宫廷悠游岁月 第22章

　　淘米泡米备用，用清水洗去?仙草干上的灰尘, 放入大锅之中?大伙熬煮。这一熬就是一个半时辰，素娥就在一旁烧火等着，还和澡堂老?宫女说些?话...煮烧仙草要用大火，熬得浓稠，她过去?用的煮茶小火炉肯定?是不成的。可要去?御膳房借灶眼，她又?没那个脸，最后便来了澡堂这边。

　　澡堂这边是从下午开始烧水供应的，上午的灶眼用不着，素娥和这里的宫女混得熟了，花钱买燃料用用灶眼不成问题。

　　“姑娘这是熬什么饮子不成？”老?宫女闻着仙草煮出来的味儿，觉得挺清香的，此时不少饮子也是半药半茶，用草药做原料很常见，在她看来这烧仙草似乎也差不多。

　　“不是饮子，是一道点心。”直接说‘仙草冻’‘烧仙草’，别人都不知?道是什么，素娥也只能解释为‘点心’的一种了。又?说：“煮出来姑姑就知?道了，到时候姑姑也尝尝，这是消暑的佳味。”

　　素娥之前买燃料是照高价来的，本?就赚了素娥一笔，不然也不会那么爽快借灶眼了。此时又?说有的吃，老?宫女笑得合不拢嘴：“好好好，我就等着尝姑娘的手艺了...老?身也是听说过的，姑娘善于烹饪，顾尚功在时赞不绝口。若不是先?来了尚功局，得了尚功的看重，说不得是要被?尚食局选去?的！”

　　大锅之中?，仙草干在翻滚的开水里浮浮沉沉，原本?的清水颜色变得越来越深，成了一种深黑色——素娥上辈子煮的仙草冻是深绿色的，因为用的仙草干非常新鲜，甚至没有完全晾干。当时还以?为是奶茶店用的材料不是真的仙草（确实有很多奶茶店没用真仙草），这才是黑色。

　　当然，后来她知?道了，仙草彻底晾干，再过一段时间去?煮，煮出来的仙草冻就是黑色的，就像现在这样。

　　煮了一个时辰左右，素娥觉得米差不多泡好了，就去?磨米浆。也可以?不用米浆，用普通的淀粉水都行，只不过上辈子她是按照米浆的做法做的，觉得这样做味道很好，比奶茶店里吃到的更好，所以?就照旧了。

　　磨出来的米浆洁白细腻，收集好后素娥就去?过滤仙草汁。煮好的一锅仙草汁用布过滤掉渣滓，得到干净的、黑色的汁水，然后将?这些?汁水倒入大锅熬煮，剩下就是分多次缓慢倒入米浆了。这个过程中?还要不断搅动，确保充分融合。

　　甚至倒完米浆后，搅拌依旧不能停...不断搅拌中?素娥感?到锅里的黑色液体越来越稠，达到比浆糊略稀一点儿的状态就可以?了。从大锅舀到盆子里，再将?盆子放到盛了冰井水的大桶里冷却——她盖上了桶盖，接下来就是等待了。

　　素娥对?澡堂这边的老?宫女道：“姑姑，拜您照看些?！晚上我来取这些?！”

　　老?宫女笑着摆摆手：“姑娘去?吧，不会教别人混拿了的。”

　　素娥就赶着回司珍司做事去?了，因为忙着煮仙草冻，早就过了司珍司‘点卯’的时候。虽然素娥提前和管事的掌珍打过招呼，找了说得过去?的理由，因她少有这样的事，掌珍也爽快允准了。但依旧免不了被?一些?人看在眼里，中?午用餐时就有人传闲话了。

　　“还当她是个多谨慎的人儿呢，如今不也露出了狐狸尾巴？且不说七夕节前，司里忙翻了天了，偏她优哉游哉，姑且当她是讨好了司珍，一直都有这份优待。就说今天，竟然迟了这么久，还没一句话说她。”

　　“谁让人是红霞帔呢？可不是比咱们尊贵么...你不服？那也想?法子穿上霞帔再说啊！”同伴嬉笑回道。

　　“哼，我是个没福运的，哪能有那样的好事？只是愿着有人能一直走福运，长长久久地呆在那高枝上才好！”

　　“你这话说的也太刻薄了，这样也不怕人记恨？”

　　“我是个有什么说什么的直性子，怕什么记恨？我其实顶看不上那些?上去?奉承的人，奉承那些?真正的娘娘也就罢了，人家是真能给予好处的。可有些?人呢，这才哪到哪儿？宫里穿霞帔的宫娥还少么，也不见几个真出头了。”

　　“我靠我的手艺在尚功局立足，便是得罪了她，她又?能怎样？除非她有朝一日真正做了娘娘，还不能是一般的娘娘...呵呵，事情哪有那么容易！”

　　“如此么...我见官家似乎挺喜欢她的，还赐了那么多金银彩缎呢。这般也不是每个红霞帔都有的吧？因着这个，高看她一眼的好多呢。”

　　“这有什么？不过就是赐了些?东西，真正还要看有没有后续，有没有趁热打铁拿到名?份。如今你看有么？别说是名?份了，根本?没再招她吧？”

　　“难道不是因为近日官家忙着前朝？我听说这个把月官家踏入后宫都稀罕呢，如此官家招她才奇怪吧？”

　　“谁知?道是什么缘故呢？便就算是因着前朝有事，官家分不出心来——这就是她运道不好了！正该趁热打铁的时候，官家忙前朝去?了。等到忙完了前朝事再回来，哪里还记得宠过的一个小宫女？”

　　“这样说也有道理，啧啧啧，那高素娥岂不是也就这样了？说实话，我还想?着她该有些?前程呢，生的那个样子，要说她没前程我都不信...便是在宫廷里，咱们是见惯了美人的，她也够出众了。”

　　“生的好是她的好处，可万事抵不过‘命’嘛。”

　　这样的闲话虽不至于当着素娥的面?说，但也丝毫没有掩饰的意思，显然说的人根本?不怕传到素娥的耳朵里。事实上，下午时，和素娥关系好的宫女也确实将?这些?话报给了她。

　　罗天香当时和素娥坐在一处，她托素娥给她画个花样子，听了这样的闲话，脸立刻就拉了下来：“好放肆的人！宫中?本?来就最忌口舌，还这样明目张胆地冒犯...这不是议论?了你的事儿，还是败坏了风气！”

　　“今日能这样刻薄、编排你，焉知?过去?有没有这样闲话过各位女官，甚至娘娘呢？”

　　罗天香骂了几句，又?见素娥表情平静，不像是很在意的样子，便道：“你如今t?虽侍寝后再未被?官家召见，可到底穿上了红霞帔，已经和她们不同。她们敢这样说，也是你性情太好的缘故——我们知?道的，知?道你是不愿意和那起?子人计较，可不知?道的只当你好欺负！”

　　红霞帔规定?上和普通宫女们没什不同，但规定?是规定?，现实是现实！只要穿上红霞帔，未来就有不同的可能性了。再者到底已经是皇帝的女人，不说特别捧着，不给点特殊待遇也说不过去?...这也就造成了红霞帔、紫霞帔们大多有一些?优待。

　　这也是一些?红霞帔、紫霞帔脾气越来越大的根源，毕竟生活在自己总有优待的环境中?，得意忘形才是最常见的。

　　素娥自觉作为‘红霞帔’实在没什么可招摇，甚至因为身份还是宫女，偏偏又?成了‘皇帝的女人’，更容易卷入到宫廷倾轧中?，所以?更倾向于低调做人——殊不知?，她的这种表现，在此时多数人眼里，就像是她上辈子看那些?‘受气包’一样，太软了！

　　要说现代女性和古代女性相比，谁更张扬随意，那是现代人。可要说谁更‘泼辣’，其实很多数时候古代女性是能更泼辣的。觉得古代女性都温婉贤良，再不然就是唯唯诺诺，别人说什么是什么？这完全是刻板印象！

　　其实稍微深想?一下就知?道了，古代对?于大多数人来说，生存难度可比现代大多了！这种情况下，要活下来，性格不强一些?是没办法的！不要去?看那些?才子佳人的小说，要去?看那些?描写市井的世情小说——那里面?的女性角色可从来不知?道什么叫低调，什么叫不计较。

　　凡是活得比较好的，她们骂街的时候多着呢，若是那等息事宁人、性子和善的，那种环境中?真就是‘马善被?人骑，人善被?人欺’！

　　素娥也大概知?道这点儿事儿，但她没法解释自己的‘低调’和真正的软弱不是一回事，从她在司珍司这些?年活得好好的就能证明这一点了。所以?当下只能转移话题道：“...其实我今早告了两个时辰的假，并不是身体不好，而是去?煮‘仙草冻’了。”

　　“什么仙草冻？”罗天香就是那种注意力比较容易被?转移的人，立刻好奇道。

　　“闽地有一种‘仙草’，当地大夫也用这种‘仙草’煮饮子，用来消暑、下火。如今宫里的太医局也用这药做方子，前几日我们屋子里有人买来的药包里就有这个。我认得这种‘仙草’，晓得如何用它做一种小食，名?为‘仙草冻’。”

　　“清热去?火，味道也好。煮了一大盆冰在井水里，下了工便能吃了，到时候罗姐姐也一起?吃。”她一个人怎么都吃不完一大盆，大热天又?不耐放，本?来就是预备着分给关系好的，人一些?的。

　　“那感?情好！正好这几日天热，我也有些?上火，司珍叫我多吃些?下火的，我不耐烦...要是吃这‘仙草冻’能好，就再好不过了。”

　　罗天香这话应该不是说着客气的，晚些?时候下了工，她还和素娥一起?去?澡堂那边取了冷却好的仙草冻。素娥将?那一盆仙草冻划开些?，分了澡堂的老?宫女一些?，还告诉她该怎么吃这个。

　　“仙草冻吃起?来也便宜，划成小块儿，用糖用蜜拌了就行。若是喜欢，放些?糖渍的豆子、葡萄干、杏仁，浇些?茶酪进去?，都有助味。”

　　这些?东西除了奶制品（就是酪）难得，其他的在宫里都很容易得到。很多奶制品难得主要是保存不易，特别是现在还是夏天。至于鲜奶就更不用说了，上头的贵人倒是有应得的份例，可这和她们这些?普通的宫女又?有什么关系？

　　所以?最后素娥她们只用各自弄来的蜜豆、葡萄干、杏仁等撒了，再浇上一些?蜂蜜——其实这样也很好吃了。

　　“微有些?苦，苦里又?自有一股清香，吃着就知?道下火了。这蜜也好，从尚食局买的么？”罗天香尝了之后立刻称赞道。

　　“是从尚食局买的，说是新蜜，还是梨花蜜。”素娥指了指装蜜的小罐子，说：“正是因为吃着好，所以?才多买了一些?。”

　　罗天香点头：“若是好蜜，是该多买一些?...宫里常进好糖好蜜，只是那起?子人看得紧，哪有轻易卖给我们的时候？这样的蜜，你出多少钱买的？”

　　素娥说了价，罗天香思索着说：“比市面?贵了两三倍，不过这也是宫中?惯例了。前些?日子不是关了许多川中?荔枝进宫，供应贵人之外，还有许多么？我也买了一些?，一斤竟要价两百钱！”

　　“又?不是什么好荔枝！自外地输来的荔枝怕坏味，经过一番挑拣，好的都敬上了。本?来能发卖给我们的，就是一些?虽没坏，味道也不那么好的了......”

　　此时荔枝名?品均出自岭南或闽中?，川中?荔枝就要平民化很多了。原产地不过八钱、十钱就能买一斤，即使是在京中?，身价增了不少，也不上百文。可一进宫，再卖给她们这些?宫人，就要两百钱一斤了，自然是经手的又?赚了一手。

　　吃了一碗仙草冻，罗天香又?盛了一碗走——她同住的几个宫女，有个要好的，如今也上火呢！说是带给她尝尝。

　　素娥一向大方，自不会在意这个。事实上，同住一屋的宫女，甚至不住一屋的，此时过来要吃，她都让人随便盛取。就是蜂蜜、果干等得自己准备，毕竟这里头只有蜂蜜是素娥自己准备的，其他都是同住的其他女孩存货，她当然不做别人的主。

　　大约是吃人嘴短，有个熟识的宫女吃完清甜微苦的仙草冻，就将?素娥叫到一边，低声与她说：“近日你小心些?，有人打你主意，要将?你调到前头钟典珍屋子里住...你要是有什么关系，便走通了去?，免了这桩麻烦吧！”

　　素娥知?道她的意思，因为那在下所这边也算有名?...普通宫女的居住条件是非常差的，一间小屋子十人来，甚至十几人居住都常见，大家不过是睡大通铺，有一方窄窄的空间栖身而已。也因为这个原因，室友起?摩擦的可能性就很大。素娥住的这间屋子，也不能说从没吵嘴过，不过大家也没有成仇的矛盾，在下所这么多宫女屋子里，不算特别好，但也不坏了。

　　钟典珍身为女官，住的倒是比普通宫女好一些?，她那屋子除了她，只有一个宫女住。这个宫女与其说是钟典珍的室友，不如说是侍女。不过若是能讨好亲近钟典珍，普通宫女倒也不介意做这侍女就是了。

　　但最近不成了，钟典珍身上有些?不好。一般宫女若是生病，稍微病重一些?就会挪出宫任其自生自灭。女官有体面?、有关系一些?倒还能请来御医看看，也能悄悄在宫里养着——当初顾尚功就是这样，如今钟典珍也是这样。

　　这种时候要搬进钟典珍的屋子，就不是普通地做侍女了，还得照顾一个病人。大家对?此都有些?避之不及，不只是因为照顾病人要麻烦的多，也是因为怕过了病气。即使御医已经来看过了，肯定?不是传染类病症（若是传染病，别说一个小小典珍了，就是妃嫔们也是要挪出宫的），大家也悬着心呢！

　　有些?病不算传染病，但就近照顾的人被?染上也不奇怪。她们宫女没得好医好药，一生病就只能自生自灭，谁愿意冒这个风险？

　　素娥自恃身体好，也不愿意冒这个风险...当然，她更奇怪的是为什么这事儿会找上她！就算是原本?和钟典珍同屋居住的宫女不愿意干了，托人情、走关系将?自己摘出去?了，也不该轮到牵扯不上、没一点儿关系的素娥啊！

　　素娥见这熟人说的真切，倒不觉得这是假话，便第二日寻了罗天香询问有没有这件事。

　　罗天香也奇怪，便道：“我去?打听打听。”

　　问了许多人，甚至找了一位和钟典珍走得近的掌珍旁敲侧击，还真打听到确有其事！

　　“说来也没什么奇的，还是马尚功过的手...”那位掌珍指了指上头的位置，又?道：“罗司珍要抬举素娥，谁看不出来？如今素娥穿上红霞帔了，未来如何就算说不准，也有人上着心，想?要将?出头的桩子打下去?呢！”

　　马尚功就是当初顾尚功去?世后，来补位的那位司制，也是罗司珍认定?抢了自己位置的人。

　　“怎么一下这般不讲情面?了？”罗天香觉得不对?劲。就算马尚功是忌惮自家姑姑这个尚t?功局实权派，还有当初抢尚功之位的仇，怕素娥起?来了提携自家姑姑，对?自己在尚功局的权力构成威胁——那也是没影子的事儿啊！

　　宫里还那么多争宠的娘娘呢，也不见她们将?漂亮的养女都打压下去?啊。

　　再者，这样做还等于是彻底得罪了素娥。若说之前还只是正常的六局女官斗争，素娥起?来了也不过是给罗司珍一些?支持。那经过这件事，就和素娥结仇了，若素娥未来得了前程，恐怕头一个就得拿她开刀！

　　没有绝对?的利益之争，宫里的人很少会一下将?人得罪死的，除非能确定?对?方死定?了！

　　“...听说是琅琊夫人使劲儿，给马尚功送钱了。”那掌珍眨了眨眼，声音压得更低了。说了这些?就要走，罗天香再问更多她也不说了，只推说不知?道。

　　顾月里嫦娥当然不会单把宝压在韩充容身上，自己这边也是想?办法打压素娥的。最简单的，素娥要是生病了，哪里还能近官家的身！

　　回头罗天香先?和罗司珍说了这事，罗司珍听了后，脸色立时变得难看起?来：“岂有此理！简直欺人太甚！”

　　罗司珍这样失态，不只是因为这件事算是不给她面?子（如今谁不知?道素娥是她的人？），还因为这样确实有些?难办。这件事明面?上肯定?不会是马尚功做的，毕竟给个小宫女换住处，哪里劳烦一位尚功！到时候罗司珍要拿这件事去?找马尚功都说不上。

　　而若是直接动用她作为司珍的权力，不让换素娥的住处，这也很难。因为素娥这也不是普通的调换住处，是有一位尚功在其中?发力的...这种时候，司珍的权力和情面?就不那么好用了。

　　来回想?了想?，除非强硬一次，直接和马尚功起?冲突，不然这件事是很难阻止的。可要和现管着自己的上司直接起?冲突，罗司珍又?有些?犹豫了。

　　想?到这里，罗司珍来回踱步，忍不住叹息道：“这算什么？若是素娥能更争气一些?，如今哪还有这般难处——也是我太高看她了，在她身上寄予太多希望。我想?着她生的那个样子，未来如何不说，至少官家初时该热乎一些?时日的。”

　　“若能趁热打铁，一气提上来，哪还有如今之难呢？”

　　罗天香忍不住替素娥说话：“也不能这般说，只是素娥运气差了些?。夏汛事关紧急，这一个月官家进后宫都没几次...”

　　“傻孩子。”罗司珍看了侄女一眼，摇了摇头，似乎是觉得罗天香太单纯了：“这宫里的女子，美貌固然是一大本?钱，可运道却是比美貌更大的本?钱！她运道不好，自然就是她不争气了。”

第38章 宫廷岁月038

　　黄河每年都有四汛, 伏汛、秋汛、凌汛、桃汛，此时说夏汛，其实?就是伏汛的意思。每当汛期, 黄河流域, 特别?是那些最容易受洪水袭扰的地区, 都会如临大敌——当然, 不是每年汛期都有险情。

　　只是今年确实?危险，京东东路连续大暴雨，水位上涨，岌岌可危。据治河的官员说, 这是二十年一见的水位了...虽说后世动不动就冒出?‘五十年一见的高温’‘百年一见的降水’‘两百年一见的暴雪’, 但在此时二十年一见就很难绷了。

　　好在是开国初年, 政治清明, 军队也没有衰败, 再加上国库有钱，舍得雇佣民夫抗洪抢险, 而不是无偿征发徭役——在古代，徭役本身是比赋税更可怕的东西, 所以后来慢慢可以以钱代役, 都说这是善政。

　　即使是穷苦百姓, 只要不是没办法了, 也是会出这个代役钱的。无他，选择去服徭役损失更大，不只是会耽误了自家的田耕，还有服徭役时被多种方式剥削压榨的风险。毕竟一离开乡里, 很多事就身不由己了。

　　总之?，种种因素加持之?下, 此次二十年一见的高水位给扛过去了，所有人都松了口气。唯一不轻松的大概只有国库了，毕竟要雇佣民夫，还要让参与抢险的军汉用命，那都是要发赏钱的！

　　不过不管花了多少钱，黄河大堤保下来了就是胜利。人还在、地还在，钱总会回来，可要是保不住大堤，就不是河水泛滥冲毁家园，让百姓流离失所带来的经济损失了。甚至，就算光算经济损失，也是后者更多！

　　真要是有为数不少的流民，总会出?一些乱子，为了平乱又得花多少钱？平乱过程中，流民和军队毁坏的秩序又是多大的损失？

　　“官家，王大人已经出?宫了。”内宦王志通低声回了郭敞：“...官家歇歇吧，这些日子劳累太过了。如今王大人来复命，夏汛之?危已解，官家该好好保重?贵体才是。这会儿便是有什?么事儿，不能等等呢？实?在等不得的，还有韩大人、郭大人呢。”

　　王志通是皇帝真正的心腹大宦官，从?小跟着郭敞，也就是他能说出?这样?的话?了。其他人说这话?哪怕是出?于关心，也有宦官干政的嫌疑，郭敞这样?权力抓的很牢的皇帝未必喜欢听。

　　‘王大人’就是这次主持抗洪抢险工作的官员，刚刚来进?宫复命。这会儿夏汛险情已过，京东东路的连日大雨也停了，在王志通看来官家一定要休息，一张一弛才是养生之?道——另一方面，也是王志通最近被后宫各位娘娘逼得没办法了。

　　这么久不怎么踏入后宫，娘娘可坐不住了！她们?就算没法当面和王志通打探，也总有一些七弯八绕的方式可以给王志通压力。别?人也就罢了，关键是圣人也关心此事，前日还把他叫到了坤宁宫问话?呢。

　　都知道官家性情刚强，也不敢直接找官家，就只能找他这个?与官家形影不离的内宦了。

　　“你这老?倌！”郭敞瞥了一眼王志通，手中的朱笔往他身上一扔，笑骂道：“倒是说的好话?，又是谁寻你说项？”

　　王志通接着朱笔，不管笔头?蹭在衣襟上，双手呈着笔，躬着身子道：“圣明不过陛下，圣人确实?提点过老?奴。不过...便是没有圣人之?命，亦或者贵妃、淑妃诸位娘子说话?，老?奴也是要说的。眼下前朝都缓过劲了，官家一味地宵衣旰食，反而不美?。”

　　“这倒是让上下不安了。”

　　“照你这般说，朕勤政却是错了？”郭敞摇摇头?，但也依着意思，没再管那些没批完的奏疏，往御书房外走去。见着天光正好，只在一所乘凉的亭子下站住了，随口问道：“这些日子，后宫如何？”

　　王志通谨慎回答道：“禀官家，这一月余，后宫无甚大事。因着前朝有夏汛之?事，娘娘们?比平日还要更稳当。圣人叫后宫俭省，以资赈灾...贵妃、德妃等几?位高位嫔妃也甚少出?门，都在自己宫中大门不出?二门不迈......”

　　“圣人么，这倒是不出?奇，她一贯在这些事上上心，就是别?的事也这样?机灵就好了。丽质没怎么出?门？这可不像她，她一贯是活泼性子的...说来她如今也算是越来越懂事了。”听了王志通的禀报，郭敞似乎想?到了什?么。

　　‘丽质’是姚贵妃的闺名，说起来当初姚贵妃也是宫里最鲜艳明媚的一个?，如今却是和过去不大一样?了，看着和其他嫔妃越来越像——有后妃之?德，温存婉转、规规矩矩。