作者：柳香橙
“沉戎闻到了吗？”
“甜的，甜滋滋的味道。”
“这甜味味道清淡，部落不该就普康长者一人察觉？”
长夏蹙眉，以兽族对甜味的追求。红叶岭早该被部落发现到异常才对，为何就普康长者一人有所察觉？
“听木琴阿姆说红叶岭贫瘠，部落少有族人过来采摘和收集，兴许错过了。”
毕竟长夏也说了。
红枫每年最适合采收树液的时间是三月到四月。
这个时间点，恰好是部落忙碌打猎和采摘的时候。
部落没注意到红叶岭的异常情况，也能说得过去。普康长者多半是意外，可能是巡逻时候发现的。
只是，普康长者一向马大哈。
发现情况不对劲，也没往深处思考。
沉戎速度极快，从闻到甜味，再到抵达红叶岭，前后就过去一刻钟。越靠近红叶岭，甜味越明显。
红叶岭仿佛连空气都是甜的，如梦似幻。
落地，沉戎放下长夏。
快速恢复人形，仰着头，望着如红海一般的红叶岭，久久没能回过神。
“沉戎，我们发财了！”
长夏双手叉腰，张狂大笑。
红叶岭的红枫不乏数百年老树，甚至有千年老树。古树参天，随便一棵红枫，都高达七八十米，直径更超过百厘米。这一大片红枫树林，足以让河洛部落成为一个枫糖王国。
枫树，树干含大量淀粉，冬天成为蔗糖，天暖蔗糖变成香甜的树液。只需在树干钻孔，树叶便能源源流出。树汁再经过熬制，就能制成枫糖。
红叶岭的枫树有成千上万棵，其中树龄不乏有千年的古树。树龄达百年以上的，数不胜数。这个数量长夏说河洛部落成为一个枫糖王国，真不是开玩笑。
等长夏恢复平静，时间过去了两炷香。
“沉戎，你试着找一棵红枫钻孔，我看看有没有树液？”
沉戎放下背篓，拿起一柄骨刀。
随意挑选一棵离他们最近的红枫，找了处适合的枝丫位置，将骨刀插了进去。
很快，就弄出一个两只大小的树孔。
片刻，咖啡色的树液顺着树孔流了出来。长夏上前用手沾染少许，放到嘴边舔了舔。
浓烈似焦糖一般的气味，扑鼻而来。
“沉戎，你也尝尝——”
沉戎凑近，将长夏的手含在嘴里。
长夏一僵，脸颊瞬间通红一片。她本意是让沉戎动手蘸取红枫树液品尝，谁知沉戎突然直接偷袭。
她好悬没把人踹飞！
不过，估计动手也踹不飞。
别过头，长夏收回手，佯装什么都没发现。
沉戎抿着嘴，轻笑着。
“甜，很甜。”
长夏清咳着，她此刻不想知道沉戎是说红枫树液甜，还是说她的手甜。还有这算不算是间接kiss？
对了，她好像没洗手来着。
顿时，长夏思绪越飞越远。
待听到红枫树液滴落地面的滴答声，这才回过神来。
“沉戎，能不能弄个木桶？”长夏恢复冷静，询问道。
他们过来时，就带着两个背篓。没有东西装红枫树液，她望着不停滴落的树汁，顿时心疼了。
沉戎道：“等着。”
少顷，沉戎就地取材。
用其他木材，拼凑了几个木桶。按照长夏的意思，将木桶绑在红枫树干上。待木桶装满，长夏没有再采收红枫树液，而选择绕着红叶岭转悠，确认红枫树的数量，然后准备返回部落，找根商量采收红枫树液一事。
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第65章 甜滋滋的树液
日过正午。
骄阳似火，山林间偶有清风拂面，仍然透着一股子热意。
“长夏，该启程回部落了。”沉戎提醒道。
长夏轻轻从红枫树上跳下，将嘴里的炖肉嚼碎咽下，拍掉手上沾染的树屑，接过沉戎递去的红枫树汁，轻抿一口。
“爽！”长夏大声道。
浓郁的焦糖甜味，从口腔一直蔓延到心里。
甜滋滋的，沁人心脾。
长夏两人将木桶挂在树上，便在红叶岭闲逛起来。花费数个小时，将红叶岭绕了一圈。
经过长夏的计算，红叶岭共计有5187棵红枫树。
其中，千年古树共有108棵。
五百年以上的红枫三千多棵。
剩余下都在百年以上，细算下来几十年树龄的红枫树反而数量最少。最初长夏百思不得其解，后来绕着红叶岭走完一圈，她恍然大悟。
这片空间被红枫树占据，老树没有枯死。
新生的红枫树苗没有适合的生长空间，渐渐地自然就会枯死。也许，找机会往外栽种红枫树，会是个不错的选择。
当然，前提条件是适合红枫树生长。
离开红叶岭，长夏顺利采摘了半篓野菜。再之后，沉戎直接兽化往部落方向奔驰。
长夏轻抚着沉戎顺滑的绒毛。
手感绝佳，令人流连忘返。
与黑豹族兽身相比，沉戎狼族兽身更魁梧漂亮一些。
尤其是毛绒绒的手感，让人恨不得把自己埋进去。可惜，沉戎受限于蛊毒，无法长时间维持兽态，更不能战斗。
饶是如此，都让长夏羡慕不已。
毕竟龙猫族，兽态除了卖萌。
长夏目前还没找到适合战斗的方式，也许…再等等？！
沉戎奔跑着，感受身上长夏抚摸的举动，心底很开心。兽身能得到长夏的喜欢，这让沉戎格外高兴。
曾几何时，他怨恨自己继承斗狼一族的血脉。
斗狼一族将战斗根植于灵魂，战斗对他来说，就好比吃饭喝水，再简单不过。沉戎生性平和，不喜杀戮。
可是，承载着斗狼一族的血脉。
再冠上元家贵族这层身份，沉戎根本避不开战斗与厮杀。
如果说蛊毒令沉戎摆脱了囚禁的命运，长夏赋予了沉戎新生，让他也有机会跟普通人一样，过上简单而平凡的生活。
“长夏——”
走出河口白果林。
沉戎顺着白河往下，来到白河河口的位置。
远望着河洛部落所在的方向。
耳畔，隐约传来各种兽吼声。
长夏眉眼微动，轻笑道：“没事，我猜测这声响应该部落有关。”兽族情绪容易外露，根点头扩建部落。
族人们多半开始动手建窑。
人一多，声响必定不小。
“你是说建窑？”沉戎反应极快，猜测道。
长夏点了点头，说道：“族人性子都急，我想…昨天部落大概确定搬迁的人员名单，今日动手建窑的，应该是迁出部落的那部分族人。毕竟留在部落的族人，有兽窝栖身，并不着急。”
再则，部落地质层厚实。
纵然是雨季，都可以建窑。
这一点，根与族人肯定比较过。
有前车之鉴，长夏丝毫不会小瞧兽族的智慧。
“这动静可能会引来野兽——”沉戎谨慎道。
白河河口离河洛部落有数十里，这么远都能听到动静。引来野兽的觊觎，并非没有可能。
长夏耸耸肩，轻松道：“引来，刚好不用外出打猎。”
“……也对。”沉戎沉默片刻，默默认同了长夏的说法。以河洛部落的能耐，还真不会惧怕几头野兽。
何况部落附近的野兽，被族人日复一日的清剿抹杀。
就算有幸存者，多半也逃得远远地。
对话间，沉戎驮着长夏回到白湖。
还未靠近白湖，一道新砌的石墙拦住了去路。
“狼崽子，哪来的？”
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