枕边人 第34章

　　冯顺对手里的东西爱不释手，玩儿得哗哗作响。

　　“以?咱们司里这些儿郎的实力，这种小案子还不是手到擒来。甭管幕后黑手是几品，后台有多硬，半天的功夫就给他查得水落石出。”

　　周秉知道冯顺的话不一定真，但也不一定假，就恭敬地点头，“大人说的是……”

　　冯顺更喜欢了，吩咐底下的杂役回房搬了一筐蜜桔过来，乐呵呵地，“这是从刚刚福建运过来的，总共才有几十篓。这是我的一份，你拿回去给家里的老太?太?尝尝。虽不值什么钱，可这个季节也算个新鲜物?！”

　　春天的蜜桔，的确是稀罕物?。

　　等把人好声?好气地打发走，从里屋钻出一个二十八九的年?青人，很?恼火地咬牙，“舅舅，那小子摆明就是个生反骨白眼?狼，你干嘛那么抬举他？”

　　冯顺心头火往上窜，怎么看怎么不顺眼?，“跟你说过一百回了，在?司里不要管我叫舅舅。你当这里的人都?是傻子瞎子，由着你这个兔崽子吃着碗里的，念着锅里的？”

　　年?青人叫宋朝阳，是冯顺堂姐的儿子。

　　因为冯顺膝下只有两个女?儿，曾经动过想?将这个孩子收为螟蛉子的念头。后来族中老人不同意外姓人承继，这件事?就不了了之。冯顺心存愧疚，此后对宋朝阳格外亲厚倒是真的。

　　因为这层不怎么为外人所知的舅甥关系，宋朝阳在?北镇抚司是混得如鱼得水，不到三十岁已经是正五品的千户了。

　　在?周秉没有到来之前，宋朝阳是整个锦衣卫中最耀眼?的后起之秀。很?多人在?私下里说，日后一正两副的指挥使之位，最起码有一个是留给宋朝阳的。

　　在?这个春天之前，连宋朝阳本人都?是这样认为的。但现在?来了一个背景比他更深厚，能力比他更强的周秉，宋朝阳本能地感到了忌惮。

　　冯顺看了这个外甥一眼?，“别一副小家子气，也得让底下的人偶尔出一回彩。他如今不过是个小小的百户，碍着你什么事?儿了？

　　人家头回去通州办差，你让底下的书吏使跘子，结果还不是自己没脸。转头也不好好想?想?，就把姓谢的那个刺头派给他了。姓谢的若是省油的灯，我至于压他这么多年?？”

　　说到这事?儿宋朝阳讪讪，“我这不是帮舅舅分忧吗？这周秉究根到底是皇帝跟前的人，咱们是太?后娘娘身边的人，天生就是敌我两派。我收拾姓周的，不是正合适的吗？”

　　冯顺恨铁不成钢。

　　这个外甥若是没有自己大力扶持，根本不可能这么年?轻就坐到了五品千户的高位。

　　好在?他还记得这是差点当了自己儿子的小子，耐下性子教训。

　　“朝堂上的事?儿咱们不掺和，可我没看过谁跟谁一辈子好到底，也没看过谁跟谁永远是仇家。再早的时候皇帝小，太?后娘娘和杨首辅走得近。可现在?皇帝已经大了，太?后娘娘和杨首辅都?老了……”

　　宋朝阳很?快就反应过来，惊诧地望过来，“舅舅是想?另谋靠山，要是让娘娘知道，恐怕会扒了你的皮……”

　　冯太?后是冯氏一族最有权力的人，她的铁血手腕是很?多人的噩梦。景帝才登基的时候社稷不稳，也是靠她和杨首辅联手，才将朝堂上下逐步稳固下来。

　　冯顺很?瞧不起地看着，“我上次进宫，特地将几个有异相的朝臣动向禀告给太?后娘娘听，结果娘娘听着听着就睡着了。这是从来没有过的事?，却让我当时就吓得出了一身冷汗。”

　　他感叹地唏嘘，“这世上不管再精干再强壮的狮子，也会有服老的一天……”

　　宋朝阳听明白了，强压下心头妒忌，“我知道该怎么做了……”

　　冯顺满意点头，“我原先?也是没有明白这个道理，看着你给周秉使绊子，结果倒让他收了一个好手。听说这回的通州之行，那个谢永以?一挡三悍勇非常，这么多年?咱们真是看走了眼?。”

　　说到这事?宋朝阳不由忿忿，“这个姓谢的忒不是东西，坐了这么多年?的冷板凳还是学?不会乖，卖好都?卖到别人身上去了。和周秉完全是一丘之貉，难怪他们俩臭味相投。”

　　冯顺皱了皱眉，很?不客气地指着人，“把脾气收敛些，现如今你主动和周秉交好，就等同跟皇帝卖人情。在?我退下去之前，能把你推上去成为下一任的指挥使，就能庇佑我冯氏一族再红火二十年?。”

　　相比将来的大好前程，个人一时的荣辱确实算不了什么。一向喜欢计较的宋朝阳衡量了再三，终于不情不愿的答应了。

第39章 第三十九章 欲擒故纵

　　窗外明晃晃的月慢慢被云层遮掩, 一会儿工夫那云层又慢慢的退开。

　　不知哪家养的猫这个?时?节才知道?叫春，被主家呵斥了几句安静了。隔不了一会儿，又扯着嗓门?开始长一声?短一声?地嘶叫了起来?。

　　谭五月伏在案上正在写信。

　　从?前家里请过教书的女先生, 谭五月跟着读书识字, 到铺子里看?个?账不在话下，联诗作对?就不行了。在江州时?别人?家的夫人?或小姐下贴子, 她?是能避则避。

　　大丫头瑞珠很少见到女主子拿笔的时?候, 所以?看?稀罕一般瞟了一眼?又一眼?。

　　今天早些时?候家里来?了个?人?，是二少奶奶娘家铺子里一个?姓孟的掌柜, 风尘仆仆的，火急火燎的说有要紧事儿。

　　想想也是, 特地从?老家赶过来?, 必定是发生了不得了的事。

　　二少奶奶和来?人?细细议了半天，转身就开始趴在那写信。

　　谭五月把书信折好，仔细点上火漆, “把这封信交给余先生，就说这件事我?知道?了。切记稍安勿躁, 千万不要轻举妄动。咱们大盛魁多少大风大浪都闯过来?了，一点风言风语恐怕还奈何不了咱们。”

　　这话说得格外敞气。

　　孟掌柜四十出头, 五短身材，满脸和气的笑容, 身上是一件儿江浙商人?常穿的灰色杭绸团花开襟长衫。

　　他抬头一看?，见这间小书房的门?户大开，里里外外被几盏大灯笼照得清清楚楚，丫头婆子却?都懂规矩站得远远的。

　　遂小心地把书信揣到怀里感叹, “咱们大盛魁走到今天不容易，老东家到现在都下落不明, 再也经不起半点折腾。余先生说，若是因为他的身份让铺子受了牵连，他就只能以?死谢罪了……”

　　谭五月朝后靠了一下，槅窗上的冰裂格在她?脸上映出清晰的纹路。薄薄的眼?皮儿一撩，竟然有一种慑人?的凛洌风范。

　　“你?回去帮我?给各位大掌柜传个?信，还是那句老话，就说只要我?谭家人?没有死绝，大盛魁就倒不了。”

　　同样的话在老东家失踪的时?候孟掌柜听过，所以?这会心头大石忽然就落了地。

　　这位姑娘虽然掌事不久，但是说话做事像男人?一样干脆利落。她?既然发了话，那大盛魁就一定过得了这个?难关。

　　谭五月沉吟了一会继续吩咐，“让余先生安心，我?会尽快赶回江州。那个?叫余得水的匪首和余先生是出了五服的堂兄弟，早就不相往来?，就是官府查起来?也有话说。”

　　她?谨慎地自嘲，“看?在我?背后现在还杵着的周家，官府的人?还不敢乱来?。先别自乱阵脚，外头盯着咱们手里生意的人?不少……”

　　商场如战场，一个?不小心就会被对?手蚕食。

　　孟掌柜赶紧点头，“临走的时?候余先生嘱咐过，说姑娘怎么安排咱们就怎么做。还叹了几句，说老东家为人?太过迂腐了些，要是早几年让姑娘出来?帮衬，说不定咱们大盛魁早就雄霸两浙了。”

　　谭五月淡淡一笑，脸色却?微微怅然。

　　“我?爹不是迂腐，他是爱护我?。那时?候我?已经和周家定了亲，他们家随着新帝登基水涨船高，我?爹生怕人?家悔婚。我?已经没了亲娘庇佑，再没了娴雅贞静的好名声?，恐怕会更受周家人?嫌弃……”

　　孟掌柜欲言又止，好半天才小心翼翼地问出口，“我?听京城分铺的肖掌柜说，周姑爷好像准备纳小。那个?白矾楼的头牌庾湘兰在外头招摇的很，订的衣服首饰都让记到周姑爷的账上……”

　　谭五月低着眉睫沉默了一会儿。

　　“我?也不瞒你?了，我?这趟跟着到京城一行，就是想拿到周家的休书。原先我?以?为为了咱家的铺子，这口气无论如何都能忍下去，结果到后来?才明白……委屈谁都不能委屈己。”

　　原来?这传言竟是真的。

　　孟掌柜神?情震动，咽了一口唾沫愤愤地，“姑娘说的是，世道?本来?就艰难，委屈谁都不能委屈自己。周家姑爷原先看?着还是个?好的，没想到一到京城来?就花了肠子。算起来?……姑娘如今还是新婚呢，这不是活生生打姑娘的脸吗？”

　　谭五月低低笑了一下，自言自语，“连你?们这些当?叔伯的都看?得明明白白，偏偏我?还在自欺欺人?。”

　　她?语气怅然，“……以?为躲在乡下就什么也听不到什么也看?不到，其?实大伙都在笑话我?心甘情愿当?个?睁眼?瞎子，被人?成心糊弄吧！”

　　孟掌柜不懂她?的话，却?听出她?语气里的一点落寞，就将心比心地安慰，“我?和我?家里那位为着我?喜欢在外头喝酒，也是三天两头地吵吵，后来?年岁大了才不吵了。”

　　他像个?和煦的长者絮絮的，“其?实我?还是在偷喝酒，只是我?老伴愿意被我?糊弄。这一辈子这么长，总不能找一个?老让自己堵心的过日子……”

　　谭五月让他直白的话语逗乐了，“我?是不是傻得可笑，又想借周家的势，又不愿意委曲求全地看?他朝三暮四……”

　　孟掌柜打小看?着她?长大的，也有些叹气，“周家实在不是好人?选，霍老太太人?厚道?就不说了，那林夫人?可是个?不好相与的婆婆。就是他们家不悔婚，你?爹当?初也不想你?嫁过来?受气。”

　　孟掌柜是在大盛魁待了多年的老人?，对?于谭家的事知之甚详。

　　“当?年青山书院的桑秀才是多好的一个?人?，你?爹喜欢他在知礼上进，一心一意地想把你?的终身托付给他，连你?先前定下的好婚约都不顾了。到最后却?弄成那副样子，真是知人?知面不知心……”

　　也许早过了悲春伤秋的年纪，谭五月并没有很大的触动。

　　用银簪子挑了一下烛芯，“所以?这叫人?算不如天算，我?爹做梦都没想到周家到最后竟然会真的履行婚约。生怕竹篮打水又是一场空，这才迫不及待地给我?定下婚期，却?没料到他老人?家竟然连我?的喜酒都没喝一口……”

　　孟掌柜也帮这位东家姑娘愁得慌。

　　哪儿哪儿都好的姑娘，怎么遇到了男人?一个?比一个?不靠谱？

　　头一个?桑秀才是老东家从?小养大的孤儿，算是知根知底儿。人?长得体面斯文，书也读得好，眼?看?着就要和东家姑娘谈婚论嫁了，人?家一转身宁愿背着忘恩负义的骂名另娶了别人?。

　　老东家生怕这件事传出去坏了自家姑娘的闺誉，大手笔花银子堵了好些人?的嘴。

　　其?实是白担心，姑娘是个?什么样的人?，大家伙心里都明白。平日里不把这件事挂在嘴上，就是怕姑娘听了心里难受。

　　老东家也是病急乱投医，忽然记起了早年与周家定下的亲事。

　　原本也没指望人?家认，毕竟那家的门?第今时?不同往日。没想到周家的霍老太太不但痛快认了，还以?最快的速度送来?了聘书。

　　老东家不敢大意，仔仔细细打听了周家姑爷的过往。除了贪玩些好胜些，好像也没别的大毛病，更何况人?生得真是一等一的好……

　　孟掌柜叹息，可惜老东家那样的人?精明了一辈子，挑女婿的眼?光实在不怎么样。桑秀才转头另娶，这原本看?好的周家姑爷更胜一筹。

　　多半因人?生的太好了，一到京城就惹了这么多的风流债。东家姑娘看?着不言不语的，眼?睛里可是揉不得沙子的。

　　即便刚刚成亲的时?候有几分愿意，眼?下却?难说了。周家姑爷人?年青不知轻重，犯了姑娘的大忌讳，这日子眼?看?着就要过到头了……

　　谭五月望着远处水墨画一样的黛色云彩，“不怪别人?，我?高估了自己的耐心。原以?为至少可以?忍个?十年八年的。可让我?真正重新来?选的时?候，我?竟是一天也不愿意多忍……”

　　孟掌柜没听出话里的古怪。

　　他想得宽敞，“不愿意忍就别忍了，我?回去跟余先生好好商量。等你?把周家的休书拿到手，想个?由子给相熟的左邻右舍说一声?，丢人?就丢人?吧，总比日日看?着心烦好。原先我?就觉得周家成了京城的高门?大户，他家的媳妇恐怕也不好当?。”

　　被当?小姑娘一样哄着，饶是一贯冷清的谭五月也红了眼?。

　　索性像小时?候一样说话带了一点撒娇的意思，“我?本就是商家女儿，被这些贵人?看?不起是应该的，我?往日想差了。以?后我?就专心壮大咱家的铺子，赚够天下的钱……”

　　周秉在胡同口下马的时?候，正巧看?见门?房挑着灯笼在送客。客人?穿着一身灰色的团花长衫，四十来?岁，有点面善，却?一时?想不起来?在哪里见过，就随口问了一句。

　　负责等门?的小厮南平咧着嘴。

　　“是二少奶奶娘家铺子上的人?，特意过来?报信。说江州上个?月乱了，打砸了好些门?脸，如今虽然安抚下来?，但是匪首还没有抓到。再则二少奶奶娘家铺子上的总掌柜，好像和那个?匪首沾亲带故，官府三天两头地过来?盘查。“

　　被敲打过一回后，南平恨不得当?个?天底下最尽责的耳报神?，“二少奶奶就带着这人?到夫人?那里拿了一张咱家的名帖，夫人?老大的不高兴，说了好些难听的，但最后还是给了……”

　　周秉站住了，脚丫子像钉子一样钉在地上。

　　他神?情莫名郁郁，陡然想到了一个?主意。

　　“南平你?进去，跟二少奶奶说我?明天最迟后天要到江州出趟公差，专门?缉拿江州作乱匪首余得水。让她?赶紧帮我?收拾几件衣服，一大早就得走。我?今晚就在外院的书房歇了，还有老大一堆公文要看?呢！”

　　南平眼?珠子咕噜一转，连一个?字都不敢多问，机灵至极地飞奔而去。

　　外院的书房挂了一块易得斋的牌匾，最早的时?候到处都是博古书架。自从?周秉到北镇抚司任职之后，这里被清空了一大半。

　　学问是装不出来?的，索性就不再装。

　　外间只有一桌数椅，内间也是一个?可以?歇人?的软塌，边案上是一盆山松盆景，反而有一种质朴简单的韵味。

　　有看?不清颜色的猫从?屋脊上垫着脚尖走过，悄无声?息地像夜里的幽灵。周秉等了许久，终于听到门?廊上有女人?的脚步声?，他悄无声?息地笑了起来?。

　　月华如水下的青年笑起来?很好看?，仔细看?却?好像还有一点苦涩。

　　他想，我?希望她?来?，其?实我?更希望她?不来?。

　　我?希望她?来?求我?，但我?不希望她?为了别人?来?求我?……