作者：木句木己
生?怕几人反悔，年轻男人忙不迭道：“公主殿下说过只?要诸位仙君完成此次委托，另有重金答谢。”
众人相顾无言。
皇族三公主姜盈如……
如此一来便说得通了。
对于这位公主，凌清清也?是略有耳闻，她只?知姜盈如年幼时曾意?外丢失，随流民生?活，后来又被一对穷苦夫妻收养，直到十四岁那年才被认回宫里。
传闻她的生?母只?是一个宫女，生?前并未被正式受封，是以她在宫中?并没有太多?权力，想来拿到的俸禄也?极为有限，如今却花高额酬金向修真委托任务……
而皇族的朝廷也?“恰逢”收紧关?口，限制皇城内外的人员流动。
凌清清眼皮轻微一颤。
或许此次任务背后的纠葛，要比她想象的还要深。
第50章 水鬼
众人商议后决定即刻动?身, 不再作停留，皇族周围的州城都下了禁飞令，凌清清等?人只?得到附近马市挑选马匹。
最初凌清清苏霖是打算买下一辆马车的, 谁知两位互相看不顺眼的大小?姐大少爷极度抗拒，说什么也不同意共乘, 两人默契地一人买下两匹马，此事这才作罢。
四人日夜兼程，终于在第二天落日之前赶到了明里洲的渡江码头。
小凤凰猛地勒住缰绳，还?不等?马儿前?蹄落下, 他一骨碌从马背上翻下来, 在草丛里打了两个滚, 生无可恋道：“两位行行好, 后面的路我们还是坐船渡江吧。”
一路上, 桑时若和宋贯生都在暗自较劲, 跑得一个比一个快, 似乎根本不知疲倦，哪怕是在青云峰上练剑那会?儿, 小?凤凰也没吃过这种苦，跑了一天一夜骨头架子都快散了。
凌清清的面上也有了些许疲惫, 赞许了苏霖的提议：“渡口船只?直通博州，博州是去皇城必经之地，走水路要快上许多。”
桑时若翻身下马：“我没意见。”
宋惯生也点头默许。
见此, 小?凤凰终于长舒了一口气?。
几人的运气?还?算不错, 正巧遇上了今日最?后一趟前?往博州的客船。
小?凤凰寻着船舱客房倒头就睡，直到半夜硬生生被饿醒了。
他揉了揉瘪下的肚子, 支棱起身，准备去点灯, 透过窗缝忽然注意到一道熟悉的声音。
小?凤凰探头探脑地支开了船舱侧的小?窗，只?见凌清清只?身一人立于船头，面向茫茫江面。
他眨了眨眼，拎上手边的包裹，扭头就要去找凌清清。
哪知一拉开门便见摔入一道人影来。
好在小?凤凰反应迅速，闪躲同时又拉了对方一把。
看清来人的模样?后——
“宋惯生？”苏霖诧异道。
他大半夜跑来自己门口做什么？
面对小?凤凰异样?的目光，宋惯生拍平了身上翘起的衣角，抱剑轻咳一声佯装镇定：“我见苏小?兄弟房内燃了灯，便想过来向苏小?兄弟请教如?何……”
“铺床。”
最?后两字，几乎是从他牙缝中挤出来的。
船上水汽重，若是一直这么铺着，床褥很快会?有潮气?，一般都有人专门将它们叠放安置在一个干燥的仓库内，等?到船客有需要时再自行取来。
宋惯生身为惊隐庄少庄主，生活方方面面都有人打理，自己根本是一窍不通。这些小?事他不好意思去打扰凌清清，而桑时若也不见得会?帮忙，思来想去，他只?能?来找苏霖。
“原来如?此，我还?以为什么事。”小?凤凰也是个热心肠的人，当即同意。
哪知宋惯生又仓促补了一句：“还?劳请苏小?公子此事不要对外讲，尤其是……桑时若。”
可是……
小?凤凰眼睛一眨，满脸无辜。
——桑时若就在你?身后呀。
“宋大少爷不是一向光明?磊落，原来还?些事是不能?对我讲的。”一道冷冰冰的声音走廊处响起。
“宋兄，等?我回来再教你?。”小?凤凰见状不妙，很识趣地拔腿就跑，连门都来不及关。
宋惯生面色有些尴尬，但依旧不甘示弱：“桑时若你?偷偷摸摸跟在我身后到底想干嘛？！”
桑时若神态平静：“船舱就这些地方，从我房间到这不过三五步路到距离，我出来透个风罢了，倒是宋大少爷在苏公子门口驻足许久，做贼心虚吧。”
宋惯生被气?得面红耳赤，可又不知如?何反驳，只?能?就着她的话加重语气?：“谁做贼心虚！”
“宋大少爷之前?不是一向伶牙俐嘴，近日究竟是怎么了？”桑时若歪了歪脑袋，步步逼近，“连说话都不利索了。”
“莫非宋大少爷突然改变主意，喜欢上我了？”
宋惯生下意识后退：“绝对不可能?！”
“那最?好不过。”桑时若双手抱臂。
看着对方如?此轻描淡写的模样?，宋惯生一气?打不过：“桑时若，你?别忘了当初婚约一事皆是因你?而起！”
桑时若耸了耸肩，不可否置：“确实是我。”
“那你?为何……”
为何又突然反悔了……
时隔多年以后，心神不宁的宋大少爷一人蹲在狭小?的船舱客房思考人生时，终于意识到了一个问题——当初先来招惹他、让所有长辈误会?的分明?就是桑时若，他因看清她本性?而想要解除婚约，那桑时若究竟是为了什么？
桑时若神情古怪地看了他一眼，一副看傻子的表情。
宋惯生被她看得浑身不自在。
“你?不知我出生到底如?何吗？”
宋惯生没好气?道：“桑家的大小?姐，这又如?何？”
桑时若却笑：“你?第一次跟随你?父亲来桑家拜访那年，家主还?是祖父。我父亲上面有两个哥哥，我们这一房是家中最?为落魄的，而我母亲又只?是妾。”
宋惯生哑然失声，不由回忆起他第一次遇见桑时若还?是冬天，小?姑娘衣衫单薄，被冻得双颊发紫，低着脑袋拘束地躲在宴席花苑的假山后面。
在看清桑时若本性?后，他一直以为她是故意打扮成?那种模样?博取同情的。
那次桑时若想要博取同情不假，但她那时处境确实是真。
她还?记得，那时候的父亲在一众兄长中最?不起眼，经常受人欺辱，他既不敢反抗这些辱没她的人，也不敢对正妻说半句不是，到头来也只?会?向她出身低微的母亲撒气?。
她卯足了劲向上爬，费尽心思让祖父知道了自己的存在，又在所有家族子弟退缩之际冒着巨大的风险深入雪林捕猎，讨得祖父欢心，一次次设计与惊隐庄产生牵连……
她如?愿以偿与宋家的少庄主有了婚约，所处境遇有了极大改变，就连一向不受重视的父亲也逐渐被提拔。
但这一切很快引来了她两位伯父的记恨，短短半年里那些明?里暗里的手段，几次甚至险些要了她的命。
是以后来，她又设计将大伯引入杀阵，嫁祸于二伯父，导致一人毙命一人被废了修为，这两脉就被打发到了并州老?家。
祖父去世前?不得以将家主之位传给了父亲，而她名正言顺成?为桑家的大小?姐。
这一切都是她费尽心思算计来的，而浑然不知背后究竟的父亲，却以为是命运馈赠。
后来母亲病逝，甚至不得入家谱。父亲为了让她的身份足以与宋惯生相配，以此获得更多筹码，将她划给了正房，对外宣称她为桑家嫡女，她的地位再一次有了改变。
现?如?今，桑家中只?剩下一个正室所出不中用的草包废物，桑时若不可避免地将目光凝落在家主之位上。
可父亲一心只?想让她嫁入惊隐庄，以此来巩固桑家的地位。
她终于意识到如?今惊隐庄少庄主未婚妻的身份不能?再为她带来更多利益，反而成?为累赘。她便千方百计想要与惊隐庄解除婚约。
桑时若并未把话道明?，可凭着宋惯生的聪慧也猜得八九不离十了。
宋大少爷无法接受真相：“所以你?是利用完我后，又想把我踹了？！！！”
桑时若没有否认：“在你?眼中我不是一直如?此吗？”
可当年他去桑家时桑时若才几岁？只?是那么小?的年纪便有这样?的城府了吗？
他不敢置信：“你?当真从一开始就这么算计的！？”
桑时若摇头。
宋惯生刚想松口气?，又听她道：“我那时年纪还?小?，又是不受重视的庶女，成?为少庄主的未婚妻已经是我所认知最?高的位置了。”
她微微一笑：“若家中从未让我碰剑学法，从未让我下山，或许我的目光会?永远局限在少庄主的后院。”
宋惯生仿佛被凭空掴了几个巴掌一般，脸上火辣辣的疼，可仔细思索这一切所为又好像符合她的行事风格。
“听闻宋大少爷平生最?恨虚以为蛇之人，可很不幸我就是，若是宋大少爷下半辈子不想和我这个虚伪的女人绑在一起，还?是尽快来桑家退婚为妙。”桑时若冲他露出一个虚伪的笑容。
宋惯生平生哪里又受过这么大的打击，差点被气?疯了。
他语气?生硬：“你?说的都是真的？！”
桑时若：“你?想听真话？”
就在宋惯生以为还?有转机时，少女与他贴面而过，双唇凑在他耳边，极是暧昧，可说出的话却毫不留情：“宋大少爷如?今对我已经没有利用价值，所以——”
“不要挡我的路。”
说完她迅速起身退后，又恢复人畜无害的模样?，冲他盈盈一笑。
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水天相融，船只?平稳地行驶在江面，船下水波飞溅，翻滚涌动?。
弯月在乌云间飞快穿行，一道枯涩黯淡的月光倾泻而落。
不得不说，苏霖眼见不对劲迅速逃离的举动?是极为明?智的，哪怕是他如?今站在甲板上，风浪喧嚣依旧抵不住船舷内的掐架声。
他半倚在栏杆上，怀里揣着什么包裹，盯着黑黢黢的江浪，长叹道：“还?好跑得快。”
凌清清听闻动?静，则大发慈悲给休息下的船客们送去了一道隔音法阵。
她回头盯着小?凤凰怀里的包裹：“你?带了什么？”
少年献宝似的从包裹里掏出一堆花生蜜饯果子，还?有几包糖馒头和烧饼。
凌清清：“……”
明?日一早他们便能?靠岸了，苏霖这是怕饿死自己吗？