望余雪 第30章

　　他略带痛苦地闭上了眼：“臣也曾怀抱吏治肃清之志，可身在其中，逐渐同流合污，甚至、甚至还协助邓翰墨遮掩罪行……”

　　崔锦之却轻轻打断了他，“闽州弊害本就积重难返，周大人孤力难施，又拼死向京城传来消息，做的已经足够好了。”

　　“况且若非周大人取得邓翰墨信任，为我们取来账册，他的罪名可不好定下啊。”

　　周景铄却有些犹豫地开了口：“可这本账册只能证明，邓翰墨确实贪污过朝廷让他修建水坝的钱财，并不能证明他同其他县令相勾结，还有两月前的那场洪灾……”

　　丞相唇角勾起一抹淡然的弧度，笑容里是势在必得的自信。

　　她没有接周景铄的话，只转头看向祁宥问道：“让你带人去传播邓翰墨的种种罪名，务必让城中和周边各县都接到消息，此事做的怎么样了？”

　　祁宥淡淡地“嗯”了一声。

　　只见从驿站外匆忙走进一个军卒，单膝跪在众人面前，朗声道：“按照崔相的吩咐，在闽州与各县交界的大道小路上皆布下了我们的人，抓到了两位收拾软细包袱逃跑的官员了……”

　　他顿了顿，又开口道：“还有古田县的县令已在家中上吊自缢了，他的妻儿在出城的小路上被我们抓获了。”

　　穆傅容满脸诧异地看了眼崔锦之，他们俩不是在这里游手好闲地喝了一下午烂茶叶吗？

　　还有，他不过是客套性地说了句“他的人随便用”，她还真是毫不客气地用上了，还用的这么得心应手！

　　穆傅容忿忿地瞪了一眼他的手下，没骨气的东西！

　　崔锦之施施然抬袖，品尽了最后一口茶水，轻叹一声：“古田县县令，畏罪自杀，死前仍将妻儿送走，谁看了不赞一句情比金坚呢？只可惜他爱妻儿，百姓亦恋家人，他爱财货金银，百姓亦慕求温饱。”

　　她站起身来，缓缓抚平衣袖上的皱褶，轻飘飘丢下一句：“早知今日，何必当初呢？”

　　转身看向驿所庭院中的众人，抿唇一笑，眼眸中却是秋霜般的冷寂：“那便从今日抓获的两位官员，和这位畏罪自戕的县令大人家中搜查起吧。”

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　　穆傅容的手下效率极高，很快便将抓到的人带了回来，还从他们的住所翻出了数十箱白花花的银子，除此之外，各县县令同邓翰墨互通书信，密谈如何欺瞒朝中，勾结山匪，皆清清楚楚地写在信中。

　　其实这些信件遇上谨慎之人，应该全部焚烧处理了才好，只可惜这些党朋之间虽都溺志货财，其实都对彼此抱有怀疑，将信件留了下来，以便日后东窗事发，好多拉一个人下水。

　　这倒是方便了崔锦之他们查案。

　　先是雷厉风行地将人直接缉拿下狱，细细审问，又加之证据确凿，甚至没坚持到第二日破晓，这些人就吐了个干净。

　　闽州同其附属四县，倒了一大片的官员，种种罪行悉数白纸黑字的贡于纸上。

　　崔锦之直接将御赐的尚方剑挂于郡守府前，无论是贪暴恣行、恃威逼弱的官员，还是倚势害民、暴横敛财的豪强富户通通被处以极刑。

　　整整三日，军卒每每从河道取来水冲刷，郡守府外的地面上仍是一片暗红。

　　可城中的百姓却没有一丝一毫的恐惧，暴骨收，哭声绝，闽州平定。

　　整个东南一带的官场纷纷接到消息，胆颤心惊地上下修治，一时间修举纲纪，奉公守法，风气一片清明。

　　崔锦之随即放发下本该有的赈灾粮，命令军卒重建河堤，若有百姓愿意参与进来，均付以正常的口粮与工钱。

　　不仅挖建用来疏通积水的河道，还在两岸种植上垂柳、落羽杉等树种。

　　至于田间劳作，周景铄带人查看一番，才知道原先邓翰墨发放的是玉米种子，玉米怕涝耐旱，根本不适宜在多雨的闽州种植。

　　百姓们这才明白邓翰墨是想做戏给朝廷派来的人看，纷纷唾弃咒骂，又欢欢喜喜地捧着高粱、黑豆等作物重新耕作去了。

　　崔锦之立于筑坝不远处，同周景铄并肩而立，看着无数个光着膀子，挥汗如雨的百姓们捧起一块又一块的条石砌体往上搭建。

　　此时正值夏季，地面的沙砾都被晒得炙热滚烫。

　　可百姓们脸上却都是真挚的笑意与轻松。

　　周景铄同她沉默地看了好一会，才郑重道：“拯溺救危，百姓感念，燕有崔相，实乃大幸。”

　　崔锦之微微一笑，墨玉长发半散身后，清冷如月。

　　“治生民之弊，诛贪贼之官，都不过是为人臣的本分罢了。”

第四十八章 过往

　　崔锦之掩唇轻咳，周景铄问道：“丞相的身子要不要紧？”

　　她轻缓了一口气，摇了摇头：“陈年顽疾罢了，每每操劳过久便是这样，周大人不必担心。”

　　正在河坝上同百姓们一同运送条石的祁宥似有所感，抬起头来向崔锦之望来。

　　察觉到遥遥投射而来的目光，崔锦之放下衣袖，冲他轻笑。

　　周景铄也看到了，他叹道：“四殿下……是个好孩子。”

　　“虽为天潢贵胄，可却无半点骄矜之气，整个人沉稳有度，丞相将他教导的很好。”

　　“殿下天生心性如此，臣不过是教之以德罢了。”崔锦之仍面带微笑。

　　这些日以来，祁宥和百姓们同吃同睡，每日风雨无阻地修建水坝，穿粗麻，吃淡饭，可眉宇间从无一丝一毫的不耐之情。

　　更有一次，在他褪去外衣搬运东西时，露出背后那条狰狞可怖的伤疤时，有混得相熟的百姓壮着胆子问他。

　　少年只轻描淡写道：“那日剿匪留下的。”

　　百姓们这才知道原来除了狮山祸害的恩人是祁宥，如今闽州城上下，除去膜拜丞相赈赡孤寡，肃清风气之恩，亦纷纷感念佩服祁宥仁德勇敢的品行。

　　崔锦之看着少年有力内敛的背脊，眼中也不禁流露出一丝骄傲，但很快又收敛好情绪，同周景铄往驿站方向走去：“我已写信向陛下禀明闽州的情况，并且举荐周大人为闽州新任郡守，相信任令很快就会下来了。”

　　“但此番清洗牵连甚广，空缺的职位太多，周大人要尽快提拔信赖的人，否则只能由吏部调派官员了。”

　　周景铄眸色一暗，答道：“多谢丞相提点，臣在闽州也有几位不愿同邓翰墨之流为伍的同僚。不过……萧薛两党如今插手政事颇多，丞相此番回京，怕是还有一场大动作。”

　　她不急不缓地走着，淡然道：“工部、吏部都与闽州脱不了干系，只怕陛下那边已经查出来了。”

　　不过离京一月，却半点风声也不听见，只能说明当今圣上根本没有任何动作。

　　周大人也想起了皇帝优柔寡断的性子，才致奸佞横行，小人谄媚，忍不住重重叹了口气。

　　说话间已行至驿站，二人由于庭院中谈论了好一会政事，崔锦之才缓缓引起另一个话题。

　　“离京前，叶老曾对锦之说，周大人含章未曜，襟怀坦荡，锦之如今才知道叶老所言不虚。”

　　她悠然地笑了笑，“如今闽州风气清正，周大人一身抱负尽可施展，待几年后做出一番成就，锦之亦可举荐周大人回京。”

　　周景铄脸上感动之情立现，可激动之后却苦笑着摇摇头：“臣曾经以为，若想建功立业，必须削尖了脑袋往京城去，如今被贬两年，臣终于明白，于闽州做一城父母官，兴利除害，安乐百姓，才是臣此生所求。”

　　他似是感悟又似悲伤道：“丞相宦海沉浮，亦能秉持忠于百姓之心，而我……”

　　话未说完，便见一女子捧着茶水向这边走来，正是荣娘。

　　这些时日崔锦之忙于大清洗，就将荣娘交给了医官好好诊治嗓子，今日才见到了她，刚想笑着开口。

　　周景铄却神色惊讶，失声道：“……荣娘！你为何会在这儿？你不是离开闽州了吗？”

　　荣娘亦怔楞在原地，手中的茶盘都略微颤抖起来，她很快低下头，将东西往崔锦之面前一放，便头也不回的离开了。

　　崔锦之将两人的表情尽收眼底，开口问道：“周大人同荣娘相识？”

　　他神色怔忪地站了好半天，才回过神来，颤声说：“……是。”

　　“荣娘……是闽州一位猎户的女儿，他们二人相依为命，就住在城外不远的猎屋里。两个月前，荣娘拿了猎物去别的郡县贩卖还钱，回来时……”周景铄痛苦地闭了闭眼，“闽州爆发洪灾，死伤无数，她爹也……”

　　“当时邓翰墨在闽州城一手遮天，百姓孤苦无依，被他压榨得走投无路，荣娘想为爹爹报仇，甚至要亲手宰了邓翰墨。可她哪里斗得过邓翰墨，我怕她出事，将她拦了下来。”

　　他苦笑一声：“是我没用，不能替她报仇。荣娘当即就离开了闽州，从那之后，我再也没见过她了。”

　　周景铄又抬头望向崔锦之，“不知丞相是在何处遇见荣娘的？”

　　崔锦之沉默了一会，才轻轻叹了口气，“从山匪的手中将她救下时……她浑身是伤，连嗓子也被烫坏了。”

　　周景铄像是支撑不住似的往后倒退一步，眼中流露出无限的哀痛与悔意：“原来、原来……都是我的错，若我这些年早早除了邓翰墨……说到底，都是我没用。”

　　崔锦之看他颓然捂面，指缝中划过一丝晶莹，忍不住劝慰道。

　　“周大人也说过，邓翰墨派兵甲镇守闽州城，若非我向穆将军借来军队，怕是也没有这么顺利地除去他们。这些年周大人韬光养晦，为的就是替百姓拔去身上的跗骨之蛆，你做的已经足够好了。”

　　周景铄没有回答。

　　当年他是京城春风得意的探花郎，却一朝失势，被贬到此地，闽州腐朽，暴吏虐民，他一身傲骨生生折断，一腔热血报国无门。

　　浑浑噩噩地行至河道边时，只听耳边一道轻快的声音响起：“喂，你干什么呢？”

　　他抬头望去，少女红衣劲袖，眸色灵润地盯着他：“你不会是想跳河吧？”

　　见他不说话，她伸手去拽他：“没出息！虽然不知道你怎么了，但也不能跳河呀！”

　　鬼使神差的，他冲着第一次遇见的陌生人敞开了心扉。

　　青山如黛，风和日暄，他同她并肩躺在鲜润的草地上，见她梨涡浅浅道：“闽州受邓贼祸害多年，不是一日便可破除的。”

　　少女转过头来，笑颜灵动，眸色真挚：“可我相信你，终有一日，你能做的到。”

　　他也笑了，郑重地许诺：“我一定会做到。”

　　可惜诺言已成，却再也回不到当初了。

　　离别前的最后一面，是她眼中盈泪，失望地转身离去。

　　周景铄喉间溢出一声抽泣，衣袖遮面，终于痛哭出声。

第四十九章 荒谬

　　崔锦之默默看了一会儿，最终什么也没安慰，只留下了他一人独处的空间。

　　第二日来时，周景铄似乎又变成那个风度翩翩的新任郡守了，他收拾好情绪，依旧每日同崔锦之巡视河堤，抚恤百姓。

　　闽州的一切都在朝着欣欣向荣的模样发展着。

　　为保闽州不再重蹈邓翰墨一手遮天的局面，众人商议增设城防巡检，就驻扎于城外，由东南大营配置几十名兵勇，维护闽州治安和巡查水务，三月一换，不得长期驻守此地。

　　此举传回京城时，被令和帝大加赞赏，直言于闽州先试，若行得通，再上下推广开来。

　　只是既要重建闽州，又要忙着协助周景铄处理城内及周边各县大小庶务，不知不觉，已离京整整两月有余了。

　　在新建的水坝终于竣工时，返京之事终于提上了日程。

　　“你要带荣娘回京？”

　　少年面容冷峻，眸中似有火燎原，星星点点，却让人如冰冻三尺。

　　崔锦之还是老神在在地抿着陈茶，答道：“荣娘于山匪中救下殿下和臣的命，如今在闽州已无亲朋，臣只好带她回去了。”

　　祁宥垂放于身侧的手紧紧握着，眸色冷锐：“若老师真想报答她，大可在闽州城内为她安置住宅，再配上几个仆人小厮供她驱使，何必要将荣娘带回京城。”