作者：悟空嚼糖
王菽回来的路上遇到竹从兄、蓬从弟，一起进院，王蓬跑得最快，大喊：“快捂鼻子啊，我看到了，二叔在后头。”
鱼酱本身就腥，王二郎头上、身上还沾着鱼鳞、迸溅的杂污，确实难闻。他故意张着双臂逮侄儿王蓬，贾妪让他先洗脸、换衣裳，喊两遍都没管用，就抽起笤帚，王二郎吓得抱头往屋里跑。
这才是生活啊，王葛笑达心里。
王竹烧火，准备烹晚食。王翁从主屋出来，刚才犯困想眯会儿觉的，被院里吵得没法躺了。
王菽先去瞧阿艾在鸡笼那扒拉啥，再过来王葛这边。“从姊，我来吧。”
“不用，编个竹盒，很快。阿菽，跟着你编方头履的人多么？”
“有两人。一个吴娘子，另个关小娘子和我同岁。吴娘子，就是前日来送鸭蛋那郎君的阿妹。”王菽老实，藏不住心事，偏注意哪个人，提及的就多。
王葛开解道：“你不喜欢的，二叔一定也不喜欢，大父母更是如此。若还有别的事说不出口，你跟我说，我告诉大母。”
阿艾捏着根暗红长羽跑过来，兴奋喊：“找到了，大花的！一定是大花尾巴上掉的。”
王大郎牵住么女，陪她先把羽毛放回屋里。
伯父离开，王菽这才放松，说道：“吴娘子手笨，每回编鞋我都得盯着，多她一人，帮不上忙，还耽误我干活。但要说她偷懒吧，也不像。她阿兄送过三回鸭蛋了，亭里有人说，吴娘子中意……”她脸发红，含糊过去，“可我觉得，是不是怕我数落吴娘子手笨，才送的啊？”
王葛错愕，送鸭蛋是这个意思？制方头履这桩活，是阿菽在管，如果阿菽不满意吴娘子，对方就得干回开荒的活。“但亭里风言风语的，吴家人能不知？”
“所以我才作难，不知道吴家人怎么想的，该不该跟亭署说？”
“得说。方头履是给边境兵卒的，每月数量、鞋的要求都立过契，马虎不得。这不是咱自家私事，这样吧，明天我跟你去磨麦场，她要真手笨，我以匠师身份去找桓亭长，换个利索人。”
“从姊，其实我也是这么想的。”王菽不好意思的把头往从姊肩上一担，“从姊真好。”
王蓬蹲过来，双手托腮看阿姊、从姊，后者赶紧道：“我去洗衣。”
王葛“啧”一声，阿蓬平挪一步，离篾刀远些，问：“阿姊，清河庄大么？”
“大。”
“虎头说，比苇亭还大哩。”
“确实。”
王蓬一脸向往，笑笑：“是一堵墙围起的园子吗？想不出来。”
“我没看到的事物，也想不出来。要不，明天二弟教我开荒，改天我要是去县署，就带上你，咱们绕到清河庄，到时候你就知那里有多大了。”
“啊？阿姊能带我出门？”
“为啥不能？先说好，路得自己走，不能耍赖让我背。”
“哦！阿姊要带我出门喽……阿姊带我出门、带我出门！大父大父，阿姊下次去县署，说带我去瞧清河庄有多大。大母……”
“听到啦！”
“二叔、二叔……竹从兄……”
满院被这孩子跑了好几圈，真是鸡飞鹅撵，扑腾起一地乱毛。王竹见阿蓬这么欢快，也跟着笑，他已习惯弟、妹称他“从兄”。
这时，王禾回来了，煮食的烟火气弥漫了整个院落。
次日一早，王二郎得先去乡镇买陈粮，再回贾舍村，离开院子时，两头牛也知道又要分开似的，连声“哞”叫。
家里人都忙，只有王葛一直送二叔到小道上，她问：“村里的道修到哪了？”
“说是和浔屻乡连在一起了。”
“二叔去过浔屻乡么？”她听王恬说过，浔屻乡挨着瓿知乡的地方，正修津渡。
“没有，怪远的。风大，别送了，快回去吧，过几天我就来。”王二郎着急赶路，今日去乡里不仅买粮，还要跟鼓刀娘子说，自家很快就请媒吏去她家提亲。
王葛不惧冷，直到二叔驾车的影子被苇丛遮住，才向磨麦场走去。家中亲人，她多想以后的日子里，想见他们随时可见。但她不能等了，否则一拖就是过年，过年后再拖，又半年光阴。拖着拖着，她的志向就拖垮了。
路过木亭，桓真正打量亭柱，铁风在亭檐上头。
王葛揖礼，桓真还礼。
“我想在年前把亭修整一下。”他说道：“再把亭长之职交给程霜。”
王葛诧异：“郎君要离开苇亭？”
“早晚都要离开，不如早做好准备。”
“是。”她也这样想的。
“你会骑马么？”
王葛摇头。
“铁雷骑术强，我跟他说了，教你骑马。会用上的。”
“谢桓郎君。”这可太好了，王葛告辞，脚步都轻快不少。如果会骑马，去边郡就更有底气了。
铁风很郁闷，桓郎的筹划里，没有他兄弟二人。他回想在贾舍村，去王户买滚灯时的情景，明明没过多久，怎么觉得隔了数年光阴似的。
第268章 256 观察直辕犁
当初王葛，连乡里一货郎都应付不了；桓郎在临水亭的身份，就跟现在的王禾差不多，桓郎每天做完杂役后，便厚颜跟着任亭长查案，同时学其处事、如何安排亭务。
仅一年，有人声名起，有人勇夫变怂夫，白忙活了。桓郎怎肯服输？
磨麦场在苇亭东北侧，极简陋。
正北有两间杂物屋，从西墙外侧建篱笆矮墙，用的是宽窄不一的薄木板，篱墙仅围小半圈，接壤大片的茅草丛。
王葛进来，一眼就打量完布局。
小石磨用人力，一壮年亭民正在推。大石磨用驴拉，驱驴者是一妪，年近五十。驴嘴上罩着嚼笼，头顶绑着根悬挂豆饼的棍。
西屋前头铺着茅草席，阿菽、吴娘子、关小娘子在席上制履。
“从姊来了。”王菽起身。
王葛：“继续制履。”
王菽听话，赶紧忙活。
吴娘子、关小娘子吓坏了，亭里都传遍了，王菽的从姊考上了匠师。匠师啊！是官吧，来这查她们吗？怎么办？二人心慌、手慌，搓芒草经绳都搓不好。幸好王匠师去看驴拉磨了。
这回轮到妪发慌，苦着脸解释：“是王匠师吧？豆饼是我自家蒸的，这驴很听驯，鞭子是吓它的，没打过它。”
“阿菽，我去荒地看看，午时来找你。不用送我。”王葛再对妪笑一下，离开磨麦场。
唉，她才意识到，自己身份变了，不再是普通农女王葛，而是王匠师！没有出过远门的百姓，有几个能分清匠师等级？包括她自己，在考匠童、直到考匠工时，她都以为匠师全是官吏。而哪怕官职再小的吏，寻常百姓也无错三分惧，能避就避，生怕得罪对方。比如县都亭让她喂猪、还嫌弃她干活不利索的驿卒，比如考匠工时阴魂不散的游徼。现在王葛想起那个游徼，都没完全摆脱对其的恐惧与愤怒。
这种氛围中，考察吴娘子制履的能力，不是欺负人么？这事不急，先去荒地。
随着天冷，土壤变硬，拉犁铲土日渐艰难。铲土之前得先割草，苇亭没那么多铁镰，孩童们只能用笨办法，或手拔、或用石刀割。不管用啥方式，切记不能拔烂茅叶，因为青茅有草肆收，十捆能换一升陈谷粮。
草密且高，王蓬这么小的孩子蹲在里头，连脑袋顶都露不出。
王葛呼唤阿弟，小家伙立即站起，俩胳膊一起挥，朝她笑眯了眼。
她戴着手套来的，王蓬把石刀让给她：“阿姊，用刀割。”
“你用。我力气大。”
家里的铁制农具，除了篾竹用的，全交给亭署了。大父的意思是，自家没被分配开荒是亭署照顾，人要知恩。锄头得刨地，铁耜得翻土，镰刀得割草，农具要是闲出锈来，叫作孽！
当时阿蓬立即问：“为啥不把篾刀也交了？篾刀也能割草。”
大父翻下眼皮，大母用笤帚给了这孩子答案。
“阿姊，你在笑啥？”王蓬话音刚落，旁边一孩童就因拔草太用力，坐了个腚蹲儿。笑完那孩童，王蓬忘了刚才的疑问。
拔了有半个多时辰，王葛问：“累不累？”
“嘿嘿，累。”
“手疼么？”
“嗯……不想就不疼。”
阿弟啊。王葛心疼，用头抵一下他额头。
阿蓬撮起小嘴，猴似的朝前探脖，好害羞、好开心啊。王葛往远处看，孩童们割完草的地方过来几个壮年亭民，他们在用耒耜除草根。
用耒耜铲一遍土后，仍得深挖，尽量把地底的草根全清掉。最后再用牛拉犁，松土、碎土。
巳正。
王葛去拉犁的田头。
苇亭贫穷，目前最多的直辕犁，构造极其简单，只有犁底、犁梢（扶手）、犁辕、犁箭组成。犁箭固定，犁辕很长，以人力或耕牛在前拉，另个人在后把稳犁梢，控制犁铧破土。这种直辕犁犁底的铁铧上，没有犁壁结构。王葛家在坡田开荒时，用的就是这种犁。
她再去另个田头。
结构最全的直辕犁，苇亭只有一个。此时正由两头牛牵引，粗长的横木为犁衡，架在二牛肩部，三亭民为一组驱犁耕土。这种装了犁壁的大型直辕犁，虽然翻土深，但走到田地尽头时，调转方向不易。而且一犁用掉三个人力，实在不划算。
王葛等在田头，操作犁梢的亭民年近四十，累得狠喘，汗从发顶一直淌。“阿伯，阿伯，阿叔。”她扬着笑挨个打招呼。
“哪家小女娘跑这来？”
她直言：“我是木匠师。”
仨郎君互觑一眼，她就是王户长房的长女王葛？年岁也太小了吧。
王葛问：“我能扶犁翻一次土么？”
谁敢拒绝？扶犁梢的亭民提醒道：“很耗力，推不动赶紧喊。”
犁掉头，得三人合力把犁抬起，其中一人还得吆喝着牛拐弯。很尴尬，这是王葛头回操纵犁铧，明明有两头牛在牵引，可她仍使上全身的劲了。犁地深浅、宽窄，都在把着犁梢的人。犁出十几步远，王葛观察，比刚才那趟翻的土浅了得一半。
“阿伯别让牛动。”她蹲到犁底仔细瞧犁铧，然后站到侧面，离远、走近，看牵引受力的位置。再到牛肩旁边，看辕、看“抬杠”似的拴牛法。
仨郎君再次狐疑的互视。王匠师肯定不是闲来无事犁地玩的，她想干啥？
这时，附近瞧热闹的亭民让开位置，议论：“看，桓亭长来了，还有程亭长。”
“别乱说，原先是桓亭长出门比武，才让程求盗管着咱苇亭的。”
“哦哟，那桓亭长比武赢了么？”
“屁话！肯定赢了啊，人家是亭长，还能把欢喜全挂脸上？”
王葛揖礼：“桓亭长。”
桓真还礼：“王匠师。”