作者：南楼北望
商挽琴了解这一点，想想也庆幸。她们也算玉壶春有名有姓的人，不知多少双眼睛盯着，一路过来竟然平安，的确不容易。
她不愿怪辜清如，就继续训商玉莲，说：“小姨，玉壶春才经历了一场风波，折损了不少弟子，正是用人之际，表兄不在门中，已是不利，你怎么还把辜楼主也硬拉上了？人家不教书的么！”
“我，那个……”商玉莲底气不足，就盯着地面看。以前威风凛凛的副门主，这会儿和犯错的小孩一样。
“音音，你别太责备阿莲，她确实是担心你。”辜清如放下手里的事，过来劝道，“我们来之前，和门主通过信，门主也同意了，是不是？那门中必然是有安排的。我这点实力，留下来也帮不上忙，不如陪陪阿莲。”
“表兄？”商挽琴大感意外，一眼盯了过去，目光十分锐利，“我怎么不知道这事？”
“唔……”
乔逢雪本来坐在一旁喝茶，假装这场小小审判和自己无关，却终究是被点了名。他缓缓放下茶盅，缓缓咳了两声，缓缓道：“我是想，小姨来了也好。”
“为什么？”她立即问。
“一来，这处宅子的契书在小姨手里。二来，小姨在这里，更方便应付乔家一些。”
“乔家？”商挽琴听见了意外的答案。
乔逢雪点点头，神情有些复杂。他提了口气，好像准备说什么，但和商玉莲对视一眼后，他最终只说：“以后再说罢？”
有些郁郁不乐的样子。
商挽琴关切起来，但不忍多问，就道：“好吧。”
乔逢雪望着她，笑一笑。他站起身，招手道：“这屋子许久没人住，要打理的地方不少，我去看一圈，你也来？”
“行啊。”商挽琴很爽快地过去了。
两人走了出去，只留两道渐远的背影，和两道说话声：一道清脆如鸟雀，叽叽喳喳个不停，好像有无限的开心事能分享；另一道有些沙哑，不时还低咳几声，却很是温柔。
商玉莲在后头看着，不禁吃味，小声嘟哝：“这孩子，对她表兄怎么这么亲？看这态度多软和。怎么对我就……”
辜清如拉她一把，嗔怪道：“别在孩子面前说这些酸话。阿莲，来之前我们怎么说的？”
商玉莲张口片刻，有点郁闷地说：“知道，人心是要捂热的，我说了要加倍对音音好，将以前的都补上，就不能再那么自以为是，还总是凶她……”
辜清如点着头，循循善诱道：“这才对。阿莲，你可以当个好小姨的，但前提是什么，你还记得么？”
“要坚持，还有不要随便发脾气——”商玉莲忽然反应过来，有点不好意思地打了好友一下，“清如，你把我当你们琢玉楼的小孩儿哄呢？”
“怎么会？”辜清如故作惊讶，“我们楼里的孩子，可都比阿莲懂事呢。”
商玉莲：……
她长叹一声，瘫坐在椅子上，摆手道：“反正我照做就是了！我瞧着，音音对你都更亲些呢，唉……我要是也和你一样会哄孩子开心，该多好！”
辜清如笑道：“这是什么话？你有你的优点，比如很有本事、敢作敢为。”
“我倒是真想早点恢复本事呢！”商玉莲又摆摆手，旋即想起什么，神情变得小心许多，“所以，清如，你这会儿心情好一些了吧……？”
辜清如一怔，神色淡了一些，片刻后才“嗯”一声，低声说：“怎么说这个？我心情没什么不好的。”
商玉莲将椅子挪一挪，挨着好友，又握住她的手，说：“你别以为我看不出来。我拉你上京不是为了让你保护我——那都是说给别人听的——我就是想让你离开金陵，出来散散心，不然你天天看着琢玉楼，多难过呢？”
辜清如更是一愣，片刻后才喃喃道：“什么难过……”
“别装啦，你瞒着别人，还瞒我？”商玉莲恨她一眼，“我知道，你这个人最心软，又记情，挂念每一个在琢玉楼待过的孩子。那个厉青锋，虽然只在你那儿待了几个月，可你喜欢他得很，总说他有天赋、肯努力，还长得好看，可最后，他竟然是那么个结果……”
辜清如紧紧抿起嘴唇，脸上再没一点笑。
商玉莲也说不下去了。她和厉青锋不熟，谈不上难过，可厉青锋就死在她待的那间牢房里。她记得，最开始的时候，那孩子还有口气，如果能及时救治……商玉莲免不了自责，她觉得如果自己早点警惕温香和江雪寒，行事更小心一些，说不定就能把人救下。
两个人相对沉默片刻，最后握紧彼此的手，权作安慰。
“没关系，驱鬼人的人生总是有许多生离死别。”辜清如顿了顿，改口道，“这世道，大多数人这一辈子，总不免经历几次生离死别，我们安居江南、背靠玉壶春，已是幸事。”
“是啊。”商玉莲跟着叹道，“我们认识也有二十年了吧？想当初，我们一同进玉壶春……”
两人回忆着往昔，说着说着，脸上重新有了笑，气氛也渐渐松弛下来。
“……阿莲，你说得对，我对自己经手的孩子，总是抱有多一分感情。每当我得知他们结局凄凉，便总是难过。”
辜清如感叹着，有些出神。
“我便总想，要是我能教出一个顶顶厉害的学生，厉害到无论发生什么、经历什么，这孩子都一定能取得胜利、存活下来，该有多好啊……”
*
商家留下的宅子，是一座二进的小院，后院还有一栋两层高的小楼。屋子不算大，但地段很好，也足够四个人使用。
由于地方不大，收拾起来也不很麻烦。只过了三四天，屋子就变得很舒服了。
这也有赖于辜清如的本领，她不仅将院子打理得清清爽爽，还专门给芝麻糖收拾了一间屋子，做了豪华鸟窝，摆上了满满的玩具、零食。芝麻糖高兴疯了，都不忙着出门交心朋友，成天在屋子里玩，变成了一只宅鸟。
商挽琴要拖它出门，它还不大情愿。她就一弹小鸟脑门儿，说：“我们是来玩的么？你这会儿长出了伯羽，有本事了，我们现在找不到线索，全要赖你指点呢。”
芝麻糖是孩子心性，一听自己身上寄托了这样高的期待，立即支棱起来，也不留恋玩具了，很主动地往外飞。
乔逢雪在一旁忍笑，打趣道：“你怎么连只小鸟也哄？”
商挽琴瞧他一眼，倏然一笑，声音很甜地说：“我不仅会哄小鸟，还很会哄人呢。”
他一呆，侧开脸，过了会儿含糊地说了句“是么”，就不吭声了。
商挽琴轻轻地笑，却也不再多说了。
之后几天，两人带着一只小鸟，把洛京城都走了一遍。
洛京是古城，在前朝也是首都，城内划分为一百二十八坊，一条洛水由西向东，将城市分为南北两部分。商家的宅子就位于洛水以南的温柔坊中，治安不错，出入也很方便。
这天下午，商挽琴站在洛水边，捂着鼻子远眺。洛水是运河，往来船只众多，人员也繁杂，不少污秽直接倒进水里，气味着实不妙。
她翁着声音说：“洛京城里，凡是开了些花的地方，我们都去看过了，没找到线索。芝麻糖也没发现恶鬼的踪迹。要说还有哪里没去过，就只有权贵私宅……表兄，你说怎么办？”
乔逢雪也望着北岸，若有所思道：“不光是权贵私宅，还有宫城。洛京最大的园林，还要看那一处。”
他指一指西北的方向。
西北是洛京中的高地，也是皇城所在。从这里望去，能望见朱、白相间的宫殿，还有圆形的高塔。北方的秋天格外干爽，天也蓝得纯粹，衬得那宫殿愈发华丽，怪不得时常有人远远朝着那头叩首，念念“圣人真仙保佑”之类的词。
真是华丽漂亮的宫殿，和脏兮兮的运河截然不同，看着让人讨厌。要是能一把火烧了就好了。商挽琴漫不经心地想，要是以后有机会放把火，大概很好玩吧？
“音音？你似乎想到了什么？”
“嗯？啊，我在想一些不重要的坏事。”商挽琴反应很快，又觉得有点奇怪，怎么乔逢雪像有读心术，总能抓住她一些情绪波动？
两人又望了一会儿。
最后，商挽琴说：“也没什么好办法。我们还是拜托棠华，让她请我们去宫里一趟，这样最方便。”
乔逢雪想了想，同意了。确实，也没更好的办法。
两人便往回走。
洛京的秋天是硬朗的，踩在地面的落叶上，也是“咔嚓”的脆裂声。时值黄昏，街边不少人生了炉子在做饭，空气里一股麦子的香味。
商挽琴抽抽鼻子，觉得有点饿了。
“今晚有烤肉吃。”乔逢雪说。
商挽琴忍不住扭头盯着他看。
“怎么了？”他注意到她的表情，有些疑惑。
“表兄，你不会真会读心术吧？”商挽琴开玩笑道，“我可什么都没说呢。”
他明白过来，笑了：“什么都没说，却表现得很明显。音音，你是藏不住心思的性子。”
商挽琴打个哈哈，却心想，她还藏不住心思？那天下就没有几个藏得住心思的人了。
走过一条街，渐渐听见了吹吹打打的声音。商挽琴驻足而望，见一支队伍高高兴兴地走在巷里，队伍中的人们都衣衫鲜亮，为首的绿袍男人还骑了一匹高头大马。
“这是在迎亲？”她有点好奇，“看起来，是哪家富户呢。”
乔逢雪是个温和却清冷的性格，向来对这些热闹不感兴趣，可今天不知怎么地，他也停下来，往那边瞧了好一会儿。
“婚礼么……”他低声念了两遍，有些出神。
他们两人都是好颜色，穿得也好，走在街上本就显眼。现在他们脚步一停，温言软语地说了几句话，就有旁人跑来搭讪。
“两位是在瞧那郭家的队伍？那是郭家二郎迎娶张家娘子，好热闹的排场呢！”
搭话的是一名少年，穿得干干净净，人也精精神神，就是眼睛太亮了一些。他一搭话，又有旁的街坊笑他，说：“柳小弟，你这一见人家好看就想搭话的毛病，还没改呢？”
“啊？我、我……我才没有，杨大婶你别污蔑我！”少年从脸到脖子都红了，却还坚持站在原地。
商挽琴噗嗤一笑，说道：“你好啊柳小弟，你很清楚那头的热闹么，再和我们讲讲吧？”
少年看她一眼，脸更红了，再开口都有些结巴：“好、好啊，娘子想、想知道什么，我能答上的，都会说出来……”
洛京讲古，从口音到称谓都和金陵不同。
“那就有劳了。”乔逢雪在边上咳了一声，很和气地打断他。
少年浑然不觉，还很高兴地行了个礼，这才开始讲述。
是很寻常的故事，说男方所在的郭家，是城中有些名气的富商，做着布匹的生意。女方所在的柳家要清贫很多，却出过秀才。两家相互中意，男方此前还表演了一番挽弓射雁的本事，让邻居们留下了深刻的印象。
“……不过，我阿娘说，郭家愿意娶柳家的女儿，还有另一个原因。”柳小弟神神秘秘地压低声音。
“什么什么？”商挽琴立即捧场。
柳小弟缓缓道：“一年前，郭家的大郎和另一家富户定下亲事，但新婚当日，却撞上了‘恨鸳鸯’，新人双双失踪。大家都说那是犯了八字，被天收了呢……哎哟！”
一只拳头伸出来，重重敲在柳小弟脑袋上。少年被揍得深深弯腰，龇牙咧嘴地一回头，表情就僵住了：“阿、阿、阿……阿娘！”
妇人一脸不善：“谁让你在外头胡说八道了？你这讨债的孩子！快跟我回家！”
揪着柳小弟耳朵就往边上拖。
却没能拖动。
一只手抓住了柳小弟的手臂。这只手苍白纤长，骨头的形状与淡蓝色的血管都清晰可见，是掩不住的清瘦，可被它抓住的人，却无论如何也动不了。
“抱歉。”
乔逢雪抵着嘴唇轻咳几声，露出歉意的微笑，却没有半点松手的意思。
“这位娘子，烦请再和我们多说两句罢？关于‘恨鸳鸯’的事。”
第九十一章
“恨鸳鸯”是洛京城的一个传说。
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