作者：开水很烫
第182章 甜菜
“此物?便是陛下?托蒙雅寻找的甜菜, 臣和祝莘用了大量的橡胶制品与蒙雅换得这些，这次航行，除了粮食, 其余带的全都是这种甜菜。”
祝咏的话也印证了麦子的猜想?, 正是她曾经亲自培植过?的甜菜。
麦子拿出随身携带的匕首，从中划开一刀, 里面雪白的汁水瞬间迸溅出来。
麦子随意擦了擦外面的泥土, 尝了一口，是熟悉的甜菜味道, 口感极似地瓜, 甜脆爽口。
“陛下?，这甜菜一物?究竟有何作用？”祝咏见?到麦子如此高兴的神情，不由开口询问?道。
毕竟甜菜的重量摆在那里，搬运既费时又?费力, 航运的成本过?高，反倒不如其?他易储放的饱腹型粮食。
在祝咏看来, 这个东西无非就是一个甜了一点的萝卜而已, 食之也不易饱腹。
“这是甜菜, 可以制糖, 和蔗糖的产量差不多。”
麦子虽然这么说, 实际上, 有了她的技术加持, 甜菜制糖的产量, 在现如今这个阶段，肯定远超南方蔗糖的产量。
而且甘蔗对水土的要求很高, 甜菜就不一样了，甜菜是天生的耐寒作物?, 适合寒冷贫瘠的地方播种。
正适合东女国疆域内的大?部分土地播种。
听到能制糖，祝咏的脸上也浮上惊喜的神色。
要知道，市面上基本没有人卖糖，除非是高档的商铺货楼。
百姓们想?要吃糖，也只?有麦芽糖这一个法子。
但是麦芽糖要用麦来制作，产量稀少，所以很少有人愿意?把用来买粮食的钱，拿去买糖。
蔗糖产自南方，量少价贵，一向也是运输到达官贵族的府上。
寻常百姓家基本上都?是尝不着糖的滋味儿。
真?正的好糖，也是只?有御赐才有资格得到。
而且在奥斯大?陆，糖也是极为稀少的存在，只?有那些王爵才有资格享受。
糖是真?正的纵横东西方交易的硬通货。
祝咏开口问?道：“陛下?，如今天下?大?旱，这糖若是在盛世，自然是日?入斗金，现在......”
祝咏并未将此话说完，言外之意?已经溢于言表。
乱世当中，百姓们要的是能裹腹的粮食，可不是这会甜嘴的稀罕物?。
“金齐周三国屹立这片中原已逾百年?之久，年?年?赋税征收，国库里的囤粮不是小数，孤要用精糖去和他们换粮。”
麦子此话落下?，困解祝咏的迷惑也茅塞顿开。
陛下?制糖原来不是为了售卖给百姓，而是盯上了别国的腰包。
数年?前，麦子刚到月亮湾时，溪水村的村民们辛辛苦苦一年?，即使产量大?增，周国官兵前来纳税收粮时。
家家户户一半的粮全部缴纳给了周国的官府，剩下?的粮食，也只?够村民们吃个半饱。
当年?的周国为了吸引人口进入北地，施行了大?量仁政政策，尚且如此，更不用提及金国与齐国了。
年?年?月月下?来，百姓们的口袋依旧空空如也，国库必定充盈。
麦子建立的东女国如今根基虽稳，实际上同金齐周三国相比，底子还是薄了些。
如今祝咏替她找到了甜菜一物?，麦子的眼睛轻眯了起来，仿佛已经看到：
那些囤积在达官贵族手中的粮食正在向她招手了。
而且天下?大?旱多年?，南方的蔗糖肯定已经供不应求了。
祝咏带来的甜菜，刚好能给东女国带来一笔不菲的收益。
给祝咏栓子等人好好办了一场接风宴后，麦子便开始筹备着制作精糖的工程。
初秋，热风袭来，地面上还滚烫不已。
从中洲城迁移的大?批役夫也顺利抵达各个州城，就连代邑也接纳了一批。
司农司的人正准备将其?安排至矿场时，麦子便将这些人要了过?来。
船舱里的甜菜被全部运往了宽阔的晒场，麦子到时，役夫们正在着清洗甜菜。
男男女女差不多有五百来数，一个个瘦得跟细杆一样，只?有一双眼睛还透着些神采。
见?到有人来了，还有许多兵士进来，所有人都?停下?了手中的动作，面上惶恐不安。
瑟瑟抖抖地将手上的甜菜放在了地上，左右相看，以为是有人犯了大?事，心?里默念着不要牵连自个。
见?许久都?没有人问?责，才纷纷松了口气，继续手中的动作。
麦子看到这些役夫的动作，也没有在意?，这些年?新进的百姓都?是如此。
先时都?是如同惊弓之鸟一般停留在此处，慢慢地才收下?了身上的防备，接纳了这片土地。
随意?挑了几个个头大?的甜菜出来，麦子准备先给众人示范一遍。
朱朱黎坐在一边，认真?地盯着麦子的动作。
麦子一边用菜刀将这些甜菜切成细长?条，一边对着众人说道：
“这一步可以用切割机代替，这样出来的大?小刚好。”
麦子所说的切割机，如今正运用在矿场中，只?需改良一番，也能作用于甜菜制作的工序上。
朱朱黎跟随麦子多年?，一下?便理解了麦子所需的机器，自信点头道：
“包在我身上！”
司农司的官员们也纷纷到场，渐渐的，麦子所处的位置围了一堆人。
其?中徐江河一人，为老不尊，强行霸占了最佳的视角。
司农司的官员们身上皆是穿着统一制式的绿衣官服，脚上踩着一双橡胶底的凉鞋。
这也算是入司农司为官的福利之一，每年?都?会发放两套衣物?，春秋各一套。
站在人群边缘的，还有一个皮肤黑黝，身体?瞧着壮实的一个女人，麦子仔细看了看，顿觉眼熟。
徐江河见?麦子手中的动作停下?来，立即吹起胡子，心?中急得跟猴子似的，可麦子可不是他手下?的那些榆木脑袋，他又?不敢催。
顺着麦子方向，看到新晋的布司农，立马说道：
“陛下?，这是花棉，妮莎正在制衣坊监工，便让花棉过?来学习。”
徐江河粗哑的声音在麦子耳边响起，大?家的目光也纷纷看过?去。
花棉虽然年?纪稍长?，也有几分紧张，磕磕绊绊朝麦子问?了声好，眼睛里的感激和敬意?几乎要将麦子全部淹没。
“是做出织布机的那位？”
“对对对，就是这位，考了好几年?呢。”
周围也有人认出了这位同僚，讲起了她的往事。
麦子瞬间将记忆中的一段往事牵扯出来，与面前的这位健实妇人联系起来：
“你是锦州白果县的那位。”
花棉点点头，脸上还有些惊愕之色，“陛下?还记得我。”
得知确实是那位女奴，麦子不由感叹道：“花棉司农做的织布机很好。”
麦子亲眼看过?那些新式织布机，无论是踏板设计，还是机关，都?比原来的老式织布机效率高，而且极适合家庭式的小作坊使用。
花棉听到陛下?的夸赞，脸上蹭一下?就红了。
往些年?日?日?往学院里跑，想?谋个官身，被那些街坊邻里嗤笑异想?天开，倒不觉得有甚。
被陛下?这么一夸，花棉觉得又?心?酸又?激动。
她幼时被卖入了一家府里做丫鬟，因为平时负责照料园里的花草，便被旁人唤作花奴，一个正当名字也没有。
后来拜了一个绣娘做干娘，学了些绣花的本事，又?和府里的木匠定了亲，本以为这一生就此糊涂地过?下?去，不料天灾祸起。
那主家遭了殃，被匪患屠了满门，男人全都?被杀害。
只?有女人活了一口气。
她也被辗转卖给了好几家人，最终流落在白果县。
爪管事将她买下?后，她才从这种麻木的生活里挣得一丝活气。
那时她便从陛下?口中得知，只?要好好干，便能脱离奴籍。
听到这个消息，花奴一下?就起了心?思。
她自幼聪明，在府里摸得都?是上好的织布机，加上那早死的丈夫也教了她一手木活，制出一个织布机，钻研些时日?必定能成。
按说，这一手手艺，到哪里也不吃亏，偏偏她身在奴籍。
陛下?的话，如同佛光普照一般，将她从死气沉沉的泥沼里救活。
自她成功脱离奴籍后，第一件事，便是更名为花棉，棉对她来说，有不一样的意?义，是她的第二次新生。
没过?多久，又?逢大?旱，如火中天的麦草商行开始撤离出锦州的地界。
她虽然恢复了自由身，却因为那些妇人的风言风语，酸文孺才的指桑骂槐，一直饱受欺凌，过?得反而不如在棉田里生活的日?子。
她便狠心?跟上了麦草商行的队伍，来到了代邑这个城池。
这里妇人也能顶半边天，多得是她这种寡居的女人，个个都?开着铺子做生意?。
风言风语销声匿迹后，花棉也在这种生活里安定下?来，看到可以当她女儿的小芽，竟然是掌管制衣坊的小司农。
而她只?做出一个小小的织布机，便沾沾自喜。
还有专门的扫盲班，让她这胸无点墨的女人也能识字，花棉的雄雄壮志瞬间被燃起。
她要做官，做女官，让那些酸秀才再见?她时，恭恭敬敬地喊一声花大?人，而非什?么贱名儿，下?流话。
她年?纪大?，常常出入书院，难免有些闲言碎语。
在她真?正考上这一刻，回顾这些年?的历程，当真?是波折万千，最终直上云霄。
花棉的历程，在东女国，是许多人的缩影。
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