作者：纪婴
宋招娣道：“休养这两天，热病渐渐退了，只不过浑身没力气，下不来床——秦媛得知你们要来，想见你们一面。”
柳如棠听懂她的意思：“那孩子家在哪儿？”
这是答应了。
宋招娣如释重负，轻扬嘴角：“跟我来吧。”
“突然想起来——”
往秦媛家中走去，不知是谁兴冲冲提了一嘴：“两天前，在城中凌空捉妖的，是你们吧？”
施黛：？
施黛脚步顿了顿。
“正是。”
瞥一眼施黛与江白砚，沈流霜耐着性子问：“为何说起这个？”
“因为那件事，长安城里很多人都知道了啊。”
宋招娣最爱侠肝义胆的故事：“身法卓绝，御空而行，把妖邪三两下轻松解决——听说还很漂亮！”
白九娘子探出圆溜溜的脑袋：“嚯，什么漂亮？”
“说跟变戏法似的。”
程梦也知道这事：“天上一会儿是烟花，一会儿是祥云，到最后，甚至有一场铺满小半个长安的幻术，好多人都看见了。”
赵流翠接下话茬：“还有两个身手特别好的捉妖人！”
“是黛黛和江公子。”
沈流霜勾了下唇角：“莲仙精通幻术，天边的种种幻象，应由它所化。”
听上去很正常，但……
柳如棠静静聆听，心下一动。
什么烟花什么祥云，谁家捕杀妖物是这种情况？
在话本子里，只有男女主人公互诉情愫时，才会出现烟火满城的盛大景观。
连捉妖都如此有情调，一切都是最好的安排。
柳如棠嘴角抽了抽，掩饰那道上扬的弧。
感谢莲仙用生命炸出的烟花。
“莲仙逃窜在外，我和江公子一起追它而已。”
施黛张开双臂，比划出一个巨大的椭圆形：“它的本体有这——么大，黑漆漆的，是只巨大蜘蛛。”
姑娘们被她的描述吸引注意力，纷纷询问追杀莲仙的细节。
柳如棠不动声色，观察江白砚。
很好。
还是一副事不关己、淡漠随性的神态，仿佛对这个话题不感兴趣，懒散垂着眼皮。
避免被他发现，这次柳如棠只看一眼，就飞速把目光挪开。
江白砚此刻的情绪是什么？
她看不懂。
穿过三两个拐角，一行人抵达秦媛的住处。
这是座种满瓜果蔬菜的小院，因是冬天，绿意枯萎，在藤架留下颓败的黄枝。
一名妇人正从屋里出来，见到门口的数道人影，略微一愣。
妇人面容憔悴，见到施黛等人，赶忙行礼：“这几位……是镇厄司的大人吧？”
“不必多礼。”
沈流霜疾步将她扶起：“我们来看看秦媛。她的热病怎么样了？”
“好多了。”
妇人拘谨道：“烧退了大半，只是有些迷糊，整日半梦半醒的。”
柳如棠：“难不成是被吓掉了魂儿？”
孩童容易受惊，遭到强烈的刺激后，时常魂魄离体，整个人晕晕乎乎，嗜睡不醒。
施黛点点头，望向妇人：“我们能进去看看她吗？”
妇人自是应允。
推门而入，施黛嗅到一股浓郁中药味道。
卧房不大，被打理得井井有条，一个小小的身影躺于床榻，闭目沉睡。
“早知如此，我当初拼死也要把她护住。”
妇人眼眶微红：“媛媛变成这样，不知受了多少苦头。”
秦媛是被爹爹献给莲仙的，用来换取荣华富贵。
她娘亲疼爱这个孩子，不愿把她送去不明不白的地方，反抗无果，被丈夫拳打脚踢，狠狠揍了一顿。
在这个家里，丈夫与拳头凌驾于万事之上。
妇人的疑虑，在献出秦媛的当夜被打消——
她竟见到女儿身侧祥云缭绕，宛如仙童降世，向她说起莲仙娘娘的慈悲之心、广大神通。
她信以为真，一颗心彻底放下，对女儿千叮咛万嘱咐。
后来才知道，那不过是莲仙用来哄骗信徒的手段。
柳如棠站在一边，心绪复杂。
在失踪女子的家眷里，有人纯粹把她们看作换取银钱的筹码，也有人是受莲仙的蛊惑，祈愿女儿早日成仙。
人心的弯弯拐拐，全落进蜘蛛编织的网中，挣脱不得。
“她的神魂还算稳固。”
白九娘子眯起红眸：“不必忧心。”
阎清欢从瓷瓶里捣鼓出一颗丹药，递给妇人：
“这药有静气凝神的效果。喂她吃下，可以消解体内的郁气。”
正说着，床榻上的被褥轻轻一动。
秦媛体内的热意尚未褪尽，脸色苍白，颊边布满大片的红。
女孩茫然睁开双眼，恍惚侧头，视线在门边几人身上逡巡不定。
忽地，她哑声道：“……奶奶？”
奶奶？
施黛一怔。
在场所有人里，秦媛娘亲和绣娘孙闻香的年纪最大，但远远达不到被她唤作“奶奶”的程度。
她很快意识到什么，扭头看去，镜女果然变成了一名白发苍苍的老妪。
秦媛娘亲同样愣住，眼底掠出怅然之色，低声解释：
“我与孩子她爹常年在外做工，媛媛小时候，是被奶奶带大的……三年前，她奶奶因病去世了。”
床上的女孩似在梦中，抽噎一下，又道了声：“奶奶。”
她应该对此做出回应吗？
镜女踌躇须臾，迈步上前。
病中的孩子眼眶通红，如同一朵濒临凋谢的花，仰头看向她时，眸底是近乎于依赖的柔软。
“奶奶。”
秦媛道：“我做了个噩梦，好可怕。”
她这几日病得神志不清，分不清梦境与现实的边界，如今见到逝去多年的奶奶，误以为自己在做梦。
又或许，是误以为莲仙地宫里的一切都是梦。
镜女迟疑片刻，蹲在床边：“什么梦？”
女孩吸了吸鼻子，小兽般钻进她怀中。
“爹爹想要钱，把我送给一个吃人的怪物。娘亲保护我，被他一直、一直打。”
秦媛的面颊埋进镜女胸口，语无伦次：“他不要我……怪物好吓人，跟在我身后，怎么也甩不掉。”
前胸的位置传来湿濡触感，浸透衣襟，微微发热。
是女孩在哭。
“他为什么不要我？”
秦媛想不明白，只能一遍遍询问：“我没做过坏事，不像隔壁的崔雄那样调皮捣蛋，爹爹为什么总要打我、打娘亲？”
因为某天爹爹扇她耳光时，说的那句“赔钱货”吗？
因为她是个女孩子？
卧房中陷入短暂的寂静，没人出声，落针可闻。
半晌，镜女低声道：“不是的。”
秦媛泪眼朦胧地抬头，在一片水雾里，看清眼前人的模样。
是她熟悉的奶奶，满头白发，面上爬满条条细密的皱纹。
当奶奶伸手，掌心里，躺着一朵莹白剔透的半透明小花。
这是镜妖以妖力化出的幻术。
她道：“这朵花漂亮吗？”
秦媛眨眼，遵循本心地点头。