作者：兮树
“是，这是我的名字。”
“你是个beta，对吗？”
布礼眼神有些闪烁, 一瞬间表情变得僵硬。她显然已经经历过很多次这样的提问?, 立刻被勾起了难堪的记忆。
安戈涅弯唇：“我不在质疑你的能力。从你的履历看, 在警备方面?，你有不输于同行?任何人的工作水准。即便面?对alpha你也不会胆怯, 我可?以这么认为吗？”
“是！我愿意向?您证明，”布礼的自信气势随即一泄，她认真严肃地补充, “但为您的安全考虑，如果要与危险的人物会面?, 我更推荐再增加至少三到五人的警备。”
安戈涅差点被逗笑了：“不至于。只是以防万一。”
她能想到的危险展开仅有一种：提温已经出事，操控阿夹与她联络的是有意与她接触的陌生人物。
但以提温行?事的缜密程度，应该不会留这么个后门让人趁虚而入。
“你应该多少猜到为什么艾兰因会推荐你，我又?为什么会最终选择你担当我的副官兼贴身保镖。”
布礼迟疑了一下，在安戈涅鼓励似的颔首下，低而清晰地说：“因为我是个beta……”
安戈涅不置可?否，等了几秒后才?重新开口：“你可?以将我今天到哪里去、做了什么、见了谁都?告诉艾兰因，我不会责怪你。我很清楚他是什么样的人。
“但我也可?以很明白地告诉你，那样的话，从此?以后，你知道的，也仅仅只会是我希望艾兰因知道的事。”
布礼嘴唇微分，像要立刻给?出答案。
“我希望你好好考虑再做选择。也不用你特意和我说什么，明天我会和艾兰因碰面?，到那个时候，我就知道答案了。”
语毕，安戈涅操作面?板，打开门下车。
布礼连忙也离开驾驶坐席。切换至无人驾驶模式的飞行?器便顺着道上的引导驶入地下车库。
深色玻璃门感应到安戈涅靠近，停顿半秒确认身份，而后便从中?滑开。后方是个宽敞的接待大厅，偌大的空间中?只有一个前台。
“恭候您多时了，”笑容得体?的两位侍者引着安戈涅朝电梯走，“请上顶层。”
布礼已然迅速进入工作状态，确认内部?和外部?环境安全后请安戈涅先行?。
电梯门合拢，只花了几个心跳的时间，轿厢便已抵达顶层。这栋楼原本就不高。
门外光线昏暗，首先映入眼帘的是流动的幽暗。反应了一拍，安戈涅意识到，那是水波与灯光打在玻璃器皿表面?的反光——
举目所及，尽是或方或圆的大型水缸，高度直抵天花板。玻璃缸连缀成一片，空无一人的走道就有如在水中?开出的一条干燥长廊。
安戈涅没看到人影，也不着急，向?最近的圆柱形水缸走去。
脚下的地毯柔软，不用刻意放缓脚步，她的足音就淹没在水缸深处传来的轻微水声中?。
指甲盖大小的鱼群绕着水藻和气泡，编织着银色与蓝色纹样的细鳞闪动着，其间间杂着一两尾更庞大的条纹生物，时晃动的鳍浑似舒展的旗帜。
安戈涅的视线不自觉追着其中?一条，直至它?消失在鱼群深处。
观客一旦在同一个位置驻足超过数秒，水缸表面?便浮现?介绍文字，简洁说明眼前的生物品种，附带它?们各自的蓝星生物标本库的档案编号、以及推测曾经生活过的海洋环境。
这里还有不少适应新星系环境后演化出的新物种。但最多的还是能够追溯到蓝星的原生物种。
安戈涅随意地往前走，有感兴趣的就停下来多看片刻，倒像是专门来参观的。
半步后方，布礼则完全顾不上看水缸里都?装了什么，警觉地留意着四周的动静。
海洋走廊尽头是个半人高的球形水缸，放置在黑色的柱形支架上。出人意料的是，里面?并?非珍奇的深海物种，而是十多尾观赏用的金鱼。
类似的水缸在王宫里也曾经有一个。她记得鱼缸碎裂后，在玻璃残片间张着嘴的金鱼是什么样子。
至于碎裂的缘由，她倒是花了几秒才?想起来：不是反抗军攻陷王宫的时候，是更久之前，那时的王太子和另一个alpha当众械斗，事情闹得很大。
和她没有什么关系，她只是个目瞪口呆的旁观者。路伽对这种事难得热衷，一边看一边笑，低声说着这就是王国继承人的体?面?么，语气几近狂热，让她纳闷了好几天。
安戈涅盯着漂亮的金鱼，半晌没有挪动。
布礼倏地侧眸，从侧旁水缸后的阴暗角落里现?出一道人影。
金发，浅茶色镜片的墨镜，个子颇高。她浑身绷起，立刻进入备战态势，要出声提醒安戈涅。
对方却竖起一根食指，贴在嘴唇上，笑笑地做了个噤声的手势。
难以说明缘由，布礼照做了。
并?非因为气势被压制，恰恰相?反，她在金发青年身上察觉不到恶意。
他悄无声息地从侧边靠近安戈涅。她看金鱼看得走神，一时居然毫无所觉。他耐心地等待了片刻，无奈地扬了扬眉毛，终于又?往前了半步。
这下他的身影映在了玻璃表面?，恰好罩住了安戈涅盯着看的黑色金鱼。
“啊，”安戈涅立刻回神，差点跳起来，“吓我一跳。”
“抱歉，我只是觉得贸然出声可?能会更打扰您的兴致。”话是这么说，从他笑眯眯的样子看，提温显然对她被吓到的反应很满意。
安戈涅差点出声抗议，但又?觉得有点别扭，最后什么都?没说——隔了光网她可?以毫无障碍地和提温互开玩笑，这种熟稔却无法立刻带进线下的现?实。
认真计数的话，这是他们第三次见面?。
“我为与您同行?的这位女士准备了楼下的休息室。”
安戈涅向?布礼点了点头，示意她暂时离开。
电梯启动下行?的轻响过后，这一层霎时变得更为寂静。
“在这么暗的地方你也要戴墨镜吗？”安戈涅找了句无害的闲话起头。
提温便摘下墨镜，露出令人印象深刻的翠绿色眼睛：“您还带了人，在人前我有必要遮掩身份。”
“光网上本来就找不到你的照片。”
提温唔了一声，意味深长地应答：“之后就未必还是那样了。”
“这和你为什么在首都?星是同一个原因吗？”
这回他没卖关子：“您还是那么敏锐。”
“反抗军进入首都?星的时候，自由联盟的代表有一大半紧急撤离了。现?在是新政权成形的关键时期，自然要补上人员缺口，以表示对于新政府的信心和友好。”
“所以我现?在该称呼你为联盟的大使先生了？”
提温愣了愣，笑出声：“这您就抬举我了。联盟政府是联盟政府，各个集团是各个集团。我就是个代表陶朱双蛇的使团顾问?罢了。”
安戈涅眼珠微动。这人到底还是谦虚了一些。以自由联盟独特的政治构架推断，在使团内部?，各大财团的顾问?地位说不定比大使更高。
换而言之，提温现?在是陶朱双蛇工业集团外派驻王国的代理人。
只是他此?前是化乐星城的幕后控制人，很难说来到首都?星当代表算是升迁还是发配。
提温读出了她的犹豫，噙着笑道：“您大可?以恭喜我一句。这正是我谋求的位置，此?前我请您帮忙也是为了争取外派的机会。多谢您美言助力。”
安戈涅便大大方方地说：“那么恭喜你了。”
“谢谢。一直在这站着说话我未免过意不去，请您随我来。”
绕过金鱼缸，又?在模拟形形色色水下生态环境的展示柜之间走了片刻，提温在某个展示台般高起的神秘装置前驻足，转身向?安戈涅伸出手。
“两级台阶而已。”她轻巧地拾阶而上，率先站到了圆形的台座中?央。
提温风度良好地收回手，不紧不慢地跟上来：“也许您之后会改变主?意的。”
三十秒后，安戈涅就明白了他为什么会那么说。
提温操作数下，四周光照顿时变化，轻微摇曳的冷色的光束在玻璃缸之间反射分散，顿时营造出水波粼粼的效果。
在轻柔的音乐声中?，两人站立的台座动了起来，于虚幻的水光中?缓缓下落。
穿过楼层地面?，继续下降。
安戈涅瞪大了眼睛。
有一瞬间她误以为自己沉进了水下，又?或是闯进了以假乱真的海底全息投影。
足有三层高的楼面?都?被打通，打造出环形的玻璃幕墙。
这些幕墙的透明度极高，表层做过特殊处理，很难反光，因此?有种一伸手就会打湿指尖的错觉。
后方是连通的宽阔水箱。最上层飘着半透明的水母，有的色彩鲜艳，在顶部?模拟日光的照射下显露出星云般的絮状纹理。也有如菌类般拥有厚实伞盖的浮游生物，一吸一张，快速地变幻方向?上下。
再往下，鱼类变得更多，不止一尾上方水缸会显得局促的大型鱼类生活在这里。
它?们或是舒展三角形的身体?，或是甩动长长的尾鳍，安静而迅速地穿过漩涡般拧转的银色鱼群，在水波与海草间投下深长的倒影。
“您或许也知道，有不少人对蓝星……对人类文明最初的摇篮极为向?往。”
提温的语声令安戈涅自震撼的失神中?抽离。
她随之意识到，平台暂时停在原处，换而言之，她和提温现?在站在大约两层楼的高度，而升降台毫无围栏。
再往前一步，就会跌进无光的深处。
这个高度或许不够致命，但与逼真的深海图景一起，足以唤起本能的恐惧。
提温就像是没有察觉她微妙的情绪变化，不疾不徐地继续介绍：“其中?一些蓝星爱好者尤其迷恋记载中?留存的深海图像资料。可?惜的是，我们现?在身处的星系中?没有一颗宜居星拥有那样丰富多彩生命的海洋。
“于是，就有人不惜花重金搜集、培育蓝星生物标本库中?留存的生物，试图重建一片微缩版本的水域，复原不同地域的水环境生态。蓝星时代也有类似的设施存在，被称为水族馆。”
安戈涅尽可?能将注意力从自己所处的高度上挪开：“你也是海洋爱好者的一员，在这里修建了这么一座水族馆？”
“不，”提温顿了顿，忽然伸手拉住她的手抬起来，搭到了他抬起的臂弯上，笑眯眯的眼睛逆着光闪烁了一下，“我说您会需要的吧。”
安戈涅忍不住反驳：“你可?以给?升降台修半圈围栏。”
“这里不是我修的。我也没本事在区区一天内筹措出那么一座水族馆。”
“但看起来你是这里的现?任主?人。”
提温没否认。
升降台重新徐缓地下落。
“原本的主?人已经逃难离开了王国。不瞒您说，我上午才?拿到这里的总控钥匙，让人清理打扫过过，恰好您联络我，我就迫不及待请您过来了。”
“万一我很讨厌海洋怎么办？”
提温想了想，诚实地回答：“我倒是没考虑过这个可?能性?。我觉得您大概也会喜欢这里。”
不等她否认或是首肯这个揣测，他又?以开玩笑的语气说：“而且就算您不喜欢，就请您当初次离家、经济独立的年轻人迫不及待地要炫耀新玩具，却不小心在炫耀对象上判断失误了。想必您也不会太责怪我吧？”
这比喻颇为奇妙，安戈涅笑了一声：“看来你真的很中?意自己的新玩具。”
对方一本正经地回答：“我在考虑把这里改成办公地点。”
“那也太扫兴了。”
“声称这里是备用办公地，也免得有人会因为我一到首都?星，就花重金买了一栋废楼啰嗦。”
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