寒门千金 第33章

　　果然，金桃和?银杏拿了赏赐后?，心中更甘愿了几分。

　　原来成国公府一共五房，算得上家业兴旺了，老夫人生了世子、三子和?五子和?一个女儿，其余都是姨娘所出。问题就出在五房了，五房老爷早死，只留下?妻子并一个遗腹子，国公爷和?世子都颇照顾这个弟弟遗孀。

　　问题就出在这个五房，成国公人口?众人，进项却?是固定的，那么入不敷出实属正常。曹璇已?经填了不少嫁妆进去，也不可能?都填进去，她也不傻。

　　那么这种情况下?，只能?裁剪开支了，这也实属非常正常的事情。

　　头一个就是裁撤冗员，也就是多出来的下?人，自?然这样的下?人也不会卖，但?是会开始慢慢的减少月俸。

　　比如五太太的儿子十一郎一共有三位乳母，十一郎已?经八岁，过了吃奶的年纪，那三位乳母却?还是拿乳母的月俸，众所周知，乳母的月俸比寻常大丫头还多几倍。

　　曹璇作主?把这三位都散到其他?地方做事，月钱一个月一吊，有位乳母家中困难，她母亲每个月看病药钱就得八两，原先她还能?勉强，后?来月钱一吊钱一个月，也无力医她娘，她娘老子就一病呜呼了。

　　好容易葬了她娘，她女儿又得了急病，亲戚们都躲避的远，这乳母急的无法，只好用绳子勒死了自?己?的女儿，她也上了吊。

　　金桃道?：“就因为这事儿传出去，都说我们太太刻薄下?人，不积阴德，说她活该没孙子，儿子身子单薄。”

　　“胡闹，这种俭省原本就是应当?，莫说是你们府上，就是我们府上也是如此，这怎么能?赖着姨母呢？”若薇心想自?家人的贴身衣物平日都是自?家做呢，从来不会铺张，也不会刻意养着闲人。

　　金桃点?头：“是啊，谁不是这般说，除此之外，又出了一件事，就是我们老太太的庵堂起火。我们家有一家庵，养着几位女尼。因为我们老太太礼佛，那几位女尼身边服侍的上上下?下?有十数人，正好庄子上缺人，太太就把庵堂的人拨了几个去庄上，那庵堂拢共三个尼姑，服侍的人也有六个，她们自?个儿看不住烛火……”

　　原来是这样，五房一个乳母的死，只是个导火索，真正的还是庵堂起火，让曹璇惹怒了刘老太太，这才让她进退失据。

　　若薇摩挲着下?巴，也觉得难办，她又道?：“你们府上有好几位太太，为何管家权不给她们，反而给包姨娘？”

　　这也是个重要的问题。

　　银杏嘴快：“前两年太太身子不舒服，就是那三太太帮着管家，她是个搂钱的人，搞的府里怨声载道?，她才不管那么多，是能?捞多少是多少。”

　　若薇这下?算是清楚了，她那位世子姨夫是公府未来的继承人，也就是说国公府七成是他?承袭的，另外三成才是其余四个房头分，若是让其余几房管家，她们才不会计较后?果，捞一笔是一笔，反正都是手足，也无法伤害他?们。

　　之所以?公府同意包姨娘管家，某一方面也是偏心长房，偏心自?家基业。

　　“好好好，事情我也了解的差不多了，姨母明日还要带我给你们老太太请安，我就先歇下?了。”若薇明日还得会会这些人，现在自?然要睡好才有精神。

　　说真的，她这个人从来不怕斗，如果不是前世出那样偶然的事情，她根本不会服输。

　　别人都只看到了她得宠，却?不知晓她背后?付出了什么。所以?，若薇一直觉得她是被命运捉弄，否则她活的比谁都好。

　　如此想着，一息之后?，她就睡着了。

　　次日一早起来，若薇已?经穿戴整齐过来曹璇这里了，曹璇昨夜只睡了两个时辰，此时还有些头昏脑涨，兀自?强撑着，见若薇过来，才笑道?：“昨日睡的如何？可习惯。”

　　“我没有择席的毛病，睡的很好，还要多谢姨母给我的两个丫头，也服侍的很妥当?。”若薇今日穿着芽黄轻绡长裙，看起来愈发衬的她肌肤若雪，眼?眸如星，有一等女子空有美貌，只要一开口?就让人觉得倒胃口?，即便有十分的美貌，也会令人憎恶。又有一等女子，既有十分的美貌，又聪明灵慧，不禁男子折服，就连女子也心折。

　　曹璇在还没有认亲时，见到若薇就觉得她实在是生的美貌，又沉静端慧，现下?是她外甥女，她就更疼了。

　　“你的份例等会儿让人送过去。”曹璇道?。

　　找谁送，是不是找包姨娘那儿拿，这个问题若薇就没问了。她得先看看刘老夫人到底如何，平日和?这位老太太见面，也不过是打个照面，今日她得细细观察一番。

　　随意用了些早点?，曹璇看桌上林林总总摆了好些，即便是早点?也是水陆毕陈，和?以?前没有区别。看来包姨娘手段的确高超，至少没有在份例上动手脚，明面上抓不住一丝一毫的错漏。

　　最低等的那些眼?皮子浅的就是一上台就克扣主?母份例，这样表面上能?恶心主?母一时，但?这事儿终究会成为把柄。

　　自?然，有些藩王在藩地胡闹就是偏宠侧室，关着正房的例子也有。

　　但?成国公府在天子脚下?，曹璇兄长今年晋了锦衣卫指挥使，可是非同一般。

　　是了，这又让若薇想起一件事，她曾经在乾元帝身边时，听闻二舅和?刘寂不和?，按照正常来看两家是姻亲为何会不和?？

　　如今想来会不会和?姨母有关，若姨母真的遭遇不测，曹家和?刘家就是结仇。

　　当?然，这是她的猜想。

　　饭毕，曹璇和?她一道?去了国公夫人处请安，国公夫人是超品诰命，只是年纪大了，不怎么出去走动。

　　今日听说是请安的日子，成国公府全府的女眷都要过来请安，若薇来不及多看此处，就已?经被请了进去。

　　有位年纪花白的老人，手里不停地捻着佛珠，坐在高座上。

　　曹璇的几位弟妹其实年纪都比她大，甚至比她先进门，就如隔了一个位置坐着的刘三太太，府里人都喊她澍三太太。

　　如果说若薇那位大伯母闵氏算是个伪君子，那么澍三太太就是个真小人。

　　她是个墙头草，还是个很鲜明的墙头草，你得势时，她低三下?四巴结你都不成问题，你若不得势，她立马调头就不理你。

　　姨母在背后?经常骂这位澍三太太，现下?面子上众人还保持和?睦，几位妯娌纷纷问起曹璇的病，曹璇笑道?：“我也是老毛病，原本不大舒服的，昨日有我这位侄女陪着，心情畅快不少。”

　　“薇姑娘，在我们家里可不要拘束。”刘老夫人道?。

　　若薇笑道?：“请老太太放心，我肯定不会见外的。倒是我母亲昨日过来，因为没有提前同您这里传话，又怕惊扰了您的情景，特意托我给您问好。”

　　刘老夫人暗自?点?头：“多谢你母亲记挂。你娘是个有福气的人，年少被送去那样的人家，还能?帮夫婿一举成为进士，可见她旺夫。”说完，又看了曹璇一眼?，似乎亲昵的打趣道?：“你姨母可不能?比哦。”

　　这个老夫人，明着夸她娘，暗地里损姨母。

　　若自?己?真的是不知事的小姑娘，还不知道?如何回答呢。

　　只是她早已?不是个孩子了，听到这话微微一笑，并不动怒，只是道?：“各人有各人的缘法，正所谓见路不走，即见因果。见相非相，即见如来。”【1】

　　这话的意思就是每个人境遇不同，也没必要让这个人一定要走那个人的路。

　　“薇姑娘听着是位才女呀！”看起来心直口?快的四太太摇着扇子道?。

　　曹璇听了就紧张，她埋怨四弟妹嘴上没遮拦，要知道?她家老太太最不喜欢什么才子佳人。寻常就不喜弱柳扶风之人，觉得她们太单薄。

　　却?听若薇赶紧摆手：“您真是谬赞了，若都是才女，那街上的才女从通县都排到都中了。”

　　曹璇听着直点?头，总算是松了一口?气。

　　接着，外头丫鬟进来道?：“老太太，包姨娘送屏风过来。”

　　刘老太太笑道?：“应该是苏绣的屏风，得亏她这么短的日子竟然弄过来了。”

　　往常包姨娘这样身份的人根本没有资格到老太太的正房来回话，但?包姨娘管事，十分重视效率，举凡老太太想得到的，她弄过来，老太太想不到的，她也能?想到。

　　这不，一架绣着莲台观音像的绣屏出现在她们眼?前，那针工栩栩如生，让人十分佩服。

　　最妙的是这座莲台观音反面又是提篮观音，这样的妙思，这样的精工细造，也不知晓包姨娘准备了多久，密密的藏着，平日也无法过来请安。

　　今日却?利用这样的物件出场，果然刘老太太喜的合不拢嘴，又对站着的妇人道?：“真是辛苦你了，也不知是哪里的巧手弄来的，我看着比去年你太太弄的说是从金陵针工局做的绣屏还要好。”

　　若薇没想到站在左边的是包姨娘，她一直以?为站在右边，略有些风情穿绿绸的是包姨娘。没想到一身浅蓝色交领襦裙，看起来老实敦厚的女子是包姨娘。

　　最先帮腔的是坐在角落的五太太，她是寡妇身份，平常不许鲜艳的颜色，听闻五房那个乳母上吊，就是她找的包姨娘，包姨娘替她告状的。

　　“老太太，包姨娘和?大嫂子同心同德，肯定会帮您把府上管的更好的。”

　　谁都知道?现在曹璇和?包姨娘不对付，哪里来的同心同德？曹璇听了这话跟踩到狗屎一样觉得恶心，她也知道?原因，大家未必是真的很喜欢包姨娘，而包姨娘最会这种小恩小惠，讨这种小巧。

　　那些人有意讨厌她，排挤她，就故意抬举包姨娘。

　　究其原因还是因为原本她起先只是养在成国公府的孤女，国公爷信守承诺，可她终归寄人篱下?，二弟妹和?三弟妹乃至四弟妹都是先进门的，她们以?前都是真正的公府媳妇，她要看她们眼?色。

　　后?来，宣平侯回来，她再嫁过来，反而比她们高。

　　如何服气？

　　若薇见姨母还要忍着气道?：“是啊，难为她哪里寻来的，若是早知晓我何必还去金陵针工局去访。”

　　包姨娘面上没有丝毫得意之情，还道?：“不过是凑巧认得的。”

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　　从刘老太太那里请安回来，曹璇就一肚子气，若薇看了她一眼?，忽然道?：“别说是您了，换别人也是一肚子的气。”

　　“是吧？你看她们要是跟我吵架，我一个都不怕，可都是嘴上一个比一个会说个个都戳你心窝子。还有个包姨娘，都要取而代?之了，还装着一幅老实样，可恨。”曹璇恨不得捶一下?桌子。

　　若薇也气，但?是她还是劝曹璇平静：“姨母，咱们做女子已?经是不易，更何况是做人媳妇，那是更难。”

　　曹璇点?头：“是啊，这家里的基业和?她们没关系，人人都想着能?占一分便宜就是占一分便宜。她们才不会管那些呢，我现在无计可施，也就随她们去了。”

　　若薇站起身道?：“也不是无计可施。”

　　“那要怎么样？若不然就等着她管家我去挑错。可是不成啊，之前我挑过一次，你知道?她们如何说的，她们说她是姨娘出身嘛，哪里能?和?我相比，本也没指望她管的多好，大方向对头就好了。所以?，我挑她的错也没用。”曹璇现在是憋屈死了。

　　回娘家也不好说，娘是最感恩成国公府照顾她那么多年，就连亲事也一直替她保留下?来，让她顺利嫁给成国公府的世子。

　　“唉……”

　　看着曹璇这么困扰，若薇安慰道?：“姨母，我虽然人小力薄，可是永远支持你。”

　　曹璇搂着她道?：“其实她们抢去管家权我不怕，你不知道?你姨母我看着外边朋友多，能?说知心话的没有几个。有你陪着我说话，我就什么都好了。”

　　恍惚之间，若薇仿佛看到了自?己?的娘，她之前一直觉得她能?够非常快速的分辨娘和?姨母 ，可某些时候她们也重叠在她面前。

　　“姨母，既然她管家了，您也安心歇息，什么都不必想，要我说人在束手无策时就充实自?己?，等待良机，也许时机就会变。”若薇道?。

　　曹璇疑惑道?：“我这把年纪了，又常常睡不好，怎么充实自?己?呢？”

　　若薇笑道?：“我给您出了主?意，您的嫁妆现下?就全部用到您自?己?身上，让自?己?变得更美，把您自?己?的生意打理好，这样不比管着这里好么？至于您一直在说什么公府的基业，这基业到时候一文钱也不是您的。退一万步说，表兄若是没有顺利当?上世子，您的嫁妆好歹能?够保他?做富家翁，若是顺利当?上世子，那就更好了。捏着钱的老人，会让子孙更孝顺。”

　　她自?己?的祖母就是这般，把银钱都给了大房，所以?祖母在大房也活的跟粗使婆子一样。

　　曹璇从没有想过自?己?的儿子不能?袭爵，可真的万一不能?袭爵呢……

　　好像也没有想象中的难受，儿子的性情本来就不够杀伐果断，若能?做个富家翁也是他?的福气了，自?己?也少操点?心。

　　如此一想，她对东如道?：“你传我的话，跟大少爷说他?若不愿意读书，也不想练习骑射，就多歇息一会儿。”

　　若薇颔首，自?古人就是这样置之死地而后?，这府里大家都知道?曹璇的心事，所以?个个都明着暗着针对她。

　　因为她肯定会顾全大局，这个家迟早是她儿子的。

　　“姨母，我听说您还拿嫁妆贴补府上……”若薇问起。

　　曹璇点?头：“是啊，家里那点?月钱够什么，这个府上子又有子，孙又有孙，进项却?只有那么点?，人人还要讲架子，摆排场，早就是入不敷出了。”

　　若薇看了她一眼?：“那从现在开始就不要贴补了，包姨娘若是能?有个巧宗想到怎么贴补，那很好，您还可以?照着做。若是她想不到，那她也得贴钱，贴不了钱，到时候管家权在您手上，该俭省您就俭省，谁还敢说什么？”

　　不过三两日，若薇就想出了法子。

　　曹璇起身，重重的舒了一口?气，一拍掌：“就该这样。”说完，又看了若薇一眼?：“你这孩子还真是聪慧伶俐。”

　　“那也要姨母善于纳谏才行?，我若是抛媚眼?给瞎子看，别人也看不到啊。再说了，我说的法子也未必奏效，正所谓时也命也运也，姨母你做好你的，其余的就看老天了。”若薇笑道?。

　　做好自?己?该做的，什么结果就都不后?悔了。

　　是啊，她干嘛要内耗在公府中？别人越是看她在乎这个位置，就越知道?她怎么样都会维持住这个局面。

　　至于包姨娘敢毒死刘容，可行?性很小，曹家是锦衣卫指挥使，这不是老寿星吃砒霜找死吗？

　　曹璇突然醍醐灌顶……

　　却?说刘容平日都是被她娘束缚着读书练剑的，生怕他?歇狠了，可越是这样，他?熬的越晚就越容易生病，自?己?又被人笑话。

　　今日倒是稀奇，甚至娘那里还送了一碟玫瑰糕和?一碗莲子羹过来。