19世纪女继承人 第69章

　　他好像想了很多，又好像什么都没想，这是最近经常的状态。

　　找出需要用的实验器材，他没有立刻开始实验，而是又想到了昨天在史密斯花园大集的事——逛大集结束的很仓促，在看到男人买卖自己的妻子后，薇薇安就心不在焉，最后由卢克提出了离开。

　　薇薇安想要花钱买下那个女人，拯救她，她在那个女人身上看到了很可怕的事。但最后她又放弃了，因为买卖自己妻子的男人不肯答应，直到等到一个上了年纪、戴着一顶鸭舌帽的男人过来，才像是事先说好的一样，达成了‘交易’。

　　卢克和薇薇安听围观者的闲言碎语才知道，这种买卖妻子的交易很微妙，介乎于合法与非法之间——这个国家当然存在事实上的奴隶和人口交易！

　　不需要去国土外的殖民地种植园，不需要去国境内的偏僻矿区，也不需要去妓院之类的人口交易重灾区，就在这个国家的首都，一些看起来平平无奇的地方，也有名义上不是奴隶，实际上却是奴隶的存在。

　　但问题是，那些‘奴隶’和人口交易都是这个国家的阴暗面，不可能光明正大地显示存在感。很多时候不是他们合法，只不过是没有人追究而已。

　　比如说当初奥斯汀先生就救下了工厂隔壁被拐卖的奴隶男孩儿，靠的就是那对夫妻是不合法的！只要不是有特别厉害的背景，被告就一定会被处理。

　　这样在大集上公开售卖自己的妻子？要知道他的妻子也是这个国家的公民！

　　所以能够这样，一方面是‘传统习惯’在持续发挥作用，丈夫卖掉自己的妻子和儿女，这种事在古代可太多了！而现今这个时代，又才走出古代几年呢？很多传统，不管好的坏的，都还顽固地、理直气壮地‘活着’呢！

　　另一方面，这种交易虽然既不合法，也不道德，但其中大多数还真有外人无话可说的隐情——或许有的妻子和孩子确实是被破产的丈夫强制卖掉的，可大多数其实已经内部‘达成一致’了。

　　如果是将妻子卖进妓院，又或者更狠，卖去做奴隶，妻子的反应不好说。有逆来顺受的，也有拼命反抗的。但会公开叫卖，这多数本来就不是那些情形，而是要被卖给别的男人做妻子了。

　　本质上来说，这更像是‘穷人的离婚’…毕竟穷人付不起离婚的昂贵开支，常见的就只能是一方离家出走了。而如果不想离家出走，丈夫还想要从离婚中获得一点儿好处，妻子也想直接找到一个‘依靠’，‘出售妻子’就是选择之一了。

　　当然，这里面的问题是，妻子其实依旧谈不上有选择权，被像货物一样买卖是事实。两个糟糕的选择，卖去做奴隶可能是10分糟糕，这种情况就是9分糟糕——说实话，会买一个妻子的男人，也很难想象他是个可靠的人。

　　这类出售妻子的交易，有的时候并未事先说好，直接去集市也能进行。有的时候却是事先说好的，而之所以明明之前已经谈拢了‘交易’，还得去市场公开售卖，某种程度上其实也是‘传统’的锅！

　　因为传统上出售妻子就是要在公开市场上售卖的，而当代丈夫出售自己的妻子，属于人口买卖，绝对不合法啊！为了规避这种不合法，就要为这种不合法披上一层传统的外衣，让它受到一定保护，让很多指责它的人声音可以小一些。

　　简单来说，这年头出售妻子，若想要确保‘合法’，去公开市场是必须的。就算卖家不愿意，买家为了确保自己买卖行为合法，不至于未来人财两空，也会这样要求。

　　了解到这些情况的女孩儿当时没说什么，卢克却觉得她的‘绝望’并不比之前不了解时来的少——卢克无法忘记，她见到那一幕时，几乎是毫不犹豫地共情了那个被卖女人的事实。

　　若是不了解她的人，或许会以为这个女孩儿也有一个苦楚的人生，或者经历过类似的事，又或者随时可能经历，于是忧心忡忡。可卢克知道薇薇安的情况，她实在是这个国家，不，这个世界，最幸福的女孩儿前1%了。

　　哪怕是奥斯汀家尚未发家的年头呢，根据一些斯佩罗先生的只言片语，还有薇薇安自己无意间吐露的往事，他也能描绘出她的孩提时代——那一定是段备受父母宠爱，衣食无忧，没什么事需要她忧虑的时光。

　　她的人生，几乎没有可能和那个被卖的妇女落到一样的境地，那不是她应该会想到的未来。说的更实际一些，哪怕奥斯汀先生破产身死，她一夜之间成为孤女，她也还有着聪明的头脑、稀罕的美貌，靠着这些，她的人生总有那么几条路走。

　　薇薇安能够迅速共情那位妻子，其实本质上是受她上辈子的影响。上辈子她生活的社会，拿别人当人，不会因为自己的境况好一些，就觉得那些境况差的人不值一提，连同情也没有了…这个时代，权贵鄙薄底层，似乎天经地义，没什么人觉得有问题。

　　这是一个‘歧视’也光明正大的年头呢。

　　而且，必须要承认的是，薇薇安上辈子那会儿，经过一系列近代的、现代的思想家洗礼，受过教育的人是很容易理解一些世界运行的道理的——薇薇安很明显地感受到了，这个时代贬低、压迫女性，那些自觉的、不自觉的手段里，就包括将女性分层。

　　面对贵妇和淑女，绅士们彬彬有礼，仿佛骑士，但面对其他女性，就不是一回事了。非要说的话，对他们前者可能是女神，是圣母玛利亚，是天使。后者就是女巫了，邪恶、肮脏，要么会诱惑人下地狱，要么丑陋不堪。

　　对前者金丝雀一样的圈养，让受过教育的女性心甘情愿认可现状。后者生活艰难，却因为很少有人想通自身处境的问题，而且没有资源改变什么，而只能依旧沉沦。

　　更进一步说，当下的女性教育又何尝不是一种实际上不存在的教育呢？男性是鼓励学到更多有实际用处的东西，而且足够严格，若是学习上失败，还会被惩罚。女性则不然，社会对她们的学习，也不过就是要求能弹一些蹩脚的曲子，能画两笔水彩，能在搅茶的时候不弄响杯子之类。

　　不能说完全没用，但也确实没什么用。

　　她们的课程表上或许也有一些听起来和男校差不多的内容，但实际学习中完全是另一回事。当一门课考试轻松，学的很差也无人在意，更不会影响自己未来的‘前途’，那结果就是象征大于实际了。

　　这就像薇薇安上辈子读书时，课程表上的音乐、美术、体育…当然也有人学到了东西，但想来应该是没人靠普通学校的日常课程达到了艺术生、体育生的水平，考上专业学校，然后走向专业道路的吧？

　　事实上，学到东西的已经是凤毛麟角了，大多数人只是将那些课当成是沉重学业外的休息。而真正学习压力最大的那一两年，这样的休息都不会有了。

　　薇薇安就是看的太清楚了，不能像这个时代普通的富家小姐一样，生活在一个虚幻美丽的肥皂泡泡里…也是因为这个原因，她不会觉得自己和那个被卖的女人完全不一样，她们最大的共同点就是都是这个时代的女性。

　　人们读《红楼梦》还能可怜里面命运不由自主的公子小姐们呢！真拿财富、美貌、地位等来看，说不定看书的普通人还远远比不上他们，但也不妨碍现代人可怜他们——封建社会的吃人本质，并不会因为你是贵族，就放过你了。

　　一个时代的压迫往往是系统性的，只不过说对某些人更残酷一些，涉及到的是‘生存’。对某些人相对没那么残酷，涉及到的是‘生活’。但后者其实也有极端情况，直接将一个人□□到灵魂，完全摧毁的也有。

　　卢克不可能知道薇薇安的这些，所以有些东西看起来就只能‘无解’了。

　　然而‘无解’不代表就能不在乎，就能轻轻放过了，事实上他没法不在乎——那双刹那之间绝望，能让人溺水的蓝眼睛，就要让卢克不能呼吸了。过去的一天，如影随形，闭上眼就浮现在脑海，睁开眼就出现在眼前。

　　其实卢克并不是真的多在乎那个被出售的妻子，他为这件事遗憾，他也认为这绝对是不合理的、不道德的。但这件事就和这个国家其他许许多多不合理不道德事一样，它就存在在那里，几乎随处可见。

　　工厂里被剥削的工人，贫民窟里到处是饿的半死的孩子，城市的夜里无家可归的人被抓进监狱，投机家们在交易市场上呼风唤雨，收割掉无数人积累半生的财富……

　　这件事不会比这些更残酷，更遗憾，更特别…虽然听起来很无情，但事实就是这样。

　　但卢克还是感受到了以往面对这世界黑暗一面时，不一样的触动——很多时候，很多道理就是这样的，知道是一回事，感同身受是一回事，而有着‘切肤之痛’则更是另一回事。

　　……

　　卢克发了一会儿呆，终于是很艰难地从一些东西里挣脱了出来，开始做实验了。

　　实验做的断断续续的，很多时候他还是会走神，只能说这个合成实验他真的已经做了很长一段时间了，熟悉的不能更熟悉，闭着眼睛也能做，所以才没出问题，凭身体记忆顺下去了……

　　实验做了大半个晚上，新一批同时进行的试验容器里真的有一个出成果时，卢克都没有反应过来成功了。等到反应过来，他还要将实验记录翻回去，看看这对应的是哪套实验方案。

　　原本打算这次结束后就去旁边房间的小床上睡一觉的，这时也不用睡了，抓紧时间重复实验吧！

　　所以等到第二天一早，第一个到实验室的助手罗丹，发现卢克居然还在做实验时。眼睛里满是惊讶之色：“啊…虽然我早就知道你特别努力，但每当这种时候我还是想劝你别太不要命了，老兄，要悠着点儿啊！”

　　罗丹是个很有才华的年轻人，虽然作为外国移民，他没有上过大学，只是个药剂师的儿子，受过的专业训练很有限。但当他来库伦先生的实验室想要获得一份工作，以及一个学习的机会时。因为他的才华，库伦先生还是一眼看中了他，让他加入了实验室。

　　因为罗丹算是库伦先生的学生的原因，他和卢克也算是挺熟的了。常来这个实验室的人里，除了他之外，就只有卢克一个青少年了，他们两人也算是同龄人——而且还都年纪轻轻，已经比那些年长于他们的人更能干了。

　　“不，只不过昨晚实验到了关键时刻。”卢克倒了一盆冷水洗脸，冰冷的水浇在脸上，原本有些迟钝的思维又重新顺畅流动了起来。他停顿了一下，才继续说：“之前提到的合成实验成功了，我想要重复几次进行确认。”

　　听他这样说，罗丹来了兴趣，走到这时还没有收拾起来的实验台，仔细打量着说：“就是这个？那个被命名为‘香豆素’的化合物？我真没想到，会是你第一个人工合成这种化合物…去年它的化学结构才被确认吧？”

　　‘香豆素’存在于多种植物中，零陵香豆、香草、草莓、黑加仑、杏、桂皮等等中都有含量不算低的香豆素。30多年前有人从这些富含香豆素的植物中分离出了天然香豆素，不过由于对此感兴趣的人不算多，直到去年才真正确定了香豆素的化学结构。

　　当时卢克只是想要尝试着合成一种化合物，最好是尚且无人‘攻关’的，于是就看中了刚刚才确定化学结构，感兴趣的人也不算多的香豆素……

　　看着卢克将合成的少量香豆素结晶收集起来，卢克还好奇地闻了闻，最后忍不住说：“说实话，这和零陵香豆，或者茅香的味道不太一样，呃，我还以为这会是浓郁一些的精油味儿呢。”

　　香豆素的味道让罗丹首先联想到的是杏仁糖，但又不是纯粹的杏仁糖，总之比想象的复杂——他本以为，香豆素的味道就算不是浓郁加强版的香草精油，也应该味道更‘纯粹’‘单一’吧，但实际的气味意外的复杂微妙。

　　“那是不可能的。”卢克斩钉截铁地说，然后又古怪地看了罗丹一眼：“你为什么会做这样不切实际的设想？我假如你知道，精油从来不是单一物质，而是多种物质的混合，哪怕单纯说‘香味’，也和被提取物本身的味道一样，构成复杂。”

　　“所以不只是香豆素，任何一种单一物质，除非本身就是一种天然物的主力味道分子，不然，大多很难让人联想到它天然存在的那些自然产物。”

　　“另外，一种天然物的主力味道分子，大多数情况下也不只是只存在于一种植物种。比如玫瑰的玫瑰醚，玫瑰醚不只存在于玫瑰中，也存在天竺葵中。所以某些玫瑰味为主的香水中，会用天竺葵精油代替部分玫瑰精油。”

　　“哦，看起来你现在对香水倒是很了解了。”罗丹干巴巴地说。

　　虽然从化学的角度，精油不是单质物质是常识，但一来这很容易被人下意识忽略。二来么，罗丹不是科班出身，就很容易在这些事上‘没常识’。更何况，要说到用天竺葵精油掺假玫瑰精油什么的，这种事就完全是‘冷知识’了啊！

　　“…我的一个朋友，对此很有了解……”卢克收集好那些香豆素结晶，含含糊糊应了一句。

　　罗丹摸了摸下巴，若有所思地看了卢克几秒钟，‘哦’了一声，也没有追究这事儿。

　　只是一边做实验室开始工作前的一些准备工作，一边对卢克说：“合成香豆素是一个大好事儿！我想，你只要能够发表这一成果，嗯，最好在一线的科学刊物上出一篇文章，罗齐奥国立大学就绝对没问题了。”

　　罗齐奥国立大学的化学系或许有诸多门槛，要的学生也不一定是只要优秀就行。但说实话，优秀到一定程度，那其他的问题基本也就不是问题了。

　　“只是很可惜，我好像想不到香豆素可以用在哪儿。或许未来人们可以找到香豆素的应用方向，但多数时候等的时间长了，化学家的利益就很难保障了。我是说，哪怕立刻能用上的研究成果，我们也只能一次性买断，因为想要‘专利分成’，那些资本家有太多方式可以偷走本该属于我们的钱了。”

　　罗丹作为一个科学家是不羞于谈钱的，事实上，这年头的科学家，绝大多数都不羞于谈钱。有钱才能做研究的道理，谁不懂呢？而且追求科学真理之外，也想追求一下世俗的成功，这有什么奇怪的？

　　更何况罗丹出身贫寒，父亲是因为战乱移民到和礼兰来的药剂师…这样的现实，让他更迫切地想要挣到钱、挣到大钱！

　　“你的成果真的很棒，就是可惜赚不到钱，化学家还是要做一些能够商业应用的成果的。”罗丹是真的很可惜这一点，要知道新合成一种化合物可是很不容易的！不能因为卢克只花了不到一年的时间，就觉得这件事真的那么‘简单’！

　　很多人，可能十几年也只合成了一种化合物，或者一事无成呢！

　　“如果你能合成出玫瑰醚会不会好一些？我是说，那至少可以做香水，替代一部分天然玫瑰精油。”

　　此时的香水，还停留在‘古典时代’。简单来说，就是香水的味道基本上是天然就存在的某种花草树木的味道——是的，有的成分不那么‘花草树木’，比如说麝香、灵猫香、龙涎香之类。

　　但那终究是少数，而且运用在香水里，它们也是‘配角’，不太可能是用它们真实的味道做香水的香味印象的。

　　大家闻到一个人身上的香水味，就算那是几种精油混合调配成的高级香水，大家也能一瞬间判断是玫瑰、洋甘菊、鸢尾，还是桃金娘、茉莉、莳萝…可能是一种为主，其他几种做配角，也可能是大家都是主角，很热闹。

　　可以用绘画来打比方，这个时代的香水就是写实派，而现代香水就大多是‘写意派’了。香水的味道你当然可以联想到一些东西，花木、海水、水果、皮革等等，但细究起来又不是。

　　这一点看‘香评’最明白了，大段大段都是非常私人感受的散文，比喻极其常见。

　　这也导致罗丹首先想到的就是，玫瑰醚可以在制作香水的时候，做天然提取物的替代物。而香豆素的味道也很难说就像零陵香豆或者香草什么的，这就想不到能干什么了。

　　而不用香豆素来做香水，真的很难想象它能用来干嘛啊。和很多还未合成成功就已经用途明确、前途无量的化合物不同，香豆素显然没有那样的条件。

　　“说不定…如果能够工业生产，说不定是可以用在香水产业的。我的那个朋友就说过，现在的香水其实有些无聊，香水的味道不应该只是现实世界里某个具体的味道，还可以是想象中的、印象中的味道。”

第92章 红粉世界092

　　薇薇安从史密斯花园大集上回来后，一直很低迷。

　　奥斯汀夫妇从男仆罗恩那儿已经听说了卢克的事，知道薇薇安出门逛大集，同行的是一个男孩儿——一个看起来挺可爱的男孩儿。

　　他们本想要问问薇薇安这件事，毕竟哪怕是现代社会，14岁的女儿第一次和异性出门，不知道的也就算了，知道的难道不会了解一下吗？

　　但之后薇薇安的闷闷不乐，让他们迟迟不能开口询问。最后还是因为薇薇安和卢克通信，也从来没有偷偷地进行，这才顺其自然知道的。

　　而薇薇安，她的心情直到圣诞节时，都没有恢复。真正打断她这一波emo的，是圣诞节第二天，晚上一个不太舒服的、让人不安的，但醒来之后又不太记得内容的梦后，她来初潮了。

　　是的，虽然这有些迟了，但她这辈子确实直到14岁的尾巴才来月经。这在她上辈子应该算比较迟的，但这辈子就还好，不只是她没太在意，奥斯汀夫人也没有说要看医生，或者用一些在女性之间口口相传的配方。

　　这主要是因为，相比起薇薇安上辈子那会儿，此时的姑娘们，没有摄取过那么多现代加工食品里的激素。再者，就算单纯从营养上来说，这时的年轻女性也大多营养不良，有这一点钱人家的女儿也一样。

　　而薇薇安虽然很注意自己的饮食，奥斯汀家也没有饿着孩子的风气，但奥斯汀夫妇又不知道别的姑娘初潮较晚有营养不良的原因。

　　总之，这时的女孩儿初潮来的比上辈子迟一些很正常。14岁初潮未到，如果不是特别贫苦的家庭，或许少见了一点儿，但一般也不至于让父母担忧到要采取实际行动。

　　而对于薇薇安，她就更没有动力想办法去‘促’初潮了。她本身就知道14岁初潮没来有点儿晚，但并没有到不正常的地步，哪怕对健康着想，心理上也没有那么紧迫。其次，她考虑到这个时代的月经应对，其实还存着月经晚来一些还更好的心态。

　　嗯，她对月经的想法其实是鸵鸟心态，能躲一会儿就躲一会儿了。

　　然而早上起床，发现小腹酸软，下面还有点儿潮湿，她第一反应就知道‘躲不过去’了。而不同于这个时代的女孩儿，面对初潮手足无措，有过上辈子经验的她相当镇定，平静地对走进来的杰奎琳说道：“杰奎琳，我来月事了，你能帮我准备一条干净的围裤吗？”

　　相比起她的镇定，杰奎琳还要更慌张一些，她甚至差点儿打翻了提进来的热水壶！

　　“哦！天呐！天呐！您是说……”杰奎琳没有将话说完，只是以眼神向薇薇安确认。

　　薇薇安肯定地点了点头：“是的…我现在不能乱动，啊，待会儿可能还要将我的床垫、毯子全给换掉……”

　　大约是薇薇安的镇定感染到了杰奎琳，又或者杰奎琳到底是成年女性了，一开始的意外之后，本来就该很快平静。

　　随着薇薇安说明情况，她也迅速地说：“是的，我该替您准备围裤，呃，围裤虽然简单，但还是得花一点儿时间才能做好。就…干净的亚麻布，您先垫着好吗？”

　　薇薇安点头，杰奎琳就打开了薇薇安房间里，衣橱旁的一个主要放布料的柜子，最底层就有几卷本色的亚麻布。杰奎琳本来打算拿这些的，但想了想薇薇安的习惯，又没有拿。而是从旁边放床上用品的抽屉里，拿出了换下来后清洗干净，就收起来的枕巾。

　　和礼兰王国大概是没什么用枕巾的习惯，但薇薇安很喜欢用……

　　这些枕巾是亚麻的，但有一些比较简单素雅的装饰，给薇薇安处理月经肯定有点儿浪费。但这种时候了也顾不上，薇薇安没说什么，也就拿着用了。

　　杰奎琳根本就没提让薇薇安用自己的，这种东西，而且都是已经反复使用过的，想也知道薇薇安不会愿意用别人的（奥斯汀夫人则是已经停经了，没有这些东西）。