民国之南洋明珠 第44章

　　余嘉鸿走过去用很认真?的口气说：“谢谢！”

　　听见这一声?正儿八经的“谢谢”，余嘉鹏抬头看堂兄，与堂兄对视，他有些狼狈：“自家兄弟，拍几张照片还?用谢？我回去了。”

　　余嘉鹏往外走，二太太和嘉柔也得回去准备吃晚饭了。

　　老太太跟老太爷说起今天在百货公司碰上黄家婆媳的事，她老人?家说：“以前总觉得她们俩人?挺好的，可?没想到她们这么会挑刺，我觉得嘉莉给他们家，饭恐怕不好吃。”

　　老太爷低头喝着茶，放下茶盏：“之前咱们嘉莉养在家里?，她们来的时候，她就出来见一下客，也不会细聊，再说我们嘉莉样样都按照大家闺秀来养，人?家能挑出什?么错来？今天你们在百货商场碰见，嘉莉又是穿连衣裙，将心比心，咱们不说应澜已经嫁进咱们家。就说你替嘉鸿这个?长孙选媳妇，你看见这个?姑娘穿这么件衣衫，心里?怎么个?想法？”

　　“但是我不会把话说出来。”老太太说。

　　“但是你会心里?不痛快。”老太爷说老太太。

　　“没有，应澜是我们家长孙媳，她穿洋装，出去做事，我舍得说她半句吗？”老太太立刻否认。

　　老太爷摇头笑笑：“那不过是嘉鸿一直护着应澜，你又偏疼长孙，孙子说的什?么都对而已。若是没有嘉鸿，她便是不穿洋装，不出去做事，应澜错处也不少。”

　　“我没那么老糊涂吧？”这话老太太说得有些干巴巴。

　　老太爷点了烟，抽了一口：“你不是老糊涂，我肯定会糊涂，孙媳妇房里?的事，我可?不会仔细听，反正谁能跟我说得上话，我就听谁的。”

　　余嘉鸿走到老太太身边：“嫲嫲，阿公的意思，还?得看看黄家那位少爷是个?什?么样的人?。公婆再好，那也是偏自家孩子的，只有丈夫真?心待妻子才?是真?好。”

　　叶应澜看向老太爷，想着余嘉鹏去车行找自己，那时候老太爷就提出想让她做长房长媳，爷爷拒绝了，其实老太爷心里?明镜似的。

　　若是自己真?嫁给余嘉鹏，恐怕真?的会像书里?说的那样，不得上下的欢心。她看向余嘉鸿，幸好……却看见愁眉不展的婆婆。

　　婆婆不认可?阿公的话？

　　一家子正在说话间?，管家走进来：“老太爷、大少爷，码头那里?，郑家粮行的仓库，被人?哄抢了。”

　　老太爷低头喝着茶：“是吗？手动得挺快。”

　　“是啊！里?面的存粮已经被抢劫一空。仓库还?被人?放了火。”

　　老太爷冷笑抬眼：“好戏不过开了个?头。”

　　此刻，郑雄在洋人?医院里?刚刚完成治疗回到郑家，趴着睡在老二的房间?。

　　止疼药的效果已经渐渐减退，疼痛又袭来，他让人?给他倒了一口水，再吃了一颗止疼药。

　　听儿子说已经把铺子都打烊了，先关了铺子，避避风头，再找时间?想办法把铺子和仓库里?的粮食盘出去，在星洲这个?地盘上，乃至于马来亚，他都别想做生意了。

　　按照现在外头专门成立了锄奸队，仓库里?的粮食也别想再送上船了，这个?时候缺粮，到时候一并盘出去，跟日本人?把账结清了，离开南洋，要不走日本人?的路子去台湾？

　　郑雄暗自侥幸，族长为了面子，没想要霸占他的财产，还?留了他一条命。这已经是不幸中?的万幸了。

　　这时楼梯响动，郑大太太走进来：“老爷，不好了。”

　　“怎么了？”

　　“码头的仓库被抢了。”郑太太说。

　　“什?么？”郑雄听见这话，张开了嘴。

　　顺隆在码头是有仓库，但是码头的仓库连成片，一般人?怎么可?能找到？

　　一转念，怎么可?能找不到，仓库里?的伙计都不做了。

　　他这才?意识到，接下去意味着什?么？

　　他强撑着起来：“带我去码头。”

　　“老爷，钱没了可?以摘赚，您先养伤吧！”郑大太太跟他说。

　　“这些粮食是日本人?付了五成的定金，从粮商手里?赊购的，等货出给日本人?之后，才?能拿到尾款，再付钱给粮商。粮食被抢了，粮商的钱你还?得付，日本人?的钱你也要还?。”郑雄大叫，“快带我去。”

　　他说的，郑大太太听得似懂非懂，只能扶着郑老爷下楼去，让佣人?叫司机准备车子，女佣说：“太太，李叔说他不能再给汉奸干了。他刚刚走了。”

　　司机走了，车子就成了死物?，郑太太说：“要不就别去了？”

　　“给我叫黄包车。”郑雄说道?。

　　郑大太太让儿子去街上找来了黄包车，她扶着郑雄上车，郑雄的屁股打得已经烂了，这会哪儿能坐下，他又往嘴里?塞了一颗药，咬牙：“快走。”

　　黄包车拉着郑雄往码头去，郑家二少爷另外叫了一辆黄包车跟上。

　　黄包车穿过街区，有报童在喊：“晚报、晚报！汉奸郑雄被郑氏宗族驱逐出郑氏宗族。”

　　这个?报童接下去用马来语喊，郑雄是土生华人?，他是峇峇，他妈是个?马来人?，他听得懂马来话。

　　“卖报、卖报，华人?不会再管顺隆粮行了。顺隆粮行在……”

　　这是什?么意思？他大吼：“给我来一份报纸。”

　　他买了一份马来语的报纸，翻过来找到了关于他这件事的描述。

　　这篇文章讲了中?国移民的宗族观念，然后讲了被驱逐出宗族，尤其是这样的有钱人?被驱逐出宗族会有什?么后果，问?题是这份报纸还?给出了顺隆粮行在马来亚的店铺地址，甚至把郑家的地址也公布了。

　　华人?和当地土著巫人?之间?的矛盾是长期存在的，华人?在马来亚不是主体民族却掌握着马来亚的经济，百货餐饮乃至种植园矿山工厂大部分都是华人?在经营，巫人?抢华人?商店本就屡见不鲜，这也是华人?宗族和同乡会壮大的缘故，华人?的财产就靠着这些私会来保护。

　　郑雄立刻嘶吼：“返回去，返回去！回家！”

　　黄包车车夫被他弄得晕头转向，只能再往回拉，郑雄想到一件事：“安隆，快快快去铺子看看，怎么样了？”

　　郑安隆立马让黄包车去最近的顺隆粮铺，他到的时候，封住店铺的木板已经被敲了下来。

　　抢夺的人?群，有男有女，有巫人?也有华人?甚至还?有印人?，他们争先恐后地挤进店铺，有人?扯了一袋粮食就跑，也有因为抢夺而把布袋给扯破了，米粒洒了一地，本就瘦弱的郑安隆压根就挤不进去，他只能眼睁睁地看着店铺被抢。

　　而回到家的郑雄则是，连站都没站稳，就看见几个?人?冲进他们家。

　　家里?男佣已经走了大半，再说就算留在家里?的男佣也不会拼命去保护他的家人?，郑大太太还?在哭喊，女佣们更是蜷缩在角落，男仆看见状况，他们熟悉郑家的情况，自己去翻箱倒柜了，眼见有人?要拉一个?年轻的女佣，有一个?壮汉，棍子砸在那个?男人?胳膊上：“敢动女人?试试？”

　　“不想死的郑家女人?到这里?来？”那个?壮汉指了天井里?的一块地方。

　　反应过来的郑家女佣，乃至郑家的二姨太，几位小姐，都逃了过去，郑家大太太也跑过去。

　　冲进郑家的人?越来越多?，从刚开始抢他们家值钱的东西，到后面椅子凳子乃至于坐钟全?要，抢无可?抢的人?盯上了女眷的头上的首饰，有人?走过去，试探地从郑大太太手上拉下了一个?手镯，大太太吓得惊叫，边上的人?没管，让人?壮了胆子，又把郑大太太拉下来，抢她发髻上的饰品，扯她耳朵上的耳环，扯得耳朵鲜血淋漓。

　　看见壮汉不动手，其他人?一拥而上，郑雄看见吓坏了，拐着腿跑进来，他那个?受了重伤的身体，被人?一甩跌坐在地上，疼得冷汗直流，根本无力爬起。

　　那个?壮汉棍子一甩，有人?惨叫，又有一个?手臂刺青的男人?，把对着小姐动手动脚的人?，给揪了起来：“再说一遍，不许动女人?。”

　　抢女人?身上财物?的男人?停下了手，壮汉看着蹲在地上的女人?们：“愣着干嘛？还?舍不得金银财宝啊？要命还?是要钱？”

　　被他提醒，女人?们纷纷自己摘下身上剩下的那一点东西，扔了出去。

　　叶老太爷带着叶永昌从码头到顺隆铺子再到叶家门口，他问?：“你余伯伯还?跟人?打了招呼，至少要保住女人?，要是真?的放任，你知道?是什?么结果？去看看郑雄。”

　　叶永昌走进去看到了蜷缩在地上的郑雄，又看着抢不走就被砸的郑家和挤在角落里?暂且无事的郑家女眷，他退了出来。

　　“星洲发展到今日，英国人?是采取以华治华的措施，华人?也用自己的一套方式来保护华人?经商，一旦华人?宗族不保护了，就是这个?下场。”叶老太爷带着儿子出了郑家，“若是有一天，星洲要更换殖民者呢？如?果日本人?赶走了英国人?呢？西班牙人?当年在马尼拉屠杀的时候，他们仔细甄别过华人?吗？荷兰人?屠杀华人?的时候，分辨过吗？仔细去看一下历史，远远比郑家更惨。”

　　“爸，我一直觉得你危言耸听了。英国人?海峡这里?有十三万军队，我们边上是澳大利亚，不远处还?有他们最大的殖民地印度。他们怎么可?能放弃这里?？一旦放弃，他们的殖民体系就要面对崩塌的风险。”叶永昌看着涌向郑家越来越多?的人?，“你们想多?了，我只是认为国内全?面沦陷是迟早的事，上海和武汉的百货公司还?得开。还?得做生意，所?以不想让日本人?太过于关注我们。如?果是影响我们这里?的根基，那放弃上海和武汉的生意也没什?么。”

　　“你能想清楚最好，明天我带你去见林先生，商议公债认购的事？”叶老太爷跟儿子说。

　　“真?的要烧公债？”

　　“让大家心里?明白?，公债买了基本不会偿还?。等于是捐款！但是又要激起大家的爱国热情。”叶老太爷说，“你愿意吗？”

　　这不是问?得多?余，他能说不愿意吗？

　　*

　　星洲本来就小，平时报纸上他们这些有钱人?家，谁家添了丁，哪位少爷赛马拔得头筹，都够上几份报纸了。别说郑家这种，占了家国大义，狗血人?伦的消息，那是华文、英文和马来文轮番报道?，足足四五日消息才?少了。

　　今天还?有些尾声?，比如?郑家没把郑雄打死，但是郑雄却被抢劫的人?推倒在地的时候，摔断了臀骨，如?今躺在已经被搬空的郑家，但是郑家连房子都要不保了，因为被抢一空之后，收支债务无法平衡。

　　这不在报纸的一个?角落，郑家刊登了店铺和房屋出售广告。

　　这个?广告跟兴裕行的以旧抵新卖车业务广告并排。

　　兴裕行要拓展业务，也招收修车和售车的伙计，这几天也在招收郑家的伙计和佣人?做学徒。

　　修车那是手艺活，要是出师了，老师傅一个?月将近一两百叻币的工钱，那是一个?人?养一家都不愁了，车行里?就是伙计一个?月也有五六十块，那也比世面上普通伙计二三十叻币要多?得多?。

　　卖车是底薪加上提成，底薪二十，卖出一辆一百叻币，一个?月不开张也能糊口，开张了能吃两三个?月。

　　郑安顺之前是郑家的大少爷，颇受郑雄看重，平时也巡视店铺，云娘是郑家三姨太，她这个?三姨太是介于姨太太和佣人?之间?，平时那些闲言碎语听得也多?，认识的人?多?，也能打听到背景。

　　吴经理让郑安顺一起看人?，看完让云娘侧面摸一下这个?人?的口碑，选了五六个?小伙子进了车行，另外还?选了两个?女佣进来，可?以帮秀玉和云娘。

　　车行在华文和英文报纸，还?有电台里?也投放了广告，这几天来看车的人?多?了。

　　车还?没签几辆，他们车行的糕点好吃，已经有了口碑，来看车的客人?，临走都想打包糕点回去。

　　秀玉和云娘两个?人?还?要管车行人?的饭，还?要做糕点，就手忙脚乱了，这些天叶应澜带了小梅过来帮忙，三个?人?都忙得连轴转，幸亏昨天新人?过来，要不然今天这个?车子交付仪式可?来不急应付。

　　为了抢一个?筹赈会成立后第一交付车子，他们车行跟车厂软磨硬泡，总算是从他们澳大利亚的经销商那里?给搞了三台车过来，昨天车子一到，他们下午就在车栏板上喷上了捐赠华商宝号。

　　吃过饭车头上扎上了大红花，车行门口放了鞭炮，后车斗里?请了鼓乐队，一路敲锣打鼓送到捐赠者的商号，再由各家商号送去筹赈会。

　　热闹过去，叶应澜进来，见新来的那个?女佣正在给客人?上茶。在大户人?家帮佣的姑娘，上手起来很快。

　　叶应澜看了很满意，一个?伙计跑过来：“大小姐，我们在拆齿轮箱了，张叔问?您过来看看吗？”

　　“来了。”叶应澜往店铺后面的修理厂去。

　　这辆车是他们收上来的第一辆以旧抵新的车，其实它并不符合规矩，一个?锡矿矿主要给国内捐一辆车，原本早就定下了，这位矿主看见广告，就拿着广告过来问?，说他们有辆旧车，能不能抵在已经预定的车子上。一般来说，这肯定不行，叶应澜为了让这个?业务展开，当即同意，去评估之后把那辆旧卡车给收了回来。

　　这辆车其实并不旧，才?买了五六年，按理说一辆卡车再怎么用，五六年也不至于到不能用的地步。

　　只是这个?矿主运气不好，车子买来之后，没三五个?月就毛病不断，断断续续修过几回，每次修好了能开一阵子，过了一阵子齿轮箱又卡死了。这个?毛病一直不能解决，英资洋行卖出来的车，卖的时候笑脸相迎，有了问?题一次两次人?家还?给你解决，次数多?了，就觉得你是无理取闹了。这个?矿主也只能自认倒霉，把车放在边上，修修补补，凑合开开就好，修的钱花多?了，情愿再去买一辆，这辆车就放边上了。

　　原本就打算当成烂铁皮给卖了，没想到看见兴裕行说要以旧抵新，就想起他捐的那辆车就是问?他们车行买的，过来问?一句，叶应澜一口答应。

　　叶应澜跟修理师傅一起看拆开的齿轮箱，师傅看着齿轮箱被七修八补：“这就是越修越坏啊！”

　　看着他们拆，叶应澜手痒了，接过扳手：“让我试试。”

　　大小姐没有成婚前就喜欢看他们修车，那时候是为了能跟洋人?说清楚，不过常常搞清楚了这个?，又要问?那个?，老师傅都会被她问?懵。

　　这几天她又开始上手了。

　　叶应澜拆着齿轮箱，她把部件给拆了出来，老师傅在边上说：“其实还?好，他们也不敢多?动，就是换了这个?齿轮，这个?齿轮咱们自家车间?拿锻料就能加工了……”

　　“大小姐，我把五太太接来了。”门口是吴经理叫她。

　　叶应澜回头：“我马上来。”

　　她说：“张叔，你们继续，我有事出去了。”

　　“大小姐，扳手。”有人?提醒她。

　　叶应澜看着手里?的扳手哑然失笑，放下之后，一路小跑出了车间?，到车间?外的水井边，打了一桶水，抹了肥皂洗手上的机油。

　　她从口袋里?拿出手帕边擦手边进办公室。