作者：木兰竹
朱襄被遗弃时投奔蔺公时，许多人都见过。之后朱襄居住在蔺公封地，周围邻里更是每日都能见到他，有无数人证明朱襄就是赵人。
认识朱襄的农人们为了澄清谣言，都要举着锄头和人打架了。
“仔细想想，朱襄公确实不可能是秦国公子。朱襄公成名时，秦国公子还没离开赵国呢。”
“谁传的谣言？他们是想杀了朱襄公吗？”
“肯定是想杀了朱襄公啊。听闻朱襄公去长平时，就有人嫉妒他，传他是秦国奸细的谣言。”
“比这个更早！朱襄公教我们种土豆时，赵王说朱襄公是奸细，把朱襄公的官免了！”
“唉，王为何……”
“王就喜欢赵括那样的人。”
“听闻赵括亲母不肯为赵括设灵堂，说赵括该死，无论哪个赵人杀了她，都是赵国的忠臣。不明白那样的父母，怎么会生出赵括这样的人？”
“是啊，马服君有这样的儿子，真是家门不幸。”
“赵王亲赵括而远朱襄公，这不是明君所为！”……
邯郸城里的人窃窃私语。
西周时，住在城内的平民称“国人”，有当兵的义务，要交税，能读书，能当官，还能议论朝野。
现在“国人”和“野人”都成了庶民，住在城里的原本的国人后裔地位仍旧比农人高。他们有文化，以居住地和祖辈地为自己取氏，也敢议论朝政。
赵王年轻，从未见过国人骂国君的情况，一时又羞又恼又害怕。
他想起了周厉王的往事，心里更加羞恼。
赵王叹气，召集近臣道：“如今邯郸因朱襄生乱，可朱襄刚立下大功，寡人无法杀了朱襄，众卿，寡人该如何是好？”
赵王召集来的心腹和宗室纷纷沉默。
平原君赵胜欲言又止。听这话，难道君上居然对朱襄有杀意？！
赵胜想斥责赵王，被平阳君赵豹拉住衣袖。
赵胜看了一眼弟弟不赞同的眼神。因他主张接收上党，引发长平之战赵国的惨败，声望已经跌落不少。现在赵豹用眼神提醒他，他冷静下来，咬牙低着头不为朱襄辩解。
赵豹上前道：“君上只要重赏朱襄，一切迎刃而解。”
赵王叹气：“朱襄杀赵括，赵括虽战败，但坚持不降，也是赵国重臣。朱襄此举，让许多卿大夫深恶之，寡人也不好重赏朱襄啊。”
虞信上前，支持赵王道：“马服君为赵国立下那么多的功劳，朱襄杀了他的儿子，寡人重赏朱襄，岂不是寒了马服君的心？”
赵胜不敢置信地看着虞信。虞信才华横溢，不会不知道重用朱襄对赵国的好处，他为何会如此！
虞信继续道：“再者，秦人不可信，朱襄身为秦国质子舅父，入秦便是秦王室外戚，权势滔天。他怎么会甘心为赵国效力？若重用朱襄，朱襄必危害赵国！”
赵胜看着虞信提起秦王室那憎恶的表情，嘴唇翕动，再次低下头，没有为朱襄辩解。
他明白了，虞信不愿赵王重用朱襄，是因秦王为范雎逼杀他的挚友魏齐，他憎恶整个秦王室和秦国，所以恨屋及乌，也不信任身为秦国外戚的朱襄。
不过虞信不认为自己是恨屋及乌，对朱襄有偏见。秦人奸诈狠毒，无德无信，绝不可信。朱襄身为秦国外戚，又多次被赵王轻视，怎么可能对赵国死心塌地，还冒险出使长平？
虞信从一开始就认为，朱襄出使长平定是有其他目的。朱襄居然真的能说动秦王，他就更坚信朱襄与秦王有联系，说不定是秦王故意放回来，让朱襄成为赵国的重臣，充当秦王的耳目。
赵豹驳斥道：“我已问过回赵的将领，他们都说那是谣言，赵括是死在兵营哗变中，和朱襄没关系！”
楼昌上前一步，痛心疾首道：“赵括再无能，也是马服君之子。他可能经验不足，但怎么可能犯兵家大忌，在被围困应该振奋士气时，有粮草还故意不给兵卒吃？！你相信这样的谣言，对得起马服君吗！”
赵豹板着脸道：“我只相信我耳朵听到的事实。”
虞信道：“平阳君，我知你惧怕秦国。在赵军与秦军对战时，你只知道一味求和，降低赵军士气。但朱襄只是秦国质子的外戚而已，你倒也不必如此惧怕。”
赵豹冷笑：“这话我还给虞卿。朱襄只是被秦人丢弃的年幼质子的外戚，虞卿倒也不必把对秦王的仇恨，发泄到无辜人身上。”
虞信愤怒道：“我对朱襄绝无迁怒！我可以指天发誓。你敢指天发誓为朱襄说话，不是因为惧怕秦国？”
赵豹继续冷笑：“我现在就敢发誓！”
赵胜不敢置信地看着赵豹。
平阳君赵豹一向明哲保身，就算会偶尔提出与他人不同的意见，但从不和人争论。他一直隐藏在自己的身后，赵胜从未见过赵豹在朝堂上咄咄逼人的模样。
赵王也被平阳君吓住了。
他这个叔叔唯唯诺诺，胆略、气度和才华远不如另一个叔叔平原君。今日怎么与人吵起来了？
赵胜深呼吸了一口气，放下心中明哲保身的念头，也道：“现在各国国君都对朱襄赞赏有加，信陵君和春申君已经派人来邯郸重金求才。君上，若放弃这样的大才，恐遭人嘲笑。”
赵王再次犹豫。
他虽然很不喜朱襄，一想到朱襄心里就没有理由地膈应，但两个叔叔的话，他还是能听进去。
另一个赵国宗室赵郝上前道：“君上，朱襄有杀害赵括的嫌疑，若不查清此事就重用他，恐怕会引得赵国士人离心啊！”
赵王犹豫不决：“这倒也是……唉，寡人该如何是好。”
见赵王犹豫，两派臣子争论不休。
“绝不能重用朱襄！”
“若不重用朱襄，难道让他国重用朱襄？”
“朱襄真的可能是秦国奸细啊！”
“秦国用十几万赵国降卒为朱襄当赵国奸细铺路，也太舍得了，你想想，可能吗！”
“秦国本来就不敢杀主动投降的赵国降卒，朱襄前去长平游说，不过是顺着马行走的方向拉动缰绳，难道能说朱襄是能拖动马的大力士吗！此事根本不能显示出他的才华，君上应该多考察！”
“朱襄在去长平之前就已经扬名，他与邯郸众名士的论战，你难道忘记了吗？”……
众人争吵不休，吵得赵王耳边都出现了嗡嗡的幻听。
他一会儿觉得那个说得对，一会儿又觉得这个说得有道理。
朱襄确实有才华，应该被重用；但这么多人相信朱襄杀了赵括，厌恶朱襄，他若重用朱襄，又确实会让这些人离心。
赵王不断叹气，游移不定，头都疼起来了。
他按着额角，摆摆手：“今日暂且退下，让寡人再想一想。”
众人不忿，但赵王已经下令，他们只能离开。
众人离开后，烦恼的赵王独自坐着唉声叹气。
为赵王添水的近侍也是赵王的宠臣，但因为没多少才华，只靠着奉承和伺候赵王而得宠，官位不高，刚才的朝议中，他只能旁听，没机会说话。
现在其他人已经离开，他才开口：“君上，这有何难？”
赵王放下扶额的手：“你有何计谋解决寡人烦恼？”
近侍道：“算不上什么计谋。只是平原君和平阳君亲自走访了从长平归来的将领，皆说赵将军之死与朱襄无关，或许就真的与朱襄无关。君上的叔父，怎么会害君上？”
赵王叹气，被说服了。他冷静下来，摈弃对朱襄的偏见，两位叔父的话确实更有道理。
见赵王神情动摇，近侍继续道：“厌恶朱襄的人，只是因为朱襄是秦国外戚，因厌恶秦国而厌恶朱襄。但虞卿虽厌恶秦国，却也秉性正直。如果虞卿查得真相，定会同意君上重用朱襄。”
赵王继续叹气：“可怎么让虞卿查得真相？他似乎心中已经为朱襄定罪了。”
近侍道：“君上为何不命令虞卿查清真相？有人告朱襄杀害赵将军，按照赵国的法令，朱襄只是平民，他若杀害马服子，理应入狱接受审讯。先让其入狱，查清真相后再接他出来，这样不仅虞卿等人不会再阻止君上重用朱襄，也能为朱襄洗清污名。”
赵王眼睛一亮：“对！待朱襄污名洗清，寡人亲往牢狱向朱襄道歉，拜朱襄为下卿！”
赵王从坐垫上爬起来，在房内走来走去，越想越觉得应该这么做。
虽然朱襄立下功劳，但别人状告朱襄杀害马服子，他仍旧将朱襄下狱，这表明他赏罚分明！
让不愿让自己中重用朱襄的虞信和楼昌，与支持朱襄的平原君、平阳君一同查朱襄杀害马服子的事，既能打消虞信和楼昌对朱襄的偏见，又能洗清朱襄的污名，他就能光明正大地重用朱襄！
士人名声极其重要，自己此举是为了帮朱襄洗脱污名，之后还亲往牢狱迎接朱襄，朱襄定会对寡人十分感激，就算之前有一些小心思，之后也一定会为寡人肝脑涂地！
赵王越想越美，还有些得意。
群臣吵了许久都没有超出结果的难题，寡人居然稍稍一思考，就想出了两全其美的解决方法。寡人果然是明君！
因为太得意，赵王没有再召见询问群臣，直接下令让朱襄入狱，让平原君赵胜、平阳君赵豹、虞信和楼昌共同彻查朱襄是否杀害赵括。
赵王厚赏近侍，得了两份厚财的近侍得意极了，立刻将此事告知送他钱财的大好人，告诉他事情已经办妥。
大好人立刻又奉上大笔钱财和无数夸赞的话语，把近侍乐得找不着北。
……
邯郸谣言渐渐平息后，朱襄心情更加平静。
今年十一月天气还挺暖和，进入十二月之后，气温又不知道为何突然降低，许多农人没经历过这样的寒冬，心里很是没底。
朱襄得知此事后，心里有些焦急。谣言终于平息，朱襄立刻按捺不住，骑着赵王赏赐的高头大马，载着嘴里不断念着“架架架”，小短腿还一甩一甩的政儿，去巡视田地，安抚慌乱的农人。
“朱襄公，今年冬天怎么这么冷？我还是第一次遇到这么冷的冬天。”
“确实。不过不用担心，冬小麦能在更北边的地方生长，这点温度不算什么，按照以往的方法继续伺候麦苗就成。”
“朱襄公，浇了水后结冰了怎么办？”
“如果浇的水结冰，就把土压实。遇到结冰的裂缝要立刻浇水，不要让地面裂开。等把土压实后，在压实的土上面撒化冻的土，上松下实。再用碾子把麦苗压平……”
“啊，压平？麦苗不会死吗？”
“不会，麦子刚出苗，冬天压苗防冻，春天麦苗拔节后会自己立起来。”
“朱襄公，我好担心麦苗会被冻死。若是麦苗冻死了怎么办，呜呜呜……”
“别哭别哭，冷一点才更好，可以把地里的害虫冻死。我看这天阴沉沉的，可能今年会下雪。若下雪了，雪给麦苗盖上一层厚厚的被子，既能保暖，等春季化冻还能缓解春旱，说不定比往年收成还好。”
围着朱襄的农人们笑了。
一个老农一边帮朱襄拴在一旁的马刷毛，一边笑道：“我好多年没见到雪了，现在的年轻人恐怕都不知道雪是什么。”
另一个正在给嬴小政编草玩具的青年农人抬头道：“不可能下雪吧？我听城里的人说，好多年没下雪，突然下雪，是不祥的征兆。”
朱襄护住举着草做的小马跑来跑去，差点摔倒的嬴小政，笑着道：“天冷了就会下雪，很正常的事，不是什么不祥。”
农人们笑道：“朱襄公说不是，肯定就不是。”
蔺贽急匆匆骑马过来：“朱襄！赶紧回家！”
“好。”朱襄见蔺贽如此急躁，又不说因何事急躁，心里一突。
但他还是笑着和农人们告别，把嬴小政抱到马上，立刻回家。
农人们看懂了蔺贽的焦急，有些担心朱襄。
“朱襄公家里难道出了什么事？”