渔女赶海发家记 第54章

　　“豆腐买回来了。”齐老三一路跑的，到家还有点喘，他放下装豆腐的盘子，拿着抹布继续去收拾残羹。

　　豆腐切块，跟虾尾肉和蚌肉一起倒进锅里，大火煮两滚就起锅。

　　海珠端菜给杜小五送去，冬珠接过她的位置舀水洗锅，添水煮粉。

　　煮粉的事冬珠能做好，海珠进屋看了一眼，端着一箩没卖完的海胆出去。

　　“要弄什么？我来弄。”齐阿奶过来问。

　　“这些没卖完的我打算把胆黄抠下来蒸蛋羹，你来跟我一起弄。”

　　厨房里，冬珠捞起煮熟的粉，又烫一把菜心铺在粉上才给端过去，然后兴奋地跑到海珠旁边问还做什么。

　　“不做什么了，你开始炖蟹肉豆腐汤吧，猪油别弄多了，油多了腻人。”

　　“好嘞好嘞。”冬珠一溜烟跑走，“风平快烧火。”

　　院子里的三桌食客也相继放下筷子，这里不如食肆嘈杂，他们也不急着走，挪开凳子坐在一旁看海珠清理海胆，提意见让她准备一壶茶备着，饭后清口用。

　　“行，我记下了，明天就去买茶炉和茶叶。”海珠说。

　　“明天晚上开不开门做生意？我给你介绍客人过来。”

　　海珠摇头，她指了下天，明天大概要下雨了，“下雨天不开门，大风天不开门，天晴了我下海逮到好东西了就开门做生意。”

　　旁观的食客都笑了，“来你这里吃饭的人全凭缘分了。”

　　海珠也笑，可不是嘛，全看机缘巧合。

　　“往后要开门了，我就在墙上插面红色的旗帜。”她说。

　　海胆黄抠完了，海珠端着碗进去蒸蛋，齐阿奶拿来铁锹连沙带壳一起铲起来倒桶里，这些东西要在关门的时候和剩饭剩菜一起提出去挖坑埋了，不然过个夜就臭气熏天的招来一大群苍蝇。

　　“结账吧，我们也该走了。”抱着小孩的妇人说。

　　“我们这桌多少钱？”男人问齐老三。

　　点了酸笋鱼的两桌就贵些，分别是四两八钱和二两二钱，最后一桌是巷子里的两位街坊，只点了一盘爆炒蚌肉和海胆蒸蛋，自带了两碗粥，一顿吃下来才六十文。

　　送走了三桌食客，齐老三把银钱给了海珠，转过身麻利地收拾碗碟，海珠炖个蛋羹的功夫，他就把院子里清理干净了。

　　“你们也还没吃饭？”杜小五擦着嘴走进厨房，掏出荷包问：“饭钱和海参一共多少钱来着？”

　　“海参我卖给九贝食肆的掌柜是一百文一根，你也按这个价给吧。至于饭菜就不必谈钱了，我请小五哥。”海珠笑着说。

　　杜小五摇头，海参有十七根，他拿出二两碎银递给她。她跟沈遂交好，又是韩提督的义女，跟韩少将军也走的近，他可干不出吃饭不给钱的事。

　　“你忙，我走了。”他提桶离开，“桶明天还你。”

　　夜色深深，巷子里安静了下来。

　　齐老三关了门，免得再有人登门，随后洗手去厨房端煲汤煮粉的瓦罐。

　　瓦罐里的汤还冒着热气，爽滑的米粉沾满了浓汤，挑在碗里再浇勺汤，撒撮青绿的葱花，在灯笼的光晕下看着极有食欲。

　　“蟹肉豆腐汤来了，快让让。”冬珠端着汤盅过来，这一蛊汤用料扎实，橘红的蟹壳下面是满当当的虾尾肉和蚌肉，豆腐先煎后氽，吸饱了汤汁飘在汤上。

　　海珠端来一钵海胆黄蒸蛋，海胆黄搅在鸡蛋液里蒸熟，起锅了搅一勺秋油，香味一路从厨房飘到饭桌上。

　　“吃饭吧，都饿了好久了。”海珠撸起袖子坐下，回来时吃的那一碗猪肚粉早消化干净了。她舀一勺蛋羹铺在粉上，搅散后挑几块豆腐几块儿虾尾肉，端起碗连吸带嚼后喝汤，一碗汤粉下去胃里舒坦了。

　　冬珠和风平也学她的吃法，一碗粉下去就饱了，他们姐弟俩守在厨房烧火没少帮忙尝菜，炸鱼皮就吃了不少，也不怎么饿。

　　海珠又吃了两块蟹肉也放下了筷子，剩下的被齐阿奶母子三个包圆了，尤其是齐老三，他干活多胃口也大，多少剩饭都能撑下去。

　　“今天在海下开蚌得了两颗珍珠，我跟冬珠一人一颗。”海珠回去从换下来的脏衣裳里翻出两颗珠子，黑色的有小拇指指腹大，紫色的比黑色的小一圈。她拿出剩下没吃完的豆腐捏碎，两颗珍珠在豆腐里搓了搓，表面的黏液搓没了，珠子在光晕下浮出光泽。

　　冬珠捏着紫色的珍珠举到灯笼下细看，笑盈盈地回头说：“姐，真好看啊。”

　　“改天拿到首饰铺子里，找金匠用金丝箍一下，串绳戴脖子上。”海珠说。

　　潮平眼巴巴地凑过来，海珠看他一眼，把珠子递给他，“好看吗？”

　　潮平点头，“给我。”

　　“不给你，名字里有珠的才能戴珠子。”海珠笑嘻嘻地糊弄他，“要不你改个名？叫潮珠？”

　　潮平回头看他爹，能改吗？

　　齐二叔笑了，说：“只有小姑娘才戴珠子，把珍珠还你大姐。”

　　“海珠，你带他们仨先回去洗澡，累了一天了早点睡。”齐阿奶在厨房里喊，烧火做饭没让她插手，洗碗洗碟收拾厨房就是她的活儿，“锅里烧的有洗澡水，再耽搁一会儿水冷了。”

　　海珠应好，拿回黑珍珠牵着潮平往外走，出了院子发现夜色可真黑啊，天上看不到一颗星星，明天应该要下雨。

　　不等天明，半夜就落了雨。

　　早上雨势未减，这么大的雨不能去摆摊卖饼，海珠就打算把韭菜切了拌上鸡蛋蒸韭菜包子。

　　三锅韭菜包子吃了两天，菜没了雨还在下。齐老三困在家里唉声叹气，不能出海打渔他就无事可做，睡觉都要把头睡扁了。

　　待天色放晴，天色刚明他就往码头跑，跟他一样的人不在少数。

　　街上也比往日热闹的早，但海珠去的晚，齐阿奶一大早去地里割了韭菜，现择现洗，等馅料拌好了太阳已经露头了。

　　海珠推着木板车带着冬珠和风平去摆摊，刚卸下东西，对面卖鸭蛋的男人说：“你今天来的晚，可有不少人过来找你。”话落看见一个面熟的妇人过来，他站起来招手，“大嫂，卖饼的来了。”

　　人群中的妇人面上一喜，大步朝海珠走去。她身后跟着个挑担子的男人，扁担两边的筐里装的全是猪肉，手上还拎着四只活鸡。

　　“买这么多猪肉，家里有喜事？”卖豆腐的阿婆搭话，“可买豆腐了？买不买豆腐？买一板我多送你一块儿。”

　　男人的目光在豆腐摊子上打转，稍后摇头，多盯了两眼卖豆腐的婆子和她身侧的小儿。

　　“你是韩提督的义女是吧？”要买饼的妇人趁着男人看向别处，她压低了声音说：“我是后湾村的，村里有丧事，怪急的。”

　　海珠抬眼，见妇人面色慌乱，神色急切，她皱了下眉，问：“要几个饼？”

　　“对，我是后湾村的，听村里人说你卖的饼好吃，村里有丧事。”瞟见身后的人跟过来了，妇人强扯个笑，忙改口：“给我烙两个。”

　　海珠看向紧跟着妇人的大汉，说：“不给你男人买两个？”

　　妇人不敢抬头，“那…那就再买两个。”

　　海珠不再说话，烙了四个饼递过去，“八文钱，给七文好了，往后多给我介绍客人来。”

　　大汉没接话，撂下八个铜板领着人走了。

　　人走远了，海珠让冬珠来接手摊子，“我闹肚子，先回去一趟。”

　　冬珠没察觉到什么，兴高采烈地接手摊子，让她姐在家歇着不用来了。

　　海珠走出街了改为跑，跑到沈家找沈遂，他这会儿正在吃饭，见她着急忙慌的，问出了什么事。

　　“后家湾可能去了匪寇，这样，你先去军营一趟……”

第70章 大功臣

　　“你确定吗？”沈遂走在路上问。

　　“确不确定都要走一遭, 即使不是匪寇，村里也出事了。”

　　卖豆腐的阿婆问男人家里是不是有喜事，男人默认了, 但妇人却说村里有丧事, 这就是个很大的问题。另外妇人神色慌张，反复点明村子在哪儿，又很怕身后的男人，海珠故意问是不是她男人, 她默认了, 却是看都不敢看一眼, 走的时候还两次回头看。

　　沈遂在码头拦了艘船，让渔夫送他去军营。海珠跑到楼船上，进了住舱换身衣裳, 头发重梳, 下船登上渔船准备先去后湾村。

　　“海珠？”于来顺喊了声，“是你啊，我还以为认错人了, 你这是要去哪儿？慌慌张张的。”

　　海珠看他载着一船货, 心里有了主意，赶忙招手让他靠岸, “于叔, 我现在有点急事，借你的船和货一用，出问题了会有官府给你赔偿。”

　　于来顺也是个通透人, 一听到官府二字就明白海珠要做的不是私事, 他撑船过去让海珠登船，犹豫片刻问：“要不要我跟你一起？”

　　“去过后湾村吗？村里通海吗？”

　　“通海, 村里挖了条河通向村，只容一艘船通行，退潮的时候水位不深。”

　　有水海珠心里就有底了，她让于来顺下船，“我一个人过去，你就在码头等着，别把我的事跟我娘说。”

　　于来顺踩水上了礁石滩，刚想说让她小心点，就见船帆已经扬起来了，船上的人还摇橹提速。

　　他正要走，又被海珠叫住，海珠调转船头回来，“忘了，我不识路，你来给我带路。”

　　两人乘船而去，海珠见他面色沉沉，出声给他吃个定心丸：“你放心，到了河道你下船，你走远点藏起来，我一个人进去。”

　　于来顺叹口气，“你要是出事了，你娘可要怪死我。”他现在后悔死了，不该喊那一声。

　　“不会出事，后面有驻军接应，发生什么事你都别出来。”海珠看到前方有几艘船，她走到船头眯眼细看，船离得远，前方船上的人看不清模样，但船尾筐里的一点白看着像猪肉。

　　往年匪寇经常潜上岸买肉买粮，为了抓住他们，官府下了规定，买猪肉超过四十斤、米粮超两石就要出示户籍。但这个规定遏制的效果有限，匪寇没有户籍，可以去村里挟持渔民来码头代买，码头的守卫对渔民查的松，白天只要是登记在册的渔船过来，看一眼便放行。

　　海珠想起妇人反复强调的丧事，心里咯噔一下，驻村的守卫应该是没命了。

　　她拨动船帆放缓前行的速度，等前方的渔船变成一个小黑点了再跟上去。

　　……

　　“前面那个河口就是了，后湾村的人不算多，这时候男人应该都出海打渔了。”于来顺说。

　　海珠撑橹靠岸，让于来顺下去，她打量他一眼，手探出船舷在船底抠一把水藻，搓开抹在脸上。水藻在脸上涂开，风一吹就干巴发皱，她用袖子擦去多余的绿藻，摇橹拐进河道。

　　于来顺看她两眼，环顾一周疾步往远处走。

　　后湾村离海不算近，海珠收起船帆摇橹往村里划，进了村，河两岸没有玩耍的小孩，敞着门的院子里看不见人。

　　整个村的人像是死了一样，成了荒村。

　　“卖干笋了——干笋两文钱一斤。”

　　“大嫂，你上个月跟我订的干笋我送来了。”海珠高声喊。

　　一个满面胡须的男人从一家院子里走出来，见是卖货的丫头他合上袖中的刀，说：“不买东西，你赶紧滚。”

　　“你谁啊？不是村里的人吧？我怎么没见过你？”海珠翻白眼，“你不买自有人买，我这一船的货都是村里的人订的，定金都付了。”

　　“都有什么货？”另一家又走出来个男人，朝船上看一眼，说：“老三，东西都买下来。”

　　海珠估摸了下时间，岛上的驻军恐怕没这么快赶过来，她壮着胆子继续拖延时间。

　　唤作“老三”的男人没耐心搭理琐碎的事，从屋里喊了个妇人出来搬货，“不用称重，东西都卸下来，五两银子。”

　　海珠捡起银子塞袖子里，帮着妇人搬船上的东西，靠近的时候袖子被扯了一下，随之听到细若蚊蝇的“报官”两字。

　　“做什么？慢吞吞的。”男人斥了一声。

　　妇人一抖，不敢再动作。