作者：岸芷岸
“那方夫人自家瞧着是有些泼辣的，生怕娶个厉害媳妇回去被钳制，便瞧上了芬丫头这个沉静的。”
说罢，三姐竟轻轻笑了一声：“若真是讨了芬丫头回去，只怕方夫人是压制不住的。”
秦珮这才知道，自家并没输给五姐，只是与那方夫人性子不合罢了。
此时瞧见秦芬替她高兴，秦珮倒为自己先前的那点子心思惭愧，低低埋着头，忽地便说出实话来：“五姐，那方夫人，只怕瞧中了你。”
秦芬正絮絮叨叨地替秦珮出谋划策，忽地听见这一句，顿时好似离了水的鱼儿，张着嘴发不出声音。
马车里的丫鬟们也听见这一句，齐刷刷向秦芬看来，瞧见她瞠目结舌的样子，不由得觉得好笑。
秦珮听见马车里忽地安静了，抬头来看，忽地看见自家五姐难得地现出窘相，不由得笑出声来。@无限好文，尽在晋江文学城
秦芬用力在秦珮身上一打：“臭丫头！我替你白操了半天的心，你竟敢取笑我！”说罢又指着马车里的丫鬟们：“都不许看！”
丫鬟们忍俊不禁，一边口中应着不看，一边嘻嘻哈哈地转过头去哄逗平哥儿和安哥儿。
秦芬见秦珮也笑得开怀，心下长长地松了口气，她知道这丫头如今心思重，还怕她吃心来着，这时看着，却不曾因为外人和自己生分。
秦珮既把实话说了出来，心头的大石便放了下来，她到金陵城一个人住着，难得有人能说几句心里话，这时挽着秦芬，夹七夹八说得许多。
秦芬认真听着，时不时应几声，最后问一句：“那么，那个方家，太太后来是什么意思？”
秦珮叹了口气：“我瞧太太只怕还是中意方家，毕竟方家的门第和三少爷都是好的，我自己也是这么想的，只是……罢了，日子是自己过出来的么，我就不信我这辈子过不出个好日子来！”
她说着，抬头看一眼秦芬：“五姐，今日太太倒不曾提起你的事，你……自家心里有些数吧。”
杨氏从前要拿她们攀高枝的事，不曾明着说过，下人们却已传遍了，两个女孩是当事人，自然知道，这几年规行矩步，便是盼杨氏念着情分，好歹别把她们随手送出去。
后头杨氏无心拿她们攀高枝了，念着二人懂事，一直厚待她们，那英王府的事，是她这当主母的犯糊涂，如何好意思特特地拿出来辩白一次，这时候姐妹两个，竟还以为杨氏是要送她们进王府的。
秦芬一向都只等着事情来了再发愁，此时陡然听见这句，一颗心不由得慢慢沉了下去。
她知道，自己的终身，及笄前后便要定下了，及笄已是不远的事了。
到了秦府，下得马车，秦贞娘上来挽住了秦芬的手，使个有话要说的眼神，秦芬心下更是惴惴，不知是不是回到院里，自己的身份就变成英王府的准姨娘了。
@无限好文，尽在晋江文学城
才进垂花门，便有个打扮华丽的女子急急冲了过来，口中连声呼喊：“太太，云香姐姐说这府里她不敢住了，要自请出府去呢！”
杨氏牵着两个儿子，正左一句右一句地答他们的话，脸上正是笑盈盈的，这时被坏了心情，也不发怒，唤过茶花，叫带了两个哥儿下去。
平哥儿和安哥儿尚不懂事，只当娘是出门一趟累了，乖乖行礼，牵着香橼和芷萝的手回去了。
等两个儿子走得不见影子了，杨氏掸掸衣角的灰尘，面无表情地吩咐张妈妈：“这吵嚷的是哪一个？人太多，我也不识得。内宅私事吵嚷到大庭广众，是为不守规矩，不遵妇德，给我狠狠掌她的嘴！”
张妈妈瞧着老迈瘦弱，这时却厉害得很，好似老鹰捉小鸡一般，将那赛仙一提，左右开弓扇了十来个耳光。
杨氏对女孩们招招手：“先跟我去上房，我还有话说。”又转过头来，对着张妈妈道：“将这贱婢带来上房。”
从前杨氏哪怕是使手段，也是在台面下婉转含蓄的，譬如当初收了金姨娘的庄子，譬如透出送庶女去攀高枝的意思，何曾露出这般厉害的模样。
几个女孩明白，杨氏这一向心里是存着气的，只是懒得搭理几个没身份的东西罢了，此时那赛仙竟敢把事情当众闹出来，便是踩了杨氏的底线。
从前杨氏立下的规矩，其中一条便是不许在少主子们面前搅事。
@无限好文，尽在晋江文学城
此番赛仙作妖，杨氏不说送了她的命，也要狠狠给她褪层皮了。
第72章
进了上房， 那赛仙是想喊冤来着，可惜两颊高高肿起，嘴角渗出血丝，只有倒吸凉气的力气， 却没说话的力气了。
她生的白嫩， 爱穿浅粉衣衫，这时前襟滴了一滴血， 好似整片蔷薇丛里有一朵被烧焦了， 看起来触目惊心。
杨氏坐在上头， 喝了杜鹃端上来的祁门红茶，掸一掸自己那件宝蓝色绣遍地锦的对襟长褙， 理一理领口的莲花形白玉领扣，心平气和地朝下头问一句：“你那好姐妹受了什么委屈， 好好说来，你肯替她喊冤，想必是和她极好的了。”
赛仙只以为杨氏此刻冷静下来， 是因为想起老爷， 知道害怕了，不由得又有力气了， 把嘴里混着血的唾沫咽下去，亮出那把婉转动人的嗓子：
“人人都知道云香近来喝药， 吃不得桂圆的，偏生厨房的小丫头给她送桂圆糕，这岂不是有意害人？”
不说这话还罢， 说起这话， 杨氏竟冷笑起来了。@无限好文，尽在晋江文学城
张妈妈早打探清楚了，云香和赛仙两个是门子里出来的， 自打挂起帘子待客，便喝上了避子汤药，身子早不适合生育了。
她们二人原也不曾想过能赎身，谁知初一待客就遇见秦览这没脑子的冤大头，紧紧抱着这恩客，没命地摇尾乞怜，这才住进了四进的深深宅院里。
人心总是不满足，从前在门子里，觉得能赎身已是天大的运道，如今进了深宅大院，又巴不得有个儿子挤掉大妇才好。
二人过上锦衣玉食、呼奴唤婢的日子，不由得后悔，若是当初知道能一下子交上好运，还喝什么避子汤呢，说不得现在儿子都抱上了。
既已想到生儿子，便要调理身体，云香和赛仙两个，便喝起了补身汤。
云香是个领头的，眼见着在府里就要失势，自然要想法子窜跳一番，平日杨氏在家，她还知道收敛，今日杨氏出门，她想着不打主人也该打打狗，便挑了件要紧事，发作起来了。
杨氏于这上头，根本是毫不在意，她出身大家，自然有些拿捏男人和妾室的法子，如若不然，也不能隔许多年才有了平哥儿安哥儿两个。
此事是杨老太太亲自密传给她的，连张妈妈也不知晓，故此府里无人知道，云香拿这事来作妖，却当真是撞上门来了。
赛仙在下头边说边看着杨氏的神色，见大妇面露讥讽之色，口里只说到“府中有小人妒忌云香，怕她一朝有孕”，下头便说不下去了。
妒忌云香？上头的大妇，自家生得便是端丽雅致，又儿女双全的，怕是失心疯了才来妒忌一个奴婢吧。
若说下头人谋害，在几个丫头里，云香是最受宠的，旁人巴结她还来不及呢，怎么会害她。
赛仙词穷，实在是编不下去了。
杨氏见她住口，也不再追问，只淡淡地问一句：“张妈妈，这几个奴婢进府后你可曾教过规矩？”
张妈妈应个是，又转头问一句：“赛仙姑娘，老奴可不曾扯谎吧。”
赛仙才被张妈妈打了一顿，对她惧怕得很，闻言瑟缩一下，忙不迭地点头：“教过的，张妈妈教过的。”
杨氏“嗯”一声，慢条斯理地道：“不守规矩的奴婢，打二十板子，发卖出去。方才说的那个什么香云，也是一样。”
什么？不是说这大妇极其敬重老爷，处处以老爷为天的吗？怎么一言不合，就要把自己给卖出去了？她竟绕过老爷处置自己，不怕老爷发怒吗？
赛仙张口结舌，还要辩解，张妈妈不知从哪里变出一块破布，往赛仙嘴里一填，一股馊臭味呛得赛仙直欲作呕。
才干呕了一下，那粗麻布却愈发填到嗓子口，这下赛仙可真呕了起来，然而麻布塞着嘴，却是呕不出东西来的。
杨氏特地留下女孩们自是有她的用意，这时张妈妈半扯半拉，提着赛仙出去了，一室静谧。
秦淑此时方才知道，太太倘若真不顾父亲情面，金姨娘和自己，早不知是什么情状了。
如今金姨娘在庵堂里非死不得出来，杨氏自然不是为了在秦淑这即将出嫁的庶女面前抖威风，这时她轻轻咳一声：
“三丫头马上出嫁了，姜家的亲事，马上也要开始走礼了，五六两个丫头，马上也要及笄，算是大姑娘了。这些事情，你们今日瞧见了，心里先有个底，往后该怎么处置，也总不至于两眼一抹黑。”
杨氏自来待秦淑都是面子情，只称“三姑娘”，从未喊过“三丫头”，这时陡然唤一声，秦淑反倒不习惯，加上瞧见赛仙的事心下触动，喉头一紧，竟是最动情的一个：“太太……”
她只说了两个字，便扑在杨氏怀里痛哭起来。
杨氏长长叹口气，劝慰半天，打发女儿们出去了。
秦芬心里提着十五个吊桶，七上八下，于赛仙的事情，几乎不曾往心里去，出得上房，秦贞娘一扯她袖子，把她魂魄扯了回来，结结巴巴地问：“四……四姐，怎么了？”
@无限好文，尽在晋江文学城
秦贞娘奇怪地打量她一眼：“你怕什么？娘发脾气，又不是冲着你。”
秦芬如何敢说是怕被送去当小老婆，连忙摇头：“我不曾怕。”
秦贞娘点点头：“我找你，是娘有事要你帮着办。”
秦芬又结巴起来：“是，是，是什么事？”
秦贞娘见秦芬如此，只当她是被杨氏的举动给震慑到了，她忖着自家方才也被亲娘的脾气唬了一跳，更何况这庶妹，于是也不再提那话头，说起正事来：
“恒哥儿不知在学堂里受了什么气，闹起脾气不愿读书了，爹打他骂他只是不听，竟还跑了出去，爹遍寻不见人，怕恒哥儿遇见坏人，派人到栖霞寺告诉了娘，娘想着你和恒哥儿是最要好的，便叫你去说一说。”
秦芬大大松了口气，两腿一软，险些站不住了：“这是应当的，我去，我去。”
秦贞娘用力托了秦芬一把，关怀地问：“可是爬山爬累了？”见秦芬摇头，她放下心来，又撇撇嘴：“难怪娘生气，我若是她，我也生气。”
秦芬到底不是杨氏亲生的，也不是她身边长大，于杨氏的这些心思，便不大琢磨得透，见秦贞娘像是要倾诉的样子，便追问一句。
@无限好文，尽在晋江文学城
“原先爹硬要带恒哥儿进京，是觉得娘耽误了他学业，爹也不想想，他那时自己都还没知道往哪里上任，娘怎么安置恒哥儿。”秦贞说到这里，颇有些为母亲鸣不平的意思，气鼓鼓的哼了一声。
“爹既如此想，此番进京了娘便也不曾插手恒哥儿的事，如今恒哥儿闹起脾气来，爹倒又把难题扔给娘了，还闹到了栖霞寺去，可真是一点余地也没给娘留。”秦贞娘说着，又嘀咕一句，“方才娘喊出一声三丫头，也不知是不是做给恒哥儿看哩。”
这些私事，杨氏自不会与外人说起，秦贞娘是她的亲女儿，如今又当二房一半的家，自然是知道的。
秦家二房里夫妇两个，早已面和心不和，秦芬此时也不如何惊讶，只是暗叹，杨氏这人，教孩子倒比秦览有耐心多了，也有手段多了。
方才那招杀鸡儆猴，秦芬只当是为着教导秦贞娘并收拢秦淑，谁知这里还有一招围魏救赵，当真是环环相扣。
只不过杨氏此举，也不曾损害了哪个孩子的利益，秦芬也不去评判，只问一句：“三哥如今可找回来了？若他回家了，我即刻就去找他。”
秦贞娘点点头：“嗯，恒哥儿早就回来了，这会正把自己关在屋里发脾气呢。”
秦芬看看身上的衣衫，想要回去换一身，秦贞娘却摇头：“不必换了，恒哥儿那孩子，只怕瞧不出咱们俩今日穿的衣裳有什么玄机。”
那三哥确实是个实心眼的，秦芬想想，不由得微笑，带着蒲草往秦恒院里去了。
进了秦恒院里，他的大丫鬟月琴正在门口急得转圈，看见秦芬来了，口里念佛，快步迎了上来：“五姑娘，请去劝劝三少爷吧！他发了脾气，连门都锁了！”
秦芬见月琴急得脸都白了，拍拍她的手，到秦恒门口停住脚步，扬声道：“三哥，是我！”
秦恒那瓮声瓮气的公鸭嗓传了出来：“是你又怎么样！”这话显然是知道来的是秦芬，却仍在闹着别扭。
秦芬也不气馁，又唤一声：“三哥，开门呀，我有事和你说。”
“你若是也来劝我读书，那便罢了！”秦恒此次，好似铁了心要闹别扭，连话也不肯接。
秦芬稍一思索，忽地想起一件事来：“三哥，我是来问你，给六弟他们买的皮球是哪里来的，六弟早上弄丢了皮球，看见七弟的又眼馋，老大不高兴的，我想托你再买一个给他。”
这话说了，屋里沉默半晌不曾出声，秦芬也不催促，静静等着。
此时秦恒正是十四五岁的年纪，性子极其执拗，又盼和人好好说些心里话，又烦旁人对他语重心长地说教，他自己也说不清自己为何闹别扭。
起先不过是随口抱怨一句，谁知父亲听了，张口就是教训，他气不过，顶了两句嘴，父亲便暴跳如雷，打骂了两下。
长到这么大，便是杨氏这嫡母也不曾说过重话，秦恒如何受得秦览给的气，性子一上来，便跑了出去。
他自小只知埋头读书，家中又无兄弟，不知怎么和人相处，因此在学堂里性子甚是孤僻，这时吵架了也无同窗好友可投奔，在外头晃悠一阵，愈发觉得自己没用，又憋闷地回来了。
便是此时，秦芬来敲门，还提了个秦恒愿意听的话题，秦恒心里也有许多话要说，思忖半日，还是开了门。
一瞧见秦芬，秦恒便愣住了，上下打量一番，傻傻地说一句：“五妹都长这么大了。”