作者：苏佑蓁
苏叶……
第156章 斋菜
谢卫华停了马车才进来，看到母女俩间的气氛有些不对，朝叶梅笑道：“岳母，从东城门出去，有个东华山，山上有个道观，您要不要去拜拜？”
叶梅眼神一亮，说：“去，午饭他们自理”
苏叶心里吐槽：您老刚刚嘴里求的是菩萨和观音好不好，道观供的可不是这两尊神，却识趣地不说出口。
“我也去”叶德武把马车交给正好要用的苏世涛，刚进小院就听到这话，马上就说道。
叶梅高兴：“都去，我去收拾一下，拿点银两。”
叶梅进房间后，谢卫华问苏叶：“刚才怎么了？”
苏叶笑了笑：“刚才说了些我娘不爱听的话。”
叶德武呲笑：“那你还说”
苏叶笑：“我看她在院里紧张得不停的转圈圈，想安慰她，效果相反。”
谢卫华也笑了，说：“我们和老一辈的观点不同，所以以后太直的话就别说了。”
苏叶：“也是”
苏世涛和苏景柏都出去了，院里没人，叶梅把小院门锁上，叶梅苏叶叶德武从客栈侧门出来，等着谢卫华从后面把马车赶出来，三人上了马车，谢卫华赶着马车朝东城门驶去。
两刻钟后出了东城门，又行驶了两刻，马车驶上山路，山路稍平缓，山路两旁边山林并不茂密，路边盛开各种各样的野花，很美 ，苏叶从小窗看出去，心情颇好，叶梅却无心欣赏，只想快点到道观，马车绕着山路前行，在山中绕了小半个时辰，马车到了道观山门下，叶梅苏叶叶德武下了马车，下了车就看到旁边有个大的指示牌，指向停放马车的地方，三人在原地等谢卫华赶马车去停放。
谢卫华回来后，四人顺着去道观的台阶拾级而上，台阶两边盛开着野花，春风吹过，别有一番意境，可能今天府试，来道观的人真不少。
上去并不远，一刻钟就到了道观门口，四人一起去了六个大殿上了香，叶梅每进一个大殿都求许久，并且出来时都在功德箱里投进二十两的香油钱，这会转一圈就去了一百二十两银，苏叶弄不懂各殿供的是什么神像，但还是老老实实的跟在叶梅后面，要磕头就磕头，要上香就上香。
从最后一个大殿出来，叶梅脸色轻松，平时的笑容又回来了，早上的焦虑俨然无踪，苏叶小声地和叶德武说：“这方面我娘真大方，平时买东西花钱多了些念念碎碎”
叶德武小声偷笑：“这算少的了，刚才我见到有人都投一百两的银票，眼都不眨一下。”
苏叶：“有必要吗？就求个心安。”
谢卫华含笑看着她：“可能那人求大的事，所以钱多出一些”
“你们在嘀咕什么？”叶梅在前面回头。
苏叶笑：“没什么？娘，中午我们在观里用斋饭吧？我想尝尝道观里的斋饭”
叶梅迟疑：“我们马车里带了食物。”
苏叶立即说：“晚上吃，坏不了。”
叶德武期待地看着叶梅：“姑姑，我长这么大还没吃过斋菜”
叶梅看谢卫华也笑着看她，就说：“好吧。”
四人问了个道童，从左边转进一条路，走了五十多米，见到了占地不小的两层斋菜馆，问了道童，得知二楼是包间，包间一餐费用是二两银，叶梅微笑道：“我们在一楼吃就好”
这里叶梅年纪最大，她说了算，四人要了个靠窗的桌子，刚才走他们前面的人大都上了二楼，一楼人不算多，四人一一坐下，点了十个菜，五人份的水饺，水饺是豆腐荠菜馅的，四月份能做的素菜类不多，光豆腐菜就占了一半，菜干类占了两样，还有一个鲜笋一个小青菜一个野菜，穿道服的道童犹豫一下才微笑着说：“四位善人，每道菜量不少，能用完吗？”
叶德武朝他笑道：“放心，我们饭量大，不会浪费。”
道童尬笑：“不好意思”
菜上得很快，豆腐菜味道都做得很不错，家常豆腐是麻将大小的豆腐煎过之后，加蘑菇和干笋丁还有酱料焖小会，有一点小辣，味道恰到好处，很是可口，香椿芽拌香腐也不错，丁叶梅一一尝过后，说：“菜里都放有蘑菇粉，挻鲜”
叶德武：“麻辣豆腐吃得真过瘾，没想到豆腐能做出这么多菜类，还有一些没点。”
苏叶：“这家常豆腐很可口，下饭。”
谢卫华：“红烧豆腐和豆腐丸子也不错，这撑厨的厨师手艺不错。”
炖的豆角干和炒的杂菌干感觉就差点，不过几
人都不是挑嘴的，菜较为清淡，没有浓油浓酱咸，十个菜都吃光盘，旁边的几桌纷纷瞄向他们，苏叶谢卫华叶德武还好，不在意其它人的眼光，被这么多眼光瞄着叶梅就坐着有些不自在，结账时花了十二两银，叶梅心里虽肉痛，却也不吱声。
出了斋菜馆，几人没有快步下山，沿着山路停停走走。
稍早前，府试考场里，苏景林这一上午就只看完这一场考试题，调整好思路，写好搞子，之后重新看一遍，在抄搞纸上修饰几处，肚子传来咕咕声，他把搞纸压好，先去一下茅侧，拿小木桶和碗去清洗干净，木桶甩几下水，差不多把水滴甩干，装一碗水回到号房，把小铁锅里的腊味饭全铲到木桶里，把碗里的水倒到铁锅里，一个上午没喝水了，他决定先烧点水喝再热饭吃。
两刻钟后，其它号房里的学子正没滋没味地也吃着早上带来的饭，都凉了，怱闻到很香的腊香味，还不止一个方向传来的，闻着这香味，再看看自已手里的冷饭冷菜，顿时没了胃口。
正对着苏景林号房的学子眼睛直勾勾地盯着苏景林，感觉下一刻他就能冲过来，刚把饭装上来，正要开吃的苏景林顺着这眼神看过去：兄台，你这眼神太凶狠了，收敛点。
对面的学子看自已手上破碎的包子，抬起头瞪过去：你让我怎么吃得下？
苏景林回他一个抱歉的眼神。
苏叶这边，四个人走下山门，取回马车，马车行驶到一个较平缓的地方，那地方附近有矮坡上全是盛开的蔷薇花，蔷薇花山下有条小溪，谢卫华看到好几架马车停路边，不少人在此游玩，停下马车，问车里的叶梅：“岳母，这里风景很不错，不少人在这游玩，下来玩赏一会不？”
叶梅从小窗看出去，春光明媚，她心情正好着呢，说：“好，找个地方泡点茶喝。”
谢卫华找个地方停下马车，卸了马套，苏叶把从马车后面拿出四方桌拉开，茶具拿出来，叶德武拿烧水壶去附近的小溪打水。
旁边一个妇女看三个人忙前忙后，叶梅只站一边，羡慕地和叶梅说：“这位太太，你三个儿子真孝顺。”
叶梅看过去，说话的这位太太和她年纪差不多，脸上皮肤比她好上许多，打扮比她精致，她旁边是一个十五、六岁的姑娘，一个十岁左右的男孩，有两个丫头在忙前忙后，叶梅朝她笑笑，指着苏叶说：“这是我二姑娘，那两个是侄子。”
那太太和一儿一女惊讶地看着苏叶，男孩脱口而出：“这是个姐姐？这么英俊的姐姐？”
于是，苏叶看到了和平时不一样的叶梅，才一小会功夫，叶梅和那太太就聊得热乎，从知到对方姓氏，那太太夫家姓郭，人称郭太太，郭太太也知道了叶梅夫家姓苏，也苏太太叫得亲热，两人从布料聊到绣品，从绣品聊到孩子，从孩子聊到丈夫，从丈夫聊到吃的。
苏叶和郭姑娘面对面坐着，谢卫华和叶德武避开赏花去了，苏叶泡着茶，倒了两杯给聊得高兴的两个中年妇女，再回来倒上两杯，朝郭姑娘做出请的手势 ，郭姑娘温文，声音也柔和：“谢谢”，拿茶杯小口喝起来。
苏叶看一眼叶梅说：“我娘在家话不多，和郭伯母算是合拍了。”
郭姑娘放下茶杯，舒了口气，笑了笑，说：“我娘也很少聊得这么开心，这是普洱茶真好喝。”
苏叶：“我喜欢喝这茶，其它人都无所谓，所以带来的只有这种茶”
郭姑娘：“喝着不错，我也喜欢”
两人话都不多，喝了几泡，苏叶换了茶叶，泡了几泡倒竹筒里，给谢卫华和叶德武送过去，苏叶回来，郭姑娘含笑道：“你两个表哥长得真不错。”
苏叶：“那个较高壮的是表哥，较瘦的是我未婚夫。”
郭姑娘惊讶转头看看两个：“你也穿男装，这画面有些冲击。”
苏叶微笑……
申时中，两队人重新踏上回程路，郭家马车在前，他们马车在后，马车启动，马车里叶梅开心地和苏叶说：“郭太太家和高升客栈只隔一条街，她相公是明枫学院的夫子，今天她大儿子也参加府试。”
苏叶微笑：“挻有缘的”
叶梅含笑：“我也这么觉得，没想到她这么好说话，我和她聊得来。”
苏叶：“我开始看她满腹心绪，和你聊聊天看她眉头展开了许多。”
叶梅感叹：“虽然她没透露什么，但瞧着也不快活，人的一生中总有各种各样的难事，各种各样的坎要过。”
苏叶：“我们家现在不是很好吗？”
叶梅点头：“真的很好，以前做梦也没想到的好，知足！”
第157章 童生
去道观回来，叶梅心情稳定下来，苏世涛和苏景柏两人早出晚归，连饭都在外面吃，谢卫华和叶德武两人也天天出去，苏叶不愿跟着，在小院里每天过得悠闲。
进考场的第四天大清早，谢卫华和苏景柏各架一马车到了考场外，马车里各有一锅参须鸡汤，谢卫华在外围把马车停下，此时考场外人挤人，中间留有一条两米来宽的通道，通道两旁有衙差拦着，不让人把通道堵了，两旁边等的人都伸长脖子朝里看，等着考场大门打开，谢卫华对身边的说：“叶子，看着马车，我进去接人。”
苏叶：“好”
谢卫华下了车，那边苏世涛也下了马车，两人走到一边人群外围，没有太往里挤，时间一点一点过，等待的时间是漫长的，在大家等得无比焦虑时，考场大门打开，学子顺着通道走出来，大部份很快被人接走，苏叶远远看着，出来的学生都是步履蹒跚，没一个走得稳的，有学子刚到外面就倒下了，接的人赶紧背走，苏叶有些担心起来。
人群一点一点散去，苏景林他们都还没出来，苏叶有些着急，人变少，苏叶和苏景柏把马车赶过去靠近些，大门口终于出现了背着背蒌的身影，九人比之前的人好些，走路还能走得稳当，只有一人被苏景林和谢卫辰扶着，谢卫华迎了上去，把被扶着的顾清和背过来。
苏叶跳下车架，把他们背着的背蒌接过，放马车后面，苏景林谢卫辰顾清和和另一个学子上了马车，谢卫华给每人装一碗汤，说：“喝碗热汤，我们再回。”
苏叶放好东西，坐回车架，转身问苏景林：“大哥，还好吧？”，苏景林朝她笑笑：“还行，就是想狠狠睡一觉”
苏叶：“那快喝汤，喝了汤马上走，娘和武哥在客栈烧水，你们回去洗下澡再睡。”
苏叶和谢卫华等四人都喝了汤，架着马车回赶，回到小院，除了苏景林和谢卫辰还醒着，另两人都睡着了，另一架马上的四人也全睡了，谢卫华和叶德武苏世涛苏景柏把人都搬到屋里，苏景林和谢卫辰好好地洗了个澡，喝两碗粥，才沉沉睡去。
第二天早上，睡了一天一夜的苏景林起来时精神饱满，洗潄后，喝了五碗粥和三个素包，感觉活过来了，对一直看他吃东西的叶梅道：“娘，这几天让你担心了。”
叶梅温柔笑道：“还好，第一天你们进考场时，我坐立不安，卫华带我们去东城外的道观上香，说来也奇怪，上完香我整个人都轻松了，也没不安的感觉了。”
苏景林笑着说：“这道观还真灵”
叶梅高兴着说：“叶子还嚷着去吃了斋菜，那味道还真不错，比我做的还要好，现在考完试，你想不想出去走走，去吃餐斋菜？”
苏景林想了想，说：“娘，过几天吧，涛伯决定榜单出了再回去，这几天我们和其它地方的学子交流交流。”
叶梅：“也该如此，等榜单出了，我们再去也行”，考中了当去还愿，不中当去游玩了。
外面，苏叶坐在石桌边上看着游记，苏景旭进来，坐她对面，朝她笑道：“叶子，哥辛苦了三天，给哥做餐好吃的呗。”
苏叶头抬起，仔细打量了他一会，才说：“原来对吃最执着的是在这里，你不去客栈大堂和学子们交流吗？”
苏景旭懒懒道：“不去，没意思”
苏叶眼光看向书：“中午你想吃什么？”
苏景旭立即道：“酸菜鱼，炖熏猪腿，香辣猪肚，不多，就这三个菜”
苏叶：“鱼是有买到，但这时节没酸菜，炖熏猪腿时间来不及，晚上吃，中午只有香辣猪肚。”
苏景旭神情蔫了下去，苏叶悠悠道：“昨天上午我运气好啊，出去买点东西就买到了牛腩牛健肉还有五十斤牛肉，还是整一头牛的牛腩牛健肉。”
苏景旭坐直了身子，后又蔫了下来说：“叶子你变坏了，吊着我呢，这牛肉很老吧？”
苏叶眼神还在书上：“不，是壮年的公牛，不知怎么就从山上摔下来，那家人卖牛肉时哭丧着脸，让人看了心里怪不舒服，我买下牛肉后另给了二两银子。”
苏景旭笑：“叶子心善，牛可是农家人的命根子，更何况还是壮年的公牛。”
苏叶放下书，看着苏景旭：“旭哥，有没有办法养专门杀来吃的肉牛？”
苏景旭：“有点难，草原那边才有，离这太远了，不过倒是可以和我三叔说一下，现在村里有养羊的，还是草原那边贩来的羊，也不知到年底时会长成什么样”
苏叶：“羊毛应该是差不多，肉质可能就没那么好了。”
苏景旭：“我三叔也是这么说的，不过去年那些羊毛线织出来的