作者： 一七令
皇上浅笑了一下：“时间不早了，先点兵吧。”
淮阳王带着人离开，两个小皇孙仍旧目光追随，尤其是大皇子家的周元熙。他父王曾经也是驰骋疆场的勇士，深得皇祖父信任，可惜被人陷害以至于一蹶不振。
他偏头看了看周元懿，罪魁祸首的孩子凭什么能够与他站在一起呢？
周景渊期待有一日他们俩直接打起来。
傅朝瑜见他不动了，给他扇了扇风，俯下身问：“晒么？”
周景渊摇了摇头。
但他舅舅还是不由分说给他带上了帽子，轮到周景文跟周景成时，他们嫌弃戴上帽子没有男子气概，愣是不愿戴。周景成甚至恨不得把自己的脸晒成古铜色，他觉得那颜色才衬他，才像是一个厉害的将军。
众人站在高台之上，皇上与韩相等几位位高权重之人站在前面，在之后便是各地使臣了。
众人好整以暇地看着大魏的士兵从两侧鱼贯而入，最后停在他们面前的空地上。
须臾之间，鼓声阵阵，号角吹响，三军分列，将士们抽出兵器开始演练。
底下的凉州百姓虽然看的不是那么清晰，但却依旧被这氛围所感染，觉得他们大魏的将士们个个士气高昂，甚是魁梧，不愧是他们西北边防军，大有以一敌十的气概！
这应该足以震慑外族人了吧？
围观的百姓只觉得与有荣焉，但是上面的达坦王子等却兴趣缺缺。诚然，大魏的士兵确实训练有素，但是他们的将士们也不输于大魏，这种程度的演练，只要给他们几天时间的功夫便能排好。而且跟大魏比起来，他们还有更显著的优势，那便是战马。
草原的马，可比大魏的马要壮硕结实。他们并不缺马，一个兵卒赶路时甚至可以配上两匹马。但众所周知，大魏的战马其实是不够的。不仅仅是大魏，以往中原的任何一个王朝都得跟周边的部族交换马匹。
想到此处，达坦王子忽然伸出一股隐秘的优越感。大魏纵然富甲一方、物产雄厚又能如何？在战马这件事情上仍然要求着他们。无论是马匹还是将士，大魏其实都比不上他们，所能倚仗的无非就是疆域广阔，人口众多罢了。在他们突厥的铁骑之下，一切优势都能被扫荡得灰飞烟灭。
偏偏这会儿大魏的皇帝还过来问：“诸位使臣觉得今日点兵如何？”
西域诸国的使臣还想着同大魏做生意，故而昧着良心称赞道：“贵国的将士们装备精良，气宇轩昂，实在是不凡。”
“今日着实大开眼界。”
使臣们其实也会拍马屁的，他们如今想跟大魏做生意多拍两句也没什么。哄得大魏皇帝高兴了，兴许能给他们多让几分利。
唯有达坦王子实诚到了极点，又或者说他对大魏无所求，所以也没必要学旁人一般强行附和，只冷冷地说了一句扫兴的话：“贵国今日点兵，虽说气势不错，但终究差了点火候，尤其是战马太差，这种马在我们东.突厥也不过只是中等马罢了，皇帝陛下怎么也不为他们安排几匹好马？”
达坦王子本以为自己说完，大魏皇帝会挂不住面子，说不定还会勃然大怒。可是叫他失望，皇上不仅没有发火，反而笑容更深了：“大魏不是没有好马，真是眼下还用不上。”
“一匹好马足够抵数人，如何会用不上？”达坦王子觉得对方不实成，没有就是没有，何必要说违心的话呢？
皇上笑容仍旧不变：“确实用不上，不信诸位往下看。”
皇上给淮阳王使了个眼色。
淮阳王抬了抬手，立马有人下去安排。
众人只看见下面的将士们从后面推出了几个大家伙，推到远处放好，最大的那个仿佛是个抛石车，放稳之后，直接调转方向瞄准四十丈开外的一个小堡垒。
若不是将士们有此举，他们甚至都没发现此处有个小堡垒。
这是要做什么？
皇上似乎看出了他们的疑问，解释道：“前段时间凉州改良了不少武器，朕瞧着有几样东西威力尚可，便差人拿来一试，权当是看个新鲜罢了。”
按原本傅朝瑜的意思，弄两个堡垒彼此攻城，场面会更壮观，但后面又担心会伤到士兵，思来想去也就只弄了一个堡垒进行单方面攻城。
连韩相都投去疑惑的目光，这么大的消息竟然瞒得这么紧，皇上能傅朝瑜也太不放心他们了。
他们本就在高台上，站得高虽能望得远，但却不至于看得一清二楚，那几个大玩意儿摆得位置又偏，只能模糊看到一个大概，那几个武器具体模样究竟是什么，尚未得知。
韩相在心中盘算，这武器是梁州改良的，如今是淮阳王的人在用，圣上几时将傅朝瑜跟淮阳王凑在一处了，这俩人当真能处得好？
不待韩相想清楚，军中一声令下，另一边立马开始攻城。
神臂弓万箭齐发，对面堡垒上面的稻草人应声倒地。不过这样细微的变化，在台上的众人是看不见的。他们只能看见漫天的箭海如雨点一般向对面扎过去。
可怕的不是数量之多，而是距离之远。这弓射出来的箭，射程比他们想象中的要远得多。
达坦王子站直了身子，微微前倾。
后面的东.突厥使臣赶忙提醒：“殿下不可再往前了。”
达坦王子这才后退了一步，但仍然目不转睛地看着那一处。也不知射了多久的箭，终于轮到抛石车上场。重达两百斤的巨石被高高地抛起来，精准地砸在对面的堡垒之上。
“咚”地一声炸开，震天撼地。
前来看热闹的百姓都有些吓傻了，有的甚至腿软到需扶着边上人的胳膊才能勉强站立住：“老天爷，这是个什么东西？”
“抛石车吧？”有人道。
可同时心里也犯疑乎，抛石车真的能砸这么远吗？还能带得动这么重的石头？
高台之上更是无人说话，无不错愕地盯着前方，他们有抛石车，就等攻城利器自然是见过的，但是他们的抛石车跟凉州比起来实在是小巫见大巫。这么远的距离都能精准地砸中，难以想象此物若使用的攻城之中会对城墙造成何等毁天灭地的打击。
然而这还只是个开始。
傅朝瑜特意命人准备了火桶，等堡垒被摧毁得差不多的时候，便是火桶登场之时。
成千上万个火桶砸入堡垒之中，再配数支之火箭，顷刻间原先的倒塌的城墙处便被点燃成一片火海。
火舌肆虐着堡垒，也烧光使臣们最后那点庆幸。倘若真得打起来，只怕他们之中没有任何人能抵得住大魏的这抛石机。
他们引以为傲的城墙壁垒，只怕你会毁于一旦。
台上陷入了一段漫长得如死一般的沉默。
直到王阳上台告罪：“圣上容秉，对面的堡垒已成一片废墟，剩下云梯等武器已派不上用场了，还请圣上恕罪。”
众人倒抽了一口凉气，难道后面还有别的？是否比那抛石车还要吓人？
皇上满意王阳的上道，勉为其难地道：“罢了，今日不过是试用一番，掌握不了火候也不怪你们。等日后多练练手，也就知晓轻重了。”
使臣们默不吭声，练手，找谁练？
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后来还是吐谷浑的使臣见气氛属实微妙，只好顶着压力率先开口，讪笑着夸奖：“大魏兵力，真叫人敬服。”
一样是夸赞，前面夸奖点兵是出于礼貌，如今夸奖攻城，是出于畏惧。这一刻，所有外域使臣都对大魏产生了不可磨灭的畏惧。
从北境沙地归来之后，达坦王子一言不发，也滴水未进。身边伺候的暗暗担心，偏偏这会子东.突厥大汗叫人捎来一封信，询问大魏兵力如何，若是两军开战，可有胜算？
第144章 挑拨（一更）
达坦王子手握信封, 半晌未动。
左右瞥见他神色不对，便问：“殿下，大汗写了什么？”
“没什么。”达坦王子叹了一口气, 转头就把这封信给烧了。今日见大魏野心不小, 若是他们胆敢有什么动作，大魏只怕是不会放过他们的。见识了抛石车的强大，达坦王子再也没了一开始的盲目自信, 他也深知一旦打起来自己这边毫无胜算。在没弄清楚大魏究竟有多少武器、没弄明白抛石车与神臂弓究竟有什么玄机之前, 他们还是安分守己一些为好。
须臾，达坦王子似乎想到了一件事儿：“今儿上午前往沙地时，我仿佛瞧见不远处有一些草方格子, 那是何物？”
这事儿不止达坦王子一人好奇，东.突厥来的人都好奇，恰好他们今儿还找人问了, 便说：“这也是凉州傅大人想出来的法子, 听说是为了治沙。近几年来, 凉州以北一带的沙地常有向南边蔓延之势，时常掩埋农田。傅知州听闻之后，便让人弄了这一大片的草方格沙障, 用以削减风力, 拦截流沙, 他们去年年前在沙障里头撒了些草籽, 这会儿草都已经长出来了。”
达坦王子恍然记起，那一带确实有不少矮木丛跟野草，原来也都是凉州弄出来的, 他们倒是厉害，在沙漠里头都能种出东西。
达坦王子面色不佳, 手下也忐忑地问道：“殿下，难道这沙障也有不妥？”
达坦王子摇头：“并不不妥，甚至这法子咱们也能用。只是东.突厥与大魏之间只隔了这么一片沙漠，如今凉州想要治沙，一两年内只怕不会收手，他们治沙的范围越广便越靠近两国边境。”
谁知道他们是不是借着治沙的幌子来侵占东.突厥的领土呢？
大魏不得不防，可是他们拿什么防呢？达坦王子起身，在屋中徘徊。京城那边的两个皇子听说已经快要到你死我活的地步了，不知是否可以用上一用？大魏太子的儿子叫什么来着，似乎叫什么周元懿，常跟在大魏皇帝身边的小家伙应该就是。
身边人见自家主子愁眉紧锁，却拿不出什么好办法来。今儿凉州拿出来的武器着实也吓到他们了，真若两兵对垒，他们压根拿对方一点办法都没有，差距太大了。
从北边归来之后，凉州百姓的劲头空前高涨。今日的阅兵实在是太给他们长脸了，虽然他们不是其中的兵卒，可大魏强大，他们也由衷的骄傲。西北一带十几年之前还在一片战火之中，原先被突厥人统治的时候不少人为奴为婢，过得没有一丝尊严。也就朝廷将突厥人打跑了之后，他们才拿回了自家的田产跟房屋。
前两日得知使臣里头有东.突厥的王子，不少人还格外抵触，突厥人给他们带来的恐惧一直都没有消散。直到今日，他们大魏的抛石车，已经彻彻底底挫败了突厥人的气焰。
已经有人三三两两地围在一块儿，讨论着朝廷几时征兵。
“若今后朝廷征兵，不知我这体格究竟能否入选？”
有人问：“战场上刀剑无言，你就不怕出什么意外？”
“怕什么，不是有咱们的抛石车么？别说是一个东.突厥，便是再加上一个西.突厥那也不在话下。你难道没看到今儿那些使臣们从台上下来的时候被吓得那鸟样，从前他们是何等嚣张，我父亲便是被他们所害，这些人还曾叫嚣着要打去中原呢，这会儿该认怂的时候还不都怂了？”
陪着皇上偷偷暗访的傅朝瑜听到这些大话，轻声一笑。他自然猜到了今日之后民间对突厥人的言论会大变，但是没想到他们已经将突厥人看轻到这个份儿上，甚至都迫不及待想要从军了。虽然傅朝瑜本意的确是想敲打突厥人，但若是真把他们想得那么不堪一击，却也不妥。太过畏惧对方，跟太过轻视对方都不是什么好事。
但是如今这般境况，皇上显然是乐见其成的。虽然燕支山封禅还未开始，到他来西北的目的已经完成过半了，封禅是为了震慑周围部族，今日阅兵也是震慑周边部族，比起封禅，阅兵更能叫这些使臣们明白什么能做，什么不能做。不过他们若是都乖乖龟缩起来，自己这边可就没有理由出兵了。皇上记得西南还有两个部族未曾来西北赴封禅大典，正好封禅结束之后可以拿他们开一开刀。
西南虽有天险环绕，但在抛石车的进攻之下，应该也抵抗不了多少时日。
从外头转了一圈之后，皇上越发坚定要出兵的念头。自古以来的明君雄主自然少不了征伐四方、拓展版图，他年纪也不小了，再过些年只怕渐渐力不从心，此事宜早不宜迟。
回了别院之后，被留在此处的淮阳王同几个孩子仍留在一处。周景渊领着周景文周景成独自玩耍，并不太搭理他们。
周元熙与周元懿正使出浑身解数，想要讨好对方。淮阳王看出了这两个小皇孙的打算，只是偶尔从他们口中打听一些消息，态度却十分的暧昧，并不偏向于任何一个人。
两人都微微有些泄气，这淮阳王简直比他们的皇祖父还要难讨好。只要他们认真读书习武，扮演一个乖巧孙子，便能讨好皇祖父，可是到了淮阳王这边，一切都行不通了。而两人每每失望之际，周景渊都会过来给淮阳王递个东西，或是点心，或是一杯茶，他也不说话，递完了就走。
但偏偏淮阳王都接了，不仅接了，还都吃了。淮阳王对傅朝瑜忌惮，自然也想从周景渊身上打听打听傅朝瑜，可是周景渊不接茬，给完的东西就跑，任凭淮阳王如何耍手段都不开口。
装傻这种事儿，周景渊从前在冷宫的时候不知做过多少遍，已经熟能生巧了。
淮阳王悠悠地看着这个滑不溜手的小崽子，目光写满了探究。这小孩儿既然什么都不说，为何还要靠近他？
唯有两个小皇孙明白，且还暗自提防。周景渊这是想要越过他们拉拢淮阳王，关键是淮阳王似乎真的吃这一套，更对周景渊格外关注。周元懿心知继续由着周景渊胡来肯定不好，当即开口道：“我同景行皇叔关系一向不错，您可有什么话要带给景行叔叔？”
周景行正是淮阳王的小儿子，跟妻子女儿一同留在了京城。淮阳王诧异地看了看对方，太子这是要明着拉拢自己？是慌不择路还是决定孤注一掷？他含笑看着对方：“是吗，那小殿下可知景行最近功课如何了？”
周元熙抢着道：“景行小叔叔功课很好，上回他进宫时皇祖父还夸过他呢。”
周元懿不悦地看向对方。
周元熙扬起笑脸：“景行小叔叔在京城里头人缘好极了，皇室宗亲都愿意同他来往，前些日子我父王还去拜访了小叔叔。”
一门之隔，傅朝瑜打量了一眼皇上，心底不禁同情。两个大儿子不是什么好东西，结果轮到孙子一样满是小心思。
皇上不知所想，面无表情地推开门。
方才还和声细语的淮阳王立马拉开了同两位小皇孙之间的距离，恭敬地上前行礼。
皇上仍然亲和：“都说了多少遍了，你我兄弟之间何必讲究这些虚礼？”
“礼不能废。”淮阳王这话也不知重复了多少遍了。
两个小皇孙似乎没有嗅到其中微妙的变化，便是皇上已回来他们的注意力还是放在淮阳王身上，总是下意识地接淮阳王的话，甚至还有彼此争宠的架势。而之前动辄给淮阳王送东西的周景渊已经窝在舅舅怀里了。
自己孙子为了权势野心去讨好别人，皇上如何能不介意？偏偏两个小皇孙并未有做得过火，只是没有藏好自己的心思罢了，淮阳王也懂得避险，皇上更不方便发作。