作者：竹笋君
方小太太看两个人你推我我推你一个字不肯多说，还是不死心：“这值什么，几个爷们儿肯对家里说事？天冷冷儿的，这么生气容易上火，你叫副牌过来，咱们一起耍耍，让你娘把火散了。”
她是小官夫人出身，又陪大杨太太打了无数牌，手上有几把刷子。
知道人打牌输多了生起气，就容易说话儿。
陈姨妈不想跟她打，听到隔壁传来的丝竹声，想到今天学里休沐，又改了主意，皱眉道：“几个哥儿又在家里叫戏班子？”
方小太太：“只大爷在家叫了几个姑娘来唱歌儿，二爷三爷跟朋友们出门联诗去了。”
要说家里有什么人不受她控制，也就是这三个儿子。二老爷一点儿都不让他插手。
老大是嫡子，以后家都得归他，在家看见她连行礼的时候都少。
她先前瞒着人不让说，也是怕孩子被几个哥哥折腾没了。
果然坐实了胎之后，三兄弟就常在家叫同窗回来胡闹，唱戏的打鼓的弄得震天响。
半途夫妻，宁二老爷心里还对她防备得紧，有万般手段方小太太也不敢提一个字，三个哥儿一回来，她就带着女儿在老太太着头磨时间。
陈姨妈自己没了孩子，对怀孕的母亲总格外优待些，叹了口气就叫人把牌拿上来。
古代贵妇在家憋着没事干，牌在四川这会儿都玩出花了，陈姨妈以前的对手还是老太太，几个方小太太也打不赢她。
没几下方小太太就输了半吊钱出去，她又没个嫁妆，顿时脸色铁青，又不好一输就叫停。
段圆圆看得好笑，悄悄给陈姨妈喂牌，几圈下来让陈姨妈赢得喜笑颜开。
方小太太跟死了娘老子似的，还不得不挤出笑道：“嫂子气散了，我也走了。”
陈姨妈叫她留下来吃晚饭。
方小太太赶紧道：“嫂子，我不吃了。家里一堆事要做，琴姐年纪轻骨头也轻，离久了要在家造反呢！”
于是散了牌，下人进来收拾东西。
陈姨妈拿了她的酸萝卜，不好叫人空手走，让赵嬷嬷给她装了一大盒子果儿糕点，道：“乡下送来的螃蟹没吃完，我做了点蟹粉酥，这东西寒，你别吃，让琴姐吃吧。下次过来再一齐打！”
方小太太吃了这个亏，哪肯再多留，忙不迭提着盒子走了。
陈姨妈累得手都抬不起来，点着钱给她三七分，得意道：“想套我的话，她还早几百年！”
段圆圆想到刚才方小太太扭曲的脸，觉得姨妈要是在现代，高低得是个人民艺术家。
陈姨妈看她崇拜的眼神，心里舒服多了，道：“打蛇打七寸，她没钱就要她的钱，要得她再也不敢来！下回老的小的再过来，你就这么办！”
接着陈姨妈就拉着她坐在榻上，让丫头们跟她打牌，自己抱膀子在边上指点江山。
那头方小太太拿着果盒儿走到门上的，就看到两个官妓在等轿子来。
方小太太问：“怎么不留下来吃了饭再走，老爷晚上回来搞不好要留你们呢。”
两个妓唱了一天，早累得慌，都不愿意留下来再唱。
大爷是拿杨县令的帖召的人，当官的有令她们应召过来推脱不得，陪一二天也就几两银子钱赚，不如对外多做几单生意划算。
恰好接人的轿子到了，两个妓忙登了上去，掀开布帘子挥手：“娘在家等得要不得了，儿下回再过来给老爷磕头。”
那轿夫等着先收钱，两个妓挣得没多少，只对着方小太太道：“出来得忙，大爷叫人拿轿子钱还没来，太太先给我们付了吧。”
方小太太才不想给！她恨不得三兄弟都生疮死了才好！攥着钱笑得暖融融的道：“且等一会儿，大爷来了叫他见不着你们，下回哪有好果子吃？”
三个人在门上又等了一下子，还是没见到人来。
轿夫催得急，方小太太不好推，只能付了六钱银子。这么一来两吊钱半分都没剩下来。
她提着果盒儿浑身都是气，到闺女房里就觉得肚子发痛。
仆妇唬得忙不迭从厨房端了燕窝过来，看着娘儿两个分着吃了一碗。
方小太太觉得肚子好些了，才想起来果盒。
琴姐瞧里头装了几只蟹粉酥和些时令果儿，挑了个糖柿子撕开慢慢吃，问：“娘买这个花了多少钱？怎么不攒着？”
方小太太道：“输了几钱银子，陈嫂嫂给的。”
琴姐脸立马拉了下来，柿子也不吃了：“自己家又不是没有，干什么在别人那拿东西？”
丢死人了！
方小太太对女儿不生气，还哄她：“娘没要，来往互相送个礼儿，都是人情！”
又看这盒子纹了银丝金线，道：“这盒子怪漂亮的，咱送过去一个粗坛子，这好箱子就留着你做嫁妆！”
琴姐没嫁妆，真是母女两个心头之痛，没嫁妆的女儿嫁人就是给人做牛做马，死了娘家都没理上门！
方小太太想着自己落到宁家做妾，琴姐没生父，要是不改了姓宁，以后想做正头娘子，只有嫁给平头百姓。
她哪里肯！
琴姐心里再不愿意，想到嫁装也软了，盒子这么漂亮，以后装东西出门也是点体面。
伺候琴姐的婆子在私下不免嘀咕，母女两个都是一样的货色，专从外头撬东西回来，太没见过世面。
话很快就传到方小太太耳朵里去了，她最恨有人说闲话，简直气得发抖，觉得自己还是太心慈手软。
琴姐好端端的怎么会去要东西？长辈给点儿东西给小辈不是常事？
接着说嘴的婆子就被人拉着跪在院子里挨了几个嘴巴子，打得脸稀烂。
这威风一出，丫环婆子在家只当自己是个哑巴，在家更是一句话不肯多说。
方小太太阴着脸回房想，陈姨妈是个滑头鬼，段圆圆一看那蠢样子，男人就不把外头的事和她说！
老爷那头真不知道怎么交代！
宁家家大业大，蜀王本来就在用他们家的东西，只是都是宁，从二老爷这走还是从宁宣手里走完全不同。
二老爷在宁家街比在自己私人铺子上的时候多，看宁宣早中晚都不见踪影，就疑心他要弄鬼。
那头叫小媳妇儿去套话，自己也在大铺子上偷偷瞧。
宁宣还没回来，二老爷看铺子上有了新货，就叫人拿了半马车的布给自己装到小铺子上去卖。
铺子上没人敢拦住他。
大老爷去江南的时候宁宣还小，铺子上被二老爷管惯了，好些管事都是他的人。
宁宣不能顶着他老子，要个什么东西还得跟二老爷说话。
宁宣在外头给蜀王府的张三李四结了账回来，看到马车额头就突突跳，回铺子上一问，见果然没了一半儿的新布。
半天才劝自己算了。
比自己大几十岁的人，能有几年活头？抢不过他熬也把这两兄弟熬死了。
二老爷在里头喝茶，听下头人说他回来，也放了小倌儿转出来，拉着人关切地问：“怎么一连许多日都没在铺子上碰见人呢？要是出了事，可不能瞒着家里！”
宁宣笑：“侄子还能做什么？当然是去挖二叔墙角了。”
二老爷也笑着拍他：“你这孩子，从小就爱说笑话儿逗人。”
又道：“这几日找不见你人，今冬怕有大雪，上头说又要修路补墙，咱们爷儿两个好歹一处合计合计拿个章程。”
富豪认捐也不是容易的事，想要好处事事都得亲力亲为，路修得好不好官府都找修路的人。
二老爷年年都带着自己三个儿子过去亲自看着修，又怕人说他图谋侄儿的家财，总要当着人的面儿说什么：“宁宣以后挑大梁身体要紧，粗活儿累活儿都交给下头的兄弟们办就是了！”
今年也一样。
宁宣在他这儿要不过来，也不打算从他这儿要了，道：“我既不会做生意也不会赚钱，更没下过几次地，有二叔和兄弟们帮我，我放心得很！”
二老爷很满意，直说好得很！
又试探着笑：“今年你也大了，又成了亲，你爹在水上挺尸，也不知好没好。你也该担点儿事。不如今年你也跟着去瞧着，以后我不管了，你也能接过去。”
宁宣心里冷笑，脸上还是和和气气地，很恭敬道：“咱们是一家子人，分了家我也舍不得兄弟们从家里搬走，何必说着客气话儿？等做好了还不是挂的宁字？”
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第35章 平步青云
晚上宁宣到吃饭都没回来。
段圆圆和陈姨妈没提前开饭的习惯, 段老爷子说一家人就得整整齐齐地吃饭才热闹，才能聚财。
宁宣往常不回来吃都得派人说，今天两人等了又等, 都不见踪影。
直等得家里开始点灯笼，前院才跑过来一个小子隔着垂花门说：“少爷回来了！”
陈姨妈见他支支吾吾的, 心口一跳, 赵嬷嬷道：“看你唬得这脸儿！外头还有什么人跟着回来不成？”
这话一出大家的脸都紧绷了。
小子年纪轻，没听出意思来, 道：“都喝得烂醉哩！”
这话就是有了, 陈姨妈还想再问, 小子已经一溜烟儿跑了。
宁宣很少有喝醉的时候，天色也不早了, 门口也没外人，母女两个就打着灯笼去接人。
陈姨妈道：“你放心，有什么人娘也不认！”再说小子也没说带了女人回来。
段圆圆心里叹了口气，她心里还有说不出的害怕和酸楚。
要是宁宣真是在外头喝花酒她该怎么办呢？
无论如何她都没有办法接受跟别的女人共享丈夫的人生，但如果真的有了呢？
她思来想去竟然发现自己毫无办法, 只能接受这一条路。
段圆圆觉得这段路格外漫长，陈姨妈拍拍她的手，先出门看了看，见只有二老爷和儿子两个人, 一下就松了口气，眼里都有泪了。
只有女人才知道女人的苦, 只有吃过这种苦的人才知道不得不吃是什么滋味儿。
陈姨妈笑着把段圆圆牵过来道：“不知道哪个作死的小子, 说话这么愣, 明儿我非打他不可！你哥好好的, 就他们几个爷们儿喝多了！”
段圆圆看着在轿子边上的宁宣, 上前结了账，扶着他往家里走，趁着人不注意还低头闻闻他身上有没有味儿，等没闻到胭脂水粉才略略放了心。