作者：枝上槑
姜佛桑心下一沉。
葛妪在前引路，并未去佟夫人院中，而是去了主院正厅。
接风宴上发生的事还历历在目，今日瞧着又是一场鸿门宴。
佟夫人端坐于上首，犹带病容，神情却是罕见的严肃。
下首左侧依次站着卞氏、翟氏和郭氏，三人皆是一脸茫然不知何事发生的神情。
但凝重的气氛告诉她们，必不会是好事，而且还与五弟妇相关。见她进来，一时间神情各异。
姜佛桑入内时扫了一眼，发现九媵也在，但未全在。除了大丰园中养病的金姬和祁姬，还缺了个素姬。
视线收回，趋前行礼，“不知阿家唤儿妇来所为何事？”
佟夫人沉眼打量着她，久未出声。
卞氏看了眼姜佛桑，笑对佟夫人道：“阿家拖着病体将我等唤来，必有要紧事交代，不若将从人屏退——”
“不必！”佟夫人出声打断，总算开了口，“今日，吕氏新妇替她阿家来探我的病……”
吕氏亦算棘原一大族，止名头不及何、佟、潘、卞响亮。
吕氏新妇两三个月前才刚入门，那时姜佛桑尚在巫雄，不曾亲贺。
方才梅园会宴，新妇倒是短暂露了个面，不过很快便走了，姜佛桑当时正与钟媄何瑱闲谈，并未多加留意。
可以肯定的是，她此前并不认识吕氏新妇。然佟夫人此时提起此人，必不会无缘无故。
佟夫人很快揭晓了谜底。
“我与她话语相投，便多留了她一会儿，其间谈及五儿妇，新妇甚喜，言她外祖家也在京陵，凤翔二年春，她与父母为外祖亲贺寿，在京陵盘桓了数日，上巳节那天，随舅母一家去了雍水旁踏青。
“那年的雍水格外热闹，碍于左岸被许家步障圈占去大半，她们一行人便在右岸慢行，中途碰见出游的姜家人，其舅母与姜氏主母骆夫人相熟，遂带着她上前寒暄，由此见到了姜氏姐妹——”
话至此处，有意停顿了一下，目光扫过敛容垂目的姜女，心道，倒是沉得住气。
但愿等会儿她还能如此镇定。
“我一听，既是见过的，便也算故人了。五儿妇远嫁北地，三年间一直未回过京陵，若能得见故人，或可宽解一下思乡之情。这般想着，便让人带她去了梅园。
“孰料她远远见了五儿妇一眼，立即大惊失色，一口咬定五儿妇并非姜七娘！而是姜七娘的堂姊，姜六娘。”
这话中蕴藏信息太大，以至于话音落地许久都无人反应过来。
翟氏脑筋难得转快了一回，一拍手，指着姜佛桑：“原来你、你是冒充的？！”
这要是真的，那可就太骇人听闻了！
翟氏喊出声后都下意识捂住了嘴，就连一向木讷的郭氏也吃惊到面部失控。
在场的几位媵妾更别提了，个个呆若木鸡。
姜七娘若不是姜七娘，而是姜六娘，那意味着什么？意味着欺君啊！
那她们……
纵然沉稳如卞氏，大张的嘴好一会儿也才合上。
整理了一下混乱的心情，道：“许，许是看错了？吕氏新妇在梅园并未久待，更不曾近前与五弟妇攀谈，止远远一看，一时眼花，或是错认，亦是有的。”
“吕氏新妇指天发誓，说她绝不会看错。因为那年上巳节过后没几日，许氏就登了姜氏的门，为许家八郎君提亲，所聘之人正是容光殊胜的姜六娘。这在京陵城引起了不小的轰动，一时传为美谈，她为此还特意向自己的舅母求证过，上巳节所见的姜家两姐妹究竟哪个是姜六娘。”
这下连卞氏也哑口了。
厅内针落可闻，数道目光齐齐投向姜佛桑。
佟夫人问，“你还有何话可说？”
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“你有何话要说？”
声音自头顶上方传来。
自被“请”来就一直沉默不语的姜素，抬眸看了长案后的男人一眼，很快便垂下眼帘。
心底兀自惊涛骇浪，却没了往日惯常装出的那副局促惹人怜的模样。
“妾实不知，夫……五公子何意？”
今日重阳，女君随卞夫人登山会宴，她们这些媵妾经过请示之后也外出游玩了大半日，回城后又各去东西二市逛了逛。
经过布荘时看到一块秋香色的锦缎很适合阿母，便想买来托人送回京陵，其他媵妾没有等她，先回了萧府。
从布荘出来尚且无事，结果马车才出西市就被人拦下了。而后她便被带至一个陌生的地方，见到的人却不陌生。
姜素大感不妙，垂首回话，仍然战战兢兢，语气却是正常了许多。显然，她对眼前人已经别无心思。
萧元度冷笑，起身绕案下阶，踱向姜素。
“你当日在巫雄，似是而非与我说的那些，不就是想引我起疑？”
正所谓一通百通，一旦接受姜七是姜六的事实，那么与之相关的所有事情也便串联了起来。
萧元度首先想到的便是素姬在衙署二堂与他说得那番话。
可笑他当时虽觉疑惑，却并未往深处想，还当是女大十八变，还以为是素姬为了争风吃醋故意丑化姜女。之后亲口说与姜女听，更被她三言两语打消了疑虑。
现下再回想，从一开始他就错了，错谬之极。
早在对姜女……倒背于身后的双手紧握成拳，萧元度闭了下眼，再睁开，眼底郁气翻涌。
早在对姜女动心起意之初，在迫切想了解她更多的情况下，他就该派人赴京陵探查清楚她的过往与底细。
而不是搞什么迂回，试图从旁人口中探听。
更不该傻等着姜女亲口告诉她，甚至还希图姜女主动向他敞开心扉。
第353章 无话可说
萧元度面覆沉霾，看向素姬。
她当日不仅提了姜七娘，还提了姜六娘多回，言语间多有暗示。只是那会儿他对姜六娘全无兴趣，所以并未留心。
更荒谬的是，他还曾往兴平安排过人。就在几个月前，他向姜女表明心迹的当日。
本意是取姜六娘性命，碍于姜女与这个“堂姊”感情颇好，恐她日后迁恨自己，于是暗杀变成了盯视。还特意嘱咐，只要姜六娘不出兴平，其他一概不必管，更不必报与他知晓。
就这样一次次错失了得知真相的机会。却原来真正的姜六娘就在他身边，一直都在。
姜素深埋着头，不敢与他对视：“过去这么久，妾当日说了什么已不记得，或有不妥当之处，必是无心之言，还望五公子不要妄加揣测，妾承担不起。”
“不记得也无碍，作为姜女的族姊，你只需告诉我你知道的，”萧元度已经踱步到了近前，居高临下俯视着她，“姜女是谁？”
他本就声威气盛，这会儿有意施压，周身气势陡变，更是迫人得厉害。姜素双股战战，实难抵挡。
禁不住就想，不管他是因何故突然起的疑，左右他都已经知晓，自己松不松口都无以改变，他自会找别人查证，只是时间早晚而已。人不为己，天诛地灭，姜佛桑也怪不到她。
嘴才张开，高凤山上发生过的一幕忽而浮现。
“……我若暴露，九媵中其他姬妾都有活命的可能，唯你没有。因为你姓姜，明白么……”
那时更多的是对姜佛桑的恨与怕，直到此刻，祸事临门，她才真正后悔不迭。
没错，她也姓姜。
唇亡齿寒，姜佛桑若出了事，她头一个逃不掉。
一番天人交战之后，姜素硬着头皮道：“女君，就是女君。”
“嘴倒是严！”萧元度切齿哼笑，“我甚好奇，姜女究竟用了何种手段把你收拾的这般老实？利诱，还是威胁？若是威胁——姜女能杀你，我亦能杀你；姜女未必杀你，我必然杀你；姜女不能立时杀你，我却可以让你再走不出这道门、再无法见到明早的太阳。”
姜素腿一软，跌坐在地，面色惨白，双目失神。
死死咬住下唇，还在做最后挣扎：“五公子若实在想知道，何不谴人亲赴京陵。”
已经吃了一堑，这回他当然会派人去京陵查探。不过他等不了那么久，他即刻就要知道答案。
“别挑战我的耐性。还是在巫雄时我给了你们错觉，让你误以为我是一个好人？”
萧元度蹲身下去，双目阴戾，大片阴影将素姬笼罩。
“现在，我再问一遍，姜女是不是姜六娘？想好了再说，你只有一次机会，最后一次。”
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“儿妇无话可说。”
萧府正厅，姜佛桑的话掷地有声。
而她气定神闲的样子更是让众人为之瞠目。
什么叫无话可说？是觉得荒谬、懒得理会，还是自知心虚、色厉内荏。
姜佛桑给人的感觉是第一种，佟夫人则默认了第二种。
她摇头：“狡辩只是徒劳，还是你要我去请吕氏新妇过来与你当庭对峙？”
姜佛桑不置可否。
“阿家容禀，”卞氏斟酌道，“兹事体大，不能因为谁的几句话就轻下断言，还应当——”
“我已派人知会主公，待请示了主公，自会谴人去京陵求证。”
佟夫人瞥了眼平波无澜的姜佛桑，有种一拳打在虚处的憋闷。
以为搬出萧琥姜女会生惧意，进而全盘交代。孰料她只是静静听着，神色并无明显波动。
气怒渐升，强忍下，撑额道，“罢了，世家女，骨头硬、心气傲，我是莫可奈何的，还是等主公回来再论罢！”
几个媵妾却是淡定不起来了，眼下这情形哪还用怀疑？
攸关生死之事，女君就连一句辩解也无，分明是辩无可辩。
替嫁若是真的，那欺君便也是真的，姜佛桑与姜家大祸临头是必然的了，她们这些媵妾会否受到牵连？
柯姬慌了神，蒲姬垂下泪来，申姬为自己担忧的同时勉强分了些心神同情女君，韦姬和简姬倒还算平静。
曲姬眼神转了几转，突然跪地：“夫人明鉴，不管替嫁之事是否属实，我等实不知情！”
她这一跪，其她媵妾也只能跟着跪下。
此举虽不厚道，但生死关头，各自保命要紧，哪还顾得上许多。