作者：魏朝瑾
俗称，怂。
曾烈敲过门后，大步往里走：
“我说臭小子，我可是被你害惨了———”
他被严夫子追着骂了好几天，看他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，哪哪都不顺眼，曾烈莫名其妙地凭空背上了一口甩不掉的黑锅。
祝凌在曾烈要到她面前时瞬间后退几步，一拱手正色道：
“多谢先生这段时间的辛苦付出，明日我在如意酒楼订一桌席面，请先生赴宴。不知先生意下如何？”
曾烈上前几步一拍祝凌肩膀：“这还差不多。”
“不过———”他狐疑道，“你不会只请我一个人吧？”
系统在意识里学着曾烈的语调：【是单请我一个人，还是其他先生都有？】
祝凌差点被系统逗笑，她答到：“自是要将各位先生都请上的。”
曾烈这才放下心来。
这边聊完之后，曾烈留在了郑先生的小院里，而祝凌则跟着宋兰亭走了。
早在她发现只有她有“明”字牌时，她就隐约猜到了掌院想收她为徒的意思。
她跟着宋兰亭离开郑先生的小院，穿过大半个应天书院，走到宋兰亭居住的院子里。
宋兰亭将她带到了书房。书房的架子上，全是密密麻麻的古籍字画和天工机关，东西虽多，却是乱中有序。
宋兰亭道：“没什么要问我的？”
“确实有个问题。”祝凌说，“我何时正式拜师？”
“我素来不喜繁文缛节。”他道，“心若诚，虚礼何用？心若不真，全套礼节，又有何用？”
掌院宋兰亭，性格随性洒脱，不拘常理。
祝凌一笑，一拜：“见过老师。”
“既然已经拜师，我也有东西予你。”宋兰亭起身，从身后的架子拿下一个木盒，这个木盒有成年人的小臂长，一掌宽。他把盒子推到祝凌面前，“我猜你定然有一件事要做，这件事无甚坏处，甚至对百姓有益，但利益攸关，你护不住，所以你当时听到我的承诺时，才会那般心动。”
“这个盒子里是我早年攒下的一些东西，你不妨打开看看，若有需要，拿走便是。”
祝凌打开了盒子———
盒子里的东西分了三摞。
一摞是面额张张上千两、厚厚的一叠银票。
一摞是各行各业的人才的身契。
最后一摞则更加惊人，是天下各个国家的房屋铺面，庄园山头，甚至连每个国家严加管控的铁器铺都有几张，祝凌还在里面看到了与落天火有关的东西。
祝凌：“……”
她与宋兰亭接触不多，她也猜测过宋兰亭的真实身份，但不论怎么猜，她都没往世家上靠。
宋、郑、王，燕国的三个中立世家，若她的老师宋兰亭是宋氏子弟，怎么能成为应天书院的掌院？
而且，据她打听到的消息，宋氏与宋兰亭年龄相仿的人里，可并没有能与他对上的人物啊。
祝凌垂眸，她从最后一摞里抽出一张地契，往宋兰亭面前一推。
虽然才刚成了师徒，但宋兰亭却是立刻明白了祝凌的意思，他看了一眼地契，笑着点了点头。
祝凌眼前一黑。
应天书院掌院宋兰亭，竟然真的是宋氏子弟！
系统在她的意识里笑到打滚：
【江郎才尽套餐，你打算怎么安排？】
第55章 当局者迷
◎“但我私心里，总是偏向燕国多一点。”◎
祝凌抽出来的是一张永宁城某个铺子的地契。这间铺子她还带阿英去过，门口挂的就是宋氏的招牌，招牌旁还有宋氏的家徽。
这是一间绝对隶属于宋氏的铺子，如今铺子的地契在她老师手里。
她不死心地问：“这可是老师友人所赠？”
快告诉她，是她多心了！
宋兰亭面带笑意，指尖点在那张地契上：“自然不是。”
祝凌：“……”
她脸上露出一点生无可恋。
淦！她现在换个身份跑路还来得及吗？
祝凌道：“宋氏子弟中，未曾听闻老师名讳。”
宋兰亭也道：“燕国寒门学子中，未曾听闻乌子虚才名。”
“燕国朝堂取士，以‘身、言、书、判’为准。排在第一位的便是‘身’，要求士子仪表堂堂，体貌丰伟，我却是容貌有损，面带瑕疵。”祝凌微微偏过头，让宋兰亭看到她右边眉尾到太阳穴的红色胎记，“因容貌之故不能一展抱负，我自是心生自卑，故而没于山野，寂寂无名。”
宋兰亭笑着看祝凌一本正经地瞎扯。
“你若是因容貌之故而心生苦楚，我可书信一封荐你入朝，有才干的人，即使容貌有损，亦可宽宥。”宋兰亭唇边仍带着温润的笑意，在祝凌不可置信的目光中，他磨墨提笔，似要给她当场写一封举荐信，“不仅我，今日争魁比试上的名师大儒们，想必也不会推拒。”
他想了想，面带笑意补充道：“虽说有我举荐，但你也得从微末小官做起，每日卯正上值，申正散值，每月一休沐，逢惊蛰谷雨等重要时节，须得忙碌到亥时或子时。若上官有召，须应召而去，每日若是迟了，轻则罚俸，重则廷杖。”
翻译成大白话，就是每天六点上班，四点下班，每月放一天假，农忙季节可能要加班，加班时间从九点到凌晨一点不等。上司喊你要随叫随到，迟到了轻则罚工资，重则打板子。
系统震惊：【好家伙！比现代996、007还狠！】
宋兰亭说完后，提笔看向她：“子虚意下如何？”
祝.咸鱼.凌当场拒绝：“多谢老师美意，只是我如今才学尚浅，若贸然入朝，恐力有不逮。”
她吃饱了撑的才去燕国朝堂上班！
“是吗？”宋兰亭眉眼都是笑意，他很假地叹了一口气：“我还以为我的弟子已是迫不及待想要为国效力了。”
祝凌：“……”
她刚认的老师，怕是一颗芝麻汤圆吧，切开全是黑的。
被这样一调侃，倒是让祝凌想起了她得到的消息中顺带一提的东西：“十八年前，宋氏麒麟子宋燃犀因病亡故。”
她顿了顿：“这一桩宋氏旧事，老师可有所耳闻？”
活着的宋氏子弟中确实没有与宋兰亭对得上号的人物，但……若是死去的人呢？
宋兰亭执笔的手停滞了一瞬，他答非所问：“明察事物，洞察奸邪谓之燃犀，犀角燃尽，明光自灭。”
“十八年前的旧闻，何必挂心？”
“我曾读过一些荒唐怪诞的志异———”祝凌道，“其中有一个故事让我印象深刻，一人已逝世数年，却在某一日突然出现，邻里见其容色如常，与当年并无二致，大惊，问其故。人道：‘因有心愿未了，故而逆转生死，死而复生。’”
“老师———”祝凌盯着宋兰亭的眼睛，“您说这志怪之事，几分真？几分假？”
“既是志异，那必然是虚幻荒诞的故事。”宋兰亭道，“死而复生之事，扰乱阴阳，怎么可能发生？”
【你们到底是在暗喻什么啊？】系统总觉得他们俩话里有话，【什么生生死死的，掌院到底是不是宋燃犀？】
“他刚刚不是答了吗？”祝凌回复系统，“他是也不是。”
“犀角燃尽，明光自灭”便是在说宋氏的宋燃犀已经死了。
说那志异之中，死而复生之事扰乱阴阳，便是在说他不会再恢复宋燃犀的身份了。
宋燃犀已死，活着的自然是宋兰亭。
话已经说到了这个份上，祝凌便不再继续揪着不放了。
新收的小徒弟也太敏锐了。
宋兰亭在心中叹了一口气，他干脆地放了笔：
“你想知道的事我已经说清楚了，那现在，该我问你了。”
“乌子虚？子虚乌有？”
“什么子虚乌有？”祝凌面色镇静，笑道，“家父生前素爱崔宗之的诗，我的名字出处自然也与他有关，取的是诗句‘双眸光照人，词赋凌子虚’中的‘子虚’二字。”
“是吗？”宋兰亭看了她一眼，似笑非笑，“令尊还真是煞费苦心，乌姓搭配子虚的名，倒有些狂士的意味。”
祝凌：“……”
她的老师好难缠啊！
祝凌果断告饶：“乌子虚于我，如宋兰亭之于宋燃犀。”
乌子虚这个名字对我的意义，就像宋燃犀对宋兰亭这个名字的意义一样。我们师徒两个都是假名，反正现在这个身份最重要，过去的都是浮云，所以就不要刨根究底了！
简而言之，老师求放过！
宋兰亭听懂了，他笑了笑，不作声了。
祝凌垮着一张脸，直截了当地问：“王夫子和郑夫子，都是世家女郎吧？”
她算是看出来了，她的老师洞若观火，还喜欢逗弄弟子，有问题不如直接问，省得拐弯抹角还差点惨遭扒马。
她说这话并非毫无根据，据她今日所见，阿英头上的金铃，衣衫的材质，绝非一般夫子的薪俸与束脩担负的起的，郑夫子服饰虽朴素，但都是寸布寸金的料子，而王夫子……登山日那身百蝶嬉游图，今日那件绣满了银杏的衣裳，都是繁复华丽，耗费弥多，若非有底蕴，亦是供不起。再加上两人的仪态，还有那扎眼的姓氏，容不得她不多想。
“郑静姝为郑氏女，王雅芙为王氏女。”宋兰亭道，“至于她们为何在应天书院中，这涉及她们的私事，若非她们允许，我不便告知。”
祝凌：“……”
宋、郑、王，燕国三大世家子弟齐聚应天书院……
很好，她离咸鱼的快乐生活又远了一步。
“我还想问———”祝凌继续道，“这应天书院，到底是燕国的应天书院，是世家的应天书院，还是天下的应天书院？”
这一次，宋兰亭没有很快地接话，他沉默了半晌，才叹道：
“子虚啊……”
祝凌竖起耳朵。
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