到任何刺绣。能够出彩，全凭这少见的、漂亮的颜色——在薇薇安看来，这有点儿接近薄荷绿，但又没有薄荷绿那么亮，真的是非常小清新的一种绿色了。

　　这个颜色看起来很美，但其实挺难穿的好看的，就是因为太小清新了，以至于多少带了点儿梦幻的、唯美的、不真实的感觉。如果穿衣服的人不能配合好这种感觉，就很容易显得这条裙子没什么质感，自己也更‘土气’了。

　　“我只是在布料店里选中了这一卷丝绸而已……”关于布料的问题，薇薇安也没法回答太多。

　　穿好了鞋的薇薇安站起身来，还没有佩戴首饰，就先转了一圈：“怎么样呢？”

　　“好极了！”罗拉衷心地赞美她。

　　薇薇安显然是极少数非常适合这颜色、这款式的人，她的‘浅色调’，加上干净到极点的观感，让她本身就显得格外轻盈，自带梦幻唯美、与其他人格格不入的气场。这样的她，穿上这条裙子，当然是相得益彰，令人惊叹。

　　事实上，晚宴时薇薇安穿着这条裙子，站在奥斯汀夫妇身边时，也确实让来宾不由自主地将目光放在她身上。

　　虽然她年纪还小，这些目光大多是看到美好事物时很自然的汇聚，但也足以说明很多事了。

　　“亲爱的，你该听听大家是怎么议论的，真的，虽然这是你在这儿举行的第一场晚宴，各方面也完美无缺——餐具精美、食物美味、服务周到，这些都很值得称赞一番，但大家显然更在意薇薇安。”

　　晚宴的第二天下午，晨访时间，卫斯理夫人就来拜访奥斯汀夫人了，和她分享自己听到的对晚宴的评论。

　　“大家都说薇薇安简直是个小天使，或者花仙子，他们甚至不敢相信，你和奥斯汀先生会有一个这样标致的女儿。哦，这不是说你们不好的意思，奥斯汀先生即使五十多岁了，也称得上风度上佳，明眼人也看得出你年轻的时候一定是个可亲的美人，但这和薇薇安是不一样的。”

　　面对有些激动的卫斯理夫人，奥斯汀夫人笑着点了点头：“是的，我当然明白你的意思。事实上，哪怕是我和克里斯，也经常惊讶于我们这一生竟能有薇薇安这样的‘杰作’。”

　　“没错没错…甚至已经有人在畅想再过几年，薇薇安出现在社交界，将让多少绅士失魂落魄了。”似乎做母亲的人，随着孩子们渐渐长大，对这类话题总是很有兴趣，她们就这个话题又说了好一会儿。

　　等到好不容易结束，卫斯理夫人才表明了今天来拜访的第二个目的，她向奥斯汀夫人提出了邀请：“…就在一个礼拜以后，我们一家要去乡下度过夏天了，呃，我是说，如果卢娜你们一家愿意来的话，可以和我们一起。”

第60章 红粉世界060

　　奥斯汀夫人几乎没有多想，就接受了卫斯理夫人的邀请。

　　这一方面是因为卫斯理夫人盛情难却，另一方面也是因为奥斯汀一家早有夏天离开城里的打算——在美林堡，包含夏季在内的半年时间，大量的居民会‘外逃’，选择周边的乡村居住。

　　这个时候依旧留在城里的，大多是底层贫民（他们想离开也没办法离开）。当然，体面人家也有很多依旧住在城里，毕竟整座城市还要运行呢。只不过，就算是这样的人家，也会尽量找机会离开一两个礼拜，度个假什么的。

　　主要还是夏天的美林堡臭气熏天，太不宜居了！而且这段时间王室总会组织去王室庄园狩猎、度假、展开交际活动，贵族以及部分大资本家，肯定是要跟着王室的脚步走的（这又带动了大家在夏天逃离美林堡的风气）……

　　真正的‘大逃离’往往在春末就开始了，不过真的春末就离开的其实也比较少见。那样做的人往往是贵族，再不然就是无所事事的单身汉了。相比之下，有钱的新兴资本家们，就算再有钱，也是要工作搞钱的，可没有那么自由自在。

　　奥斯汀夫妇一年以前当然不用想着夏天离开美林堡，但现在他们可以考虑这个了。原本的打算是派管家朗特里先生去安排这事儿，可以租下一幢漂亮的乡村住宅，在农场旁，带花园的那种。

　　他们一家人可以去乡下住一个月，避开美林堡的纷纷扰扰、繁杂交际和带着臭味的空气。这期间，奥斯汀先生也不必一直住在乡间，每个礼拜他可以乘马车来城里两次，确保生意上的事儿都在他的掌控之中。

　　但现在，在可靠的朗特里先生被派出去之前，奥斯汀夫人就先得到了卫斯理夫人的邀请——从奥斯汀夫人的角度来说，卫斯理夫人是个好朋友，奥斯汀先生和卫斯理先生短暂的接触中，显然彼此也算合得来。

　　既然是这样，为什么不接受这份充满了善意的邀请呢？

　　“今年我们可以去卫斯理夫妇家的庄园度假，但我想，明年我们就能拥有自己的乡间别墅了…说实话，我年少时还考虑过这件事，我当时没想来美林堡打拼，只想交好运发一笔财，能够在乡下买上一个农场。”

　　“干燥的、堆满了谷物和农具的谷仓，漂亮的红砖小楼，整整齐齐的麦田，还有果园。哦，一定要种上许多苹果！苹果真是个好东西，不仅可以卖给水果商，品质不好的还能喂牲口或者晒成果干——剩下的一定要酿苹果酒！我会酿苹果酒，我家附近的农场酿苹果酒时，我从头看到了尾，那并不难。”

　　奥斯汀先生在吃早餐时，说到去卫斯理家的乡间大宅度假，还说起了自己儿时的‘愿望’。对于奥斯汀先生这样乡村出身的人来说，去乡下度假显然更多一层吸引力。不仅仅是脱离日常生活，体验日常没有的东西，更是‘怀念’。

　　至于说会不会因为在乡下长大而失去了滤镜，反而对乡间度假不感兴趣…至少奥斯汀先生不会这样，显然对于一个现在生活的足够幸福的人来说，少年时代经历的事，只要不是糟糕到黑暗的地步，都会有或多或少的美化。滤镜不要说失去，说不定还会有所增强呢！

　　“小薇还从没去过乡下呢，怎么样？会很期待吗？”奥斯汀夫人笑着看向薇薇安。

　　薇薇安坐在她对面的位置，敲开蛋杯里那只鸡蛋的头，捏着一枚小银勺，正打算舀嫩鸡蛋吃。想了想：“嗯…乡下生活有趣吗？”

　　她没有直接说期待不期待，她这辈子确实没有离开过美林堡，也就没去过乡下。但上辈子她对乡下并不陌生，乡下亲戚很多的，而且镇上本来就离乡下不远。

　　不过要说完全不好奇、不期待，那也不是。一方面是这个时代、这么个西方背景，乡下环境、风土人情肯定不一样。另一方面，生活在乡下，和去乡下度假也不一样——现代不是也有很多老家在乡下的城市年轻人，度假的时候去一些乡下地方吗？

　　“哦，如果是生活在乡下，其实没什么趣味。”奥斯汀先生接过了话题，显然小时候在乡村长大的他更能回答这个问题：“乡下很闭塞，在我小时候，很多地方连个做买卖的人都没有，人们需要针头线脑都得去镇上呢！”

　　“不过乡下也有比较有意思的地方，那儿地方足够大，小孩子可以随意跑动。不像城里，孩子们只能在污水横流的小巷子里玩儿一些游戏……”奥斯汀先生回忆起年少时的一些事，语气里满是唏嘘。

　　他年少时候，乡下被赶到城市的农民还没有这么多，农民的生活比现在要好一些。虽说一样是非常辛苦，吃的穿的也谈不上太好，但和城市里同样的底层贫民相比，那又要好得多了。

　　哪怕是在农场干活儿为生的那种农民，也就是所有农民里最底层的那种（大概类似华夏的雇农）。他们工钱很少，但也能从农产分到很多实物，包括牛奶、面包、麦片、马铃薯、鸡蛋和柴火等。甚至一些大牲口到了宰杀的时候，他们还能分到肉呢！

　　就是这些肉，会被做成培根、熏肠什么的，和平常偶尔可以捕到的小鸟、淡水鱼一起，成为蛋白质的重要来源。

　　其实当时他们的生活也很苦，辛勤工作一整年，也只是勉强填饱肚子而已。但要和如今那些城里的贫民相比，那又好得多了。至少在乡间长大的奥斯汀先生一直觉得自己身体挺好的，这就是年少时期乡间清新的空气、相比之下健康充足的食物、以及日复一日在土地上奔跑和工作打下的基础。

　　如今进城工作的乡下人也大抵如此，但要是他们在城里生下的孩子，往往就是另一回事了…苍白瘦小、弱不禁风，甚至因为工作早早就生了肺病，又或者肢体畸形，都是很常见的。

　　在奥斯汀先生的唏嘘之中，薇薇安安然地吃完了这顿早餐。早餐之后，奥斯汀夫人又去继续昨天的工作，为乡间度假的准备工作而忙乱去了——不管怎么说，这次预备要在乡下住接近一个月时间呢！

　　虽然作为卫斯理家的客人，吃住都不用担心，自有主人安排。但要想住的舒适，总得有自己的算计。更不要说衣服了，奥斯汀夫人几乎给她和薇薇安一人准备了两只巨大的箱子，专门用来装衣服。

　　奥斯汀先生在这一点上要好一些，只用了一个大箱子。

　　要准备这么多衣服，倒不是奥斯汀夫人没事找事。而是卫斯理夫人提前告知过了，虽然她家的乡间大宅并不在权贵云集的区域，他们当初买下那所大宅是真的打算用来度假，而不是名为度假，实为换一个地方交际（这也正合奥斯汀一家的意）。

　　但是，那所乡村大宅所在的‘村子’，也不是随便什么被称作‘乡村’的地方。既然适合度假，那就必须满足一些要求，比如说风景秀丽，又比如说那儿要足够‘闭塞’，至少火车没有通到那儿，但又不那么闭塞，叫先生太太们买不到任何东西。

　　总而言之，列举一切好的度假住宅的条件后，还要离美林堡不太远，那可选的地区就不太多了。这些地区往往比较富裕，当地体面人家较多…事实上，那个卫斯理夫人口中名叫‘斯蒂文顿’的乡村，很类似《傲慢与偏见》里的朗博恩所在的那个乡村。

　　正如宾利先生来到那样的乡村后，会举办舞会，各处赴宴。卫斯理夫人一家去了‘斯蒂文顿’，也免不了那么一遭。不过就算是那样，总体来说也是很轻松的…或者说，就是要偶尔有这种活动，才更有趣呢！

　　度假嘛，只是说要比平常清闲，可要是过去的活动一点儿也没有了，那反而要让习惯了那些的人受不了了。

　　听卫斯理夫人的描述，奥斯汀一家到了那儿也免不了日常有一些交际往来，这样准备一些体面的行头就是免不了的事儿了。

　　就这样，从得到邀请，到出发当天，奥斯汀夫人有一个礼拜的时间做各方面的准备。看起来她做得挺周全的，在出发日，薇薇安起床洗漱，一切都和平常没什么两样。就连吃早餐也是一样的，丝毫没有因为今天要出门度假而有所忙乱。

　　出发时，奥斯汀夫人和薇薇安乘坐一辆两轮轻便马车，奥斯汀先生则和男仆罗恩坐另一辆两轮轻便马车。还有薇薇安和奥斯汀夫人的贴身女仆，她们也要一起去乡下，奥斯汀先生也为她们叫了一辆两轮轻便马车。

　　至于家里那辆四轮马车，漂亮的新车厢被卸了下来，换成了更方便拉货的行李车厢。将奥斯汀一家人，还有随行仆人的行李都塞了进去，塞的满满当当。

　　“我——不太——喜欢乘马车出行，短途还行，长途——总是很辛苦。”薇薇安在轻便马车上，等到马车出了城，路况急转直下后，忍不住说道。然而在马车疾驰之时，声音断断续续的，旁边坐着的奥斯汀夫人也没有听清。

　　“什么？宝贝，你说什么？”奥斯汀夫人抬高了一些声音。

　　薇薇安摇头不说了，只嘟囔了一声‘没什么’。

　　其实此时政府也有修建一些公路，类似‘国道’之类吧。但没有水泥，都是鹅卵石或者碎石之类，道路的情况是存疑的。至少薇薇安身下的马车行驶在这样的路上，她并没有觉得很平稳，即使这已经是乘坐感受最好的两轮马车了。

　　总体而言，感觉有些像薇薇安小时候在村子里坐过的拖拉机。要说它平稳，那肯定不是，只是还能忍受而已。

　　其实这个时候已经有火车了，但薇薇安没提乘火车出行的事——在最初的几段火车带来极大的利益之后，大家对投资火车的热情非常高，所以在十年前就批准了总里程达到上万里的铁路计划，并真的开始一步步落实了（这里的‘里’等于英里，1英里约等于1.609公里）。

　　但这个铁路计划可以说是一个数十年的计划，就现在的铁路现状来说，绝大多数目的地还是不能指望铁路。美林堡到斯蒂文顿之间就没有通铁路，所以只能乘坐马车。

　　‘斯蒂文顿’离美林堡不远不近，但奥斯汀一家还是直到下午三点左右才抵达当地。卫斯理夫人派了一个男仆等在‘斯蒂文顿’外，可以说是必经之路的一个路口，一直等着。看到一行人，立刻迎了上去，说明情况，为他们引路。

　　和这个男仆接上头之后，薇薇安可以说是大大松了口气…总算要到了啊！