继兄 第55章

　　这一个月来，穆樱雪未再登娘家的门。夫妇自大婚后本就不太平，加之柳兴平会试又落榜，便将一切祸由归罪到穆樱雪头上。在柳兴平心中，因着穆樱雪的不知检点，造成了夫妻的不和睦。又因着夫妻不和睦，使得他整日心烦意乱，从而造成了他考场上的失利。

　　今日殿试，想着昔日同考场的考生们定是雀跃不已，而这份雀跃却没他的份儿，柳兴平越发心中难平，唯有借酒浇愁，暂缓心中愁闷。

　　而另一方，冯卿臣却是春风得意，喜提传胪。虽说此次未能及第入一甲前三之列，然传胪位居二甲之首，总榜第四，亦是极佳的名次。

　　璃王府特意散了喜饼糕点给邻里，传达这个喜讯，自然也包括一巷之隔的镇国将军府。且借着来送吉礼的机会，璃王妃再次问及佩玖的心意。

　　既然此时殿试已然结束，且菁娘也再三探过女儿的心意，明白她当真是对这位冯公子无半分好感，故而这次便与璃王妃直言相告。璃王妃失望回府，给侄儿说了这个消息。

　　原本璃王与王妃皆以为侄儿是个懂事的，好劝的，却不料在三日后的进宫面圣时，素来老实的冯卿臣却捅出了个大篓子！

　　召见今科状元、榜眼、探花、胪位，乃是大梁历朝皇帝需做的事。今年梁文帝亦是于紫辰殿设御宴，款待四位朝廷新得的栋梁之才。席间，圣上除了问他们对朝中之事的一些见解外，还有心关切了下他们生活及需求。

　　待前三人说罢后，冯卿臣竟直接跪地，求圣上赐婚！原本圣上还是笑脸问他相中了哪家的姑娘，在冯卿臣说出是穆家的小姐后，圣上也徒然意外。

　　圣上是在意穆家人的，自然也不会乱点鸳鸯谱，便随后召见穆阎，先问明他的想法。见事情闹到了御前，穆阎也是深感彷徨，当即未能明确答复，只说回去再与家眷商议商议。

　　而两日后，北境传来兵败噩讯。

　　下朝后，穆阎既难过，又百般疑惑。明明此前捷报频传，怎的突然会迎来大败？

　　当晚，恭六带着八百里加急的文书回到将军府。穆阎急急展信，却见信中寥寥几字，且未提及战事，只写着：“家中弟、妹亲事，请父亲勿要插手。”

　　穆阎眸中怒火中烧，一把将那信撕烂扔掉！难怪，难怪会输。儿子竟欲拿战事来作要挟？还有一点让穆阎百思不得其解的是，当初为防影响了北境战况，他对府中负责与北境通传家书的属官千叮咛万嘱咐，切不可将小姐近来议亲之事传往北境。那属官也确实未将此事写入信中，那穆景行究竟是从何处得知的？

　　竟会消息如此之快。

　　穆阎自然不知德海茶肆的存在，也自然不知自从穆景行离京后，德海茶肆每日都会将府中及京中的几处动向整理在书信上，飞鸽传书，确保身在北境的大公子随时掌握京中境况。

　　这厢，北境的营帐内，穆景行与穆济文穆济武三个兄弟正围在舆图边上探讨军情。

　　穆济文尚能保持克制，穆济武却有些沉不住气的蹙眉挤眼：“大哥，我就不明白了，为何这几日咱们明明打得正占上乘，你却说撤军就撤军了？害得营中将士们丧气满满，赢了却摆出副输的架势来！”说罢，穆济武将拳头捶在自己的大腿上，还伴着一声叹气。

　　穆景行只淡定的看着那舆图，嘴角甚至勾了丝笑意：“若只为退敌，的确可一鼓作气击退敌寇。但那样他们得不到教训，每每休整得当，便会再来骚扰。若想让他们与大梁共守和平契约，就需令他们吃些教训。犯境一回，自损一城。”

　　说到这儿，穆景行修长的食指沿着舆图上画了一个弧儿，“今晚，我们便趁其在大梁边境骚扰得尽兴，绕道反攻其边城！”

第81章

　　北境战事焦灼, 如今又传回败北的信儿, 满朝心系北境。梁文帝纵是再爱仕才, 也不得不歇了给今科殿试传胪指婚的心思。

　　没了皇上的主动提及, 冯卿臣暂时也无缘再有二次面圣的机会, 指望圣上赐婚的事就此凉了下来。

　　其实以冯卿臣这软趴趴的性子, 璃王与璃王妃如何也不敢相信, 他竟能在御宴之时做出求圣上赐婚的莽撞之举！如今好事虽没成，但至少也没得怪罪，璃王妃便松了口气。同时璃王妃也明白, 侄儿这回当真是红鸾星动，才会如此疯魔。

　　穆阎这厢原本就不太看中此事，如今被儿子拿着战事来要挟一番, 更是只能憋着口气将亲事作罢了。

　　接下来的数月, 边关又不断的传回捷报，龙颜大悦。而将军府的人也继续过着与寻常相差无己的日子。

　　直至这日穆景行班师回朝, 带着一份足以让皇帝也喜极而泣的大礼！

　　想当年, 崇宁长公主在北境之域卧薪尝胆整整六载, 才配合大梁将半个北境收回, 并一举成为社稷的一大功臣, 被皇帝感激了半辈子。而此事也成了缩掉一半国土的胡人心中的一根刺, 故而年年犯境，饶是他们心知难以夺回旧土，也要时时恶心大梁一下。

　　而此次穆景行带回的, 便是那时未能收回的半边疆域！

　　朝堂上, 梁文帝看着舆图与羯人的认降书激动落泪，双手抖着，一个字儿也说不出。早早准备好的一肚子嘉奖之辞，此时却因着脑中空白一片，一句也想不起来了。

　　曹衍那派的人，自然皆是脸上笑着，心里骂着。而平日里被曹衍他们欺压惯了的大臣们，却抓住了此次的良机，你一句我一句的，表面看似赞扬穆家，其实句句带着刺儿，暗讽兵部戏谑曹衍。

　　被挤兑了几句后，原本想低调不争的曹衍终是憋不住了，绝地反击，带着笑脸儿却不怀好意的问道：“穆大人，圣上此次原只派你去退敌，你却为何突然动了反攻的心思？虽古语有云，将在外军令有所不受，但做为忠臣良将，还是应将圣意放在前，而不是贪天之功，急功冒进！”

　　曹衍也知如今的圣上大喜若狂，可是他若不适时的点醒，更没人敢站出来泼这盆冷水了。圣上故爱江山旧土，却也更爱自己的皇位，哪个皇上能容忍臣子功高盖主，却任意妄为？

　　经曹衍这一点拨带头，其它同派的人似乎也惊觉过来！穆家此次的功劳是大，可这功却是在圣意之外的，自作主张的。建立功勋的同时，也展示了穆家儿郎不按圣意行事的狂妄作风！

　　思及此，多位与曹衍交好的大臣们抓住这个痛脚，大作文章，开始反攻。他们想着即便此刻圣上不清醒，被穆家的功劳暂时蒙逼了双眼，那有此一提点，日后圣上冷静下来时也会事事防备着穆家。届时穆家便是得了功勋，失了圣心。如此一来，他们的目的也算是达到了。

　　待得一波声讨诘斥过去，与穆家交好的众位大臣气的哆嗦，他们忠良之臣委实是想不到曹衍可以无耻到这个地步！两方人马纷纷堂前辩驳，穆阎也气的恨不得上前抡上两拳头！而始终淡定立于一旁的穆景行，却神色从容，仿佛那些大臣们不是为他而吵得不可开交。

　　圣上不知是有意看戏，还是痴迷于手中的大梁新舆图无心他顾，反正对此毫不理会，眼皮子都没抬一下。

　　直至两方吵的都累了，渐渐停歇了，穆景行才缓步走至曹衍身边，从袖袋里掏出一张小小的纸卷儿递给曹衍，“可否请曹尚书大声宣读一下圣意呢？”

　　“圣意？”曹衍迷惑不解的接过那个小纸卷儿，将之轻捻。伴着那张纸条的展开，他额头上蹙成的那个‘川’字越发显着。

　　这张纸条虽小，却明明白白的盖着圣上的御印。所以，这是一道飞鸽传达的圣旨！

　　既是圣旨，曹衍自然不敢拒绝宣读，他瞪大了双眼盯着上面半个大米粒大小的字迹，声音颤颤：“爱卿所奏，朕已详阅，既得良机，务请竭力！收回故土，成朕心愿……待卿凯旋，加官进爵！”

　　念到此处，曹衍方意识到这从开始就是一个坑儿！穆景行这是诱他当朝出丑，再借他之口当朝宣读出这道圣旨，一边提醒圣上该兑现诺言了，一边又敲打了与穆家作对的人。

　　如今满朝皆知这道密旨，那之后无论圣上给穆家有多重的赏赐都属正常。而以圣上的惜才之心，封赏从来是要高过众人的预期，如今众人得知了圣上许诺重赏，那么原本的重赏便没了惊喜意义，需得在原定的基础之上再加一重，才能彰显圣心。

　　“曹尚书可还觉得下官所做，有何不妥？”穆景行冷声问着，脸上如覆了层寒霜。

　　曹衍自觉出了丑，低头红着脸跪在堂前，给圣上请罪：“是微臣愚蠢，未能及时体察圣意。”

　　梁文帝抬起眼皮儿看了看曹衍，又扫了眼玉台之下的众位大臣，心下暗暗思忖着，以穆景行此次立下的耀世功绩，便是连提他两阶也不为过！可是想到朝中这些左右设绊子的，他又担心提得过快，使得朝中众臣有非议。

　　而眼下穆景行提前诱出了曹衍他们的不满，故意等他们慷慨陈词的闹够了，才将圣旨拿出，让曹衍当堂自扇耳光。经此一闹，先前所有帮着曹衍说话的一个个都成了笑话般的人物，这些人的尊严一但被打压下去，接下来对穆家如何封赏，这些人也没底儿再多言了。

　　原本圣上也在犹豫将穆景行提为正三品还是从二品，既然穆景行有本事自己堵住了悠悠众口，那便干脆提他做从二品的参知政事。

　　梁文帝当朝宣布此封赏，果然台下无人敢再有异议。与将军府交好的大臣们纷纷给穆阎和穆景行道喜，曹衍脸上是又气又羞，红着脸立在原地，直至下朝没再说一句话。

　　因着穆景行今早班师回京，圣上连早朝都是特意为他延后了半个时辰，穆景行亦是马不停蹄的入了京，过家门而不入径直进了宫。终于等到下朝，正想策马回将军府见家人，却是一出午门便被穆阎唤住。

　　“景行，随为父一同乘马车回府。”

　　穆景行迟疑了下，既而也只得松了手中缰绳，将马交给身边的恭六，登上了马车。

　　一路父子聊了些边关战事，期间穆景行问及家中可好时，穆阎说樱雪有半年没回娘家了，听说他今日回京，昨夜特意赶了回来。接着再想说佩玖时，穆阎突然止了口。他想起儿子的心思，也不知在外这半年有否收敛，最后只轻描淡写的带了句，府里一切如常。

　　没多会儿马车便停了下来，穆景行请父亲先下车，随后自己下车，门房敞开府门后，穆景行见继母与两个妹妹，带着全府下人都等候在院子内。

　　半年未见的家人们，如今整整齐齐的站在这儿为自己接风，穆景行不禁感到一股酸意袭上眼框。他上前给菁娘请安，然后又来到两个妹妹跟前，樱雪不由分说的就扑进了他的怀里！

　　“大哥，你可回来了……”说着，穆樱雪竟嘤嘤哭了起来！自嫁去柳府，他吃了多少气受了多少委屈，可不敢给父亲说，更不愿跟母亲和佩玖说。

　　母亲与佩玖待她再好，终究只是府里的女眷，更莫说母亲只是个慈悲宽宏的性子，佩玖更是个未出阁的姑娘，哪个可以为她出头？而穆阎作为一家之长，一但他出面，那与柳家的关系基本也就到头了。更何况柳家总是看不起武将，觉得秀才与兵无可多讲。

　　故而穆樱雪唯有盼着大哥归来。大哥的才识与智谋皆是柳兴平最为敬仰的，加之又是同辈，教导柳兴平一番，定能恩威并施的将他给震慑住！

　　“怎么还哭上了？半年不见，我这妹妹是倒着长了不成？”边调侃着，穆景行伸手给穆樱雪擦泪。他虽是个男人，但毕竟善谋，自然看得出樱雪的眼泪不仅仅是因为想他。

　　穆樱雪破涕为笑，暂且将心中委屈掩下，毕竟这里也不是说话的地儿，她还是得私下去与大哥诉苦。

　　将穆樱雪暂时安抚好，穆景行将视线缓缓移至佩玖脸上。

　　半年未见，可这张脸始终清楚的印刻他的脑中，不曾有一刻变模糊。只是如今再见活物，竟是比记忆中的样子又出挑了不少。天生便是个妍姿娇媠的，近来又似惯熟了妆掠，眼尾一抹红云，风娇水媚的，添了几许成熟女子的风韵。

　　若佩玖还是之前那般清丽，穆景行此刻该是已将思念多时的人儿揽入怀里，表面像对待樱雪那般不引人注目的拥上片刻！而如今，佩玖越是漂亮，他越是心虚起来，似乎兄妹的身份都不足以在众人面前掩盖他的私欲熏心。

　　倒是佩玖大大方方的向前一步，拉上穆景行的胳膊，笑吟吟道：“大哥可回来了。快回去换下朝服，来偏堂尝尝我和樱雪为你新调的茶，也解解一路舟车劳顿的困乏。”说罢，她将穆景行往玉泽苑的方向拉去。

　　穆樱雪自然也跟上，菁娘则对穆阎笑道：“将军还是先回房去换下朝服，再去品茶。”

　　“好。”穆阎应声，又看了三个孩子一眼，这才带着一丝不安又无可奈何的情绪，跟着夫人先回了房去。

第82章

　　偏堂内, 已然换好一件玄色曳撒的穆景行与佩玖和樱雪围着茶案而坐。

　　佩玖将三杯新调好的茶倒好, 穆樱雪手快的自己取了一盏饮起, 佩玖便将一杯推至大哥身边, 笑道：“大哥快尝尝。”

　　“玖儿以前不喜欢调茶, 如今竟也学了？”穆景行笑着接过, 端到鼻尖前品闻一番, 露出个满意的表情。

　　佩玖嗔怪道：“大哥以前也不喜穿深色的衣裳，总说那样显得死气沉沉的，可如今却也着了件玄色的！”

　　闻言, 穆景行突然眸中掠过一抹哀伤，既而是苦笑：“呵，营中穿不得浅色, 一来是点眼, 二来四处是血迹，随便抿上一把又要回帐内更衣。”

　　佩玖正笑着的脸上一怔, 就听得樱雪抢先问道：“大哥又不用上战场, 只运筹帷幄, 怎还会有血？”

　　“营中每日亦会有伤兵。”品着茶, 穆景行轻描淡写道。

　　不知为何, 只是几句简单的描述, 佩玖脑中竟浮现出了战场厮杀的画面。那些血腥，那些可怕，看似离她那么遥远, 可父亲与大哥, 还有穆济文穆济武他们，却是时常要面对的。果然，百姓们的安居乐业，是靠边关将士们的拼死搏斗挣来的。

　　佩玖抬起眼帘看穆景行，却恰巧撞进他那双幽深的黑瞳里，她莫名其妙的觉得慌乱，竟匆匆逃开。大哥虽只是入幕，无需提刀驾马的上阵拼杀，可这半年来的边关历练，也让他变的成熟了许多。那种成熟并非是五官轮廓上的，而是眉眼间的气韵，散发着迫人的威压，这便是佩玖莫名而慌的原由。

　　而她的那瞬慌张，尽收入穆景行的眼底。他有些不解了，是半年不见这丫头对他生分了，还是……她害羞了？

　　思及此，穆景行竟觉心头猛地跳了两下，打乱了他平稳的呼吸。

　　正在此时，穆阎也换好了便装和夫人一同来陪孩子们品茗。似觉得这一霎的气氛有些怪异，穆景行赶忙提起了件事：“对了，过几日便是秋猎，圣上让我随皇子们一起去玩儿玩儿，可以带家眷，你俩可想去凑凑热闹？”他视线在佩玖和樱雪身上扫过。

　　樱雪脸上先是一喜，这等开眼的机会父亲可是都没给她争取过呢！只是很快又黯淡下来，想到柳兴平的多疑，她如今是真的不敢多生事。

　　上回只是在府里待得闷了，随丫鬟一起出门采买透了口气，回去又是一顿吵闹，他不信她出门只是为了买菜。这次若是她答应去了，且去的还是个柳兴平没有能力核查的皇家之地，怕是他要活活气死了。

　　“呵呵，谢大哥好意思，我们就不去了。”穆樱雪回道。

　　听到这个“们”字，佩玖意外的转头看穆樱雪，有些不明白她为何连问也不问一句就做了她的主。但想了想，这么好的机会，亲妹妹都不去，继妹上赶着往前凑，的确是不怎么妥当。

　　穆景行没管穆樱雪的话，看向佩玖，“玖儿，你可愿去？”

　　“谢谢大哥，我也不去了。”佩玖诺诺的答道。说完这话，她看到穆景行眼中渐失光彩，顿时又为薄了大哥的意感到愧疚。

　　这时菁娘释然的笑笑，“不去也好，皇家狩猎尽是些皇子公主的，万一不留心开罪了哪个，岂不是要终日里提心吊胆的。”

　　穆景行冲着继母淡然的笑笑，“母亲说的是。”随后便低了头端起佩玖又添好的热茶，啜了一小口，不再说话。

　　穆樱雪这厢急着单独与大哥说话，故而没喝完手中这一盏，便说有些累了，想先回房休息下。依着她的判断，不论是用饭还是品茶，但凡有一个先退的，很快局儿便也就散了。

　　果不其然，穆樱雪这厢一起身，穆景行也立马道：“我也有些事情需要回房处理，父亲母亲，孩儿先告退了。”

　　见哥哥姐姐全走了，佩玖也只得收了茶具起身离开，如此，午飨前的一个简单茶局儿便就此散伙了。

　　刚回房，佩玖便听到叩门声，隔门问道：“谁啊？”

　　“是我，大哥。”穆景行的声音，清越中夹着磁性。

　　佩玖微微一怔，大哥才刚说回房有事处理，这么快就过来找她了。佩玖前去开了门，穆景行正想抬脚先进屋，却见佩玖抢先一步出来了，随着将身后的门一带。

　　“大哥找玖儿有何事？”

　　穆景行看着她，突然明白了她为何这样避嫌，她这是还记着半年前，他说的兄妹之间应有大防的话。思及此，穆景行突然就觉得启口有些困难了。

　　顿了顿，他还是问道：“秋猎你明明是想去的，为何刚刚却说不去？

　　“没有，我不想去。”佩玖笃定的看着大哥。