作者：慕如初
“你们的事跟我说，随我来这边！”那官员很有眼色地带着其他人走了。
顿时，门外一空，变得安静起来。
苏娴站在屋子里，自然也听清了外头的动静。她微微低着头，对祁渊福了福。
“竟不知在此遇到祁大人，实在巧合。”
祁渊没说话。
室内安静，屋外也安静，只细雨沙沙，越发地令苏娴局促。
这种时候，她居然有点后悔自己没好生梳理一下再过来，她赶了一天的路，坐在马车里衣裙早已皱巴，脸上也无半点妆容。
这会儿看起来，应该很狼狈吧？
她从小被教养端庄得体，在人前也从不肯露半分颓态，更不愿祁渊见到自己这副模样。
她兀自懊悔的同时，祁渊也静默盯着她。
年初时就听说她离开京城，说不清楚当时心里是何等酸涩，然而时隔几个月再池州这么个地方相遇，说不惊喜是假。
良久，他出声：“确实巧。”
两人站得不远不近，隔着两步距离，却因两侧的烛火，影子交叠在中间。
一大一小，像亲密地依偎，莫名暧昧。
苏娴盯着影子看了会，不自在地扭头。
祁渊也察觉了，瞥了眼地上的影子，也不知想到什么，他往左边走了半步，索性让自己的影子将她的全部罩住。
“说吧，”他问：“来这做什么？”
苏娴抬眼：“祁大人不是知道吗？”
祁渊：“不知道。”
“.”
苏娴心中突然冒出种似曾相识的感觉，这一刻的祁渊跟以前在津阳县时一样，少了些冷漠，多了点促狭的烟火味。
她发现，只要不是在东京城，两人的关系就没那么焦灼。
苏娴心中不免好笑，也认真地配合他的问话。
“祁大人，民女是为米粮扣押的事而来。”
“多少米粮？”
“一万石。”
“米粮从哪来的？”
“自家商铺的。”
“何处运来，去往何地？”
“从金州运来，要回东京城。”
回东京城.
祁渊突然不说话了。
苏娴等了等，开口道：“祁大人，这些米粮都是经正经渠道购买，我这还有买卖凭证以及官府给的路引文书，绝对是没问题的，还请祁大人.”
“有无问题得查才清楚。”祁渊打断她的话。
继续问：“叫什么名字？”
苏娴愣了愣。
“你是东家？”祁渊看着她。
苏娴点头。
“叫什么名字？”
苏娴也看着他，见他一副公事公办铁面无私的样子，缓缓回道：“苏娴。”
祁渊点头，在册子上记录起来。
然后走回案前坐下。
祁渊一走，他高大的影子也挪开。
仿佛压在身上的东西消失，苏娴暗暗松了口气。
祁渊时刻关注她的动态，自然也瞧见了她松口气的模样。
他不动声色：“苏东家的这批粮恐怕一时半会不能放行。”
“为何？”
“眼下燕山府查田地案，许多乡绅为躲避案子转移米粮，我们怀疑苏东家的这批粮与燕山府的田地案有关，需扣押审查。”
“.”苏娴有些不可思议：“祁大人，你明明知道.”
“我知道什么？”祁渊掀眼：“苏东家这是想让本官给你徇私吗？”
“.”
祁渊又道：“政令是陆大人下的，本官只是按令办事，还望苏东家体谅。”
默了默，苏娴问：“敢问陆大人在何处？我去找他说清楚。”
“找他也没用。”
“为何？政令不是他下的吗？”
“政令是他下的不假，可负责监管执行的人是我.”祁渊平静而缓慢道：“池州盘查米粮的事一律由我说了算。”
“.”
苏娴听明白了，祁渊是铁了心要扣她的米粮。
虽然她明白祁渊是按规矩办事，可祁渊更应该清楚，她手上的这批米粮绝对没有任何问题。
就有些.胡搅蛮缠了。
过了会，她问：“祁大人得查多久？”
“不好说，在你之前已经扣押了数十个商队，若按顺序，苏东家恐怕得慢慢等。”
听到这里，苏娴莫名有些恼。许是自己又累又饿耐心不足，又许是觉得祁渊故意刁难。
可他是官，自己是民，她奈何不得。
察觉到她愠怒的情绪，祁渊心情些微暗淡。
气氛这般冷了半刻钟，祁渊起身：“你住哪？我送你回去吧。”
“不劳祁大人。”苏娴福了福，转身出门。
祁渊脚步顿住，失神地望着她单薄而坚韧的身影消失在夜色中。
.
池州扣押的米粮越来越多，案子却压着迟迟未查，乡绅们尽管知道是怎么回事，可事情拖久了就容易变成烂账。
“还是得尽快解决。”有人说。
“这么解决？”
“不若寻池州知府问问？我有个亲戚家的表姑娘就是池州知府的妾室，兴许能从他那托些关系。”
说干就干，众人备了厚礼前往拜会池州知府。
池州知府杨大人原先在青州任职，也就去年才被任命到池州。他也一贯遵循地方官跟乡绅互敬友好的准则，对当地的乡绅很是客气。
可当听他们是为扣押米粮的事而来，颇为头疼。
“不是本官不肯帮，实在是爱莫能助。”杨大人道：“政令是陆大人下的，陆大人的名头想必你们早有耳闻，此人刚正不阿不念私情。”
“再说了，陆大人已经离开池州，我也无法见到他的人。”
“眼下池州查米粮的事由祁大人负责，若你们想见，我倒是可以引荐一二。”
“啊！那再好不过！”乡绅们又问：“这位祁大人是何人？”
“祁大人从东京城而来，出自开国公府祁家，乃宫中祁贵妃的亲侄。掌管四京刑狱司，专纠察冤案错案。”
哦豁——
这么一听，来头居然比陆安荀还响亮，乡绅们又没底了。
但事情总得处理。
有人问：“也不知这祁大人可否贿赂。”
“贿赂什么？祁大人家世在那，权利名誉样样不缺，你拿什么贿赂。”
话落，立马有人道：“你也说了，祁大人不缺权利名誉，但总该缺一样。”
“哪样？”
“女人。”
京城开国公府祁世子，谁人不知还是个二十好几没娶妻的光棍？光棍这么多年，身边自然是需要女人的。
“这个主意好，只是等闲女子未必看得上。”
有人笑：“我上回收了几个扬州瘦马，姿色才情绝佳，倒是能试试。”
“好，我看可行。”
说好就干，当即，乡绅们在池州池阳郡最大的酒楼包下个豪华雅间。奢靡程度堪比皇帝御宴，美酒佳肴，婀娜妖娆的歌姬舞女，以及貌美多情的瘦马游走其间，觥筹交错，好不快活。
而服侍在祁渊身边的瘦马就足足有三个，斟酒的，布菜的，递茶的齐全得很。且个个姿色倾城，温柔妩媚。
只不过，她们服侍的是祁渊，祁渊这人看谁都一个表情——准确来说，是看谁都没有表情。
在来赴宴时，他没想到是这样的宴会。杨知府只说为他接风洗尘，想着征粮之事需要池州官府配合，便也乐得给面子来了。
可来了之后.
“祁大人？”杨知府走过来敬酒，他身后还跟着几个豪绅：“这些都是我们池州本地德高望重的大户，皆仰慕祁大人已久，想来见见。”
祁渊一杯酒饮尽：“哦？如何仰慕本官？”