作者：安南以南
想必在建造书房的时候, 花了一番巧思。
棠梨取了些藤黄和花青调制出一种接近青黄的颜色, 耐心地晕染到手中的盈尺册页上。
就在这时，一道急促的脚步声匆匆朝书房赶来，随即是青骊激动的声音：“棠儿！大公子中了杏榜第七名！”
棠梨手中一顿，抬起头来笑盈盈看着拂开纱幔走过来的青骊：“徐公子呢？”
“徐公子中的是第二！”
青骊忽地神秘一笑，“知不知道会元是谁？”
棠梨继续晕染着册页，漫不经心道：“姑姑这般话里有话，莫非这人我认识？”
青骊笑道：“可不正是！会元乃是陆公子！”
棠梨佯装讶异：“竟是陆公子？”
倒是和前世如出一辙
青骊一副与有荣焉的模样：“你爹爹果然没看错人，这陆公子的确是有才之人，恐怕要成为我们大庆第二个三元及第状元郎！”
青骊说完之后又有些发愁，陆公子若真是中了状元，那自然是再好不过的事情，但如此一来……他的身份恐怕也水涨船高了。
然而青骊旋即一想，是状元又怎么样，我们家棠儿不也有个贡士哥哥了吗？
更何况还有裴大人做老师，怎么也差不到哪里去。
棠梨明白青骊在想什么，也不开口，只是继续晕染着手中册页。
青骊自个儿想通了，便发现棠梨表现得太过淡定了些，她拉起棠梨的手，语重心长道：“陆公子是你未婚夫，他两元连中这样的大喜事，你得有所表示。”
“陆家也不缺什么，我没什么合适的送过去。”
青骊点点她的额头：“又不是要多贵重的东西，送礼啊，讲求一个心意。”
她素来知道棠梨不喜欢女红，于是问：“你描个花样子，我帮你绣个荷包送过去？”
荷包这样的东西含义太过暧昧。
殿试结束之后，两人马上就要走到分崩离析的那一刻，送这个是绝对不合适的。
虽说做不了夫妻，但到底也是朋友一场，等退亲之后她便不会再和陆家来往。
于是棠梨想了想说：“我也就一手画拿得出手，不如就送他一副折桂图吧。”
另一边的陆府从来没这么热闹过。
每日递贴拜访的人几乎把门槛都快踏破了。
陆老夫人虽然躲过了瘟疫一劫，但身体越发不好，被吵得头昏脑胀，最后不得不避到小佛堂里去养病。
蒋蓉则整日里容光焕发，走路都是带风的。
陆稼实在是看不下去，数落了蒋蓉一番：“殿试还没进行，你别这么招摇，别人递来的帖子送来的礼物不要尽数收下，看看咱们娘都被吵到小佛堂里去了。”
蒋蓉刚刚拆开御史中丞家送来的几本孤本古籍，闻言狠狠瞪了陆稼一眼：“我没有分寸？我没有分寸会把大理寺卿送来的一箱子珠宝玉石都退回去？我没有分寸会回了转运司判官的帖子……”
眼看她还要再说下去，陆稼连忙打断她：“我不是那个意思，现在咱们远儿功名未定，也不便跟其他官员走动得这么频繁……”
“索性大门一闭，谁也不见好了。”蒋蓉赌气道。
堂屋之外，正要给父母来请安的陆辰远脚步一顿。
陆稼叹了一口气，能在朝廷上做官的，谁不是心思活络之人。
远儿连中两元，想必殿试的结果也不会差，与其等那时再出手，不如现在就早早开始走动。
这种有意无意的笼络，陛下也是睁一只眼闭一只眼的。
远儿将来是要做官的，太过孤高自傲那是万万不可的。
必要的走动陆稼自然不会替他挡下来，只如今他功名未定，若全然来者不拒，恐怕会有损名声。
但这个是官，那个也是官，还真不是那么好拒绝的。
要怪就怪他们家远儿才名出众，家世背景却弱了些。
据说当年那位裴大人也是如此这般，想要笼络他的人如同过江之鲫，然而对方的老师，那位清流砥柱陶大人只是轻轻松松开了个口，便替他尽数挡下。
陆稼长叹一口气，软着声音哄着蒋蓉：“夫人辛苦了，我也知道那些人不好应付……”
蒋蓉这才委屈地看了他一眼：“你还知道，就譬如那大理寺卿孙大人，他家的女儿可是上京出了名的跋扈，这个节骨眼上送东西来，说他没有其他心思我都不信。”
陆稼正色道：“事关远儿的亲事，一定要慎重，远儿已有未婚妻子，万莫不可在此事上玷污了他的名声。”
蒋蓉愁眉苦脸：“我自然明白，但……但棠小姐家世的确低了些，有人仗着权势逼贤下堂也不是没有发生过的事情。”
两人同时沉默，最后是陆稼先开口：“我看不一定，棠小姐的哥哥春闱得了第七名，又与裴大人有师生之谊，也不是那么好欺负的。”
蒋蓉点点头，“但未免夜长梦多，最好是让他们两个人早日成亲。”
陆稼赞同她的说法：“的确如此，这是最好的解决方法。”
陆辰远便是这个时候从门口进来的，他朝两人行了礼，没什么表情的脸上适时露出一丝好奇：“方才不小心听闻父母娘亲似乎在讨论我的亲事？”
陆稼和蒋蓉对视一眼，蒋蓉率先露出些笑意：“耳朵倒是生得尖。”
陆稼咳嗽了一声，“你方才听到什么了？”
陆辰远看向陆稼：“我赞同爹娘的看法，我想尽快向棠小姐提亲。”
蒋蓉抚了抚额，儿子这么着急想把儿媳妇娶回来，一时间也不知道是好事还是坏事了。
陆稼严厉地看他一眼：“最快也得等殿试之后。”
陆辰远沉默片刻，不再出言反驳，只是点头道：“那还需要烦请爹爹娘亲提前为我准备聘礼，待功名一定，我便上棠家提亲。”
蒋蓉心思转了转，试探着开口：“远儿，娘也不瞒你，近几日很是有些人家……”
“娘。”陆辰远开口打断了她，一双弧度锐利的眼定定盯着她，一时间竟让蒋蓉有些发怵。
“关于我的亲事，我已经说过很多遍了，我非棠小姐不娶。”
蒋蓉愣了愣，随即酸溜溜开口：“行了行了，娘也只是这么一说。”
虽说有自夸的嫌疑，但她是真觉得这棠小姐命好，怎么就得了这傻小子死心塌地的喜欢呢。
她顺手指了指堆在桌上的大小礼盒，头痛道：“看见没，每天都得给你处理这些东西，你倒好，不心疼娘也就罢了，还想质疑我。”
陆辰远连忙走过去，轻轻替她捏了捏肩：“娘辛苦了，儿子必会争气，早日给娘挣个诰命。”
蒋蓉这才眉开眼笑起来。
人都来了，蒋蓉便拉着他一起看这些礼品，合适的留下，记入册子入库，不合适的则派人遣返。
挑拣了好一会儿，蒋蓉忽然发现一个宝蓝色的长盒，她动作一顿，抬起头来戏谑地看了陆辰远一眼。
“我看你不好好留在屋子里温书，恐怕就是冲着这东西来的吧？”
陆稼也看向夫人手中的宝蓝色长盒，盒子外夹着一张小小的帖子，上面豁然写着“棠府”。
陆辰远眼疾手快将盒子接了过来抱在怀中，宽大的袖子垂下来遮挡住长盒。
蒋蓉却不肯让他走，调笑道：“人家磊落送来，你如今躲躲藏藏的像个什么样子，拆开给爹娘看看，棠小姐给你送了什么好东西？”
陆辰远垂下眼睫：“不一定是棠小姐送的。”
蒋蓉笑了一声：“还当我认不出她的字？”
棠梨写得一手好字，不同于闺阁女儿家的秀丽婉约，她的字里多了几分英气，很是好认。
坐在太师椅上的少年面上渐渐泛起一层薄红，但仍不肯打开。
见儿子这副模样，蒋蓉没好气地说：“去去去，回你房间拆去，眼不见心不烦。”
陆辰远抱着长盒朝两人行礼告退，离开的时候脚步有些仓促。
他假装没看到父母戏谑的表情，一口气跑到自己的房间，小心翼翼拆开长盒，发现里面放着一幅画。
不知为何，陆辰远的手出了细汗。
他轻轻呼出一口气，用绢帕将手擦干净之后，才缓缓展开画卷。
是一幅画工卓绝的折桂图。
画虽好，却连一枚私印都没有。
一瞬间，陆辰远也不知道自己的欣喜居多，还是失落居多。
第45章 游街
◎少年红衣烈烈，于白马上缓缓仰头◎
当院里的西府海棠开出第一茬花的时候, 上京前所未有的热闹起来。
长安街张灯结彩，旗鼓开路，呼声震天, 百姓们摩肩擦踵，只为看一看那被簇拥在高头大马上披红挂彩的新科进士。
街两旁的酒楼雅座里挤满了待字闺中的少女，她们挥舞着罗帕，小声尖叫着试图引起楼下人的注意。
白马之上那人尤为惹人注目, 他身着大红圆领袍，头戴方翅纱帽, 帽上簪着一朵金花。
虽是极为喜庆的打扮, 然而少年面无表情，眉目低垂，眼尾勾出一个锐利的弧度, 倒生出几分拒人于千里之外的冷。
这便是今年的新科探花郎, 御前军器所提点家的公子陆辰远。
陆辰远此前连中两元, 已经引起了不少人的注意, 不少人今年就等着押宝呢，只可惜到底没能再出一个三元及第。
绕是如此, 这么年轻的探花郎，也足够令人侧目了。
更重要的是, 这探花郎生得和前一届的状元郎一样俊美。
看这样的美少年打马游街, 实乃享受啊。
几个老头子坐在雅座里，眯眼看着下方身骑白马的探花郎, 笑着打趣旁边的青年：“看这些小年轻春风得意马蹄疾, 旧岁之事, 仿佛历历在目啊。”
陶知禾哼笑一声：“你那孙女今年可没有来看游街了吧？”
杜孺干笑两声, “在家里乖乖待嫁呢。”
三年前杜孺的孙女来观看打马游街, 一眼便相中了状元郎，回去之后便要与已经订亲的户部侍郎家的三公子退亲，一哭二闹三上吊要嫁给裴时清。
别提给杜孺和陶知禾添了多少麻烦了。
一旁的御史中丞柳坪林打趣道：“老陶也莫怪老杜的孙女，你这徒弟啊，当年惹得整个上京多少粉黛为之垂泪。”