作者：顾四木
“顺势。”
李勣捧着这两字：“可否请太史丞为我一解？”
“无论家族，还是个人，都不会平顺无劫。但有劫难，并非牢不可解。”
李勣若有所思，谢过而去。
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整个腊月里，孙神医凡入宫，都要往太史局来小坐一下，与姜沃谈一谈《医典》的修订。
他为人温和，言谈幽默风趣。
姜沃因实在好奇孙神医寿龄究竟几何，于是几次相谈后，便问了一回。
她刚问完，就见孙思邈笑了，甚至对她眨了下眼，带了点自得的快活和促狭：“你知为什么有这么些传言吗？”
“其实多半是老夫自己的缘故——每一朝的朝廷征召做官，我都以年老体弱为由推辞。”
“我天生少白头，年少时看不出年轻，老来又身体康健，看不出衰老。”
“世上知道我真实年龄的长辈都已经仙逝，倒是传言越来越多，越来越玄。”
“有时候想想生前身后事——以我的《千金要方》，后世医史上应当也有点薄名。”
“思及将来史官头疼于记录我的生年时，便颇觉有趣。”
大抵会令编纂史书的人大为头疼吧。照他现在身子骨，孙思邈自觉再活个二三十年轻松的很——到时候史官一算，好家伙，怎么有人活了一百五，甚至一百八！必要怀疑他生年是否准确。
但再往回搜罗，他的生年记载简直是五花八门，偏似乎又都有证可考。
那岂不是有趣的紧？
孙思邈抱着手炉，对着姜沃怀念起旧事：“说来，我年少之时，初见《楚辞》中提及彭祖高寿八百，十分震动。然后来发觉，彭祖的年寿，《史记》《抱朴子》等各种书籍中记载各不相同，也曾便寻古籍密书，苦苦去求真相。”
对一个大夫来说，对传说中有延年益寿之法，许多古籍都记录过的长寿代表彭祖，当然抱有很大的好奇和探索精神。
姜沃好奇道：“然后呢？”
孙思邈哈哈一笑：“然后？当然没有什么确凿无误的真相。”
有的古籍记录的是传说彭祖八百岁，有的孤本‘号称’亲眼见过七百岁的彭祖，还有的地方志记载彭祖是一国的称呼，里头所有人都叫彭祖，国八百年而亡，所以传说彭祖八百岁……
历史长河奔流而去，一旦过去的，哪里能有百分百的真相。
孙思邈又对姜沃道：“说来，十多年前，我还曾与你两位师父论过彭祖。”
“你袁师父不把这些当一回事，只道让我也努力活，看能不能活个八百岁——倒是你李师父认真道，当时历法纪年可能与此时不同，所以误记彭祖八百岁，还与我算了好久。”
姜沃眼前便浮现出‘袁天罡信口胡说，李淳风认真算数’的情形来。
果然是两位师父的为人。
她也笑了。
所以，孙神医这便是考证不出彭祖来，就自己成为彭祖二号吗？
她再也没问起过孙思邈的年纪。
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贞观十七年大年初一。
“起来了，咱们早些去换桃符。”姜沃睁开眼，就见媚娘已经梳好了双鬟，催着她起床。
外头天色还是黑乎乎的呢。
姜沃坐起来后，就觉鼻尖仍旧缭绕着一些烟火气，是昨夜烧竹竿的留下来的味道。
她换过衣裳，刚走到门外，手里就被媚娘塞了一根桃符：“来，咱们一人贴一边，正是辞旧迎新。”
到大唐已有六载，姜沃渐渐熟悉了大唐的过年习俗。
门上并不贴对联，而是更换桃符。早就备好的桃木片，被漆成红色，替换掉去年已经颜色暗淡的桃符。
又是新的一年了。
至于贴门神画，自然也是没有的——毕竟后世常用其画像来做门神的尉迟恭将军，人家这会子还是活蹦乱跳大活人哩！
换过桃符，就见陶姑姑亲手捧了一小坛酒进门来。坛口上还有一小碗调过水的朱砂。
媚娘和姜沃，忙一个去接过陶姑姑手里的酒坛，一个去里屋取一支早就备好的新毛笔来。
这是新岁必喝的椒柏酒，据说喝了能辟邪解毒，保佑来年康健。
虽说姜沃对此持保留意见，但陶枳深信不疑。每回新年初一，都会过来盯着两人喝一杯才算完。
今年也是如此，陶枳开了坛子，亲手倒出两小碗酒来，然后又用新笔沾了颜色极正火红的一点朱砂点在两人额心，口中念念为二人祈福：“来年除三祸，去百秧。”
“好了，喝吧。”
姜沃在陶枳的注视下，咽下这以小碗酸甜苦辣咸具备，滋味实在不美妙的椒柏酒。
然后深沉状摇头叹息：“五味杂陈，这就是人的一生啊。”
陶姑姑跟媚娘都笑了，陶姑姑还就着她额头上的朱砂轻轻戳了一下：“你才活多大，就知道什么是一生了？你们的一生，还都长着呢！”
姜沃转头对媚娘笑：“也是。”
媚娘也对她点头而笑：“嗯，来日方长。”
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贞观十七年，宫中过年的喜庆还未散去，便有阴霾飘了过来。
正月，魏征病重。
太子太师魏征，这一两年来身子一直不太好。很多时候都不能上朝，自去岁元宵灯会后，再有宴饮，也是缺席的时候多，皇帝都是令人赐菜赐物过去。
魏征这样病弱了两年，皇帝都有点习惯了，觉得，哪怕魏征偶尔上个朝，来谏一谏他，也很好。
然而，今年刚过完元日，都未至元宵佳节，魏征忽然就病入膏肓了。
二凤皇帝请难得在京的孙神医都去看过了，得到的结论跟尚药局的奉御一般——魏侍中已然油尽灯枯，药石惘然。
于是皇帝旁的都顾不上，也不听旁人劝说未出正月，不好探重病之人以免冲撞龙体。
而是坚持于正月初十带着太子李承乾，亲自到魏征府上去探病。
见魏征气息幽微，二凤皇帝大恸，按住要行礼的魏征道：“卿保重自身。朕起的凌烟阁，卿还未亲眼见一见呢。”
魏征的精神很差，闻言也只是动了动唇，似乎想说什么，但最终摇了摇头。
皇帝见从前张口就是大篇文章，谏的他有好几次恨不得砍人的魏征，这会子连话都说不出来，心底更痛，着意给魏征多些恩典：“朕将新城公主赐予你家为妇可好？卿跟朕如今是亲家了，可要快点好起来见新妇入门。”
魏征的眼珠动了动，似乎想要起身谢恩，手指动了动，皇帝看出他的想法，连忙按住他的手：“不必起身。你有话就跟朕说。”
挣扎片刻，魏征最终只道：“臣日夜所忧，唯有宗周兴亡。”
这是魏征勉强吐出来的话，眼中落泪，字字如泣血。
他只说的出这一句，其实后面还有许多许多，他的眼睛在说：陛下，臣不是惦记子孙后代有无荣耀富贵，臣忧愁的是大唐江山社稷的后继啊。陛下已经开创了这样的盛世，这其中艰难险阻臣都知道。
可是，陛下，要忧将来如何。
陛下，国储不安，臣死也难瞑目啊。
……
皇帝见他说了这句话，越发气促难安，就安抚道：“卿不必担忧，只管养病，将来朕还要等你来教导太子。”
魏征又看向皇帝身后站着的李承乾。
他眼神已经不太好了，但依旧能看出来，太子又瘦了许多，站在那里，像是一枚瘦长孤单的影子。
魏征嘶声道：“殿下……”
李承乾一怔。
他一直觉得，不，不用觉得，他就知道，魏征是不太喜欢他的。来做他的太子太师，出言保他，不过都是按照父皇的心意，以及嫡长继承的礼法才去做的事情。
因此跟着父皇来探病的时候，为了不刺激魏征，李承乾就一直站在后头不出声。直到魏征叫他，才上前，弯腰握住魏征的手：“师傅好生养病。”
魏征只勉力吐出两个字来：“保重……”
殿下保重。
见魏征似是累的昏了过去，二凤皇帝也不好再呆，便让奉御继续来守着，他先带太子回去了。
回去的路上，父子两人难得同乘一辆车。
但依旧无话，马车内的空气，似乎能冻结起来，然后沉沉砸在地上一般沉重。
直到入了宫门，李承乾按照规矩要下车，换成太子规制的小舆回东宫。
马车停下，皇帝这才说了一句：“太子太师的嘱咐，你听到了。”
李承乾微不可见点头。
皇帝见他神色淡漠，似乎毫不为老师的病重而伤心，不免更觉寒心，告诫道：“既如此，你以后好自为之。”
李承乾这次连头也没点，只是自顾自掀起帘子下了马车。
皇帝从落下的帘缝中，看到儿子扬长而去的背影，眉头紧蹙。
次日，贞观十七年正月，戊辰，魏征过世。
消息第一时间送入宫中。
二凤皇帝黯然落泪，赐谥号‘文贞’。又命太子李承乾亲至相府，为太子太师举哀三日。
*
李承乾虽亲至举哀，但他是太子，自然不跟魏家子孙晚辈一般，跪在后头的草席上。
他于灵前单独的一张矮榻上正坐，为故去的太子太师焚烧纸钱。
魏王李泰，也前来拜祭。
拜祭过后，李泰却未离去，而是直接走过来与太子坐在一处，将纸钱扔到燃烧的火里，然后轻声道：“父皇自是要护佑太子的，奈何天命似乎不佑啊。”
“不知魏相过世后，父皇还会挑个什么人来护着太子呢？房玄龄房相？唉，他可是父皇用的最顺手的宰相了，在尚书左仆射上做了十多年，万一再被太子克死了……父皇只怕不舍得吧。”
因二凤皇帝之前做过尚书令，所以他登基后，尚书省一贯是不设尚书令，尚书左仆射便是最高官职。
能在此官位上，一坐十多年，足见房玄龄的本事。
李泰也很想知道，魏征故去之后，父皇会不会还死保太子。