作者：慕如初
这当家的男人名叫邬大，是村里最会打猎的人。
按理说他勤劳肯干，家中应该算是过得去。可前几年老母亲生病，光请大夫就耗去了大半家财。去年他婆娘上山砍柴，不小心摔倒把脊椎骨给摔坏了，从此只能躺床榻上如同废人。
他膝下还有三个孩子，皆年幼弱小，老母亲生病，媳妇瘫痪，至此养家的责任全在他一个人身上。这日子越过越穷，越穷越被人看不起，街坊邻居没哪个愿意搭理他。
邬大倒也不去争那些，农忙时他就下地种田，不忙了就上山去打猎，得了猎物就拿去镇上卖钱补贴家用。这般，他辛辛苦苦勉强能把一家子照顾周全。
“阿胜呢？今天怎么没做饭？”邬大问。
“缸里没剩多少米了，咱们还得撑到秋收。幸好晚上也不用干活，饿就饿点吧，留着明早起来吃顿饱的。”
闻言，邬大沉默了会，说：“咱们饿着倒不怕，但不能让娘也跟着饿。”
说完，他走出门，去灶房生火煮饭。
柴火点燃，锅子才架起，那厢就有人在外头拍门。
“邬大在不在家？邬大？”
邬大赶忙出去开门。
门打开，见是村长领着几个官兵在外头。
他紧张地问：“村、村长，找俺有啥子事？俺没犯事啊。”
村长道：“不是来抓你的，这几个官爷是来征粮的。”
“征啥子粮？”邬大更紧张了。
“襄王打仗，将士们没粮打不成。现在挨家挨户出粮呢，你也得出。”
“俺没粮啊。”
“没粮不行，朝廷来的陆大人说了，每家出存粮一半就行，剩下一半留着到秋收后给。家家都得出，不出就真的要抓你了啊。”
邬大局促，淘米弄湿的手赶忙藏到身后。
村长见了，走进灶房，见灶上瓜瓢里淘着两合米，立马高声道：“邬大你不老实啊，这不是有粮吗？怎么能说没有？俺跟你说，你这样可是欺瞒朝廷的大罪，全家都要拉去镇里挨骂的。”
以往村里有谁人犯了错，就会拉去镇上游街示众。人人指着他唾骂。这被认为是比坐牢还丢脸的事，村民们要脸，宁可死也不能让人戳脊梁骨。
邬大从小在村里长大，他自然不能让生病的老母亲和瘫痪的媳妇拉去街上被人骂。
当即道：“好好好，俺晓得，俺晓得。”
村长点头：“最迟明天上午啊，你把粮交到俺那。”
“好。”邬大点头。
待村长和官兵们离去，邬大站在灶台前发愁。
没多久，屋子里有人喊他：“当家的，是谁来了？”
邬大走到窗边应声：“村长过来，没事，一会就做好饭了。”
他继续走回灶房生火做饭，米下锅后，又往里头丢了几个地瓜。他们家一直都这样，光吃米是吃不起的，得一半米一半地瓜掺着煮才够吃饱。
吃过饭后，邬大端热水给椿娘擦了擦身子，而七岁的大儿子阿胜则在另一间屋子服侍他阿奶洗脸洗脚。
邬大走去看了会，见一切如常，这才吹灯回屋。
回屋后，他睡不着，坐在矮凳上抽旱烟，边抽边盯着角落的米缸看。
其实米缸里没米了，他今晚做的这顿饭就是从缸里刮出来的最后一点米。
他安静坐了会，夜幕降临，整个人也慢慢融入夜色中。
一卷烟抽尽，邬大起身。去床头摸出钱袋子，然后扛着他这两天打的猎物出门。
次日一早，邬大赶在太阳升起前去了村长家。
他手里提着一袋米，米并不重，却攥得死紧，生怕掉在地上。
待到了村长家，这里已经排起了长队，皆是村民们来交粮的。
没多久，轮到邬大。
一个官兵问：“什么名字？交粮多少？”
“村尾邬大家的，交粮一斗。”
闻言，那官兵点头，提笔在册子上记录。
村长正巧见他提着一袋米，立马竖眉：“邬大，你居然还交得起这么多米，怎么俺们昨天去你家又说没米了？你这人净扯谎。”
邬大讪笑：“真没米了，这米是俺拿钱买的。”
村长也笑：“没米没事，有钱就行。”
邬大从官兵手上接过交粮存根揣进怀中保管好，继续上山打猎去了。
只是，令所有人不知道的是，当天夜里，村里又来了几人。那些人径直进了村长家中，不知商议了什么，第二天，村长来到邬大家。
“邬大？”村长面色不善：“你看看你交的米，亏你看着是个老实的，却给官爷交发霉的米。”
他把邬大的那袋米扔在地上，袋子一松，顿时散了许多米出来。
袋子确实是邬大昨天送去的袋子，可米却不是昨天的米。
邬大傻眼，搞不明白怎么回事。他昨天送去的米分明是好的，怎么才一夜过去就发霉了？
“俺没有，俺的米都是白净的好米，是俺花钱买的，这不是俺的米。”他说。
村长当即横眉怒目：“你意思是俺冤枉你了？”
这动静引得周围村民们都过来围观。
村长当着他们的面大声道：“来，你们都来看看，昨天你们也看见邬大去交米了，认得这袋子是他的吧？连里头斤两都分毫不差。他居然说俺冤枉他。”
“可俺交的是白花花的米啊。”
“你说白花花，有谁看见了？”
邬大一噎，除了他确实没谁看见。昨天交米时，那官爷也只是用秤勾着秤了秤，并没打开看。
这时，其他村民说：“俺们信村长，村长在村里这些年品性怎么样大家都看在眼里，村长怎么会平白无故冤枉你？这对他有什么好处？”
“就是，俺看就是邬大扯谎。他舍不得拿好粮，居然交发霉的，良心真坏！”
“可不是，这粮食是拿去给军爷打仗的，他拿发霉的粮食给军爷吃，要是吃坏肚子打仗打输了，他家几条命都不够赔。”
“要他家的命做什么？他老娘和媳妇都在床上半死不活了，他当然是不管的。但他害的是俺们啊，打仗打输了，俺们这些人有什么好日子过！这个邬大，俺早就看他不是好人，没想到心这么黑。”
村民们你一句我一句，大声戳着邬大脊梁骨。
屋子里，邬大的母亲听见了，在里头恨恨地骂：“你们胡说八道，俺家邬大才不是黑心的人！你们这些不长眼睛的冤枉俺家邬大不得好死！”
邬大的几个孩子躲在门后头哭。
一时间，哭声、骂声、村民指指点点的声音嘈杂喧乱。
在这些声音中，邬大清楚地听见村长说：“看在你是俺们村的人，俺再给你个机会，最迟今天午时，重新拿一袋粮过来。”
邬大说：“俺没粮了。”
“你不是还有钱吗？拿钱去买啊。”
“俺也没钱了。”
“谁信你？再说了，你跟俺说可没用。”村长道：“这是官府的命令，你今天交齐什么事都没有，要是交不齐就等着明天拉你全家去镇上游街吧。”
见村长这么说，邬大立马跳起来：“你胡说！俺交的明明是白花花的好米。”
“俺的米难不成被你拿了？”邬大情绪激动，冲过去揪着村长的衣襟。
村长大怒：“好你个邬大，俺好好跟你说你不听，居然还反咬俺一口，俺看你是想造反了。”
当即，村长喊人把邬大摁在地上狠狠揍了顿。
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七月中旬，祁渊与苏娴到了燕山府。
苏绾得知苏娴到来，忙高兴地跑出来迎接。
“大姐？”她很是惊喜：“真是你来了，适才桑葚告诉我我还不信。”
她三两步过去挽着苏娴，然而看见后头跟着祁渊时，表情诧异了下。
“咦？祁大人是来找陆安荀的？”苏绾故意道：“你来得不巧，陆安荀不在府上，兴许得晚上才归。”
祁渊表情滞了滞。
苏娴不好意思，解释道：“我在池州遇到祁大人，索性随他一起来了燕山府。”
说完，又赶忙补了句：“这一路不太平，多亏有祁大人护送。”
“哦。”苏绾一副了然的神色：“我知道，祁大人担忧大姐路上遇歹人，便自己充当护卫，一路相送。”
她尤其把“一路”两个字说得又慢又重，令两人听了皆有些羞赧。
祁渊脸上素来没什么表情，是以看不出什么，倒是苏娴脸颊微红，嗔怪地瞪了苏绾一眼。
苏绾大乐，也不逗苏娴了，拉着她进门。
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陆安荀是下午酉时回来的，这些日燕山府到处征粮，为不起乱子，他得亲身去各处巡视。
离家几日，回来原本想跟苏绾好生温存来着，结果一进门就见祁渊站在院子里。
确切地说，祁渊正在指挥他府上的小厮忙碌。
陆安荀缓缓走过去：“怎么回事？我这是.走错地方了？”
祁渊早就瞥见他进门，淡淡勾了勾唇：“没走错，这是你的府邸。”
“你也知道啊？”陆安荀神色夸张：“可你站在这指使我府上的下人搬东西，我还以为这是你的地盘。”
他扭头看了看忙碌的小厮们，问：“他们搬的什么？”
“行李。”
“嗯？何意？”
“正如你所见.”祁渊转身，慢悠悠说：“我即将下榻贵府，不必惊讶。”
“.”