作者：静静的土豆
吧嗒。
她和乔园回望身后的楼梯。
老布鞋跟在后面，鞋尖朝向她们。
“别紧张，老人家没有恶意，担心你们而已。”布偶熊语气怅然。
想不?到鬼魂有带善意的，南栀心想。
老布鞋一路跟随，直到她们转入十楼的消防门?，它们停在阶梯上不?再向上走。
南栀回望它们一眼，忧色更浓。
为她们开门?的男生?，难掩重逢的喜悦。“乔姐姐，没想到你也?来了泸城，而且是?南姐姐的同学。你们快进来。”
白栩桐穿着浅灰色T恤，显得他的气色更加黯淡。
趁他去倒茶，乔园偷偷地放出一个小纸人，让它溜进卧室。
“我为你们泡了茉莉花茶，来尝尝。”
“好啊。”南栀借机环顾客厅，看见电视柜上的合照全是?母子俩的，没有爸爸的踪影。
乔园没有摘下?粉色渔夫帽，特意穿长袖遮挡没有佩戴手镯的手腕。
她拘谨地捧起茶杯浅尝一口。“很香。”
她很羡慕南栀看不?见他张牙舞爪的黑气，手心渗出薄汗。
“对，茉莉花很清香。阿桐，只有你在家吗？”自来熟这一套，南栀最擅长。
白栩桐浅笑，笑意暖暖。“是?的，妈妈上早班，早上六点多就出门?了。”
“平常你们聚少离多？”
“不?算是?，周末的中午和晚上，妈妈会尽量回家做饭。”
“我以为你会点外卖。”南栀打趣。
白栩桐收敛浅笑摇头。“妈妈不?准，她说外面的食物?不?干净不?健康。”
“也?对，地沟油太恶心了。”南栀悄悄地捏一下?乔园的手腕。
乔园紧绷身躯。“阿桐，你这些年过?得好吗？你的脸色不?太好。”
“还行，可能上了高中压力更大?，精神和胃不?太好。”他自嘲笑笑：“可能等高考完身体才变好。”
“阿姨过?得好吗？”
“还是?那样，很忙，但依然很关心我。”他眉间柔和。
“和以前一样对你很严格吗？”
乔园的心脏扑通扑通狂跳，佩服自己敢问出口。
白栩桐点点头。“如果妈妈不?严格，我一定考不?上重点高中。我决定要报考S大?，报答妈妈。”
“加油！”
南栀为他打气，他荡漾浅笑。
期间，他询问很多关于S大?的事，露出憧憬之色。
一个多小时过?去，她察觉白栩桐时而看墙上的木钟。
将近中午十一点，他的妈妈快要回家。
他心不?在焉。“抱歉，我妈妈不?太喜欢外人来做客。”
南栀心领神会。“下?次有机会再聊，我们不?打扰了。”
“真的很抱歉。”
白栩桐送两人到家门?前。“你来的时候是?乘电梯的吗？”
“是?啊。”
乔园点头附和。
他霎时神色凝重。“你们走楼梯下?楼吧，电梯里?有鬼，整栋楼的邻居都?知道。”
“是?厉鬼吗？”
“不?是?，不?过?很缠人，你们最好走楼梯。”
南栀继续旁击侧敲：“鬼生?前是?不?是?住这栋楼？不?然她为什么在楼里?呢？”
白栩桐犹豫数秒，小心翼翼地看向紧闭的家门?，低声?说：“之前三楼有个老奶奶去世，她生?前天天穿老布鞋。如果你们在楼里?看见藏青色的老布鞋，一定要绕路走，否则会一直跟着你们。”
“啊……”南栀惊讶不?已。“她是?横死的吗？不?然不?该逗留呀。”
“在家猝死的。邻居都?知道老奶奶平常喜欢欺负她的儿媳妇，有一次，我遇到她的儿媳妇买菜回来，她恰好下?楼散步，一看见儿媳妇买的蔬菜，二话不?说拆开袋子检查，在邻居面前把?不?好的菜心扔在地上。她去世了，大?家更害怕她。”
南栀和乔园惊得说不?出话。
白栩桐自顾自感叹：“真不?明白她留在这里?有什么意义。她不?爱自己的家人，儿媳妇不?喜欢她，她不?该留下?。”
离开白栩桐家，楼道似乎弥漫阴冷的气息。
白家紧闭深灰色的铁门?，楼梯间昏暗静谧。
楼外，依旧阳光明媚。
“栀子？”乔园疑惑她为何驻足。
“等我一会。”
南栀朝着小区大?门?旁的门?卫室去，装出害怕的模样。“保安大?哥，你们有没有在楼里?见过?一双老布鞋？”
门?卫室内的两个保安神色大?变。
要是?别人来问，他们绝对骂骂咧咧，但对方是?瑟瑟发抖的软妹子，他们闷着声?问：“妹子，你说什么呢？”
“我们去同学家补习，上楼的时候看见一双老布鞋放在电梯里?。同学说那是?鬼，让我绕路走。保安大?哥，我们接下?来要经常到同学家补习，你们说说老布鞋的事，好让我心里?有底。”
两个保安犯难。
这时，乔园也?紧张兮兮注视。
他们受不?了软妹子的恳求目光。
“行吧，你们别到处说就好。上个月有个老人家在家里?猝死，生?前就喜欢穿藏青色的老布鞋。她可难相处咧，天天嫌弃儿媳妇，经常跟儿子吵架。”
“对啊，这里?的住户几乎都?听过?老人家骂人。不?过?她的儿媳妇也?不?是?东西，老人家关节炎发作的时候要拄拐杖，她的儿媳妇啊，嫌她走得慢，落下?老人家在路上，自己回家。”
“没错，还有一次，她们吵架，她的儿媳妇把?她关在门?外，她在小区的凉亭坐。等到天黑，她的儿子回家才能进门?，真不?是?东西啊！老人家去世，她最高兴了吧。”
“唉，害老人家去世前疯疯癫癫，老说什么被诅咒缠上，脸色也?差。妹子，你们没事就少来，尽量在学校补习吧。”
两人走出小区，前往梁叔停车的地方。
“栀子，保安大?哥的话是?真的吗？”乔园还没从震惊中恢复。
“你认为呢？”
“我不?知道……对阿桐的事更糊涂了……”
南栀凝视掉落在地面的硬币出神，把?它捡起来。
阳光下?，硬币闪闪发亮。
她把?硬币翻来覆去。“一面是?数字，一面是?图案，这是?不?同的两面。”
中午十一点半，清瘦的中年女?人准时回到家。
“妈妈。”白栩桐如常过?来帮妈妈提蔬菜和手提包。“米饭已经煮熟了。”
“很好。妈妈现在做菜，你做好作业了吗？”
“差不?多。”
“继续做。不?能马虎，字要写?端正，审题要仔细。”
“知道。”
中年女?人换上拖鞋到厨房，一丝不?苟地清洗通心菜，盛水加热，准备把?猪大?骨焯水熬汤。
白栩桐安静地在卧室做作业。
笃，笃，笃。
厨房传出砍鸡块的声?音，他习以为常，心无旁骛地做题。
砧板沾有碎骨和血水，宽大?的菜刀砍开鸡腿。
半个巴掌大?的小纸人悄然潜入厨房，手起刀落的倒影把?它笼罩。
咕噜噜。
水烧开，她毫不?犹豫地倒进血淋淋的猪大?骨。
渐渐地，浓汤的香味满屋飘荡，与烧菜的香味交织。
宛如母子俩的羁绊，剪不?断。
中年女?人从主卧回厨房，拧开药瓶，在菜肴和浓汤中下?药。
“阿桐，吃饭了。”
白栩桐应声?走出卧室，坐在饭桌旁。“妈妈吃饭。”
“嗯，吃饭。”
他正要夹鸡块，迎来严厉的目光，他连忙改夹空心菜。
夹的第一道菜必须是?青菜，有助消化，便于清理肠道。
白栩桐送空心菜进嘴里?。
对面的中年女?人露出满意的微笑。
“阿桐，今天家里?是?不?是?来了客人？”她突然问。
白栩桐停住咀嚼。
“你知道妈妈不?喜欢有客人！”
“对不?起，妈妈……”