作者：南湖锦鲤
艾伦沃克下意识想点头，但是他谨慎地看了一眼自己的两位同伴，险险地止住了点头之势，而是和奥斯维德神父和克劳德一样，静静注视着陆瑶，等待她的答案。
“简直可笑！”
陆瑶抱臂靠在窗台上，看着另一队人马终于慢慢从另一端开始朝着那群本地强盗的人马靠近，对站在书房门口的一名士兵挥了挥手：“告诉他们，不必死战，要是追不回来就别追了。比起一些死物，本公爵更在意的是我的麾下士兵的生命。如果有必要，我愿意用十件瓷器来换取一位对我勇武忠诚的武士的生命。”
那名士兵身躯一震，震惊无比地看着陆瑶，愣了一阵，他才犹豫地看向艾伦沃克，询问他的意思。
“还看什么看！”艾伦沃克过去一脚踹到他的屁股上：“没听见霍顿公爵的话的吗？赶紧滚去传令啊！”
“是！是！”那名士兵被踹得踉跄几下，却没有丝毫觉得委屈，几乎是雀跃小跑着出了书房的门，书房的门一关，他立刻飞奔向楼梯。
等书房的门再次被关上，克劳德和奥斯维德神父对视一眼，然后向艾伦沃克使了个眼色。
“你们先出去吧。”艾伦沃克将书房内的士兵挥退了出去，书房的门再次关上，这一次，书房的门比任何一次都关得紧。
士兵走后，艾伦沃克将书房内原本属于霍顿公爵的椅子搬到了陆瑶身后。
奥斯维德神父上前扶陆瑶坐下，克劳德已经抽空泡了一杯上好的红茶递给陆瑶：“您说的那群本地贵族必然回来找您是什么意思？”
站在一旁的艾伦沃克也眼神熠熠生辉地看着陆瑶。
陆瑶低头掀着茶杯的盖子，有一下没一下地轻吹着冒着热气的红茶，目光渐渐渺远：“神明授技于我，是为了让其在应有之处发挥应有的作用。很显然，他们不是神看中的人。”
陆瑶在三人的注视中不急不慢地喝完了那一整杯红茶，才站起来，目光缓缓看过自己面前渐渐将站姿变得恭谨起来的三人。
“我不知道是否还应当相信你们——你们当着我的面，背叛了我父亲，合谋杀死了他，杀死了这间屋子里的十五名仆人教士和医生，并意图欺瞒操控我，将我变成你们的傀儡。”
“我不知道这个世界上，除了我的母亲，是否还有值得我信任的人。”
奥斯维德神父的嘴唇瞬间变得苍白，克劳德默然地看着地面，艾伦沃克握紧了自己的剑柄，试图辩解，却被陆瑶苍茫悲怆的目光看得无言以对，最后垂头丧气地看向地面。
“我不原谅你们。”陆瑶平静地说，“为了我的父亲，为了我的母亲，为了这间屋子里死去的无辜的冤魂，为了我灵魂在今夜饱受的恐慌和痛苦，我绝不原谅。如果可以，我想用刀砍下你们的头颅，将它们悬在霍格思堡的尖塔上整整十日，以慰我父亲和那死去的十五名无辜之人的在天之灵。”
三人静静地注视着陆瑶，像是绞刑架上等待审判的囚徒，在这一刻，连呼吸都停滞了，只听得到陆瑶颤抖着的.沉痛的声音。
“但是，诸神告诉我，我仍有未完成之使命，你们也有。”
“以□□义，我用那三根手指为据，赦免你们今日的罪过，代价是你们必须献上你们的忠诚，生生世世跟随我，完成此间最需要去完成的使命，赎去你们今日之罪。”
“告诉我，我还能再信任你们一次吗？”
三人凝视着面前身躯柔弱的女孩，夏末的月光从窗外畅快地洒进来，她年幼的脸庞上还带着稚女青涩如桃的细细绒毛，可她在月光下的投影已经有了王者的庞然伟岸，像是神明的亲临。
不知是谁第一个先献上了自己的膝盖，将头颅深深低垂，寂静的书房里，响起他们不约而同的誓言。
“诸神在上，愿为您效劳。”
“诸神在上，愿为您效劳。”
“诸神在上，愿为您效劳。”
“很好。”陆瑶站了起来，“砰”地一声将茶杯放在了桌上，转过身下令：
“克劳德，去看看邸宅还有多少存活的人，检查一下瓷窑的情况。”
“是，公爵大人。”克劳德利落地转身离开。
“奥斯维德神父，替我将特蕾莎修女找回来，她不知道发生了什么事，把自己的鞋给这间屋子的人穿了，现在也不见踪影，我需要她回到我身边。”
“是，公爵大人。”奥斯维德神父深深地看了她一眼，也转身离开。
“艾伦沃克，我要求你立刻收拢你的士兵，清理邸宅内的战斗痕迹，在邸宅外布防，护卫我和这座宅邸的安全，可以做到吗？”
“是，公爵大人！”艾伦沃克单膝下跪，行了一个骑士礼，抓着长剑大步离去。
书房的大门再次关上，门外士兵森严的脸在门开合间一闪而逝，这一次，他们要守卫的，是书房真正的主人。
作者有话要说：终于更上来了orz
感谢灌溉营养液的小天使：清烟寻源.北寻5瓶；
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第108章 晋江文学城首发
当晨光穿透林间的薄雾,士兵们终于回到了军营，军营里早就为这群人炖上了热汤，最先入营的小队队长伸手接过后勤兵递上来的汤,咕嘟咕嘟一口饮尽,然后呵出一口气，觉得提着自己心脏的那根线终于被热气冲断，砰砰乱跳的心脏重新入了肚肠。
“这汤里放的什么，真他妈带劲！”他顺手将碗扔给后面的兵，做了个解散的指令，那群小崽子便欢呼一声,冲向锅灶。
只剩煮汤的后勤兵嘿嘿一笑，对着邸宅的方向比了个手势：“那边给的好东西，汤里加了胡椒，一银币一磅的东西，霍顿家那位主人给了三十磅,你说带不带劲——你服役几年都赚不了三十磅胡椒呢。”
小队队长倒吸一口气,回过头看着他们来的方向。
他们刚刚从那位霍顿家的主人——虽然还没有举行继任仪式,但是其实也可以称其为霍顿公爵了——那里听完对方的训令回来。
但是他带着人在外奔波一晚，清晨那会儿又挤在这么多人中间，那位据说马上就要继承父亲霍顿公爵爵位的小姐对他们说了什么他其实没听清，满脑子只想回来睡一觉，顺便感谢她脑子还算清楚，没有下令让他们一定要追上那群本地崽种死干，不然在这完全不熟悉地形的郡南，他说不定就很难全须全尾地回来了。
不过对于昨晚传令兵传令时添油加醋说的什么，公爵说那些死物完全比不上他们这些人的生命啦，甚至还说如果有必要愿意用十件瓷器来换取一位对她勇武忠诚的武士的生命啦,他完全不放在心上。
只有最新入伍的小崽子才会相信贵族们这些扯皮的话，并为此兴奋，像他这种已经参加过至少五场小型战争，替三个贵族卖过命，每一次都是艰难地死里逃生的老兵来说，那些鬼话甚至比不上一个热乎些的饼。
毕竟饼是能真实吃进他肚子里的，而贵族们那些鬼话，哪怕他们吹到天上去，也和自己无关——当然，贵族们说不定是真的会用几枚金币去赎他们忠心耿耿的骑士啦，但是骑士是骑士，骑士大小也算是个贵族了，和自己这种刀口舔血的农民的儿子有什么关系呢。
自己这种杂兵在贵族老爷们心里只是随时可弃的消耗品，什么时候死了随时都能从田野间大把征招，在他们心中，自己这种人就像他们总也杀不死的蝗虫一样，不管死多少，总会有人生出新的人的。
——什么愿意用十件瓷器来换取一位对她勇武忠诚的武士的生命，都是骗傻子的。
——这位新公爵应该也不会有什么两样吧。
这样想着，他木着一张脸，重新拾了个碗递到给士兵们添汤的人面前：“再来一碗。”
管他说什么呢，也许他明天就死在哪里，只有吃到肚子里的才是真的，妈的，那可是他出生的小镇最大的贵族也吃不上的胡椒呢，这么一想，那该死的大肚子贵族说不定还没他这一顿吃得好。
听说胡椒是上好的药材，吃了可以包治百病，即使没有病的人吃了也可以强身健体。
小队队长在各地的军队间辗转多年，身上病痛无数，但是此刻，滚烫辛辣的胡椒汤入喉，他觉得自己浑身都飘了起来，仿佛身上所有沉疴都暂时离他远去了。
真是好东西啊！怪不得这么贵！
他敢说，要是每次战斗回来都有一碗胡椒汤，好吧，加胡椒还是太奢侈了，其实只要能每次都有一碗热汤，就足以让他伊万每次都心甘情愿提着脑袋上阵了——可是过去他从来没能从那些老爷手下喝到过，即使只是一碗热汤。
小队队长叹了口气，看向东北方的天空，那里的晨曦正在刺破厚厚的云层，将金色的光撒到霍顿公爵所在的这片土地上。
好吧，为了有机会多喝几口热汤，但愿这位霍顿公爵能多活几年吧，我可不想再换个地方当兵了。他想。
邸宅内，陆瑶放下了手头的复杂郡南贵族关系表，看向克劳德管家刚刚交上来的清单，上面已经将这次的损失和事后清查出的士兵动乱由头一一列出来了。
动乱的前因后果其实已经很清晰了，发起动乱的人是荣耀骑士团的成员。
荣耀骑士团是为守卫王室而设立的，但是自从他们被派到霍格思郡驻守，荣耀骑士团就再也没能风光过。
下面军营里的普通士兵们还会因为服役期限不同在各个贵族的领地里换，他们是消耗品，这次这里打起来被这个贵族征兵，打完还活着就回了家，下次说不定哪个贵族路过，顺手就把他给征到另外的地方去了——不管怎么样，只要有仗打，有本事的人总能显出来。
但是荣耀骑士团是精锐，非大事不出动，于是一把利刃硬生生被当年霍克辛格之盟那一道调令埋葬到霍格思郡这荒僻地界，日渐腐朽。
当王都的消息传来，荣耀骑士团的骑士们的心思一下子就活动起来了。
他们和下面那些随时都可能离开的普通士兵不同，作为霍克辛格之盟特派精锐部队，他们这支团队从来到霍格思郡之日开始，就知道自己是来做什么的，更知道自己守护的人是谁。
为了骑士的荣耀，为了自己的使命，他们不得不隐姓埋名，和家人断绝消息，这一守就是二十多年。
他们受够了这样的日子！
为了重新回到王都，一部分荣耀骑士团的骑士暗暗策划了在霍顿公爵死亡之日趁机斩下他唯一的女儿的头颅献给约克公爵的行动，剩余的人即使不参与，也没有要告密的打算。
这群人也自知以团长艾伦沃克那固执死板的性格，让他同意这项计划是绝不可能，于是自己偷偷联合好了当晚到邸宅布防的一部分士兵，准备瞒着他完成这项功业，直接带飞团长。
可惜带飞失败了。
这群人先是遇到前来抢瓷窑的本地贵族的人的偷袭，花园里的大部队直接死了个精光，后援被截断；接着在走廊上的人也遭遇了克劳德的人和奥斯维德神父两人手下的激烈抵抗，一番苦战之后结果只活下来四人。
好不容易杀死了书房外的人，这四人以为胜利就在眼前了，却死在最不可能的对手——陆瑶手上。
此外便是邸宅这边的损失。
邸宅的损失既大又小，大者在于邸宅的仆人几乎在士兵动乱中死光了，即使没被杀死也肯定趁机偷偷跑了，事后会不会回来还是个问题；小者在于，对于一位领主而言，他的仆人是取之不尽的，只要他还活着，他就可以不断从领地上雇人进入自己堡垒为仆——领主的雇佣是无法拒绝的。
事实上，对本地人来说，能进入领主的城堡为仆是一件再划算不过的事情，既能给家里带来一笔不错的收入，又能通过这项特殊的雇佣关系在当地获得不一般的地位——如果你遇到一位有虐杀仆人习惯或者沉迷人体试验的领主那又另算。
克劳德已经让人去最近的村庄雇人了，但是邸宅里的人仍然不得不面对一小段必须自己解决自己的衣食的日子。
让陆瑶惊讶的是特蕾莎修女竟然不会做饭，对此特蕾莎修女表示自己委屈极了：“修道院有专门负责厨房的人，我们那时候想进厨房的小女孩都得挤破头呢，那可是门肥差，能顿顿吃饱肚子！”
克劳德更加束手无策：“虽说管家要事事能为，但是这一般不包括替主人做饭呢。”
至于艾伦沃克——他建议陆瑶去兵营借两个厨师过来：“那里有会做饭的人。”
对此陆瑶倒是觉得可行，但是克劳德和特蕾莎修女以及奥斯维德神父都抵死不从。
最后竟然是奥斯维德神父表示自己能做饭：“以前在收养我的教士身边做过饭。”
陆瑶摇摇头，在特蕾莎修女的抹泪中和奥斯维德神父一起进了厨房。
“请您对我有点信心吧，招待吟游诗人的青团还是我给玛丽出的点子呢！”陆瑶无奈地安慰红了眼睛的特蕾莎修女，“更何况，《神的言》上也说，‘劳动是每一位生灵的美德，应当为每一位劳动者献上鲜花，美酒与赞歌’呢。下厨并不是一件让人觉得羞耻的事情，我也不需要用从不下厨来装饰我的尊贵。”
特蕾莎修女的眼睛还红着，却因为陆瑶的话愣在那里：“《神的言》上有这句话吗？为什么我从没有听说过？”
陆瑶也微微一愣，她当然不至于为了这种小事撒谎，她来到这个世界后，最着急背的东西有两件，一个是这个世界的法律和历史，另一个就是本时代特殊文化背景下的护身符.万能书——记载本世界人民共同信仰的神明言论的圣书——《神的言》。
而作为极其虔诚的信徒，特蕾莎修女也不可能故意漏背这本她心中至高法则，她特地时不时就在她面前念两句《神的言》原句，就是想用这个拉近特蕾莎修女在精神世界对她的认可呢。
这时候她忽然想起，特蕾莎修女说过，她并不认识拉丁文，因为拉丁文是《神的言》的唯一书写语言，也被认为是最高贵的语言。
在修道院，只有最高级的那部分教士才有资格学习拉丁文，而他们这些普通的修女修士对《神的言》的理解都来自上级神职人员的解读。
而在霍顿家，作为霍顿公爵的女儿玛利亚，陆瑶的原身被强按着一定要学会的两种语言，一是通用语，另一种语言就是拉丁语。
陆瑶看着迷茫的特蕾莎修女，在心里笑了一声，是啊，上层人士控制下层人民最好的手段，就是遮住他们的眼睛，封住他们的耳朵，这样所有的真相就能由自己书写了。
作者有话要说：感谢灌溉营养液的小天使：307150665瓶；
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第109章 晋江文学城首发
“的确有是这一句。”奥斯维德神父说,“我在宗教学校的图书馆看过，他们收录的《神的言》里是有这一句的。只不过为了方便理解入门，给下级修道士讲课用的往往是简约本,可能因此,一些句子在传播过程中就被漏掉了。”
“哦哦，原来如此。”特蕾莎修女有些失魂落魄地点了点头，没再反对陆瑶进厨房。
邸宅刚刚办完一次晚宴，厨房里除了清晨的时候陆瑶让人给兵营送去三十磅胡椒几乎清空了邸宅这边的胡椒存货，其余原材料都应有尽有。