勾栏女儿奋斗记 第64章

　　宋妈妈突的天旋地转起来，站也站不住跌到在地，哆嗦着身子抖着嗓问：“你说谁溺水了？”

　　“小七呀，你闺女宋七呀，被柳溪那桥下的卖酒婆发现了捞起来，现在人都不知还有气没气呢！”

　　这话一说，满十街的人都哗啦啦聚集了过来，天呐，这可是条人命啊！

　　就连隔壁的玉娘都听见了外头的动静，出门听见婶娘们议论，连思考都没来得及，拉起了宋妈妈就交代边上的徐婶快点去请大夫，“婶子快去请人，兴许还有救呢！”

　　说完和人一起撒丫子往将军巷子那边赶去，连什么体统也忘记了，心里求遍了诸天神佛菩萨，千万千万保佑小七，可别出事啊！

　　到了柳溪边，都不用找，桥底下已经围了一圈人，玉娘气也来不及喘匀就冲了过去，河边湿漉漉一坐一躺两个人来，借着灯笼光，玉娘咬紧了牙，真个是小七，苍白无力的躺在地上，闭着眼睛毫无生气。

　　边上坐着的那位卖酒大娘还在使劲按压她的胸口，可不管怎么用力，小七的身子还是软绵绵的没有动静。

　　宋妈妈当即就想扑到小七身上痛哭，玉娘拉着她的手拦下，“妈妈，说不定还有救，说不定还有救的。”

　　围观众人却摇着头，“不中用啦，都救上来一盏茶了还没吐水，救不活了。”

　　“谁知道在水里淹了多久，唉，没救了。”

　　宋妈妈听得当即就摔在了地上，撕心裂肺哭道：“我的儿，我的儿，为娘的小七啊！你看看我，你睁开眼睛看看我啊！”

　　玉娘听得也泪津津，心里不敢置信，怎么就出了事，明明早上还好好的来送香瓜，晚上人就没了。

　　她深吸口气，这件事一定有问题，才想询问，边上跪着的那位卖酒大娘疲惫道：“别哭了，人还没死呢。”

　　宋妈妈没听见，还在那里哭得痛心，玉娘却听得清楚，果然见小七口鼻处流出水来，叫住了宋妈妈上前探听心跳，真个听见了微弱的声音，“妈妈，宋妈妈，别哭，小七还有气！”

　　大娘搓着冻红了的手，提醒她们两道：“现在还有气，可要是再不叫大夫，就是神仙来了也救不住。”

　　见着真个把人救了回来，在场人都好热闹的帮忙搭手抬人，把小七就急先运到边上的土地庙中，四散开来去请大夫。

　　宋妈妈握着小七的手死活不肯放，脸上又是哭又是笑的，等到了庙里，更是不停给神像磕头，祈求土地老爷土地姥姥能救她女儿一命。

　　玉娘见她已然六神无主失了主张，干脆自己做主，去庙祝那里花钱借了被褥柴火，请来了县里各大药铺医馆的大夫，又去感谢救人的那位卖酒娘子，“宋妈妈这会没顾上，您千万别介意，等小七救回来了，宋妈妈一定给您磕头谢礼。”

　　“不用，”那位大娘一摆手，看着前头一个劲叩头的宋妈妈哀怜道：“我也知道失去女儿的心情。”

　　“更何况，我能在此卖酒，还要多亏了宋妈妈哩。”

第123章 公堂

　　县里的大夫来得很快,一口气来了四五家之多。

　　可人来的再多，面对高烧不退至今未醒的小七也是一样的束手无策。施针、灌药、艾熏乃至于最后的叫魂，念咒,宋妈妈所有的法子都使了,几乎折腾到天亮也没看见小七睁眼。

　　她只安静的躺在被褥里动也不动,若不是胸膛还有微弱的起伏，险些叫人以为她是具尸体。

　　王大夫看着膝盖处已经一团漆黑的宋妈妈直叹气，“宋娘子，别跪了,不是我们不肯施救，实在是药石无用啊。七姑娘溺水太久,纵使救上来也已经心脉受损,怕是痴痴傻傻。如今只是吊着一口气，听老朽一句劝，还是准备准备后事吧,你这样撑着又能撑多久。”

　　他与宋妈妈是老相识了，也不像哄内宅太太老爷那样敷衍推诿，只实话实说的劝道：“还魂保命汤一剂就需五两银，一天三副，人参膏一钱人参一钱金,一日三丸，算上请医买药这些,零零碎碎加起来少说也要二十两,你再大的家业能撑几天？”

　　“十天？三十天？还是三百天,三千天？”王大夫伸着手指头算账。

　　宋妈妈这会嗓子已经沙哑的说不出话来了,却还是流着眼泪拼命摇头,哪怕就是卖首饰卖屋子,她也得把小七救回来，那是她的命啊。

　　看病的事玉娘插不上手，可落水的事情她还是能查的，捧着茶水请卖酒的大娘润润喉咙歇歇脚，然后才询问起事情的起因经过来。

　　卖酒娘子原名姓吕，先前在十街做酒水买卖，后来她露了口风被十街上的妈妈们排挤，还是宋妈妈好心帮她介绍到将军巷口做生意的。

　　她开口道：“这也实在凑巧，巷口虽然有些主顾，可到底不如十街上人多热闹，所以我常待到天黑才回去，也好多卖些酒的。今儿也是如此，眼见着天黑了老婆子收拾东西，哪成想眼睛一瞟，河里漂着个人，我就赶紧下河里头去捞，多亏老婆子水乡出身，知道溺水人的救法，才总算救了一命。”

　　是，玉娘心里也感激，真的巧，若不是宋妈妈介绍，吕娘子又怎么会在将军巷这河边卖酒，若不是在此卖酒，又怎么能救上小七。

　　柳溪离李家院隔了好几条街，得亏吕娘子及时救人，等玉娘赶回来早就迟了。

　　福娘在旁听了半天，冷静追问道：“这么说，吕大娘你也没看见小七落水？”

　　吕娘子点着头，“等老婆子发现的时候，人已经顺着河水漂下来了。”

　　徐婶子提供了一个消息，“小七先前是去崔宅见闼老爷的，崔宅就在将军巷里边，还在桥的上游。”

　　“那会不会是失足落水？”福娘猜测道。

　　“不会的！”六巧从屋里端着脸盆出来反驳了一句，这会五福在里面照顾，她出来倒水听见了就道：“你们不知道，去年小七嚷嚷着要去河里洑水玩，妈妈没敢让她出门，又磨不过她哀求，干脆叫木匠打了个床架子大小的澡盆来，小七玩了足有一个夏天呢，不说擅水，可憋气扑腾两下还是行的。河两边都是人家，掉进水里叫一声半声就有人搭手，怎么可能安安静静的淹水。”

　　等着送走了大夫，谢过了恩人，六巧才悄悄拉着玉娘和福娘到自己屋里，“你们不知道，才刚我给小七擦身子换衣裳的时候，她手指甲折了三根，鞋子也丢了一只，最吓人的是她脖子那好长一道红印子，我问过小许大夫了，他说那一定是被人勒的。”

　　“脑袋有伤吗？”玉娘问道。

　　六巧摇摇头，“没有，就脖子那和手上。”

　　“那她头上手上的首饰还在吗？”玉娘继续追问。

　　六巧想了想，“戒指和簪子还在，珠串和钗子不见了。”

　　“要是这么说，那就不是劫财的，是冲着灭口去的。小七该是先被人勒晕，然后丢水里伪造落水溺亡。”玉娘结合前后痕迹推断道。

　　巷子口就停着轿子，要是有人敢在巷子里动手，小七只消叫一声，就能招来人，更何况她带着的首饰多少还在，纵使掉了恐怕也是落河里居多，既然不是求财，宋妈妈也不像李妈妈招人恨，哪里惹的仇家。

　　这样一究，那住在崔家的闼东之就显得分外可疑了。

　　出了这么大的事，这位闼老爷怎么就安安静静的待在宅院里，连个人影也看不见呢，再怎么，小七也是他的花娘呀。

　　宋妈妈也是这个猜想，等熬煮好草药之后，连早饭也不吃就去了巷子那边打听情况，亲耳听见守门房的小丁说昨晚见着了小七进门，没瞧见小七出来的话语，再有巷口轿夫作证，确实没看见小七人影。

　　宋妈妈恨得咬碎了牙齿，一抹脸，连回去和人商量也不商量，径直找了边上书铺掌柜写状纸，干脆去衙门报案去了，今日正好是初五，衙门接案的日子，上告她女儿小七被人几乎害死，求青天老爷做主查凶！

　　夏老爷出了城，这状纸递过来就到了黄县丞的桌案之上。

　　啧，黄县丞晃着脑袋朝坐在他下首的闼东之笑道：“瞧见没有，这乡下泼妇人可不是好惹的，竟然还敢独自报官。”

　　闼东之起身行礼，惭愧道：“都是小侄没留意，以至于被此等无赖妇人缠上，还要请姻伯做主，还侄儿一个清白，这明明是老鸨见女儿不中用了故意诬告旁人，勒索钱财。”

　　“好说，好说。”黄县丞摸着油光水滑精心打理的胡须答应道，“只是到底报了案，外头总有流言蜚语，贤侄固然可以一走了之，老夫还要在此呆上些时日，若是处置不公，难免落人口舌呀。”

　　闼东之腰弯的更低了一分，面上笑容真心实意，拱手道：“侄儿明白了，多谢大伯指点。”

　　次日县丞衙门开堂，黄县丞召来原告宋妈妈，问她可有疑凶，怎么断定花娘宋小七落水是人所害。

　　堂下宋妈妈磕头道：“启禀老爷，民妇不敢擅告，自有门房轿夫为证，小女脖颈还有凶徒勒人所留红印，又怎么会是失足落水。她当晚去了崔宅未出，而后就落了河，定是崔宅内人所为是谁，求老爷明鉴，还民妇一个公道啊。”

　　“好！”

　　黄县丞一拍惊堂木，下令谭塨带人寻了崔宅目前居住上下主仆六人，轿夫二人，再派仵作前去给小七验伤，一盏茶的工夫领人回来，谭塨犹豫片刻，才小声回禀：“大人，县城人瞧见小的带人，现在围了衙门口看热闹，您看是不是派人驱散他们。”

　　毕竟崔宅住着的那个闼东之，可是管您叫大伯呢。

　　“不用，”黄县丞义正言辞拒绝道：“本官秉公执法，有何见不得人。”

　　啪一声，先带了门房小丁，责问他道：“前天晚上你确实见着宋家小七进了崔宅？”

　　小丁吃力的跪在地上磕头道：“回禀老爷……回禀大人，确实看见了。”

　　“那你见着她出来了没有？”黄县丞又问道。

　　小丁点着头，“回禀大人，确实见着她出来了，醉醺醺的，像是喝多了酒。”

　　什么？！！

　　“你撒谎！”宋妈妈噌的一声站起来，冲着小丁哑声道：“你明明说没瞧见她出来的。”

　　小丁没理会宋妈妈，只唯唯诺诺的点着头，“小的亲眼见着七姑娘出了门。”

　　“你先前不是这样说的，你不是说你没看见人吗？她怎么就醉醺醺了，你撒谎！你为什么撒谎！”宋妈妈扯着喉咙质问他，如同暴怒的狮子一样骇人，吓得小丁缩成了一团不敢看她，只嘴里喃喃着我见着人了，确实见着人了。

　　啧，黄县丞一皱眉头，嫌弃堂上闹哄哄的，谭塨见势赶紧持棍上前，拦住了想要撕扯小丁的宋妈妈。

　　宋妈妈极力挣扎，谭塨使劲捂住了她的嘴巴，趁着黄县丞没注意，在她耳朵边急声提醒道：“咆哮公堂可是要挨板子的，想想你家小七！她还等着你回去照顾呢！”

　　见那边收住了阵仗，黄县丞这才又拍了一掌，“好，带轿夫。”

　　轿夫两人是常在十街上讨生意的陆老大和贾老二，这会也低着头进了大堂下跪行礼。

　　“可是你们二人前天送宋家花娘小七去的崔宅？”黄县丞责问道。

　　两人磕头如捣蒜，“是，是。”

　　“你们有见着她出来吗？”

　　贾老二抽着气道：“小的虽然没看见人，可是听见她站在门口与门房说话道别。”

　　“哦？”黄县丞沉吟片刻，看向仵作，“你去看了，确实有红印吗？”

　　清平县这位仵作年纪六十多了，苍白的头发矮小的身子，他面对黄县丞时并没有像其余人那样胆怯，站在下首低着头。

　　“邕仵作，听见本官的问话了吗？”黄县丞眯着眼看向堂下，把话又重复了一遍。

　　那仵作才像是惊醒了一般躬身道：“回大人，看过了，确有红印不错，只是那不是勒痕，而是落水时衣物收缩外加落水磕碰所致，并不是人为。”

　　“哦，”黄县丞点点头，“将崔宅所住闼东之及其仆妇丫鬟带来。”

　　黄县丞问得很仔细，态度非常认真，一应问话答话全都由旁书吏登记在册，黑字白纸明明白白写的清楚，时间地点说的明白。

　　又是啪的一声，黄县丞一捋胡须，满意道：“此事经本官查证，已然水落石出，确是那花娘饮酒过度，醉酒后神志不清失足落水，只是虽与崔宅无关，到底事涉人命，便罚崔宅暂住生员闼东之赔付宋家二十两纹银。”

　　“大人，”闼东之上前一步，面有不忍道：“七娘与我有几日交情，她如今生死不知，在下愿补偿宋娘子五十两银。”

　　“好呀，”黄县丞鼓着掌感叹，“小子仁善，本官岂有不允的道理。”

　　他扭头看向面容扭曲瞪着眼睛的宋妈，意味深长道：“此案虽是诬告，可本官念你爱女心切，就不怪罪了，若是再敢闹事，便杖责五十，罚牢三年，宋娘子，你可要想清楚了。”

　　啪——

　　“结案。”

　　乌泱泱一群人散场，只剩下瘫倒在地痛哭出声的宋妈妈，凄厉嘶哑，顺着风声传到了满县衙。

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　　玉娘她听到时，已经是中午了，五福亲自上门来诉说，“如今妈妈疯了，只呆在屋里和小七说话，又是哭又是笑的，不是我们害怕，实在是担心妈妈的身子骨。”

　　她手里还捧着先前从玉娘那里得的二十两银锭，这会全塞给了玉娘，恳求道：“好玉娘，我知道你的手段，我也知道这活为难，就只看在小七和你的情分上，看在宋妈妈和我帮衬过你的份上，想个法子吧，好歹……好歹叫妈活下去。”

　　玉娘拦住膝盖打弯的五福，扶住了她的身子，望着她的眼睛保证，“你放心，这事绝对不会就这样过去，五福姐，你敢不敢出趟城门。”

　　“我有什么不敢的。”五福看向玉娘，“你只管说。”

　　玉娘从怀里取出个红布荷包来，“这里边是晏老爷上回送的我玉佩，你坐老马的马车出城去趟皇庄，拿它求乔公公说句话，乔公公一定认得这个东西。”

　　“什么话？”五福忙问。

　　“求他请夏老爷三日后重判此案。”县城里能推翻县丞定案的，就只有县令了。

　　“可夏老爷人在外头呀，谁知道他如今在哪呢。”五福先是眼睛一亮，可随即又暗了下来，总不能到处去寻吧，这要是访查起来，等找到夏老爷，人早回长安去了。