作者：宁寗
那之后的年，他过得越发敷衍了?，在他眼中，这就像是个左右都?会过的日?子，不必太过在乎。
或是这冷面无情的家主当得久了?，抑或是手上的鲜血沾得多了?，林铎也不知，从何时开始，他变得愈发麻木不仁，愈发没了?笑意，亦愈发令人望而生畏。
思?及过往，他薄唇微抿，眸光黯了?几分?，却听得一声?低笑，有?人掀帘而入，用调侃的语气道：“我还道四处寻不到兄长，敢情兄长是偷偷背着我，来这厢吃独食了?。”
魏子绅顺手拿起一个热好的馒头慢条斯理地吃下，就见一个小小的身影冲进来，热情地唤道“糖葫芦叔叔！”
“岁岁还未睡，莫不是在守岁。”魏子绅揉了?揉岁岁的脑袋，眸中透出几分?疼爱。
“嗯。”岁岁点点头，“和娘一起，守岁。”
穆兮窈慢悠悠跟在后头入了?帐，闻言冲魏子绅低身施了?一礼。
魏子绅颔首，旋即似是想起什么，自?袖中掏出些许碎银，四下张望后，扯了?那空酒坛上的红布，裹起碎银递给岁岁，“这是压祟钱。”
压祟钱？
岁岁不知什么是压祟钱，但她知道这是钱，是娘想要的好东西，当即欢天喜地伸出手。
可方才接过，就听得一声?“岁岁”，转头看去，便见娘亲皱着眉头冲她摇了?摇头。
穆兮窈毕恭毕敬道：“承蒙表公子赏赐，可岁岁还小，实在不该拿这么多钱银。”
魏子绅风轻云淡道：“家中规矩，向来过年要给小辈压祟钱，就当是讨个彩头，也算是我……和侯爷的一番心意。”
被?蓦然提及的林铎愣了?一瞬，瞥向有?意无意看向他的魏子绅，沉默少顷，才道：“收下吧，权当是你这么晚还予我做吃食的答谢。”
听得这话，穆兮窈犹豫了?一瞬，若光是压祟钱，她确实不好收，毕竟无功不受禄，但有?了?安南侯给的这个名头，她便也福了?福身，安心收下了?。
大人们说的话，岁岁尚且听得有?些云里?雾里?，但她聪慧，明?白这钱她能拿走了?，当即对着林铎和魏子绅奶声?奶气道：“谢谢大黑叔叔，谢谢糖葫芦叔叔。”
穆兮窈终是忍不住小声?提醒，“岁岁，要唤表公子和侯爷。”
魏子绅却是无所谓地轻轻捏了?捏岁岁的小脸，“不必改口了?，这般叫反显得亲近些……”
守完了?岁，还拿了?压祟钱，岁岁已然心满意足，她到底从未这般晚睡过，没一会儿，便揉着眼睛向娘伸出手。
穆兮窈晓得岁岁这是困了?，她将孩子抱起来，任她昏昏欲睡地趴在自?己肩上，旋即冲林铎和魏子绅福身告退。
灶房内一时只剩下了?两个并排而坐的大男人，林铎继续吃着那贺年羹，好一会儿，才幽幽开口，“你倒是喜欢那孩子，还特意给了?压祟钱，从前倒是不见你对家中哪个小辈这般好过。”
灶火微弱，魏子绅往膛内丢了?几根柴禾，稍一挑眉，“怎的，兄长不喜欢？生得这般讨喜还乖巧，我若有?一个这样的女儿，怕是会欢喜得紧。”
听得此言，林铎舀羹的动作微滞，少顷，方才淡淡道：“若教?姑母听得这话，怕不是要乐上一阵，她可日?日?盼着你成亲，早日?替她生个孙子。”
“要孩子，也不一定?非要成亲。”魏子绅唇间含笑，看向林铎，“毕竟我们魏家并未有?林家那般规矩，纳妾亦可传宗接代，且纳妾一事，也不必太过在乎什么身份与家世，就算是……像瑶娘那般带个孩子的寡妇亦是可的？”
眼见着自?家兄长在听得这一席话后，赫然攥紧碗壁，凝视他的眸光渐渐沉冷下来，魏子绅强忍着笑，好一会儿，才又道：“不过……兄长放心，我眼下可没有?丝毫娶妻纳妾的打算。”
“兄长呢？”他转而问道，“掖州这两年太平，你迟早会被?召回京城，届时太后定?会替你安排婚事，兄长可曾想过娶什么样的女子？”
蓦地听得这个问题，林铎竟是觉得脑中有?些空白。
他清楚，他的婚事从不是由他做主，自?有?他那皇外祖母替他筹谋打算，他也向来放心，想必皇外祖母挑选的女子都?不会差。
林铎其实压根不在乎娶何人，也不大在乎那人是如何得美貌出众，文采过人，只消她婚后帮着操持家事，打理府中中馈，不是那任性胡闹的，他自?是会给她侯夫人应有?的体面和荣华富贵，不会纳妾，安分?守己，与她生儿育女，延续林家香火。
只是他大抵给不了?他的心，无法像他父亲母亲那般做到真正的琴瑟和鸣。
因林铎总觉得，那般情情爱爱，又有?何用，不过是累赘罢了?，他母亲便是最好的例子，若是他母亲不曾对父亲用情太深，也不至于后来郁结于心。
他一直是这般想的，这么多年也从来是清心寡欲，除却镇国公府那夜的意外，再?未碰过什么女人，甚至为了?不重蹈父亲的覆辙，不许院中有?任何侍婢出现。
但那终究是从前，而如今……
林铎凝视着手中凉了?大半的羹汤。
他似乎，有?了?能让他抛却所有?理智，不择手段也想得到的女子！
第25章 灯会
因着除夕那日主动留下帮忙, 几位帮厨婶子心下感激，便让穆兮窈好生?休息两日, 她的活由她们几人分担便是。
这自?是?再好不过。
穆兮窈确实?疲累得紧，同婶子们道了谢，就抱着岁岁顺道搭方成的牛车回将军府。
昨日睡得本就晚，一路上，岁岁裹着?件宽大的旧袄子，躺在娘亲怀里尚且有些迷迷糊糊。
方?成回首看了一眼，迟疑片刻道：“这好容易能休息两日, 瑶娘妹子就没想着?去城里逛逛, 听闻明日城南那厢还有灯会呢。”
“灯会？”
听得这两字，岁岁骤然竖起耳朵，瞌睡霎时跑了大半。
见得岁岁生?出几分兴趣，方?成继续道：“是?啊, 掖州年年这时候都有灯会，会有好多好看的灯, 还有不少卖吃食的呢，可是?热闹……”
听得这般子描述，岁岁哪里抵挡得住, 更何况她是?从不曾逛过什么灯会的。
她昂着?脑袋看向自?家娘亲，一双璀璨的眼眸里掺着?几分恳求, 她揪了揪穆兮窈的衣襟, 旋即奶声奶气撒娇般唤了一声“娘”。
穆兮窈忍不住笑起来，哪会不答应她的，宠溺地捏捏她的小?脸, “好，明日娘带岁岁去看灯会, 可好？”
听得这话，方?成赶忙接道：“那正好，明日我刚巧有闲，也想去那灯会瞧瞧，买些物什，不若瑶娘你和岁岁同我一道坐车去，这城南到底还是?有些远嘞。”
穆兮窈沉默了一瞬，她其实?晓得这方?成的心思，可方?成说得不错，城南毕竟远了些，她们母女二人若是?走着?去，得走上近半个时辰不说，岁岁也受不住，思忖片刻，她还是?颔首笑道：“那便麻烦方?大哥了。”
回了将军府，穆兮窈本想着?除除尘，收拾收拾屋子，也算有些新年的样子。
可才用破布擦拭了窗上的积灰，陈家婶子和小?梅便来拜年了，打阿旺欺负岁岁那事后，两家的关系就愈发?好了。
小?梅拿来特意用余料给?岁岁做的绢花，缠在了岁岁发?髻上，就牵着?岁岁的手去侧门巷子玩。
而今没了阿旺这个专门欺负弱小?的孩子王，其余几个孩子都不再躲着?岁岁，一帮子年龄参差不一的孩童们围在巷口捂着?耳朵点?炮竹。
没一会儿，徐婶也来了，带来些昨日守夜剩下的瓜子零嘴，几人围坐着?闲谈唠嗑。
先是?提起隔壁孟大媳妇险些被孟大一气之下赶回娘家的事儿，后来又转而将话落在穆兮窈身上。
徐婶将瓜子壳吐在手心，笑意盈盈地看去，神色中?带着?几分暧昧，“我说瑶娘，你与那方?成如何了？适才我还看见你下了车同他说了什么。”
穆兮窈尴尬一笑，“能有什么，婶子误会了，就是?岁岁闹着?要去灯会，方?大哥心善，说明日他也要去，正好捎上我们母女俩。”
一旁的陈家婶子闻言默了默，拉住穆兮窈的手，语重心长?道：“瑶娘，这方?成来府里也有四五年了，我们也算了解他的脾性，为人老实?本分，也很?能吃得苦，何况我见他对岁岁也不错，将来定能好生?照顾你们母女，你毕竟还这般年轻，总不能一直孤零零地守寡吧，何况家里没个男人，总是?各处不方?便。”
徐婶亦是?点?头?赞同。
陈家婶子是?推心置腹地同她说这话，穆兮窈明白，她们是?真?心为着?她好，可她仍是?摇头?，“方?大哥确实?很?好，可……我并?未有再嫁的念头?，婶子们就莫再劝了。”
或许从前?不曾考虑过，可如今连连被提及，穆兮窈也不得不去想，若她将来带着?岁岁离开，是?否会选择嫁人。
也许有了依靠，她和岁岁的日子也不至于过得太?过艰难。
可穆兮窈想得终究更细致长?远些，她毕竟才十八岁，若真?的嫁了人，难保不与那人生?下孩子，到了那时，有了亲生?骨肉，那男人还会对岁岁一如往昔吗？
穆兮窈从不愿做假设，即便只?有一丝可能，她亦得将其扼杀，她的岁岁绝不能过那般如同寄人篱下，委曲求全的日子。
在穆府的十数年，穆兮窈便是?这么过的，她不愿让她的女儿吃她吃过的苦。
她会心疼！
见穆兮窈态度坚决，似是?真?的并?无此打算，徐婶与陈家婶子对视一眼，便也不再劝说。
在将军府好生?歇了一日，养好了神，翌日近酉时，穆兮窈带着?岁岁去侧门坐车。
方?成已然在等了，他今日一身新衣，显然好生?拾掇了一番，精神抖索。
他帮着?把岁岁抱上车，旋即扯了扯衣衫上的褶皱，咧嘴笑道：“瑶娘妹子，走吧。”
穆兮窈笑着?颔首，坐在了岁岁身侧。过了年，这天一下便暖了起来，夜风拂在脸上，也不似先头?那般刺骨了。
方?成的车赶得并?不算快，大抵一炷香后，便有点?点?灯火渐入眼帘，若非是?悬在四角飞檐和廊下，实?是?像极了天上坠落的星子。
离得再近些，叫卖喧嚣声愈烈，各色琳琅满目的摊肆看得岁岁眼花缭乱，兴高采烈地拉着?穆兮窈，不住地四下指着?，“娘，你瞧，你瞧……”
方?成将牛车拴在巷子口一棵老树下，转头?想去抱岁岁，然岁岁已然迫不及待，自?己跳了下去。
“岁岁，跑慢些。”
这厢人多，穆兮窈生?怕岁岁跑丢，一把攥住她的手。
各色糕食甜香伴随着?氤氲的热气在街巷间飘散，勾得岁岁不住地咽口水，方?成殷殷地凑过去：“岁岁想吃些什么，叔叔给?你买。”
岁岁没言语，但眼睛却已很?诚实?地盯上了那卖蜜枣糕的摊肆，心思全摆在了脸上，方?成登时会意，忙去摸腰间的荷包，同那小?贩道：“来一块蜜枣糕。”
然等他掏出铜钱，穆兮窈已然一手接了用油纸包着?的糕食，一手将钱递了过去。
见方?成略有些尴尬地站在原地，她莞尔一笑，“方?大哥载我们来已是?辛苦，瑶娘感激不尽，不好让你再破费了。”
灯火璀璨，映照着?穆兮窈的半张面容，方?成盯着?她染着?盈盈笑意的眉眼，耳根一下便红了。
他们都道瑶娘生?得平平，可打头?一回见着?她，方?成便觉跟见着?仙女似的，本以为她有夫君，心下失落，但转而又听说她是?守寡有个孩子的，就不免动了心思。
他一个在府里做活的下人，算不得富裕，但这些年吃苦耐劳，也攒得了一些积蓄。再者他还是?头?婚，若表现好些，总觉得与瑶娘这事能成。
方?成心下已然勾勒起与穆兮窈夫妻和睦，其乐融融的小?日子，正当他出神间，却是?被人扯了扯，转头?一瞧，是?个揣着?竹篮卖花的婆子。
婆子往穆兮窈和岁岁那厢瞅了瞅，笑着?对方?成道：“这位小?哥，买几枝梅花吧，便宜得紧嘞，三文一枝，这可是?‘怀中?抱子’，好意头?啊，准保明年您和您家娘子生?个大胖小?子。”
见婆子错将他们认成了一家，方?成顿时喜不自?胜，毫不犹豫地掏出一把铜钱买下了六枝。
穆兮窈站在一侧，却是?没怎么听婆子言语，只?盯着?婆子竹篮里那一摞娇艳欲滴的粉梅，隐约忆起了一件往事。
那是?她十三岁时，刚进京没多久，恰逢花神祭，京城亦举办了一场灯会，那日她那姐姐穆兮筠心情好，破天荒地将她一道带了去。
与京城蔓延了几条街的灯会相比，掖州这小?小?的灯会自?是?算不得什么，大晟民风还算开放，每逢花神祭，尚未婚配的男女便会在此向心仪之人赠花，以表爱慕之意，若是?两厢情投，指不定能成就一段姻缘。
然自?小?长?在荆县，困在闺阁的穆兮窈却是?不知这般规矩，只?能一路懵怔着?接着?不认识的男子递来的花，还热情地探问她是?哪家的姑娘，待她那姐姐穆兮筠自?旁处回来，见着?她手中?一大捧花枝时，气得面色都白了，一巴掌扇在她脸上，抢过她的花扔在地上踩烂，怒目道：“你同你那娘一样，就是?天生?会勾引男人的狐媚子，贱种！”
打那之后，她便再未去过什么灯会，也断断不敢提起“灯会”和“花神祭”这几个词。
此时，一侧茶楼之上，魏子绅慢悠悠啜了口茶水，无意往底下一瞥，却是?剑眉微挑。
他噙着?些许淡淡的笑意，讶道：“咦，那不是?瑶娘吗？”
此言一出，对厢果然立刻有了反应，魏子绅佯作未觉，只?皱了皱眉，继续道：“她身侧的男人是?谁，似乎从未见过……”
话音才落，就听底下那买花的婆子喜笑颜开道：“谢谢小?哥，望你们一家新岁如意。”
一下卖出去六枝花，婆子喜得嗓门都高了几分，纵然坐在楼上，也听得一清二楚。
魏子绅转回视线，便见对厢坐着?的人面色骤然黑沉了下去。
他暗暗勾了勾唇间，似是?无意般感慨了一句，“倒是?不见瑶娘否认，也对，瑶娘的夫君也去了好些年了，她还年轻，再寻个男人嫁了，也在情理之中?……”