作者:南风不尽
母狗站在很远的树下观望着,青杏转过头,它一下就吓得跑走了。
青杏就有点担心了:“你说,那母狗它不会不回来了吧?”
碧桃抬头愣了愣:“不会吧?”
今晚康熙要和蒙古王公一齐观看满蒙摔跤比试,声势浩大,要筹备的事项太多,这回又是出门在外,行宫的内监苏拉不够多,于是各院子里的太监都调了几个去帮忙,添金也去了,他们院里留了添银。
所以这照料狗崽的活就被托到了碧桃手里,但碧桃没伺候过狗,只想着夜里冷,给狗崽找些御寒防风的东西。
“以前听老人说,野外的狗是认味道的,若是狗崽被人碰过了,它就不要了。”青杏眉头紧蹙,“你看它现在就跑了。”
碧桃吓得抓狗的手都抖了,瞪圆了眼:“添金也没跟我说这个啊!”
添金以前是养牲处的,他肯定知道!他没说,应该是不碍事吧?
“他走得匆忙,一时没想到也是有的。”青杏又说,耳朵竖着留意着屋子里的声音,“现在也没法子了,等他回来再说吧。”
没一会儿,程婉蕴便出声叫她们了。青杏碧桃连忙拿帕子擦了手进屋伺候。
两人手脚麻利地伺候着程婉蕴重新净面换衣,太子爷已经先收拾好了,背手站在屏风外耐心地等程婉蕴梳妆。
程婉蕴在进入行宫校场前就和太子爷分开了,由别的太监引她去女眷的位置,太子爷似乎怕她害怕或是没人使唤,让他身边的茶房太监花喇跟着她。
热河的校场非常大,蒙古八旗勇士分列两边,身后不同颜色的旗帜在风中飘扬。
程婉蕴的位置不算靠前,在一个小角落,和大福晋、田侧福晋、刘宋格格们挨在一块儿,最前头还有宜妃和其他贵人、答应。
她跟着太监刚走过来,刘格格就兴奋地冲她招手了,她立刻就放心了。
她坐下来,小声道:“好多人。”
刘格格眼睛亮晶晶地应道:“可不是,刚走过来我都有些害怕呢。”
程婉蕴深有同感,她放眼望去,校场周围一圈圈黑压压都是人,最显眼的便是康熙与太子所在的中央高台,明黄色的身影在数百支火把照耀下十分显眼。
皇帝与太子落座,周围满洲八旗官兵与蒙古各部立即跪下山呼万岁,那地动山摇的呼喊声让程婉蕴深受感染,她望着站在康熙身边的太子,那么远的距离她甚至都看不清太子的脸庞,只能看见一个模糊的、高高在上、受万人跪拜的遥远身影,这让她有种莫名的怅然,原来这就是一人之上万人之下的皇权,原来太子爷离她那么远。
这点认知,让程婉蕴对接下来激烈的摔跤表演都减了兴致。
正如程婉蕴下意识追寻他的身影,胤礽也心不在焉地嘬饮着酒杯,视线漫无目的地在人群中来回扫视,他知道女眷的位置,但距离太远,他看不见阿婉。
蒙古喀喇沁部杜棱郡王携次子噶尔臧来向康熙祝酒,在之前乌兰布通之战中,喀喇沁部主动发兵策应裕亲王,出了不少力,康熙对杜棱郡王自然更多几分亲厚,还屈尊以长辈的口吻对那生得像小山一般壮硕的噶尔臧勉励了几句。
胤礽瞥了一眼噶尔臧,心头一沉。
只比他小三天的三妹妹,今年也已十六了,还未出嫁……
想到了大清公主和亲蒙古的惯例,胤礽只觉举着酒杯的手也在发颤,他与三妹妹见得不多,但他收过她做的香囊和鞋子,她母亲兆佳氏只是一个失了宠的贵人,膝下唯有她一个女儿,为了让额娘和自己都过得好些,她每年都给康熙和所有兄弟姐妹做针线……
胤礽也没了看摔跤的兴致。
另一头。
程婉蕴只带了青杏出门,碧桃便留守在家,她愁眉苦眼地守在屋子里,时不时抬头往窗子外头看去,期望能看见那母狗的身影,结果等到程婉蕴回来,那母狗都不见踪影。
碧桃彻底慌了。
她今儿不用值夜,所以一直守着那狗,这还没睁眼的奶狗没了母狗照料,只怕很难成活,这可是格格心心念念要带回宫里的狗!
等校场那头不用人了,添金也累成狗回来,就见碧桃冲他心虚一笑,告知了他这个噩耗,添金那干瘦的身板差点栽倒在地。
他早上才拍着胸脯跟格格吹牛的,就是仗着小狗崽有母狗喂奶,他只要时不时盯着就行了,顶多再去膳房拍拍郑太监马屁,要些大骨头给母狗喂喂,谁知才过了几个时辰,这母狗丢下崽跑没影了!
“那现在怎么办呀?”碧桃和他一起蹲在排水渠边上,“趁着格格还没过问这事儿,咱们俩快想想法子呀!添金你以前是养牲处的,肯定有法子的。”
碧桃可不想把这事报到格格那儿去,现在格格有身子,太子爷暗地里敲打过他们好几次,就是要让他们尽心尽力当差,不许让格格发愁,要让格格天天都开怀。
“我这不是就在想了么!”
添金急得使劲敲了敲脑袋。
“有了!快!快去找郑太监!”
第45章 将产
趁着天黑,两人摸进了膳房里。
行宫的膳房小些,人也少,看着灶的小太监抱着火钳坐在地上小鸡啄米般打瞌睡,长案边上也趴了几个人,正呼呼大睡。
里头还有个小隔间,郑太监往常就睡在里头。他刚用完夜宵,正剔牙呢,就见两个鬼鬼祟祟的身影溜了进来。
碧桃脸皮薄,没好意思进去,就跺着脚在膳房外头等着。
“郑爷爷~”添金从门外探出头来,笑得好像一朵花,“还没睡呢?”
“怎么,可是格格有什么吩咐?”郑太监被他腻歪得抖了一下,坐起身来,捞起花白的辫子甩在身后:“说吧,别笑成这样,瘆得慌。”
“还是您神机妙算呢,正是格格的事。”添金舔着脸进屋,没敢说是程格格的吩咐,只说是她的事,“您有没有法子,弄头有奶的母羊来呀?”
郑太监瞥他一眼。
小狐狸对老狐狸使诈,还是嫩了些。郑太监心里门清,要真是程格格吩咐下来的事,添金这小子哪用得着这么低声下气地求他?指定是他这家伙不小心办砸差事,如今想法子找补呢。
“母羊有的事,怎么,程格格要喝羊奶?”郑太监明知故问,“我记得程格格不喜欢羊奶呢,嫌腥膻。”
“是这么回事,”添金殷勤地替郑太监装烟袋:“也不知打哪来的狗,在格格屋子外头下了窝狗崽,嘿,你说怪不怪,那母狗下完崽就跑了,一整日没见了,格格心善啊,说让咱们想法子救救!这不就求到您跟前了?”
“母羊容易……”郑太监吧嗒吧嗒地抽着烟,没拆穿他,他和三宝如今算是全靠程格格的荫庇才能有今天的体面,卖个人情给添金只有好处没坏处,于是他沉吟道,“你顺道把狗抱过来吧,羊都拴在后头羊圈里,里头暖和,狗要吃奶也方便。”
添金大喜:“真谢谢您了!我这就抱来!您放心,平日里我都一天三趟过来看顾,指定不给您添麻烦!回头格格问起狗,一定在程格格面前说您的好!”
郑太监就要他这句话,点点头让他走了。
碧桃正站在外灶间探头探脑地等,一开始听说要来找郑太监的时候,她还以为添金破罐子破摔,想找郑太监做一顿狗肉煲呢。
结果被添金笑话得要命,这才知道是为了借母羊。
这会儿见添金一脸喜气洋洋地出来,她才松了口气。
于是两人又连夜把狗崽运到羊圈里,给管羊圈的老太监塞了点碎银子,合力将那母羊捆住腿放倒,把狗崽们往羊肚子上一放,它们天生就知道想活命,又饿了一天,拼命抢着羊肚子上的奶头,整齐地趴在母羊肚子上吃得摇头摆尾,欢实得很。
碧桃这才抹了把汗,捣了捣同样累得坐在地上的添金:“可算逃过一劫,明儿是你去回格格,还是我去回?格格早上起来没见着狗,一定会问的。”
“我回吧。”添金拿手拍了拍脸,让自己精神点,“还要替郑太监提一句呢。”
碧桃点点头,为了表达歉意,和添金说好了,回头她替他做两双鞋子当做赔礼。要不是她莽撞,那母狗也不能丢下孩子跑了。
隔天,程婉蕴饱饱地睡了一觉起来,果然问起了狗,添金便小心翼翼地解释了一番:“咱们这儿人来人往,母狗可能是受了惊,一直没回来,奴才斗胆做主,求了郑太监,把狗崽子挪去羊圈了,目前正喝羊奶。”
程婉蕴对那狗妈妈有点愧疚,觉得肯定是自己站在那看了太久才吓着它了,有的狗确实是这样的,警惕性特别高,也不肯接近人类。
幸好添金随机应变处置得还不错,就赏了他,也赏了郑太监。
但她还是想看狗,于是添金就用菜篮子把狗装过来给她瞧,小奶狗刚喝完奶,嘴上还有一圈白白的奶渍,叠罗汉似的趴在一块儿,她看中的那只四眼最霸道,压着其他兄弟姐妹睡得四仰八叉。
太子爷被康熙喊去盯着围场布围的事儿了,今儿不在,所以程婉蕴特别大胆地把狗崽子放进了屋子里,还趁着四眼睡觉,去捏了捏它的爪子。
好软啊……而且,它是粉色肉垫爪!粉爪爪!
程婉蕴看狗睡觉足足看了半个时辰,十分满足。然后她还叫青杏去四爷五爷院子里走一趟,问问刘格格、宋格格要不要狗。
刘格格哪里按耐得住,直接带着虎姐儿过来挑了,最后挑中全白长毛的那只,拍手道:“我要这个,和我原本那只哈巴狗长得有些像。”
原来刘格格进宫后也养了只小狗解闷,结果前一阵得病死了,她正打算再要一只呢。
宋格格就没过来,但到了傍晚也遣了宫女过来说养狗的事儿请示了四爷,受到四爷恩准,但她就不挑了,随便哪只都行。
程婉蕴觉得那只黑白花的也很特别,就打算留给宋格格了。
这样这窝小狗有三只都有了归宿,剩下一只黄毛的没人要,她便让添金在行宫里去给它寻摸好主人,不管是行宫还是围场,用狗的地方都多,而且这窝狗骨架都很大,长大了肯定很漂亮,应该也不难找。
最后再包了一个大荷包,让添金拿去给管羊圈的太监,等围猎结束,他们就得启程回京了,狗还没断奶不能跟着走,得托人照顾。
添金躬身双手收了荷包,一边走一边心里却在嘀咕,这狗挂着太子爷的名号,从此就不是一般的狗了,谁敢怠慢呀?不用打点,他们也会专门养几只羊喂狗的。
格格就是人太善了。
但他还是去送了,把那羊圈太监喜得几乎返老还童,拿性命起誓,狗在他在。添金便趁机让他在羊圈里专门清扫出一块儿地方来安顿小狗,再拿几块砖围起来,省得这狗浑身羊屎,臭烘烘的,毕竟程格格肯定经常要抱狗去看的,总不能每次都拿湿帕子擦一遍,这对小狗也不好。
屋子里,程婉蕴安顿完狗,才有心思做别的。
昨个儿浪了一整日,今儿她准备就在屋里把太子爷要去打猎穿的鞋垫缝出来,再做点好吃的,之前给太子爷当零嘴的牛肉干他早吃完了,她都没空做新的。
忙活了一整日,直到行宫里都点灯了,太子才从围场回来。
木兰围场圈的地儿特别广,而且依靠着大兴安岭、蒙古、燕山山脉,物产丰富,动物繁多,那地儿从翁牛特东北,一路围到喀喇沁东南、察哈尔之西,再到热河,范围据说有千余里。所以,自打康熙十六年起设立围场,行围处便交由蒙古翁牛特和阿鲁科尔沁等部的王公管理。
胤礽一大早骑马去围场,就是和蒙古两部一同盯着布围的各项事项。这事儿他以前陪着康熙来围猎的时候也干过,因此调度起来不算生疏的。
首先,得先“布围”。
周围都得用柳条边围起来,以分内外,外部是防止闲杂人等擅闯,内部则按照地形与草木繁盛再细划分小围场,用于狩猎不同的猎物。并选择一处地势平坦的高岗为中心,用来设立康熙的黄幔帐殿,并安排好四周围驻的兵防、护军、宿卫。
这些安顿好了,明儿起,他就得陪着康熙住到围场去,那天正好迎接黑龙江将军选送的虎枪营的到来,这些人都配火统,有总领管辖,将扈从皇帝围猎。之后就是宴请蒙古四十二旗、检阅八旗官兵,穿插着围猎的各种活动,从头到尾大约要二十天他才能回热河,因此今儿哪怕天晚了,他也要快马赶回来。
临走之前,他要将阿婉身边的事儿都安顿好,他才能放心。
两人这一日都在为对方打算,胤礽以进屋来,就见程婉蕴已做好了五六双鞋垫子,那鞋垫与他平时用过的不大一样,表层两面都是用细白棉布做的,里头还蓄了一层薄棉,再用针线以田字格缝好。
他摸了摸,很柔软。
当年大学军训卫生棉救了多少男人的命呀,程婉蕴放下针线说:“这样垫着可吸汗了,脚也不疼,您到时候试试就知道。”
除了鞋垫,桌上另外有个包袱,里头放着一罐程婉蕴提前晒干配好的菊花决明子茶,防止太子在外打猎时天天吃烤牛羊肉上火。太子爷一上火就有个眼睛疼的毛病,这决明子也正好对症。
除了茶,还有她的那些孕妇零食——每日坚果、肉干、蔬菜水果干、面包干。塞外不容易吃到新鲜瓜果蔬菜,程婉蕴在宫里就做好了一大袋带出门,每日补充些维生素,也算聊胜于无吧。
程婉蕴就像后世给小朋友准备春游零食包的家长,还给太子缝了个老虎头图案的包袱皮装这些“旺旺大礼包”。
胤礽看了半天,才醒过神来,这些东西可不是行宫里就能现准备出来的,便挑着眉头道:“好哇,你居然背着我带了那么多零嘴!不是不让你吃那么多吗!”
程婉蕴:不好,暴露了!
她心虚一缩头:“太子爷,您听我解释。外头没这些东西,到时突然想吃了也没处寻,况且,这都是这孩子的口味,我也没法子的呀。不过您放心,我每天都是定时定量吃的,一点也不贪多,就过了过嘴瘾。”
胤礽显然不信,去年夏天就因为太热了三餐全吃的是冰碗和水果,差点没吃得闹肚子。他都给她记着呢!
于是严肃道:“少吃些,多吃饭菜才是正理。这剩下的我也全带走了。”
程婉蕴小脸垮了。
她要不是为了他着想,哪里会暴露呀,真是好心当成驴肝肺、狗咬吕洞宾不识好人心、农夫与蛇、三九天里打扇子多此一举、吹灯作揖媚眼做给瞎子涵……
胤礽话虽这么说,但一看她坐在那儿就不说话了,嘴撅得能挂油瓶,又于心不忍了,把那一堆零嘴又拨了一些回去,然后自己给自己找台阶下:“咳……是这么回事,这么多好东西独我自个享用,皇阿玛和其他兄弟都没有也不好,我是想着多带些给他们,如何?”