作者：慕如初
这一声笑被阿黎听见了，她转头瞧了眼，不予理会?。
她对柴蓉蓉道：“放心吧，我有把?握。”
柴蓉蓉点头，暗暗给她鼓劲：“加油，我等你下?来。”
“好。”
没多久，锣声一响，比赛开始。两人一身骑装坐在马上，随着锣声如箭一般飞出去。
很快，在山道尽头不见了踪影。
阿黎和苏慧互不相让，两人?的马几?乎紧紧挨在一快。可前头一个转弯，苏慧正巧占据里侧的位置，是以当?即超阿黎一个?头。
占据上风后的苏慧，用力抽马臀，她胯\下?的马疯狂起来，只眨眼就将阿黎甩在了后头。
两人沿着小道跑了半刻钟，到了后山脚下?，果然，苏慧第一个?上了山道?。
苏慧转头看了眼阿黎，那一眼满含得意，仿佛在宣告胜利。
上山的路只有这?一条，谁抢在前头谁便占先机。这?一场，她赢得毫无悬念。
“宋槿宁，你要输了！”她说。
阿黎随后跟到山脚，却?突然停下?来。
她唇角微勾：“还不一定。”
苏慧见她停下来，不明白是何意，微微蹙眉。
可此?时比赛要紧，也?没工夫多想。当下又抽了一鞭马臀，立即走?了。
阿黎转头看了看侧边的山道?。
其实上山的路并非只有这?一条，还有一条旁人不大走的。但这条路只能到达半山腰的松林，而要去山顶，需得下马攀爬一截峭壁。
实际上，这条道才是最近的。
在比赛开始的时候，她就已经打好了主意——若能抢得先机更好，若是不能，她就从这?条道?上去。
是以，她很快调转马头，往侧面的山道奔去，没多久，就到了松林。
这?里僻静，平日阿黎和柴蓉蓉等人喜欢来这?里边赏景读书?，是以得知这?条道?。
她翻身下?马，将马拴在树下?，然后立即攀爬峭壁而上。
虽说是峭壁，却?并不陡峭，有能落脚的浅浅的小路，路旁有树木植被可做支撑。路并不难走?，只是不能行马罢了。
阿黎此前就曾贪图捷径，从这?去山顶凉亭几?次，是以熟门?熟路。
她算准时机，赶在苏慧到达之前爬到山顶。到了凉亭，果然看见那杆旗帜还在。
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这?厢，苏慧匆匆骑马赶来，一路上她都想好了，待她赢了之后要如何羞辱宋槿宁，再提什么样的条件令她从今往后在京城见了自己就绕道?走?。
她越想越兴奋，心中热血澎湃。然而，等她到了凉亭时，见亭中石桌上空空如也，她僵在原地。
仿佛在腊月的天被人泼了盆冷水，沸腾的血液突然凝固，浑身冰凉。
她忍不住打了个?寒颤，问亭中看守旗帜的掌撰：“旗帜呢？为何不在？”
“苏慧，”掌撰道：“旗帜已经被宋槿宁拿走了。”
苏慧面露惊恐：“不可能！我分明在她前面！你定是撒谎，为了包庇她，特地把?旗帜藏起来了！”
掌撰一听，顿时不悦：“苏慧，我乃书?院掌撰，岂会?徇私舞弊？”
苏慧有些?狂躁，吼道?：“可我分明在她前头，也?没见她超过我，难不成她飞上来拿的？”
掌撰说：“她是没飞上来，但她从后面峭壁爬上来了，就在不久前拿走?了旗帜。”
苏慧不敢置信，愣在原地。
她失魂落魄地回去，面对众人或嘲笑或看好戏的神情，她心底怒气滔天。
“宋槿宁！”她指着拿着旗帜笑得高兴的阿黎：“你使诈！”
“我如何使诈了？”阿黎问。
“你是怎么得到旗帜的？掌撰已经跟我说了，你居然从后头的峭壁爬上去取，这?不是使诈是什么？”
阿黎懒得跟她争辩，却?对山长道?：“山长，敢问此?前公布规则时，是不是说谁拿到旗帜谁就算赢？”
“正是。”山长是个年纪大的老先生，他倒是很欣赏宋槿宁的机智。
苏慧固然好，可心性太刚硬，过刚易折难成大器。倒不像这个?宋槿宁，遇事懂得迂回变通，刚柔并济恰到好处。
他们静香书?院授业解惑树人?，不止看学识，更看品性内在。教出一个才德兼备、通权达变的学生，才是世间真正所需的人才。
“可是，这?是跑马比赛！”苏慧仍不服气：“若是耍小聪明就夺得胜利，难道?不辱没公平二字吗？”
“确实是跑马比赛，可世间规则不在于墨守，而在于变通，只有适应变通之人才是赢者。”
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十一月中旬，镇国将军贺柏舟的案子有了重大反转。
这?次重审为避嫌，原先的大理寺卿和右少卿全部撩开手，由左少卿褚广浚负责调查。
这?一查，可不得了，拔出萝卜带出泥。
首先是曹善芳的胞妹曹善蓉的灭口案。
原来此前从贺柏舟住宅里搜出来的龙袍，是有人?提前准备好的，目的为构陷镇国将军。
这构陷之人便是内阁知政姚升平。
四个?月前，姚升平后院有一小妾身子不适被送往庄子静养。后来小妾雇佣了几个绣娘做衣裳。但这?些?绣娘做完衣裳后皆如曹善蓉一样莫名消失，连那小妾也在镇国将军造反之事爆出后突然没了踪影。
经大理寺彻夜调查，终于寻到了四个?绣娘和小妾的尸首。除了两人被丢在乱葬岗外，其余三人?全部用笼子装石沉进了河中。之所以没全部沉入水中，据小厮交代是因为笼子装不下?，觉得麻烦所幸直接丢在乱葬岗了。
此?案子真相一出，令人?毛骨悚然，声讨内阁知政姚升平的声音从朝堂到民间不绝于耳。
有的百姓甚至直接围堵了姚升平的府邸，扔烂菜叶和臭鸡蛋，大骂佞臣奸贼。
与此?同时，还有第二桩构陷镇国将军的证据。
此?前有人?弹劾贺柏舟造反，其中内容就有贺柏舟手下?将领亲口陈述曾听贺柏舟梦中扬言相当皇帝。
而这?位下?属将领名为常靖，乃贺柏舟手下一个寂寂无名之辈，已跟着贺柏舟十数年。
但是什么原因使得他背叛贺柏舟呢？
大理寺在常靖城西的一处宅院里搜到两名扬州瘦马。据这两名女子所述，她们是四个月前被姚升平从扬州高价买来的，入京就被送到了常靖的手上。
除此?之外，还搜到了姚升平送的许多财帛地契，常靖将这?些?不义之财全部藏在了长姐的府邸。但天网恢恢疏而不漏，在大理寺少卿褚大人?的严查下?，常靖收受的这?些?贿赂最终被全部暴露出来。
而常靖与姚升平勾结构陷镇国将军贺柏舟，证据确凿。
再有，此?前有人?检举贺柏舟纵容族人在乡绅敛财的事，也?得到了澄清。
贺家族人千里迢迢从乡下赶来，说此?事乃误会?一场，贺将军确实知情?，却?并未纵容。
彼时贺将军得知有人利用他的权势敛财时，第一时间将那人?开除祖籍，并送去官府。如今县衙大牢中还关着那人?，此事县令可作证。
至此?，构陷贺柏舟造反的四桩罪名，其中三桩得以澄清。
然而这?最后一桩，便是三年前贪墨军饷的事。
贺柏舟率军攻打匈奴这三年，朝廷陆陆续续拨了十几?回军饷，数额超百万之多。
弹劾的数据显示贺柏舟贪墨了数十万两，然而褚广浚查出来，实乃数据造假，真正贪墨的银两只有五万。
且这五万两并非贺柏舟贪墨。
先不说贺柏舟打了二十年的仗朝堂恩赏无数，区区五万不值当?他看在眼中。就说这?些?军饷，是朝廷发给贺家军的口粮，而贺家军是贺柏舟的命脉，他断不会?自毁命脉去贪墨这点钱财。
但贪墨军饷之事确实在他的军营里发生过，且此?事还被贺柏舟隐瞒了下?来。
到底为何？
原来贪墨军饷的乃贺柏舟下属的遗孤，这?名下?属在战场上为救贺柏舟丢失性命，留下唯一的儿子托付贺柏舟照看。
因着这?层恩义在，此?人?在军中为所欲为，日子久了便也滋长了贪墨军饷的胆子。
是以，事发之后，贺柏舟当即将他打了一百军棍。却?看在故去的下?属面上，将此?事隐瞒并未上奏朝廷，而被贪墨的五万两他自己补全了。如此?说来，倒显得贺柏舟有情有义不忘旧恩。
这?四桩证据逐一揭开后，朝野上下短暂地沉寂了下。
随即，轰地开始沸腾起来。
原来镇国将军并没造反，而是被内阁知政姚升平蓄意构陷。
一时间，众人将怒意泼在了姚升平的身上，要求圣上立即斩首奸臣姚升平，并为镇国将军正名。
乾清殿，明惠帝面色阴沉地坐在龙椅上。
姚升平如死狗般匍匐在地。
他深知这?一局明惠帝输了，作为挡在明面上的自己必然要成为平息百姓怒火的弃子。
姚升平心如死灰：“皇上，臣为皇上鞠躬尽瘁，请皇上念臣多年尽忠的份上，还请饶恕臣妻儿老?母吧。”
明惠帝闭了闭眼，挥手让人将他拖出去。
短短几?天，他像是老了数十岁，形容垂朽，眼窝深陷。
太监总管张德芹小心翼翼观查他神色，然后问：“皇上，天晚了，今日可要翻牌子？”
明惠帝无论在前朝遇到多大的事，也?不断临幸宫妃的事。生男嗣，在他看来更为重要。
却?不想，今日明惠帝摇头：“不必了。”
话落，他又猛地起身，将桌上的笔墨奏章掀翻。
一阵噼里啪啦之后，殿内所有人?跪下?来，个?个?大气不敢出。
只听得明惠帝咬牙切齿道?：“好！好好好！容世子好本事！”
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莳华馆，这?会?儿已经是半夜子时，馆内顶层的雅间却灯火通明。
孟子维一口酒下?腹，哈哈大笑：“我好久没这么畅快喝酒了，这?一仗我们赢得真漂亮。”
容辞坐在烛光中，神态闲适。
那张如玉一样俊美的面庞，分明温润无害，却?透着股执掌生死的凌厉。
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