作者：悟空嚼糖
晚食时，王菽跟王葛说：“从姊，咱村真要修路了。”
王葛一愣，紧接着反应过来：“已经开始了？”
“嗯。”王菽高兴的点头，自家院门前就是东西道，百步远就是南北道，等路修好，下雨天都不怕出门了。
谈到修路，王禾最兴奋，都不跟王葛吵嘴了，接着话题说道：“你们几个天天不出门，不知道，一下来了好些人！他们先量出路宽，在两边挖渠，把挖出来的土堆成一堆堆老高的坟……”
王二郎“啧”一声，打断道：“别瞎说，那就是土堆。”
王禾继续：“堆了好多土堆！我听人说，干挖渠、拌石灰重活的那些人，叫隶臣妾，都是犯人，只有赶车、指使人干活的才是乡兵哩。我要是也能当乡兵就好了，啧啧，真威风。”
王禾的愿望谁也不会当真。
在大晋，乡兵必须是兵户子，跟自耕农不是一种户籍。兵户是世袭制，子子孙孙都只服兵役，不另服力役，朝廷拨给兵户少量的耕田，不缴纳田租。
这种兵制是成帝时期改善的，既不是原本晋朝历史中苛刻的“世兵制”，也不是兴于隋唐的“府兵制”，而是将两种制度中的优点合于一起，摒弃缺陷。王葛再次感叹，成帝要是再长寿些就好了。
孩子们谈的兴起时，姚氏正向贾妪请求：“张家四郎新妇明天回沙屯，妇有东西托她带回娘家，她出发晚，妇明天能不能晚些去田坡？”
“行。”贾妪没当回事，姚氏这懒妇，早些、晚些去田里，没啥两样。
姚氏想了想，又请求：“要不妇明天和阿葛换换？就换一天，万一孙氏晌午才走，显得妇成心偷懒一样。”
贾妪：“你跟阿葛商量吧。”
地里确实忙，青麦在晾晒，胡麻已经收割，荚都裂口，每三天都要打一遍脱粒。避雨的草苫棚还得加草、翻修，一旦天阴，就得赶紧把青麦和胡麻都搬进苫棚下。这些王葛都是知道的，因此姚氏一提，她就应了。
次日，姚氏头疼，走路左摇三晃的。王三郎只能先留下照顾新妇，等姚氏好些后再去田坡。
众人出门，贾妪嫌弃的直摇头：“懒妇事多！”
王葛倒是知道姚氏有这老毛病，一到月事期就先头疼，其实这是痛经的一种症状。
王荇追出来：“大父、大母，我也想跟你们去，我想去看修路。”
王翁当然同意。
王荇仰着小脸跟王葛解释：“三叔跟我说，他得晌午那块才出门，他照看阿父和从弟妹就行。”
“好，知道了。”王葛笑着牵住阿弟的小手。
没走多会儿，一股说不出的难闻气味逐渐扑鼻，越往西味道越大，而后便看到一堆堆土堆、一口口支起的镬、一顶顶简陋草棚，密密麻麻干活的身影穿插在土堆、镬器、草棚中间。
挖渠的隶臣各个汗流浃背，看样子天没亮时就开始干活了。
道上排开驴车、骡车，挤得水泄不通。村民过路，走另外开辟出来的一条临时窄道。但凡过路的百姓，无不张望打量，议论纷纷，乡兵有时也得走这条窄道，于是不停的吆喝撵人。
小阿荇一直半张着嘴巴，眼睛都不够用的。王禾挤在王葛旁，一副“怎么样、我昨天说的对吧”的样子。
王葛确实觉得震撼，稍微停步观察。
镬这种器物，其实是无足的鼎，也可称为古代的锅。
此地一共九口镬，每个都巨大，绝对能搁下整头牛！镬有双耳，一根极粗的铁杆在上空横立，两端担在临时搭起的梯墙上。铁杆是以两侧垂下的铁钩，钩住镬的双耳，然后吊起架空，底下火焰翻滚。梯墙外侧为梯，内壁呈弧形，能防止火舌翻上来。梯墙顶部平坦，至少能站四个人，隶臣踩梯爬上，用大锨搅动镬内的乌黑之物，每一下都格外费力。
这活可比挖渠辛苦多了。
乡兵又过来撵人，王葛赶紧拽着阿荇走，惊奇的问：“大父，他们在炒什么？”
第33章 33 胡涂王三郎
王翁见识还是多一些：“炒土，把土里的湿气炒干。用熟土拌上石灰铺路，以后路面才不长杂草。”
贾妪：“值当的？长草就长呗，长草拔了就是，你看看，一天天得烧多少柴火？啧啧啧。”
王二郎深以为然，点了点头。
王翁白了老妻和儿郎一眼：“拔？一修道就修出好几里，下场雨草全冒出来了，你拔啊？”
众人一想那个画面，立刻觉得耗柴也没那么心疼了。
待到归家时分，熟土堆跟生土堆泾渭分明，石灰、土尘弥漫半空，王葛一家人全都紧捂口鼻快速走过，不再逗留。
将到家门，王菽念叨：“三叔一天都没去田里，也不知叔母头疾好些没。”
小贾氏瞥眼王竹：“人家亲儿郎都没担心，要你惦记？”
王菽垂头、脸红，王竹生气的加快脚步，越过从妹王菽。
不同寻常的是，王大郎正扶着门站在门坎里侧，一副侧耳焦急的模样。等他听到动静，王翁也迈进来了，拉下了脸：“大郎咋站这？三郎呢？”
王葛一看就知道出事了。
果然，王大郎急的回声“阿父”后，探出手问：“阿葛呢？”
“阿父。”
“虎宝，你编的东西是不是放在杂物屋？张家今天驱着车过来，姚氏头疾正厉害，就使唤你三叔去杂物屋取她捎回娘家的东西，到了晌午你三叔才把拿了些啥东西一说，才知道可能把你编的东西也拿走了……”
王葛在这几句话中，已经将姚氏处心积虑谋划的恶心事搞明白了：先假装头疾，再留下三叔，姚氏定是跟三叔说，她要捎回娘家的东西在杂物屋哪个位置，三叔就都挪到张家牛车上了，这样一来错都是三叔犯的，谁也怨不到姚氏身上！
推开杂物屋，果然，南瓜食盒和窗席子都不见了！幸亏六角竹扇小，她一直放在卧房用着，得以保住。
王翁大发雷霆：“那竖子呢？还不滚出来！还有那蠢妇！”
东厢房中只有王蓬、王艾的哭声，王竹畏缩在门口，不敢抬头，不敢回屋。
王大郎还在期盼是他想岔了：“虎宝？东西还在吗？”
“没有了。”
王大郎气的拐杖敲地，大声道：“三弟和姚氏去追张家的车了，可脚力怎么能撵上牛车？”
王翁气的咳嗽几声，吓得王二郎赶紧给阿父捋心口。
贾妪还在杂物屋不死心的翻找，急声中带着哭腔：“这可咋整呦？明天十五，万一货郎卡着日子来，阿葛拿不出货，以后人家肯定不来了！”
王翁担虑的更长远：货郎白跑一趟，回乡后万一四处抱怨，阿葛头名匠童的声名就受损了。
王葛在另一边扶住大父，劝道：“事已至此，着急没用。大父，大母？”
王荇懂事的赶紧把大母拉出来。
王葛：“二老的身体比赚钱重要。再说，或许三叔他们一会儿就把东西追回来了。货郎……也不一定明天就来，只要容我两天时间，肯定能想到办法。”
“两天？”王菽没忍住，惊叫出声。
两天也就能篾一点竹丝！这可怎么办呀？从姊辛辛苦苦二十来天，就一天不在家就摊上这倒霉事！她都觉得委屈，从姊心里得多难受！王菽背过身抹泪，竟发现阿母以袖掩面，正笑的面目扭曲！
小贾氏被女儿瞅到，也没在意，用衣袖拭拭眼角，确实也有泪，不过是憋笑憋的。往日她可真是小瞧了娣妇，今日打蛇打七寸，还把火引到叔郎身上，任谁都没法怪娣妇！
东厢房的门“吱”一声，缝隙扩大，把王竹惊一跳。他阿弟王蓬探出脑袋，高兴的叫唤：“阿父回来了！阿母！”
众人回头，只见王三郎和姚氏都是一脸风尘，手中空空。
“竖子！”王翁怒吼。
贾妪跑到院外一望，地上也空空：“东西哪？啊？三郎你当真把阿葛编的物件放到张家牛车上了？你搬东西的时候就不问问吗？啊？你这些天从院里来回过，不知道你侄女在编些啥吗？啊？”
王三郎老老实实任阿母捶打，羞愧的解释：“我、我……阿母，阿父，这事赖我。阿葛，是三叔不好，明天看谁家牛车闲着，三叔借来去沙屯，肯定能要回来。”
姚氏一双眼都哭肿了，连忙保证：“姑舅放心，夫兄、侄女放心，我娘家再穷，也不会昧下不是自家的对象。”说完，她一头栽在王三郎身上。
“哎？哎？”王三郎夹着昏迷的姚氏往东厢房拖。
王葛扶住姚氏右手臂，一路连掐带拧、一路劝三叔：“叔父别急，事都发生了，叔母身体要紧。你让阿竹给叔母打个鸡蛋汤，让她好好补补。”
王三郎心里暖乎乎的，更觉对不起侄女。
王翁老两口本来还以为姚氏装的，一看三郎拖新妇进门坎时，新妇满头都是汗珠子，右边臂膀还有点抽搐，就知道新妇身体确实有恙了。
“唉！大房过来！”王翁当前走，见二郎也紧跟，想想，没阻止。
外头，王禾蹑手蹑脚蹲到窗根下偷听。
王翁问：“阿葛，今天这事是你三叔惹下的，明日一早，不管他想啥招，都要追到沙屯去把东西拿回来。但是不能尽指望你三叔啊，万一货郎明天来呢？”
王葛深呼吸一下，犹豫着说道：“我今晚得多用几个时辰的伙房，要能想出主意，好就着亮光赶制物件。”
贾妪：“咋来得及呦！”
王葛默默垂头，是来不及再编织了，如果货郎明天到，连篾竹都篾不及。可总不能就这样围坐着犯愁吧，还是想做点什么，她不会束手服输、不愿让姚氏得逞！
王翁：“你放心做事，别管费不费柴，不过要切记，子正前熄掉灶火。”
“是。”时下律法规定，平民百姓在夜半子正时辰之后，不得点任何火种。
“有没有大父能帮上忙的？我还是懂点木匠活的。”
“我自己就行。大父，大母，你们都别着急，也别再责怪三叔。今天这事其实也有我的错，不该把重要东西搁在杂物屋里。我这就去帮阿竹做饭，咱们尽快吃，尽快腾出伙房。”
王葛出去后，王荇小脸凝重：“大父母放心，阿父、二叔也放心，今晚我来帮阿姊烧火，一定烧的很亮很亮，不耽误阿姊干活。”
王翁招呼孙儿，揽在近前。“虎头这么小，都比……”
唉，都比他三叔懂事。一家人进进出出，三郎竟没关心过侄女在编什么对象！就算新妇指个地方，他自己没长眼么？不琢磨么？那么好的竹窗帘、南瓜食盒，是新妇能攒下来的么？他连想都不想，问都不问，就敢往别人车上扔？
第34章 34 制作滚灯
王葛出来主屋，看到王禾在装模作样的扫院子，没理这别扭从弟。她来到伙房，王竹端着汤正往外走，两人已经很长时间互不说话了，她侧身让过对方。
伙房没揉面、也没淘黍，显然王竹只顾着心疼自己阿母，根本没心思烹晚食。王葛重新系紧臂绳，掖好袖子，刷干净釜，舀出黍、豆，简单淘洗，添柴、熬粥、拌咸菜。
她一边忙碌，一边思考：不能侥幸，必须假定货郎明天来。那么只有一宿、和明天上午的时间，她能制出什么？才能让货郎丝毫不觉得吃亏，不认为白跑一趟呢？
王葛想起匠童考试时，那位郑考官的提醒：不能以基本功取胜时，当以机巧之物取胜！
噼叭筒、唧筒和火折子肯定不能再制，郑考官告知过她，这三种发明之物都已经呈给县府，唯独火折子允她自用，不得经营。
王葛其实一直怀疑，乡吏专门跑一趟村里送来的一贯赏钱，根本不是乡所赏的，而是县府！
那还有什么机巧之物是容易制的？
“阿姊。”王荇进来，仰起小脸撒娇：“今晚我想你陪我。别撵我好不好？”
王葛知道这孩子担心她，总想力所能及的跟她一起度过难关，于是应的很爽快：“好。今晚我正想让虎头陪我呢。”
“真的？哎哟！”王荇深觉自己又长能耐了，小胸膛一挺，差点儿仰过去。
偏爱就是这样，连阿弟的一惊一乍都挠在王葛心里。“小心点，还想在伙房打滚啊，尤其离炉膛远点儿啊。”说完，她眉宇一肃，眼神一亮，然后欣喜的捏捏阿荇的朝天辫。“你可真是阿姊的福星。我想到做什么了，做出来后货郎肯定收！”