作者：怡然
“付姨娘身子不好，你们老太太这么心疼这个表妹，倒放心把孩子给她教养的？”
老总管被问到这里，不由认认真真地打量了一眼晏三合。
年纪不大，脸上也还稚嫩着，但言谈中却有一种异于同龄人的沉稳和锋利。
“付姨娘说，嫡就是嫡，庶就是庶，一丝一毫都乱不得。”
老总管：“付姨娘还说她的身子活不了多少年，这几年就让她和孩子亲近亲近，也不枉他们母子一场。”
晏三合一愣，“付姨娘什么时候去世的？”
“老爷九岁那年。”
老总管：“其实太医也说了，付姨娘想活得长久，就不应该有孩子。偏偏又怀上了，还是个男胎，付姨娘哪里舍得打掉。”
“老太太呢？”
晏三合：“她也劝付姨娘把这个孩子生下来吗？”
老总管：“老太太不劝。老太太说她劝了，付姨娘会多想，只叮嘱下人侍候起来，要添十分小心。”
晏三合目光若有所思地看着老总管，半晌，道：“还真是姐妹情深啊！”
“不瞒姑娘说，老太太待付姨娘怎么样，老奴我都看在眼里，的的确确是真心的。”
老总管：“我们家老爷在付姨娘肚子里八个多月的时候，产婆和奶娘都备好了。生产那天，小半个太医院都请来了。
老爷生下来后，各色补品像流水一样送到这院里，否则就凭付姨娘那身子，别说九年，九个月都难。”
说到这里，老总管停了一下，又道：
“话又说回来，付姨娘也值得老太太这么对她，老奴活了这么些年，再没见过比付姨娘更懂得感恩的人了。”
“这话怎么说？”
“老太太膝下四个儿子，每年生辰，姨娘总要亲手给四个孩子做一套衣裳，算是生辰礼。
老总管：“就是病重那年，老太太都不允许她拿针线了，她还是偷偷地做了。”
晏三合目光一斜，朝李不言看过去。
李不言微一颔首，便悄无声息的退了出去。
活这么大，她还是头一回听到妻妻妾妾、和和睦睦一家亲的。
真稀罕呢！
不行，她得好好找府里的老人打听打听。
晏三合又问道：“付姨娘去世后，朱老爷就养在老太太跟儿前了？”
老总管摇摇头。
“老爷早就跟着老太爷开始学八字算卦了，老太爷亲自带在身边，太太只负责照顾他的一日三餐。”
晏三合指了指地上的青石砖：“他从那时开始，就住这个院里吗？”
老总管：“姑娘这回说错了，是从那时开始，老爷一个人住这个院里。”
晏三合心下微微一惊，“所以，这院子也是当初付姨娘的院子。”
“正是。”
老总管点点头：“要不老爷总说，这院子他住了一辈子，住习惯了，哪都不想搬。”
晏三合眉心一动，“那么也就是说，朱老爷是在这个院子里去世的？”
“是的。”
“这院子叫什么院？”
“梧桐院。”
“谁起的名儿？”
“老太爷起的名儿。”
晏三合眉头微皱，一个人生于此，长于此，死于此，除了念旧，还说明了什么？
她在脑子里迅速做了一个标记，这事值得好好琢磨琢磨。
晏三合关上衣橱的门，转身走到床边，床上的被褥已经折起来，整整齐齐放在一旁。
“朱老爷卧床病了几个月？”
老总管：“老爷病了有大半年的时间。”
晏三合：“谁照顾的？”
“除了下人以外，还有我们兄弟三个。”
好久没有说话的朱老大，冲着屋子比划了一下。
“这房里原来还有个隔房，我们兄弟三人就轮流睡在隔房里，一人轮一夜。”
晏三合：“太太呢？”
朱老大：“我娘熬不得夜，夜里一睡不好觉，第二天头就疼。”
晏三合：“所以朱老爷病的这大半年，都是你们三兄弟？”
朱老大点点头。
晏三合看着他：“累吗？”
朱老大脸一正：“为人儿女，岂能说累。”
晏三合目光一偏：“你呢，朱二爷？”
朱老二摇摇头，“没觉得苦，也没觉得累，应当应分的。”
久病床前无孝子。
由此可见，朱老爷和三个儿子的感情很不错。
“去他书房看看吧。”
老总管：“晏姑娘，请跟我来。”
……
书房就在西厢房，很宽敞的一间房子，中间用屏风隔开了。
屏风前是书案，四周竖着一圈多宝阁，上面摆着些瓶啊，罐的；屏风后面是一排又一排的书。
晏三合略略扫一眼，发现都是些周易、八卦之类的书籍。
“能不能给我在这个书房里，摆两张软榻？”
朱老大吃惊，“姑娘这是要……”
“书房是一个男人最重要的地方。”
晏三合：“我打算从今天开始，晚上就歇在这里，一样东西一样东西的看，大爷不会不同意吧？”
朱老大脸色变了变。
书房不仅是一个男人最重要的地方，而且还是最隐秘的地方。
父亲去世后，他忙着一府的事情，身子又不好，这书房还没有好好整理过，所以心里并不清楚父亲在这个书房里，有没有藏着什么秘密。
“不同意也得同意。”
晏三合见他犹豫，索性把话说开。
“想要朱老爷的心魔解开，别说这书房，就是这府里的秘密，都会一点一点浮出水面，瞒不住。但你放心，我会守口如瓶。”
都到这个份上了，还有选择吗？
朱老大朝老总管递了个眼神。
老总管忙道：“姑娘放心，软榻，被子，碳盆一定备得妥妥的。”
这一下，小裴爷傻眼了。
晏三合要在朱家住下，那他呢？
“等下，备四张。”
小裴爷想着谢五十交待的任务，干脆利落道：“我和三爷也歇在这里，否则就凭晏三合和李不言两个人，得看到猴年马月？”
晏三合正要说“你们两个何苦来凑热闹”，但一想到朱家现在的状况，她一个人的确是忙不过来。
“索性在这院里给我们腾一间房吧。”
朱老大忙道：“晏姑娘，一间不够吧，到底男女有别。”
小裴爷一挥手，“放心，她没把我们当男的。”
晏三合：“……”
第492章 高攀
我不是没把你们当男的；
我是没把你当男的。
晏三合冷冷道：“备两间。”
“好的，晏姑娘，老奴这就去预备。”
老总管瞧着年岁大，但动作十分利索，晏三合看着他的背影，忽然问道：
“老总管这个年纪应该还跟过朱老太爷吧？”
朱老大：“姑娘说得不错，我祖父在的时候，他就是总管。”
这么说来是两朝元老。
“都说一朝天子一朝臣，朱老爷为什么还用他？”
“一来，是老总管行事可靠，为人周全。”
朱老大：“二来，我爹这人念旧，连住过的院子都舍不得换，更何况府里的这些老人。”