枕边人 第24章

　　于是态度也?冷了下来，到底语重心长地劝了一句，“小老弟当值未久，还是不要为了不相干的人把另外的人得罪光了。我奉劝一句，这里头的水比你想?象的深……”

　　周秉嘴角微微翘了起?来，心想?其实这也?是个明白人。

　　案子虽然了结清楚了，但人却没有?这么?快放出来。

　　周秉心想?好歹过来了，就干脆到刑部大牢给走大运的高县令送口吃的，顺便亲自告诉他这个好消息。

　　等把人见着了，他几句话后就直截了当，让高鄂莫要当圣人，干脆把所有?的罪行都推在钱粮书吏杜良升的身?上……

　　高鄂瞪着他，仿佛第一次认识这个人。

　　从通州到京城这段路上，周秉给人的印象是话不多，但为人极正派，带着一股新人特有?的锐气?。虽然是锦衣卫，但看着不像干事操~蛋的家?伙。

　　周秉没有?解释太多，只把一碟拳头大的白馒头推过去，略有?些?困倦地眯了眯眼睛。

　　“杜良升到现在都不开口，是笃定后头有?人保他的命。通州的银库外人进不去，能做手脚的只有?你和他。观言行，你也?不像这么?蠢的人，所以现在只能定他是真凶了。”

　　高鄂眼眶湿润，依旧很难过。捏着额角，“我待他不薄，这几年都当亲兄弟一样……”

　　比血亲兄弟还要值钱的，自然是更可观的名和利。

　　周秉活得够久了，什么?样的苟且都见过。

　　更何况这不过是八竿子打不着的兄弟。

　　官场上有?些?人为了往上爬，连自己的祖宗都舍得往外卖。

　　高鄂的双手搅在一起?，微微地抖，“我想?来想?去都想?不通他为什么?要害我，也?许是别人许给他更大的好处。我自认得罪的人不少，可是能费这般手脚来害我的，只有?……只有?……”

　　总算还没有?迂到无可救药。

　　周秉颇欣慰的截断他的话尾，幽幽一叹，“你这个直来直去的性子，倒是真的应该好好改一改了。要想?当个好官为百姓干好事儿，总得先护着自己这条性命。”

　　高鄂心里不是滋味，自己还要个刚入仕途的小年青来提点。

　　所以人也?沮丧的厉害，“就不能继续查下去吗，能在户部银箱上做手脚，就是一条现成的线索……”

　　周秉盯了他两眼，意外于这人的天真烂漫，好像从前的自己，于是不忍苛责了。

　　“是个人都知?道这后头还有?黑手，把改动机关?的匠人找出来有?什么?用？那人甚至用不着自己出面，随便指认一个说是与你有?私人嫌隙，这件案子就又成了一桩无头公案。”

　　周秉也?不知?道自己为什么?有?这么?好的耐性，竟然坐在地上细细劝说。

　　也?许是他非常明白，一腔热血经过炙烤之后只剩下灰烬的茫然，是多让人痛彻心扉。

　　如?今看见别人余留的这点孤勇一般的热忱，竟然比金子还金贵了。

　　刑部大牢里潮湿闷热，牢房又窄又黑，这块小小的方寸之地却极静。

　　高鄂抬起?污浊的脸，这时候才忽然想?到一个问题，眉眼间浮现困惑，“……我家?里没钱没人，你干嘛帮我？”

　　有?一部分原因?是因?为高玉的请托，当然还有?别的。

　　周秉微微一笑，像牢房外的春雨一样细致无声。

　　“我从小在江州乡下长大，在进京之前什么?都不懂。我要是顺顺利利的中了进士，心里多半和你一样有?磅礴大志，都想?凭一己之力?扭转乾坤。”

　　官场的倾扎太过残酷，难得还有?人保留当初的天真。

　　这份天真稀少金贵，就像风中残烛需要用心呵护……

　　如?此冠冕堂皇的话，周秉信手拈来，毫不介意自己在别人眼中显得高大上。

　　被?小自己好几岁的青年如?此推崇，高鄂脸红了，分外不好意思。

　　“你刚到通州的时候，我还在暗地里朝你们吐过唾沫，觉得你跟那些?冤枉我的人是一丘之貉。我也?犯了人云亦云的毛病，锦衣卫里也?不仅仅是鱼肉百姓的，其中也?有?好人！”

　　周秉不由好笑，“我帮你说话就成了好人，日?后若是有?错处被?你抓住，我俩岂不是要不死不休？”

　　高鄂极认真，仿佛他不是一身?囚衣居于肮脏的牢房。

　　“听说南北镇抚司的指挥使全都是阉党，那些?看起?来威风赫赫的缇骑就是司礼监太监门下的狗。我不管你是什么?人，只要你没干坏事儿，就是我认下的朋友。”

　　周秉心想?难怪高玉宁愿拐着弯求人，除了怕落下把柄外，还怕这个大外甥当面一口一个太监阉人。

　　……来自亲人的身?份歧视比什么?都难受。

　　因?为外人无论使出软的硬的手段，都隔着厚厚的一层膜，对方只要不屑理会，就一切没辙。

　　走出刑部大牢时，晚春软绵绵的雨丝从廊下吹过来，带着腻腻的花香。

　　周秉说不清心里的感受。

　　心想?要是当初自己仗着聪明机巧不顾一切地滑向深渊时，有?人也?像这样搭一把手，后头的事儿也?不会那样难以收拾……

　　高玉老早等在一处隐蔽的茶楼，周秉去回了信，拣能说的说了几句，然后把装着六条胡同房契的匣子送了回去。

　　高玉惊讶地挑了挑眉，然后了然地笑笑。

　　“你此回帮了高鄂，说不定就会被?那位惦记上。拿人钱财与人消灾，这钱财你看不上，想?要什么?呢？”

　　他虽然不惹事但也?不怕事，能坐到乾清宫大总管的位置上，靠的也?不是全然的纯善。

　　这世上的东西都是可以等价交换的，只要自己给的筹码足够。

　　周秉看着茶室里的屏风。

　　上头是苏州绣娘巧手绣制着的雨打芭蕉，几乎像真的水珠子在蕉叶上滚动，倒应了今天的景。

　　他抬头，连眼睛都没有?错一下，“听说司礼监邱、戚两位大太监都是内书堂出身?，高总管在他们面前说得上话吧……”

　　高玉双眼瞪得溜圆，怎么?也?没想?到这人竟要走这条路子。好半天才吐了一口气?，“□□皇帝在世的时候就立下规矩，严防内侍和外臣勾连……”

　　周秉轻声慢语，说的话却让人心惊。

　　“那是糊弄百姓的，难不成我们自个还要糊弄自个？司礼监的批红下来，有?些?不好见人的，铁定要背骂名的，难道还要内阁那些?老大人和清贵的翰林们亲自出面去操持？”

　　高玉回看着他，沉默地咽了口唾沫。

　　原先他就觉得这小子胆子大，二话不说就敢往身?上揽事，这才想?让其出面搭救高鄂。却万万没想?到这小子第一次坐庄，就准备胡把大的！

第28章 第二十八章 折辱

　　茹园是京城有名的一处私宅, 园主人是南地的大茶商。因其小巧精致景物清幽，常被名士们借来小聚。

　　春天的园子浅浅一琢磨就分外好看，工匠们学了农家的弄法, 在边角处用竹篱笆围了大丛的芍药花。

　　生机勃勃的明艳下, 几只驯养的野鸡支棱着鲜艳的尾羽，在嶙峋的山石里穿梭, 透着一股人工雕琢过的野趣。

　　周秉跟着领路的小厮进来的时候, 远远地就听?见隔水亭台有带了浓妆的小旦在甩着水袖清唱，“好景艳阳天, 万紫千红尽开遍。满雕栏宝砌，云簇霞鲜……”

　　今日做东的礼部七品经历陈文敬正忙着招呼客人, 见了忙迎了过来, 语气亲昵地责怪 ，“怎么来的这么晚，我记得给你的帖子可是昨天一大早就送过去了。”

　　周秉连忙告罪, 语气诚恳的说昨天去处理了几件杂事。

　　陈文敬丝毫不以为忤，像个真正的兄长一样挽着周秉的手, 一路给他介绍过去。

　　“都?是朝廷的新近，个个都?有真才?实学。官阶不过六品七品, 文官武官都?有，无需拘束。大家坐在一处玩乐听?戏, 很快就能相熟……”

　　不远处有人看见这亲亲热热的一幕，不由好奇能让大名鼎鼎的状元公?折节下交的人到底是谁，生得倒是气度不凡？

　　自然就有人小声解疑答惑，“是奉安夫人的小儿子, 今年?的武状元，授了北镇抚司的六品百户……”

　　原来只是个小小的武官, 众人顿时生出?轻视之意?。

　　可惜了一表好人才?。

　　文人与武人素来是云泥之别，上上下下都?知道?。于?是都?觉得陈状元为人太过谦和，连这等污浊之辈都?放进来，简直有辱茹园的清净。

　　耳边嘁嘁不断，周秉充耳不闻，镇定自若地喝酒吃菜。

　　茹园的饭食办得不错，炙蛤蜊、笋鸡脯、蒸三事、烹河豚、酒糟蚶、烧鹿肉、镶肚子、一捻珍、水煠肉，都?是平常难得一见的佳肴。

　　周秉接帖子的时候还有些犹豫该不该来，但看了这满满一桌子就觉得今日不虚此行。

　　青年?穿着一件雨过天青的长身直裰，胸前随意?挽着两根长带，有一种言辞难以形容的洒脱劲。

　　他的态度实在太过自然，加上风仪实在出?众，不但几个小唱戏子频频张顾，渐渐地就有几个新进的低阶翰林过去寒暄两句。

　　御马监七品主事曹寒晕头晕脑地从一群之乎者也的朋友当中挤出?来，一眼就瞧见独酌的周秉，赶紧一屁股坐了过去，毫不见外地捞起?周秉面前的酒杯喝了个干净。

　　周秉转头，一瞬不瞬的盯着他。

　　曹寒有些莫名其妙地看了一下手中的酒杯，后知后觉的恍然大悟，“不过是一杯酒，大家都?是大男人，我不嫌弃你用过了……”

　　周秉的确有点?小洁癖，看了这个不知所谓的活宝一眼干脆放下筷子。

　　“听?说你混的还不错，已经跟着上官在办差了。怎么没让你爹再使?点?儿劲，在翰林院里好生熬几年?资历，到时候外放也体面？”

　　曹寒的爹是大理寺卿曹长德，是个说话很有意?思的矮胖老?头，周秉对他的印象很好。

　　曹寒撩了一下身上的长袍，毫不见外地自揭老?底。

　　“我爹说我就是个二傻子，我原先还不信。第?一次参加这种小圈子里的聚会的时候，我直不愣登地穿着新上身的官服去。出?门的时候正好遇见我爹，他笑眯眯地说你这样出?去有点?招人眼。”

　　曹寒来得早，已经微醺，拿了筷子在盘子里挑挑拣拣。

　　“我不听?，结果一到聚会的地点?一看，一屋子人只有我一个穿了大礼服。”

　　他打了个嗝，“我脑子不够用，出?去也是被别人耍得团团转的料，就干脆在御马监老?实待着了……”

　　周秉可以想象他当时众目睽睽之下的糗样，只得憋着笑帮他倒了一杯酒，细声劝慰这个傻孩子。

　　“你爹也是一番好意?，已经提点?得那么明显。只是没想到你是个实心?眼儿，竟然听?不出?他的话音儿。”

　　别人都?是坑爹，合着曹长德喜欢坑自家儿子。

　　曹寒往嘴里塞了一块点?心?，本来就微胖的腮帮子鼓了起?来，上下打量了两眼笑得不行，“京里都?传遍了，说你是为了锦衣卫那身衣服好看才?进去的。我听?几个老?古董说你实在是不可救药，竟然视国之公?器为愉悦之物。”

　　他扒着桌沿笑得像一个偷腥的家猫，“不过你身量高背脊笔直，若是穿上大红飞鱼过肩袄裙，再配上弓刀骑上大马，肯定是满朝上下最?漂亮的武官。”

　　周秉想，要是自己?有个亲弟弟，肯定也是这副想让人随时抽几下的痞赖模样。

　　这样一想顿时看他顺眼不少，也不再计较对方老?把窝丝糖的碎渣子掉在自己?的面前。

　　前面忽然传来一阵哄笑叫好声，原来是陈文敬刚得了一首新词。

　　笔迹尚未干透，就有模样周正的小旦迫不及待地拿着琵琶唱和了起?来。

　　声音清彻，曲调婉转，词藻也应景，连池子里硕肥的锦鲤都?游动得欢快了些。

　　这时有个穿了长衫蓄了短须的文士摇晃过来，半醉地举着酒杯朝周秉扬手，“我姓周，听?说你也姓周，五百年?前竟然是一家人。为了此等缘分，我们两个应该喝一杯才?是。”

　　曹寒有他亲爹的那层关系在，认得的人多，连忙起?身介绍，“……是工部的督给事中周大人！”