玩家靠开马甲一统天下 第329章

　　曾经蓬莱的璇霄和疑似蓬莱客的乌子虚解决燕国鼠疫名传天下，如今卫国瘟疫爆发，最有可能终止这场天灾的人选，也非蓬莱莫属。

　　乌子虚已离世，活着的便只有璇霄，蓬莱璇霄。而蓬莱入世，择羌国为主，侍奉羌帝乐凝———她便是蓬莱唯一的主宰。

　　“昌黎郡的法子在秋思郡不管用。”她说，“不妨等等裘林县的消息。”

　　聪明人讲话从来无需多言，卫晔沉默了许久后，才问：“……你早料到会有今日？”

　　祝凌本来盯着悬空在右上角、只有她一个人能看见的蛛网状的地图，被他话里的意思一惊，不由转过头来：“蠹虫未清，祸患报应，你可以说我趁火打劫，但我不至于丧心病狂到如此地步。”

　　凿开堤坝让一郡百姓死伤惨重，便是再不死不休的仇敌，也不会有如此荒唐的行动。

　　卫晔再一次沉默。

　　近来发生的事太多，他总是习惯性的往最坏的方向去考虑，无论是事，还是人。

　　“若你所说的都是真的，对你而言，伪造裘林县的消息易如反掌。”卫晔直视着她的眼睛，陈述着这几乎无解的现实，“我没有办法信你。”

　　无论过去流落异国的公主，还是如今亲赴他国的女帝，曾经的林瑜，如今的卫晔，都很难说服自己去相信她。

　　万余百姓的性命并非白纸黑字寥寥数行，他慎而又慎，不敢有半点差错。

　　“若你光凭我三言两语就信我，我反倒要重新考虑是否要与你做这场交易。”祝凌在与他讲话的空隙，再次确认了秋思郡如今的情况，迎着卫晔的视线，她发出了邀请，“你要亲自去看一看吗？”

　　亲自去秋思郡看一看，看一看那纸上的人间炼狱落到现实中，究竟是什么样子。

　　卫晔忽然觉得嗓子有些发干，他想说他作为卫国帝王，悄悄从皇宫里溜去瘟疫发生的地方太过荒谬，千金之子，怎可垂堂？

　　以帝王之尊亲身赴险，放在无论放在何国都是会被臣子上书、激烈驳回的荒唐举动。

　　———他本应该举出很多例子反驳她。

　　他本应这样做。

　　可另一种奇怪的情绪在他心中如丝缕般绞缠着心脏，让他竟然没有第一时间做出正确的拒绝。

　　他看向这个提出天方夜谭想法的人：“这是出于什么立场的邀请？”

　　“出于百姓的立场。”那羌国的女帝笑起来，“你当然不必现在就决定，你可以等等。等今日你最相信的渠道送来的消息。”

　　……

　　天黑透的时候，卫晔拿到了好几方送过来的信，白纸黑字，每张纸上的字句都只廖廖，他却足足看了一夜，一直到天光乍明。

　　一缕光线穿过宫殿的窗户照到他身上时，他像被惊醒了一样，缓慢地眨了一下满是血丝的眼睛，然后将这几张薄薄的纸折起来，放到了衣襟心口的位置。

　　“我做出决定了。”

　　他抬头，看向那殿内的横梁，若放在一月前，他听说一个国家的帝王会因为另一个国家的灾难而千里迢迢奔赴，要与人进行一场匪夷所思的交易时，他只会觉得荒诞无比。

　　而如今，他也要做比这荒诞更荒诞的事了。

　　那从横梁上轻飘跳下的女帝毫不意外：“你要准备多久？时间可不等人。”

　　早在这几封信送来之前，乐凝便已与他说过了交易的内容———卫晔与她同去秋思郡，裘林县救命的方法就不会撤走，若卫国愿意向羌国称臣，羌国便会出人手、出粮食，让蓬莱解决这场瘟疫。

　　“卫国称臣条件我不能接受。”卫晔说，“但你让我去秋思郡，可以。”

　　逐东流早已在谈话结束后便被放了自由，卫晔没有命令，他便也没有做出任何过激的举动，他只是站在一边，眼里带着不解：“卫琇不会这样做……这样做是对的吗……”

　　卫晔沉默了一会儿。

　　他并没有因为逐东流不能理解而选择敷衍，他只是叹了一口气：“什么才是对？什么又是错？”

　　他忽然发现，或许比起卫晔，他更像林瑜。

　　翌日，卫帝染病，避风静养，少见朝臣。

第327章 心悦诚服

　　◎“你看一国，她看天下。”◎

　　呜蜩既终，乔装打扮过的卫晔在绕过驻守的军队后，进到了秋思郡的地界，甫一踏上这片土地，扑面而来的只有一个感受———死寂。

　　地面上仍旧残留着洪水肆虐后退走的痕迹，掩在泥沙下的砖瓦，四处堆积的木头，拦腰折断的树木、挂着泥沙的宗祠残骸，被冲毁的农田……这些痕迹东一团西一堆地横倒在这片满目疮烂的大地上，像是一块块丑陋的疤。

　　穿过这些疤时，总有几处能闻到刺鼻的、令人反胃恶心的恶臭———也许是动物，也许是人，总而言之，都是死亡留下的气息。

　　一行人想要不亮明身份绕过驻守的军队过来，便只能徒步进入这块地界，而越往里走映入眼中的东西，便越令人无言。

　　卫晔出发时还能与祝凌你来我往地试探过招，探探底线，到了秋思郡后，却日渐沉默起来。

　　驻军将秋思郡染病的百姓赶得实在太远，光凭两条腿从白日走到天黑，仍旧没有到达目的地，而夜晚难以行动，于是赶路只能作罢。

　　祝凌他们就近找了一块尚且还算平整的地方休息，两人身边的暗卫去捡了些枯枝生了堆火，随意地烤了些干粮果腹。

　　卫晔是一行人中唯一一个没有功夫在身的，但整整一日的赶路他却没有叫苦，如今他坐在火堆边，只盯着燃烧的火焰。

　　“你最好吃点东西，不然后面越来越累，你迟早得垮掉。”祝凌拿了张已经烤热的干饼递到他面前，“在秋思郡生了病，可没人保证一定能将你救回来。”

　　“……我吃不下。”卫晔眼里倒映着燃烧的火焰，脸上说不上来是什么表情，“卫国的情况……比我想象的还要糟。”

　　那些字里行间的苦难化成现实放到人面前所造成的冲击……实在太过惨烈了。

　　卫晔这二十多年的人生的确过得苦，身为一国皇子却迫不得已隐姓埋名流落他国，有家不能回；好不容易拿回了自己的身份，代价却是挚友决裂，理想尽毁，亲人辞世……他过的得诸般苦楚，诸般不易，诸般不得已，却也未曾落到他最近所见过的那样的荒唐之中———半袋粗糙的粮食便能换走一个总角的孩童；辨不出品种的草和着碗水，便是给重病之人往下灌的药；不幸死去的人浑身赤裸，连张裹身下葬的草席都无；树上萌发出的绿芽，便是一顿饱餐的食物……

　　那么多、那么多闻所未闻、见所未见的场景，那些存在于书中寥寥数行、仿佛轻描淡写的苦难，原来真正落在这人世间，是这般模样。

　　卫晔微微阖上眼，前几日的画面好像又清晰地出现在眼前———

　　他们经过那些蓬头垢面，流离失所的人群，那瘦弱的皮包骨的伶仃四肢，那破破烂烂、挂在骷髅架子般躯干上的污糟衣衫，那一双双带着红血丝、麻木得仿佛已经失去人性的眼瞳……那都是卫国的子民。

　　繁花似锦歌功颂德的词赋，文采斐然字字珠玑的奏报，这些东西里三言两语带过的，是求助无门的地狱人间。

　　卫晔所带的食物只留下了一点，剩的全部分发给了周围的百姓，然后……局面开始失控了。人人都争着抢着他所给予的食物，有的大打出手，手脚并用互相撕咬，仿佛蒙昧的野兽，有人侥幸抢到了半块四分五裂的饼子，拼命往嘴里塞，噎得直翻白眼几欲绝命也不愿吐出来；有人没抢到的，便满脸扭曲的恨意，仿佛与他有不可开解的世仇……

　　有了一个人动手，便有了第二个，若不是身边人拼命相救，卫晔或许就要死在一拥而上的百姓中。明明曾经读书，读到大灾年间有人大发善心却死于善心的举动时，还会笑着与旁人感慨，行善一定要看清周围形势，决不能不合时宜的心软，否则只会害人害己。

　　那时年少，不懂为何聪明了大半辈子人会有如此愚蠢的举动，直到他自己身处其间。

　　从一拥而上的百姓中逃出来后，卫晔发冠乱了，衣衫破了，腰间的佩玉不知所踪，整个人都有种失了魂般的茫然。

　　逐东流背着他，如同背着一块僵硬的石塑：“什么才是对？什么又是错？”

　　———那日大殿之上，卫晔对逐东流所说的话，被逐东流原封不动地复述。

　　他好像不是为了向卫晔要一个答案，他在思考，但他自己似乎也不懂———

　　“……他们做的不对，但好像、又没错……”

　　谁对谁错？

　　谁对……谁错呢？

　　“啪嗒———”

　　一滴水从檐上坠下，在檐角下的水泊里激起一朵小小的水花。

　　溽暑之初，天已经渐渐热起来。

　　楚尧今日又失眠了。

　　他披衣起身推开窗，天际高悬着一轮峨眉月，峨眉月之下，是光秃秃的宫道———那片枫林被人连根铲去后，无论在那里种什么，楚尧总觉得不顺眼，换了几次后，便就此搁置。

　　夜晚的风顺着窗户吹进来，带着点淡淡的凉意，楚尧拢了拢肩上的衣衫，只觉得自己莫名疲惫。他现在越来越容易累，越来越容易因为一点小事发脾气，他觉得自己的脑子好像那生了锈的铜器，年久失修的机关，吱呀吱呀地、发出不堪重负的声响。

　　他摊开自己的掌心，在温柔的月华下，掌心显着一种不正常的苍白，隐隐泛着点青———无论怎么换着药，似乎都没有太大作用了。

　　风拂动压在镇纸下的纸页，发出轻微的哗啦声。楚尧转过头去拿开了镇纸，将那些他已经看过无数遍的文字，又重新看了一遍———

　　【……神子教以罗汴城起事，千星城聚而集之，北上势如破竹，连下翎浙、巫祈、梅漱、庞嵋……共计七城，翎浙城主战死，巫祈城主开城献降，梅漱城主弃城而逃，庞嵋城主与神子教僵持半月后，被神子亲自劝说，泣涕而降之……】

　　这几张纸上的文字楚尧几乎已经会背了，从最初差点被气到病发到如今的淡然处之，也不过短短三四日。

　　他或许并不适合做楚国的君主，否则怎么他在位期间竟生出如此多的事，仿佛是上苍都不愿让他坐在这个位置上，所以迫不及待寻了人，要将他取而代之。

　　记得穗岁最初看到这个消息时，流言已经顺着这个消息的到达满天飞舞，人人都说是楚尧德行不修，才会有神灵化身的神子聚集教众，来反抗他这个失德的帝王。

　　消息传得言之凿凿，人人说得头头是道，似乎是传得多了，说着说着百姓便也是相信起来，于是流言愈烈，神子教的攻势越猛。

　　流言发展到最鼎盛时，连朝堂都受了这些声音的裹挟，有臣子上谏，要他向上天痛陈自己的过错，请求上天的宽恕，他的态度是那么的笃定，表情是那么的坚毅，仿佛楚国百姓所遭受的祸患，全是因楚尧一人而起。

　　什么天子受命于天，什么天灾人祸因帝王而起，不过都是稳固皇权，稳固民心，朝堂之上的手段。

　　楚尧知道他为什么要这么做，也知道他必须要这样做。于是他顺着这名大臣的心意，下了一道罪己诏。

　　于是天气难得晴朗的一日，文武百官跪在台下，他跪在那高高的祭台之上，手持着诏书，一字一句念完了自己的过错，然后将它置到了火中。火焰吞噬了那薄薄的绢帛，变得热烈盛大起来，像是见春台顶层那夜的大火，像是鹤台熊熊燃烧的火焰，像是丞相府门外彻夜不息的烛光……火焰带走的或许并不仅仅是那道诏书，有许多他根本都不敢去想的东西。

　　他在那祭台的最高处，除了燃烧着诏书的青铜大鼎，周围空无一人。等到那火焰燃尽后，他起身，沿着那木制的台阶向下。

　　台阶下，不再有一头霜华等着他的、如兄如父的国师，不再有满脸风霜如师如长的丞相，他只是独身一人，沉默地走完了那长的仿佛看不到尽头的阶梯。

　　从那祭台上下来后，他看到跪在文武百官里，悄悄抬头看他的穗岁，满眼的焦急与担忧，还有那守在祭台入口，身形已经越发佝偻的吴大伴———他们的身份是不允许登上祭台的，只能在离他最近的地方守着他。

　　真心关心他，在意他的人已经在不可逆转的时间中，已经在许许多多的不得已中，越来越少，越来越少了。

　　楚尧的眼前开始出现重影，万事万物都镀上了一层模糊的毛边，耳边好像有许多人在说话，又近又远，又远又近，心绪太过波动，就会引发那潜藏着的毒。

　　当晚，他被灌下了一碗浓浓的苦药，终于又挣回了自己的清明。

　　但他知道，他的时间不多了。

　　他或许……该为他身边的人想想退路。

　　他是末路的帝王，是即将熄灭的残烛，却也不想他周围的人为了护着这点奄奄一息的烛光而一同丧命。

　　穗岁总会在收到神子教的消息后生气，嘟嚷着说就不该将那个灵者放走，应该早些斩草除根，楚尧便不会面临这么艰难的问题。

　　可楚尧并不这么觉得。

　　他阿爹在位期间是割破了楚国的脓包，挤出了脓血，看似好了，可却没有彻底除根，即使已经用漫长的时间上了药，粉饰出了一片大好的太平，但只要有一点点机会，伤口还是会化脓，也许比之前好一些，也许因为外面情况的变化而更坏。

　　他也想楚国好，他也在拼命努力，他也在学着去处理一国庞大的事务，可越是努力便越是糟糕，越是着急便越是来不及……他不是一个天赋异禀的明君，他只是一个身带毒患的普通人，没办法像史书里那些君主一样力挽狂澜，没办法将即将倾颓的国家治理得繁荣昌盛。

　　一道罪己诏又如何？后面接连几道罪己诏又如何？

　　若是这些罪己诏真的有用，他不介意一日三餐每日都写，只要有用，只要真的有用。

　　上苍是不会听取凡人祈求的，人世间王朝更迭轮换就像四季轮转，是那么自然而然的规律。

　　楚尧在狂怒过后慢慢地放平了心态，他开始派人去关注那些献降过后城池的现状———

　　土豆绝收的城池得到了粮食的救济，被饿死的百姓数量大大减少，干旱的地方开始下雨打湿了开裂的土地，等再过段时间便可种夏苗……只要地还能种，只要水车还能带出水，只要凭借自己的双手还能活下去，就能有希望。

　　这些消息来得并不算快，断断续续的，楚尧每次一看便会看上许久。有时从天明坐到天黑，有时从深夜坐到黎明，有时忘了吃饭，有时不想睡觉，他从窗边向外看，那困住他的四四方方的宫墙外，是一个个献降的城池，是一簇簇新的希望。