作者：画三春
她只能寄希望于时归过来找她，然跟着亲爹一起出门的时归，眼里哪还装得下旁人，从下车就紧紧跟着阿爹身边，多余一点目光也没分出去。
时序牵着时归的手，眼中笑意更浓。
他跟管事问了两句，拍了拍时归的肩膀，这才看向一众皇子皇女们。
“殿下。”他向周璟承微微颔首，“晨庄已至，还请殿下们移驾庄内。”
“臣这庄子置办几年，却还是第一回 过来，庄子里一应事务全由管事打理，若有不便之处，还请殿下海涵。”
“晨庄内有梅兰竹菊四院，然五位殿下……”四个院子，总有两人要住在一起。
时序话音稍顿，正好给了周兰湘说话的机会：“我我我、我跟时归住！”
“湘儿——”
要说时序对太子哪里满意，也就是这种时候了。
周璟承一说话，顿时将周兰湘重新压了回去，她猛地捂住嘴，又不死心地踮起脚。
时归顺利收到了她的目光，只是……她心虚地偏过头去，悄悄抓住了阿爹的衣角。
周璟承说：“就由孤和六公主住在一起吧，余下的还劳烦公公安排。”
“是。”时序满意道。
四个别院除了名字和方位有些不同，院子里的装饰都是一样的，当初修整时就是想着用作客院，给皇子皇女们住也不算委屈。
念及大家坐了半日的车，时序便吩咐随行的嬷嬷太监们先去各自院里收拾，而他则带领众人到前面用膳。
管事将宴席设在梨园中，不是达官显贵们听曲看戏的梨园，而是正经的梨树林。
北方天暖的晚，梨花开的也晚些，也是时归他们来得巧，正在梨花败前。
洁白素雅的梨花缀在枝头，淡淡的花香弥漫着，让人宛若误入仙境一般。
时序得到这座小庄子也是机缘巧合，在手里放了两三年，从没想过还有过来游玩的闲情逸致，若非前阵子听时四提了一句，他甚至想不起来自己名下还有这么一座庄子。
又因庄子不大，前后也没有田地，只能用作娱乐，就这么折腾几年，还真折腾出点名堂来，旁的不说，管孩子们高兴是够了。
一进到梨园里，时归就撒开了时序的手，满目惊叹地往深处走去。
皇子皇女们也是好奇，一边小声说着话，一边四下张望起来。
好不容易没有皇兄管束了，周兰湘抓准时机就跑，三两步窜到时归身边，自来熟地挽住她的手：“时归，我也跟你出来玩了！”
“嗯嗯嗯……”时归敷衍地应了一声。
她前世所在的那座庄园里，虽也有各种花草，但多是国外品种，像这样听着不起眼、实际震撼极了的梨花林，只有真正置身其间，才知到底有多美，每一瓣梨花都惹人注目。
时归有心继续往深处看看，可时序已经在后面招呼了，她恋恋不舍地看了几眼，这才看向阿爹。
管事和庄子里的下人将膳食摆上来，一些爽口小菜、一些清淡的热炒，最后还有一大锅炖煮了许久的羊骨汤，骨汤被煮得奶白，表面浮着一层淡淡的油花。
时序跟上来：“先吃饭，等午后休息好了，咱们再出来。”
想到至少还能在庄子里待两天，时归点点头，将手臂从周兰湘臂弯里抽出来，自然而然地把手塞进阿爹掌心里。
“那我们先吃饭……”父女俩一个低头一个抬头，声音不高不低地说着话。
而周兰湘还站在原处，不可思议地看了看自己空荡荡的臂弯，望向时归的目光里，已经全被震惊填满。
不过很快，她就会明白，什么叫见爹忘友，而她就是那个被遗忘的友人。
简单吃过午膳，孩子们的疲惫后知后觉地涌上来，除了周璟承还能保持原状，其余人都在断断续续地打哈欠。
时归也是歪在桌边，轻轻打了个哈欠，一边想着下午去哪儿玩，一边放任意识陷入混沌朦胧。
吃到最后，最小的两个几乎是睡着了。
周兰湘和太子坐在一起，昏沉中靠到了太子的身上，轻轻打着小呼。
而时归早在上下点头时就被时序揽进了怀里，屁股底下塞了一个软垫，窝在阿爹膝上睡的正熟，梨花落在鼻尖都不曾察觉。
时序低头正瞧见这一幕，放任梨花在她鼻尖落了许久，直到见她睡梦被惊扰了，方才好心拂落。
“唔——”时归呢喃一声，翻身将脑袋埋进阿爹怀里，两手虚虚地扣在耳朵上。
眼看所有人都吃好了，时序摆了摆手，自有训练有素的下人拥上前来，服侍着小主子们回房休息。
至于时归，她有阿爹抱着，哪里还用假他人之手。
许是上午的赶路太耗精神，一群孩子们睡了足有一个时辰，方陆陆续续地醒过来。
时归一睁眼，就见头顶的雕花梁木变得陌生起来，吓得她瞌睡顿消，猛一下子坐起来，这才想起她已不在家里了。
正这时，她身边响起熟悉的声音。
“阿归睡好了？”转头一看，原是时序坐在不远处的圆桌旁，脚下跪了两个看不清面容的半大少年。
时归还穿着原先的衣裳，只因睡觉时受到挤压有些褶皱，轻拍两下也就不显眼了。
她揉了揉惺忪的睡眼，张口先唤：“阿爹……阿爹是一直守着我吗？”
“他们是谁呀……”
时序站起身来，随手倒了一杯温水，行至床边，先喂给时归喝了一半。
随后才依次答道：“是守了一会儿，时一他们去看顾小殿下们去了，这边防守薄弱些，我便过来看着了。”
“我之前跟阿归说过，想给你挑两个暗卫，阿归还记得吗？”
“诶？”时归隐约记起来。
当时时序是说，司礼监进了一批新的死士，可以从中挑两个出来，给时归做暗卫。
这话说了没几天，因时序没提，时归也就忘记了，直到今天才想起。
时归意识到：“他们便是阿爹给我找的暗卫吗？”
说起暗卫，时归的第一反应就是武功高强、来无影去无踪，超厉害的！
但她探头看了几眼，只感觉不远处的两人身量都不算高大，连武艺只算一般的三兄四兄都不如。
这样也能做暗卫？
感受到她打量的目光，地上两人仍是纹丝未动，低着头，恨不得将自己藏到地里。
时序开口：“抬头，让阿归看看你们。”
说着，他又向时归道：“阿归且看看是否满意，若觉得不好了，还能换。”
“新送来的这批死士人数不少，这两个不行还有下两个，总有能叫你满意的。”
听他这话，仿佛全然不把这两人看作平等之人，就像什么物件一般，去留全看主人喜好。
时归给他的话震住，好半天才想起去看那两人的模样，这一看不要紧，她又是迷茫了：“这——”
只见两人面容青涩，与其说是训练有素的死士，倒不如说是乳臭未干的少年。
“阿爹，他们都多大了啊……”
时序眉头微皱：“小姐问你们话呢。”
两个少年当即磕了个头，而后说：“奴婢们都是十五。”
十五！
饶是心里早有准备，时归还是惊住了。
时序误会了她的表情：“阿归可是觉得太大了些？毕竟是要挑拳脚好些的，他们两个年纪已经是比较小的了，再往下也差不了两三岁，功夫反不如他们。”
“他们两个都是犯官家中的家生子，入宫没两年就送去训做死士了，身世还算清白，跟在你身边我也勉强放心。”
“不过阿归要是实在不喜欢……”
时归回过神，连连摆手：“不是，我没嫌他们大，我是觉得……”他们太小了。
不等说完，跪在地上的两人有了动作。两人重重磕了一个头：“求小姐宽恕，求小姐留下我们吧。”
大概是时归的话让他们有了危机感，两人头一次忘了规矩，不等主子发话就妄言。
可是……
他们真的不想再做回死士了。
死士都是作为消耗品一般的存在，司礼监的死士也不例外，甚至由于司礼监办案不择手段，死士的损耗比其余地方都厉害。
若因公伤残，尚有退居幕后的机会，可大多数情况下，他们只会无声无息地死在各个角落，既没人收揽尸骨，也无人知晓他们的存在，就像他们从来没来过这世间一般。
然而司礼监的死士中一直流传着一个说法，那就是能被掌印看上挑走的，从此就会走上一条截然不同的路。
这说法可不是空穴来风，只看当下威风凛凛的时一时二大人，不都是死士出身？
只可惜自时一时二后，再没有人能有这样的好运了，掌印再认干亲，也更倾向于宫廷出身的内侍，又或者未经调｜教的罪奴。
几年过去，后面再有新入司礼监的死士，也基本不再奢望这样的机缘。
直到——
死士营里再次迎来掌印的视察，时一和时二亲自下场，挑选出拳脚最好的十人，这十人又经时序筛选，定下最后两位。
对于选人的目的，时序他们也没有隐瞒，直言是被调去做小姐暗卫的。
而能被司礼监掌印称作小姐的，其身份不言而喻，只能是近来在司礼监甚是有名的掌印女儿。
暗卫和死士，听起来都是见不得光的。
然死士没有退隐一说，非死即伤，暗卫等到了年纪后，却能转到明岗。
这些死士无法选择他们的出身，但若有活命的机会，谁又想死呢？
他们不知掌印选人的标准，最后被定下的这两人也始终沉浸在不敢置信当中。
望着被带走的两人，落选的人眼中只余倾羡和狂热，以及些许微不可查的落寞。
……怎么，就不是他被选上呢。
直到今日，两人被带到时归面前，是走是留，全凭她一句话。
两人掩去眼中的痛楚，再次祈求：“求小姐开恩，奴婢誓死护卫小姐周全。”时归沉默片刻，扭头问道：“若我不要他们，他们会被送去哪儿呢？”
时序不甚在意道：“自然是哪来的回哪儿去，阿归不用管他们胡言，只凭心意就好。”
话音才落，他的声音骤然冷厉：“掌嘴！”紧跟着，啪啪的巴掌声连续不断。
只是时归一个晃神的功夫，两人的双颊就高高肿了起来，每一巴掌都不留余力。
时归慌了：“不不、你们别……停手，你们别打了——”
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