作者：乌珑白桃
“在此之前， 我可没听说机甲有什么智能化的自动驾驶程序。”楚锡只是轻轻吸了口气， 他云淡风轻接受现实的模样让切尔西忍不住侧目， “这是您新研究出来的技术，还是……”
“这不是我的研究成果， 是萧时雨留给后人的神秘技术。”白榆轻轻擦了擦自己额角的汗， 她眼下有淡淡的青黑，但双眼却灼灼发亮， “不过时间有限， 我暂时也只能做到这种程度。”
接着，她莫名向切尔西等人投去了热切的眼神。
“我自己打自己很没意思， 数据收集的也特别慢。不如你们一起加入？”
白榆给他们大概解释了一下。
初级的智能技术是编写战斗行为模板，本质上和设计机器人没什么区别。当然， 战斗模板也有高级和低级之分，就像教科书也分优劣。不过白榆现在研究的是更高级的“拟人模板”， 这需要设计者的反复打磨和大量的战斗记录做基底——宝剑锋从磨砺出，战斗的参与者水平越高， 最后出来的效果也越好。
切尔西等人一时语塞，但还是依照白榆的吩咐把机甲放了出来。
“放开打就好，不必留手。现在这台机甲的智能战斗方式还比较刻板，绝不是你们的对手，但我制造这台机甲的时候用的都是最顶尖的材料，主要凸出一个耐打……打坏了也没事，我自己就能修。”
白榆说的自然是她的那台炽天使。
炽天使是她当年一手打造出来的机甲，跟了她好几年，切尔西等人知道这台机甲的厉害之处，也知道它在白榆心中的地位有多高。
“……真没想到有一天能从白榆口中听到‘随便打，不必留手’这样的话。”切尔西附耳到楚锡身边说，“之前在蛮荒战场上给这台‘炽天使’留下划痕的虫族都死的连灰都不剩了。”
白榆一向珍爱自己的机甲。
他们和炽天使真刀真枪地干起来，很可能会给机甲带来损伤，但白榆还是毫无芥蒂地让他们别留手，可见这是为了研发智能系统不得不为。
楚锡沉默了一下，回切尔西道：“先试探试探吧。”
切尔西点点头。
三人排好次序，先轮流做单人切磋。
真正上手之后，他们发现白榆之前的说法还是保守了。
即使明知他们面前的这台“炽天使”无人驾驶，但他们在战斗中还是不敢掉以轻心。在一般的战斗中，“炽天使”的表现已经非常接近白榆不开爆发时的状态了。只是当切尔西他们调动起大量精神力展开攻击的时候，“炽天使”的表现确实会有些软弱无力。
机甲智能技术，表现得再智能，也无法完全替代人类的精神力。
不过这是和真人对战的情况。在对抗虫族的战场上，或许这些智能技术能达到和人相似甚至更胜一筹的效率。在面对某些特殊的高阶虫族时，也不会受到高阶虫族的精神力干扰。总的来说，利用空间很大。
几轮挑战下来，白榆时不时叫停，然后爬进炽天使的驾驶舱调整智能系统。随着对战次数的不断累积，切尔西他们明显感觉到对面的这个“对手”变得逐渐“经验老道”起来，但他们还是能察觉到对方不是白榆——
他们都和白榆有过不少对练经历，白榆对付起他们来自有一套心得。而“炽天使”在关键时刻做出的决策往往和白榆不怎么相似，最多只能算是个有白榆风格的陌生人。当然，随着白榆的一次次调整，这种陌生感会褪去一些。但要意识到这件事本身却并不困难。
听完他们的反馈后，白榆沉思片刻：“看来还是做不到‘以假乱真’的地步啊。”
宁迦安慰她：“现在已经很像了。”
“但熟人一上手就有暴露的风险。”白榆耸肩，“没事。本来这个技术研发出来也不是为了做出无数个替身。只是我想把它作为一种战略手段先安排着。”
楚锡自然听得懂白榆的言外之意。
如果他们的对手只是成群的虫族，那也就罢了，可他们面对的是西图和一个拥有极高智慧的虫王，他们都在盯着白榆的动向。在战场上，主帅所在的位置是非常珍贵的情报。敌人越狡猾，这种“以假乱真”的小技巧就越有价值。
“其实做到这个地步已经差不多了。”楚锡道，“找谁来也不可能比这个更加逼真。”
白榆：“谢谢，我就当这是对我技术的夸奖了。”
白榆这边研究新技术忙的热火朝天，但军部那边却没传来什么好消息。
虽然“燧石”重归帝国，他们掌握了更多有关虫王巢的情况，且皇帝本人极力主战，但军部甚至议院都对这场征讨抱有疑虑。
大家主要还是觉得没必要。
外界并不知道虫王茧已经快要孵化、虫王正借着西图的身体满世界跑的事。他们如果知道了其中内幕，估计吓都要吓死了。
只是在目前这种帝国和虫族已经维持了近百年微妙平衡的情况下，即使帝国一直耗费大量人力物力抵御虫族，但好歹边境稳定，他们也算占上风，何必冒险去探索什么虫王巢？要知道虫王巢是虫族的大本营，当初伊特利兹皇帝率领那么多精锐士兵突进虫巢也没能把里面的虫族一网打尽，实际上大部分人都死在里面了，生还率不足千分之一，他们付出了血淋淋的代价才获得了胜利。
现在，因为“燧石”的回归，皇帝就决定派人再去一次虫王巢？
这太冒险了。
不是说这种冒险一文不值，探索虫王巢对帝国将来的发展是非常有利的。但重点是谁去接这个可能有去无回的任务？谁来为可能出现的惨烈伤亡买单？
……军部的某些官员们自诩熟悉他们这位皇帝的作风。他们觉得罗兰肯定不会把自己信重的军□□去执行这种任务。最后肯定是边缘的、没有话语权的、或者是被皇帝看不惯的人被派去做这个敢死队。搞不好这次“探索虫王巢”的提案只是罗兰排除异己的手段。
所以这些官员统统表达了对这个计划的疑虑。
偏偏探索虫王巢这个行为看上去太像是活腻味了……即使是往日站在罗兰这边的军团长们也没有主动开口揽下这种吃力不讨好的任务。但这并不妨碍他们表示“支持”——反正最后去的也不一定是他们，对吧？
结果就是军部中一半人赞成，一半人反对。
反对的那些，大多数是持中立立场的贵族，或者是和罗兰没那么亲近的。会议虽然没有开出个结果，但他们每晚做噩梦都梦见皇帝把他们丢到虫王巢去喂虫族，慌得他们连夜联系在议院的盟友们，于是上议院提出“这种足以对整体局势产生影响的大动作需要谨慎决定”，下议院提出“战争会提高帝国的财政负担，军部今年的财政预算早已经超额了”。
……弄的罗兰一阵无语。
罗兰非常不高兴，白榆和他通视频的时候甚至能看出他在压抑自己的怒火。
“他们到底在怕什么？我什么时候说要把他们派到前线去送死了？他们有这个能力探索虫王巢吗？”
“……可能是您之前给他们留下的心理阴影比较重。”白榆安慰道，“您别生气，多劝劝就行。”
说着，白榆有些疑惑道：“您没跟他们说领军去探索虫王巢的人是我吗？”
皇女亲自坐镇，总不会还有人认为这是场自杀行动了吧。
罗兰沉默了一下：“我没跟他们说你要去。”
白榆：“……？”
“我不去谁去？您总不会打算亲自去吧？还是说要把这么重要的任务交给别人？”
罗兰笑了一声：“如果我说领军的主帅是你，你信不信军部那一半支持我的声音也要立刻反水？”
这倒是真的。
皇帝说要派人去探索虫王巢，大伙顶多以为陛下是一时兴起，或者是闲着没事干想搞个大的。
如果皇帝说要把唯一的皇女送去虫王巢，嘿，大伙指不定以为他是疯了。估计反对的声音会甚嚣尘上，连商量的余地都没有。
“而且也不一定非要你去。”罗兰的声音有些发闷，“他们的担忧不是没有道理。虫王巢确实非常危险。”
“我就是要让他们看见我遭遇的‘危险’。”白榆说道，“只有我做饵，才能钓出我想要的鱼。”
第一百三十五章
星海历2137年， 发生了两件大事。
第一件是帝国空悬已久的皇储位终于迎来了它的主人——皇女宁希正式加冕为储君。考虑到帝国皇室目前只有这一个成年后裔，且皇帝甚至直接让这个后辈代为主持过新年宴会，其中的暗示已经非常明显， 因此当宁希·泽塔的储君身份真正落实时， 没人感觉到意料之外，但他们还是惊讶于皇室宣告这一决定的匆忙……没有开了一次又一次的内阁会议，没有频繁的新闻谈话， 没有政治宣讲， 甚至皇室甚至没打算筹办一个盛大的宣告仪式……仿佛人们一觉醒来，站在皇帝身边的皇女就变成储君了。该说是雷厉风行、效率奇高， 还是该说皇室办事潦草呢？
不过也没人敢说什么。毕竟现任的君主罗兰也没经历过什么“皇储宣告仪式”。当年他进了皇宫一趟， 前代君主和马上准备加冕的皇子西图突然就打的两败俱伤同时嗝屁， 他再出来的时候就成了王位唯一的继承人……在大家眼里， 有没有那什么宣告仪式都是一样的。西图也是经历过所有“程序认证”的“正统皇储”，该倒台的时候不是照样倒台？
所以， 程序不重要， 皇储是否地位稳固最重要。
在这点上，作为皇室独苗的宁希·泽塔有其他“前辈”们无可匹敌的优势。
而她本人也是非常受国民欢迎的类型， 国民们甚至觉得皇室从她这一代开始能变得更加昌明。
第二件大事， 就是由军部主导的“远征计划”。
军部打算派出军队远征虫王巢。
近一百年前，伊特利兹皇帝在虫王巢中“消灭”了虫王， 这是帝国在对抗虫族的战场上取得的最大胜利。但实际上王巢随时会诞生出新的虫王。如果他们能将王巢捣毁，几乎就是毁掉了虫族整个种群的内部运行模式。虫族会变得更加混乱无序， 但也会更好对付。
仅是这项行动，也是军部反复斟酌之后才提出的， 一放到明面上来果然反响热烈。大家虽然不指望远征一定能成功，但即使只有一线希望， 也足以令人欢欣雀跃。
民众的热烈反应在军部的意料之外。
与此同时，原本被推迟的作战会议也正式开启。
这是项大决策，军部各大部门的中高层都会参与，而有些正在执行任务的团长和指挥们位置上是空着的。
“没想到远征计划居然会得到那么多人的支持……”
“哈哈哈，也算是意料之外的收获吧。”
“皇女，不，皇储殿下说要亲自领军，不知道这个消息是不是真的？”
“大约是真的。本来远征计划不需要她领兵，但储君刚刚登位，估计是想创下一些功绩来稳固自己的位置……”
“年少气盛，谁都经历过这样的时候。何况皇室从来是身先士卒、从不避战的。我倒觉得皇储殿下是品德高尚，胆气十足……她的情况和陛下当年简直是一个天一个地。陛下年纪轻轻的时候在战场奔波是为了挣前途。现在大好前途已经摆在眼前，但她还是要去……”
“毕竟以后成为皇帝就没再法去前线了嘛。”
皇室有个不成文的规矩，选皇储的时候选最好的，皇子皇女们都拼命地卷战功，常常很年轻的时候就在战场上建功立业。但等他们继承王位、成为皇帝之后，就几乎不会出现在战场上了。
一是这些年没出现过什么皇帝必须参与的重大战役，二是战场上确实很容易出意外，皇帝也不会闲着没事到那种枪林弹雨的地方跑来跑去。
皇帝不上战场，这个规矩连经常离经叛道的罗兰都遵守了。
……当然，实际上是因为这些皇帝们的精神力大多都拿去压制虫王茧了，实在不能像年轻时候那样驰骋战场，只能老老实实龟缩在帝都星，以免坏事。
总之，这些军官们提起远征计划和白榆亲自领军的事都是一片赞扬——完全看不出之前居然有那么多人反对这个计划。
不过也可能是因为事到如今反对也没有用了，倒不如大大方方地随大势附和。
忽然，吱呀一声，正门大开，穿着一袭黑色冕服的白榆走了进来。黑色在她身上不显深沉，反倒因为其华丽锐气的设计而显得浓墨重彩，让人大气都不敢出。
她低敛着金色的眼眸扫视一圈，什么话都没说，坐到了属于自己的位置上。
之前那些议论皇储的人忽然张不开嘴了。无论是轻视她的还是赞赏她的。
原因很简单，白榆的五感很敏锐，他们不敢再说。
很快，会议正式开始。
人员配置，战术决议，各种装备后勤补给事宜……
他们定制的战术本身不复杂，最复杂的其实是深入虫王巢的过程。
虫王巢实际上是一整个独立星球，它外表是一层岩壳，由虫族的最强战力——陆行类虫族“骑兵”和飞行类虫族“煞种”把控着，任何靠近虫王巢的可疑生物都会被它们撕碎。岩壳下层是流动的海洋——这个星球是有海洋的，只不过埋在地下。穿过那片海洋，才能抵达虫王巢的核心，也就是虫王茧的孵化场所。
想要深入它们的孵化场所，路途肯定是曲折纠结的。好在“燧石”能够提供一部分的地图信息，否则他们光在里面摸黑打转就能绕好久。
作战计划很快成型。
由军部裁定的精锐名单做主力队伍。第四军团和第五军团配合掩护。
第四军团，主要负责两翼警戒，同时为主力队伍撕开来去通道。
第五军团，主要负责游击援助，以及在关键时刻为主力队伍断后。
没人对这个安排有异议。
散会后，人员开始陆续离开会场。坐在白榆身边、板着脸当门神的切尔西总算悄悄松了口气，抬手锤了捶自己的后颈。