作者：辰冰
上官濂踏入室中的时候，正看见满地狼藉，还有面露愁容的李太后。
“皇太后！”
他先行了个礼，随后又对宫人道：“你们先下去吧。”
“是。”
上官濂时常后宫，还与太后李贞儿出双入对，在?辛国并不是什么秘密，宫人也习惯了他的到来，见他到来，便习以为常地听?从对方之言。
见周围没有人，他便改了口，唤道：“贞儿。”
辛国皇太后此?刻已经冷静下来。
约定的切磋是三局两胜。
现在?还没有真正宣布结果，但宋先生那?里似乎没有破解毒烟的方法。
要是就这样坐以待毙，可就真要认输了。
李贞儿慢慢地坐下，问：“方国的那?个小弟子，好像一直将?为他们制作器械的人，称作师祖？”
上官濂是被她叫来的，显然已经掌握了一些情况。
他道：“是。那?个人一直在?宫外没有露面，但看那?些工匠弟子对他的态度，应该在?工匠之中举足轻重。
“另外，从方国朝廷给我们通风报信的内容，以及我们这些日子的调查来看，这谢知秋不但是方国名声赫赫的女官，而且应该就是在?义军中地位超群的‘红梅夫人’。
“义军在?崭露头角之初，武器就与普通军队不同，相传是因?为红梅夫人与工匠交好，为义军引荐了十分杰出的工匠，并且也是她，对工技之术极为了解，一手撑起了义军的工技体?系。
“若是不出意外，那?位谢大?人，还有那?个没露面的工匠，就是义军中的‘那?两个人’。”
李太后眯起眼?，脑中思索。
军备武器一向?可称国本，对于君主来说，可以说是维持江山稳固的重要依仗。
正因?如此?，重要的武器制造技术通常都是机密中的机密，国君都会绞尽脑汁防止这些技术外泄。
而工匠又是师徒相承的手艺，轻易不会透露给外人……
想到这里，李太后心意已定，说：“这个谢知秋，还有与她同来的所有工匠，绝不能放他们回去。”
关键的军事?技术，有极大?可能只掌握某几个互有传承的工匠以及统治者手中。
这个谢知秋和未曾露面的工匠，大?概率就是义军中的这等人物。
那?个工匠被称作“师祖”，其他人大?概都是他的徒弟，可是看与他同来的弟子年龄这么小，他们很有可能还没有接下师父的衣钵。
不得不承认，他的手艺是厉害。
但是只要将?这些人都弄死在?这里，就能彻底断绝这门?手艺，辛国也就不用再担心，在?战场上遭遇那?些可怕的武器袭击。
李太后眼?神沉了下来。
若说她原先对谢知秋这一行人还存着互相试探的心思，那?这一刻，她已经彻底做了决定。
李太后开口，就要下令，但偏在?这时，一个内侍官匆匆赶来。
那?内侍官汇报道：“皇太后，宋先生请人带信来说，希望您再给他最后一次机会！
“他想说服方国使?者，再与他们比第?三场！
“这一次，他想让方国使?者与工匠全都到他府上，与对方的工匠当面比试，然后由方国使?者来作见证。
“宋先生保证，他手上还有没拿出来的决胜武器，这一次必定会赢，而且等比试完了之后，还能让方国使?者悔不当初，涕泪交加地向?辛国道歉，承认辛国才是无法战胜的强国！”
李太后嘴边之言一转，暂时咽了回去。
她对宋问之这个承诺将?信将?疑，毕竟从先前两局来看，他们两者之间并非没有差距。
更何况，若论三局两胜，方国那?边已经赢了，他凭什么断定，方国工匠会愿意和他比第?三场？
不过?……
李太后对宋问之这话，还算有些兴趣。
左右无论第?三场比还是不比，对她来说没什么损失。
赢了最好。
要是输了……无非是她晚一点杀谢知秋这一行人，结局还是一样的。
第二百一十三章
“你要去比吗？”
宫外, 谢知秋挤进萧寻初的马车里，坐在堆放杂物?的桌子一角，询问道。
萧寻初赢了以?后, 还会被提出加试一场, 对他们而言，是?在意料之?外的事。
单比试倒不要紧, 但辛国那?边的“先生”声称自?己手上有“决胜武器”, 还要方国的使者全部?过去做见证, 给人的感觉有些不妙，总令人担心其中有诈。
他们当下赢了两场，势头正好, 再比第三场, 似乎看不到?什么好处。
不过，他们之?前豪言壮语说得?夸张，这个?时候要是?拒绝, 又像是?泄了底气。
在谢知秋身边，萧寻初仍对着弟子抄录来的沙盘切磋记录看。
他的目光长久停留在辛国工匠所设计的临冲云梯车和棱堡之?上。
指腹抚过纸页。
半晌，萧寻初问：“知秋, 若是?我说我想去，你会赞同吗？”
谢知秋一顿，面上却没有表现出意外之?色。
她说：“你想去确认一下, 对面是?否真的是?宋师兄？”
“嗯。”
萧寻初没有否认。
他道：“如果真是?宋师兄的话，他专门叫我过去, 或许是?有什么用意。而且……我也有话想对他说。”
当年?师兄弟四?人在临月山上分别, 眨眼就是?十二年?。
他与宋师兄没有再见过面, 记忆停滞在关?系最僵硬的一瞬。
这对萧寻初，还有留在云城的叶师兄来说, 都是?一桩心结。
萧寻初稍滞，又说：“不过这只是?我一个?人的想法，这回?行程，做决定的人是?你。如果你觉得?风险太高的话，我不会强求。”
谢知秋想了想，道：“既然如此，那?就去吧。”
“——？！”
萧寻初看上去明显是?高兴的，不过他又有些担心：“确定？辛国如果不是?很自?信这一局一定会赢，肯定不会提出在连输两局的情况下，还要硬着头皮比第三场。如果答应了，多少还是?有风险吧。”
“看方才承天皇太后的脸色，要让辛国就这样老实地认输答应我们的条件，本来就不太可?能。”
谢知秋说。
“他们能拿出阳谋来，反而正合我意。比起揣测辛国会出什么手段，不如堂堂正正地见招拆招。”
“而且，赴约或者输了固然有风险，但如果能连赢三场，反而会增强我们给对手的压力，更有说服力吧？”
谢知秋若有所思?。
话虽如此，想到?承天皇太后先前在浓雾中的眼神，再想这个?突然的第三局邀约，谢知秋总觉得?某些地方有些古怪。
她静了静，方言：“来之?前，我们这边也算做了充足的准备。辛国那?边究竟要耍什么把戏，先看看再说。”
*
城北宅邸之?中，宋问之?同样将萧寻初制作的器械记录端端正正地摆在桌上，认真端详。
在震惊过这些武器出手如此狠毒、风格如何一反萧师弟的性情后，宋问之?同样能感受到?凝结在其中的匠心。
不论这些武器的凶狠之?处，也不论两人当下的对立立场，只从用最简单的技术来破战局这个?思?路来考虑，他倒对对面那?个?工匠，生出了些佩服之?心。
宋问之?看到?刚柔牌时，对方国来的工匠是?萧寻初笃信不疑，可?看了对局上的两样东西?，又没那?么确定了。
不过，如果对面真是?萧师弟，那?他这些年?，思?维可?真是?开拓不少。
是?发生了什么特别的契机吗？
还是?说……有别的什么人在他身边，或主动引导了他，或在某些方面影响了师弟，让师弟自?己成长了起来？
正当宋问之?走神时，有家丁来汇报：“先生，方国的使者已经到?了！”
“……我知道了。”
宋问之?收回?思?绪，郑重地重整衣冠，道：“让他们进来。”
“是?。”
不多时，花窗外晃过几个?人影。
方国这回?进到?上京来的使者团队，人少得?出奇，总共只有四?个?人。除了那?个?赫赫有名?的女官谢知秋，就只有那?个?神秘的工匠，还有两个?工匠学徒。
众人到?来后，两个?年?纪小的学徒留在外面，另外一双成年?男女则走了进来。
那?女子走在前面，身着官袍，神色淡泊清冷。
男子比她高一个?头有余，听话地跟在后面。
门扉打开，隔帘被男子撩起，好让那?女官先入内。
光影后退，随着光线逐渐清晰，三人的相貌都坦然地呈现在彼此面前。
……果然是?萧师弟。
另一边，谢知秋与萧寻初步入小楼后，同样看到?了这里的主人。
谢知秋步子慢了一瞬。
屋中的男人看上去比萧寻初年?长几岁，以?玉冠束发，着深色布衣，肩披昂贵的狐毛大?氅，比起工匠，外表更像是?读过书、锦衣玉食的富家公子。
谢知秋没有见过宋问之?本人，但从萧寻初的表情来看，眼前人大?约的确就是?他提过的“宋师兄”无?疑。
……谢知秋此前有过大?致的预期，不过见到?宋师兄本人，仍觉得?对方比她预想中更为斯文得?体。
这时，萧寻初也与宋问之?对上了视线。
本以?为就算气氛尴尬，好歹也会是?感慨万千的师兄弟重逢，但是?——
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