作者：袖唐
“莫多虑。”魏潜安抚道，“先随我出去。”
崔凝点头，随着魏潜出了房间。
院子里的虎蹄梅正盛放，一簇簇圆嘟嘟的鹅黄色花朵依偎在一起，瞧着颇是热闹。
魏潜想起前两日那株树上打了花苞，彭佑和崔凝还在屋里头打架。
崔凝顺着他的目光看去，“记得前两日树上就打了花苞，这案情一波三折，我总觉得像过了几个月那么久，没想到花儿居然才刚盛放。”
魏潜莞尔。
“五哥，彭佑万一救不回来怎么办？死者凶手皆是朝廷命官，最终还是要中书省门下省审议，圣上裁决才作数啊。”崔凝问。
监察司的职权还没大到可以一审定罪的地步，虽说只要上边没有异议就能结案，但若有人偏拿这一两个无关紧要的疑问来做文章，驳回监察司断案结果，也不是没有可能。
魏潜自然知晓她在担忧什么，“别担心，案子没有大问题。”
魏潜认为不会有人驳回结果，但他也不会放弃继续查找那个提供线索的神秘人。一方面，他不想自己手底下的案子有任何不确定，另一方面，他有一种预感，神秘人还会再出现。
“对了。”崔凝突然想到，“程夫人不是三年前就过世了吗？程刺史至今未续弦吧？可杨夫人却说，程夫人的侄子一年前强抢民女，程夫人包庇侄子？”
魏潜道，“程玉京有一位出身不错的如夫人，眼下管着他后宅诸事。不讲究的人家都喊她一句程夫人。”
“原来如此。”崔凝顿了片刻，又问，“你说……周云飞真的是为了孙氏报仇吗？”
周家全家丧命于那场截杀之中，但这些年周氏族人倾尽全力帮扶周云飞，可不是为了行善，他还有妻有子，日后周氏一族该会怎么对待孤儿寡母呢？这么多责任，他为何要孤注一掷？有道是君子报仇十年不晚，都是在官场上混的人，早晚有报仇的机会。直接拿刀去抹人脖子，实在是最下策。
第295章 回程
其实明眼人都能看出来，孙氏之死，周云飞最恨的不是杨檩，而是程玉京。而在这个案子里，程玉京却只是附带的，甚至有可能并不在一开始的计划之中。
魏潜望着虎蹄梅沉默不语。
衙役疾步从抄手游廊走过来，“两位大人。”
崔凝回头，“何事？”
衙役道，“杨夫人想请崔大人过府说话。”
“说话？”魏潜语调微冷。
衙役道，“杨夫人派了婢女来请的，没说有什么事。”
“让人进来回话。”崔凝道。
衙役应了声是，转身出去，不多时便将映柳带了上来。
映柳方才远远便见崔凝身边有个身着绯色官服的人，也不敢随意乱瞟，垂着头行礼，“奴婢映柳，见过两位大人。”
“你家夫人找我有何要事？”崔凝疑惑，难道杨夫人还有什么线索没说？
映柳道，“夫人惦记着堂审结果，也想感谢大人尽心查案，所以……”
“感谢就不必了，你家夫人想知道什么，让她自己来衙门问。”
声音有若金石相击，铿锵悦耳，却分外冷漠。
映柳心里蠢蠢欲动的想偷偷看一眼，到底还是被他的气势所慑，没敢抬头。
巡察使品级不高，可就算是身为一州刺史的程玉京，也不好随便打发个人过来请她去叙话。巡察使代表圣上，又肩负稽查重任，一般没有官员会等闲待之，巡察使也不会在巡查期间与当地官员私下往来密切。
崔凝也知晓其中利害，自然不会过去，但想到那么个娇弱的美人儿，到底是没狠下心说什么冷漠的话，“我职责在身，不便前往，杨夫人若对案情有什么疑问，来衙门说便是。”
映柳似乎料到会被拒绝，答了声“是”，便垂着脑袋跟在衙役身后离开。她走到游廊转弯处，忍不住回头看了一眼，顿时愣住。
北方的郎君大都高壮，映柳一直觉得太粗犷，不如文雅的郎君好看，直到今日见到魏潜，才觉得自己以往的想法太偏隘了。
魏潜身材高大，肩膀宽厚，但是腰窄，四肢修长，丝毫不显得粗笨，反而有一种别样的风流。他的面部线条也硬朗分明，面无表情看着人的时候，整个人都显得十分锋利。
就那么一眼，映柳回到杨家时心还在噗噗乱跳，心叹，什么粗犷文雅，果然还是要看脸！
“映柳姐姐！”煮药的婢女急道，“快别发呆了，夫人还在等你回话呢！”
“知道了，嚷嚷什么！”映柳端起药碗，去了杨夫人的寝房。
杨夫人这次是真的病了，这几天连着在亭子里绣氅衣，着了风寒。
屋里静悄悄的，连一个近身伺候的人都没有。
映柳放下药，轻声唤，“夫人？”
“咳。”杨夫人撑着起身，“映柳，崔大人来了吗？”
“夫人。”映柳上前扶起她，“奴婢早先就说过了，崔大人是不会来的。”
“可是她……”杨夫人哽咽，“罢了，人情冷暖，早就见的太多了。”
映柳叹气，“夫人，崔大人是巡察使，先前为了查案才会亲自过来问话，现在结案了，但是职责还在，不可能应邀的。”
杨夫人也知道是自己强人所难，只是她如今实在走投无路了，“映柳，你说我现在该怎么办……”
“夫人应当吃了药，打起精神来，好好整治整治内宅。”映柳把药端到杨夫人面前，“您不知道，现在家里都乱成什么样子了。”
“他那样一个人，怎么就……”杨夫人端着药，眼泪吧嗒吧嗒的落在碗内。
映柳平日特别喜欢杨夫人面团儿样的性子，说话温柔，对待下人也特别好，可这会儿又恨极了她这样。
他们这些做下人的，主子再和善，若是关键时候靠不住，平日再好又有什么用呢？映柳现在恨不能卷了包袱去求崔凝收留，但听说崔家的侍女比一般人家的女郎教养还好，多少商户都愿意娶回来做正房夫人，她也就只能胡乱想想罢了。
没有保护的美色，会被许多登徒子垂涎，惹来祸事，可并非天底下所有美人都是同样的结局。
映柳苦口婆心的劝，“奴婢知道夫人心中所忧，只要您振作起来，一切都会好的！您看崔大人也是花容月貌，出来做官特别有气势，没人敢欺负她！”
杨夫人道，“那怎么能一样，她出身清河崔氏，便是妲己貂蝉也没人敢动心思。”
映柳被噎了一下，又忍不住道，“那就拿街口卖酪浆的俏寡妇来说吧，自打她拿刀砍了登徒子之后，再没人敢招惹了。再说，您是诰命夫人，谁也不敢冒犯，比她可强多了啊。”
买酪浆的寡妇原是常县人，被砍的那人还是常县首富苏家的儿子，她不仅砍了人，还暗中找到苏家的死对头做了笔交易，之后带着儿子跑到苏州衙门击鼓鸣冤，母子俩险些吊死在官衙门口，苏家的对头在暗地里推波助澜，闹的满城风雨。结果登徒子被下了大狱，苏家名声也坏了，常县商贾就像是嗅到了肉味的狼，一窝蜂的涌上来啃食。苏家虽不至于倒了，可也是元气大伤。
自此之后，凡是垂涎她美色的人，都不得不掂量掂量，她下回会不会直接上京去告御状。这世上，多得还是光脚的不怕穿鞋的，她连自己和儿子的命都能豁出去，还有什么不敢的？
后来寡妇没有回常县，就在苏州摆摊买酪浆养活儿子。因着闹了那一通，又着实生得好看，生意一直不错。虽然现如今不少人暗地里嚼舌根，但人家不卑不亢，日子也过得下去。
映柳看着自家夫人默默垂泪的样子，深深为自己前程担忧。
。……
这厢里映柳有心无胆，那厢却是有人不要脸。
隔日一早，码头上。
崔凝看着风尘仆仆抱着自己大腿嚎啕大哭的婢女，一脸震惊。
这个映桃，彭佑庄子里的婢女，昨日还明目张胆的给魏潜抛媚眼，今日便跑来抱她大腿，哭的涕泗横流，满嘴表忠心，脸皮简直厚的令人发指。
“大人！”映桃扯了扯身上的大包袱，哭道，“如今大人不在了，我怕我充作官奴，为了去衙门换凭证，已经花光所有继续，大人若是不收留，我们真要活不下去了！”
眼见崔凝无动于衷，映桃连忙掏出一方帕子，“大人你看一眼吧，奴婢绣工出众，奴婢的娘做的一手好菜！只要给口饭吃就成！大人收下不亏的！要是您因着昨日的事不高兴，奴婢这就把眼珠子扣出来，以后再不看魏大人一眼！”
崔凝看着她卖力推销自己的样子，噗嗤笑出声来。接过绣品看了看，竟然真的十分出色。
“大人您笑了！”映桃激动万分，“您答应了对不对？”
这映桃，见一个爱一个，整天做着姨娘梦，脸皮还厚，胡搅蛮缠，是个毫不掩饰的小人。崔凝意外的发现，自己并不算讨厌她，但也没多喜欢就是了。
“我……”
崔凝正要说话，便见映桃已经一溜烟的跑到不远处的茶棚，拉起一个妇人又冲了回来，一脸希冀的望着她。
那眼神，就如同她当初看魏潜。
拒绝的话就突然卡住了。
崔凝无奈一笑，“你确实换过凭证了？我可不收麻烦！”
“换了换了！”映桃连忙拿出凭证。
前日名医聚集一堂，还是没能救回彭佑。不过他谋杀杨不换，还不至抄家灭族，映桃母女自然也不会被充作官奴。可映桃不过是有点自以为是的小聪明，并不懂这些。她们母女奴籍是在官服落了印的，想脱出籍不容易，但想换个主人并不难。
彭佑孤家寡人一个，家业一时无人继承，将来要么是充公归入朝廷，要么就是被他同族亲近之人接手。而他家里的奴婢，只要找到新的主人愿意接收，去官府交钱换凭证再由新主人到官府重新落籍便成。
映桃现在手里的就是一张无主的凭证，假如无人接收，日后被人发现捉去卖了，她也没处说去。
崔凝看了看身后还有一个巴巴跟来的仵作尧久之，心道，罢了，反正收一个也是收，收两个也是收！一块带走算了！
魏潜站在船头目睹一切，笑了笑，转身进了船舱。
崔凝这次出来没有带侍女，映桃便当仁不让的包揽了所有事情，整天像只蜜蜂一样围着她转，左一句“娘子渴不渴”、右一句“娘子饿不饿”，嗡嗡不停。反倒是向崔凝自荐的仵作，自打上了船之后，便整天缩在屋子里，如同空气一般。
“娘子，您出远门怎么不带人伺候呢？”映桃问。
崔凝闲来无事，也就有一搭没一搭的与她聊着，“我又不是出来游山玩水。”
映桃不解道，“可我往常见着巡察使都还带下属和小厮呢。”
平常当然可以带，不过崔凝这一次出来，还要暗中查师门的案子，自然越少人知道越好，不仅她没有带，就连魏潜也没有带人。
不过映桃没等她回答，便自己圆上了，“肯定是他们贪图享受！还是大人您清正廉明！”
“再胡说八道信不信把你丢下去喂鱼？”崔凝没解释，但也不能任由她踩别人捧自己，这习惯若是不改，日后说不定要坏事。
想着，崔凝便决定吓唬她一番，“就你这张嘴，一张一合就污蔑旁人清白，说不定都不用我动手就有人收拾了。京里确实是好地方，可是越好的地方越也难生存。”
映桃脸色一白，抿紧嘴巴，半晌不敢再说话。
崔凝暗笑，还真是能屈能伸。
不过，才安静没多会儿，映桃又忍不住弱声弱气的问，“娘子，伺候您的姐姐们都是什么的样儿的？奴婢听说大户人家的侍女，比小门小户的嫡出娘子都金贵呢。”
“金贵不金贵我不知道，不过她们确实挺能耐。我身边的青心，琴棋书画样样都会，规矩也好，还煮的一手好茶。”崔凝见映桃表情越来越不安，继续坏心眼的道，“还有青禄，点心做的极好，若是不做侍女，开个点心铺子，日进斗金不成问题。”
“哦，对了，她俩长得还好看。”崔凝摸了摸下巴，上下打量映桃，状似严肃的评比，“嗯，青禄比你就好看一点，青心嘛……五个你绑一块都比不上。她也不是胜在容貌，那个……腹有诗书气自华，你懂吧？”
映桃大受打击，一时也顾不上献殷勤了，哭丧着脸回屋揽镜自照。
第296章 神都
越往北天气越冷，转陆路的第二天便下起了雪。
回程没那么赶，魏潜本想花几天的时间带崔凝去游玩，但看着情形又担心大雪封路，只好作罢。