救我于世间水火 第87章

　　谢寒梅又去了趟成都府，发现情况与信中所说一模一样。

　　“之前招的帮工，因生意少，都辞掉了。现在，只我们从灌县来的几个老人就能支应。”朵儿姐陪谢寒梅坐在蒸笼后面，分店也仿照灌县的模式，在门脸前面支起一个棚子，把炭炉和蒸笼放外面，用高高的蒸笼和浓郁的香气吸引顾客。

　　谢寒梅卸了钗环首饰，用布包着头，一副干活儿的打扮，和每一个来包子的人热情交谈，告诉他们，依江春除了包子，还有馒头、面条、抄手，除了荷叶打包，还能堂食。

　　客人们的兴趣并不高昂，急匆匆买了，又急匆匆走，好像来依江春是什么见不得人的事情一样。

　　从顾客身上打听不出原因，谢寒梅带着店里的吃食，厚颜登了张学政的门。

　　“朱令已经被赶回去了，她来干什么？”接到通禀的张夫人莫名其妙，又警惕戒备起来。

　　“小女家中乃是茶农，因在青城山脚下，产青城雪芽和青城雪云两种名茶。学政高洁，为我解难，无以为报，只能送些自家产的土货，聊表谢意。”谢寒梅眉眼弯弯，指了指带来的其中一个食盒：“家里生计不能只靠种田，我家在成都府开了个吃食铺子，名唤依江春，卖些小点，寻常得很。若是学政和夫人愿意，请您常去坐坐，一应花销免费，只当我是报恩了。”

　　哦，张夫人听明白了，多半是商户来投。只是他家在成都府官宦中只算寻常，没什么大商人捧着银子让他们入干股。只是这种小铺子，他们去了，也是自折身价。张夫人笑道：“太客气了，处理府学的事情，应有之义，并非是帮你。你也不要放在心上，自在过活便是。”

　　谢寒梅又奉承一阵，强调：“请夫人转达我的谢意。”

　　张夫人晚间一家人用饭的时候，吃的正是谢寒梅送上的面点。

　　“怎么不吃米饭，吃起面食来了？”张学政先夹了一个小花卷，尝了尝味道，“也不是老家那边的口味。”

　　张夫人解释：“今日谢氏登门，那个‘曾是未婚妻’的谢氏。在成都府开了个小铺子，想请我们一家去坐坐，借你的名头呢。”

　　张学政失笑，“这等小点铺子，还需借名头才能开起来吗？”在张学政的想像中，这种卖早点的铺子，应该就是一个棚子的事情，若是奢华一些，有个门脸窄小的铺面，已经很不错了。这种地方，让他一个官身去，岂不丢脸。

　　张夫人也是同样的意思，“我收了，就是给她脸面，让她尽情宣扬，学政也爱吃包子去吧！”

　　“哈哈哈哈……”张学政哈哈大笑，从善如流夹了个包子，吃过之后称赞：“的确鲜美可口，不白背这个名声。”

　　一旁默默吃饭的张姑娘放下筷子，小声请求，“我想去瞧瞧。”

　　“有什么可瞧的？外头腌臜，别带歪了心思。”张夫人是不愿意自己的掌上明珠，和一个农女、商女有什么联系的。是，他们在处理朱令一事上有默契，可事情过了，他们就不再是利益共同体。

　　张姑娘捏着筷子，指节都泛白了，呐呐重复；“我想去瞧瞧。”

　　唉，自家姑娘，有什么办法，宠着呗。

　　择一个休沐日，张学政带着妻女来尝鲜。张夫人在马车上反复叮嘱，“若是地方狭小，不可下车，远远看一眼就行。”

　　等到了地方，远远就看到一阵白烟，那是蒸腾的水汽。依江春的招牌高悬，店铺有两层楼，干净大气。

　　见有坐马车出行的贵人前来，谢寒梅连忙上前迎接，见是张学政一行，更显殷勤。请他们在二楼包厢坐了，又上了本店的特色，香菇包自不必提，各种凉菜、小菜，加入了五香粉，素材也有鲜甜滋味。最有特色的是，一个做成太极形的碗，中间隔开，一边一个味道。

　　“这是本店特色太极双拼面，左边是山珍海味面，浇头用了竹笋、香菇和昆布，佐以猪肉，鲜香可口；右边是麻辣茱萸面，麻是贡椒、辣是咱们蜀中特有的茱萸榨油，佐以羊肉，开胃生汗。若是吃了觉得味道好，店里还有大碗的，也有其他口味的，浇头都挂在水牌上。”谢寒梅指着对面的墙热情介绍。

　　这家店装修的很有书卷气，两根柱子之间都有楹联，墙上也贴着“粒粒皆辛苦”之类爱惜粮食的警语，或者“响如鹅掌味如蜜，滑似莼丝无点涩1”之类歌咏菇类、蕈类的诗词，文化气息浓郁。

　　张学政坐在店里，也不觉得俗气。尝一口，味道居然很好，比家里做的还好。

　　要知道，此时很多官宦人家的吃食比街面上的店铺强，因为他们掌握着好厨子、好秘方，外头店里的吃食浓油赤酱，一味多放油，对不缺油水的人而言，滋味是比不上官宦人家的。

　　张学政不被人打扰的在包厢享用了一餐，甚是满意，被女儿强拉来的痛苦也没有了。吃完之后，让人上了笔墨纸砚，即兴赋诗一首，就提在流水牌旁的墙壁上，赞美这家店的巧思、味道，称很有读书人的意趣。

　　谢寒梅千恩万谢，请张学政来，不就是为了他的墨宝吗？

　　有了张学政的光环加持，依江春的生意终于上了正轨，和灌县的火热不能比，但也能运行。谢寒梅看着满店书生，暗自叹息。她的店主打一个亲民，是卖给升斗小民的，如今倒成了读书人聚会的地方，原先定位的客人看这情况，来的更少了。

　　府学离这边远，等张学政的名人效应退去，依江春又如何发展？难道是自己急于求成太过冒进，一年之内开分店，果然还是太勉强了吗？

　　到现在为止，依旧没有查清问题出在哪里，谢寒梅重重叹息一声，叮嘱李姑姑和朵儿姐维持现状，心里转着主意，回了灌县。

　　回到丈人峰脚下，生活如常。

　　真人观内制茶，又遇到江公子。

　　“听闻你在成都府的铺子生意不佳？”江公子深秋山里还摇着折扇，真是不怕再冻出病来。

　　“江公子有何指教？”

　　江公子把扇子在手上一磕，“你不要这样敏感，像只炸毛的猫。指教自然有，但可不能白指教。”

　　谢寒梅保持着礼貌，心里已经在疯狂翻白眼，微微颔首，保持着礼节从他身边略过，只当他在放屁。

　　“我知道铺子打不开局面的原因。”江公子好整以暇，看着谢寒梅突然回头。

　　“真的？”

　　“我母家是商贾，在京中也有自己的产业，有积年老仆打理。”江公子列举了几个铺子的名称，都是老字号，名声甚至传到了蜀中的那种。

　　谢寒梅站住脚，听他细说。江公子介绍了一通自己的身家背景，用以佐证他真的懂商贾事，然后才问：“你拿什么付学费？”

　　谢寒梅想了想，“你给我的谢礼，已经全部投进产业里，拿不出来了。”

　　江公子又一磕折扇，气笑了，“给出去的银钱，我还能追讨回来？再想想！”

　　“我的铺子也不接受干股。”谢寒梅解释，“依江春小本生意，若接干股，就干不下去了。”

　　江公子气得扶额，“再想。”

　　谢寒梅脾气也上来了，故意道：“不想！我看你就是故弄玄虚。”

　　“激将无用。”江公子摇头，“也罢，头回正经合作，这算是我给你的搭头，让你看看我的诚意。”

　　“你是不是没拜访地头蛇？”江公子诚恳问道。

　　“啊？”谢寒梅一惊，对啊，地头蛇！她怎么忘了！在灌县做生意，她都要每天蒸两锅杂面满头免费送，去了成都府脑子被浆糊糊住了，怎么忘了除了官面上，私底下也有江湖。

　　不必说了，做吃食的在成都府也有行会，开铺子的地方也有老大，做生意和人家招呼都不打一声，往小了说是不懂规矩，往大了说是看不起这些地头蛇。

　　这些人混江湖，要的就是一个脸面。依江春这样折他们的脸面，怪不得总是被偷，要不是及时拉了张学政和后续一屋子书生过来，就该发生更恶劣的事情了。

　　一层窗户纸被捅破，谢寒梅才意识到自己的盲区。在灌县，她是本乡本土的，又搭上李吏员的关系，自然无忧。成都府可不一样啊！

　　谢寒梅在心里叹了一遍又一遍，这么简单的道理，怎么被人点破之前，她愣是想不到呢。

　　谢寒梅尊重有本事的人，当即行了个福礼，诚心诚意道：“多谢江公子。”

　　江公子伸手虚扶，此时才看出他身上世家公子的一面，果真风度翩翩。

　　风度在下一秒就碎了，“我不是白帮忙的。”

　　好主意值钱，谢寒梅对银货两讫接受良好，“嗯，您直说。”

　　“我想和你成亲。”

　　“啊？”谢寒梅怀疑今天风太大，她耳背了。

　　“你可愿意做我的妻子，侯府儿媳？”

　　谢寒梅大惊失色后退两步，“你脑袋让驴踢了？”

第133章 好女人至少要拥有三段婚姻20

　　江公子无视了谢寒梅故意夸张的表现，他们俩非常清楚，两人之间，不可能突然生出所谓的情义。

　　江公子依旧站在原处，风度翩翩，问：“你开铺子，为何用的都是无依无靠的寡妇和少年人，若是店铺有成年男子坐镇，不会引来如此多的觊觎。我酬谢你那么多金银，足够你多开几处分店，为何遮遮掩掩，只在成都府开一处，还开不顺？你有才干，与真人观、上清宫道长关系密切，制出茶叶的确精良，为何还未打出名气？”

　　不用谢寒梅回答，江公子自有答案：“因为你无人可用。你母亲只是一介流民，不知父母，你无外家可依；你父少年丧亲，家中财产为族人霸占，你家与族中不睦。两方亲缘都靠不住，所以，朱家才敢肆无忌惮欺辱，连他们都明白从头到尾愿意与你站在一起的只有你的父母。”

　　“我最不明白的是，你能自种香菇，为何不开一酒楼，以此结交权贵，反而在一间包子铺上浪费心血。在一千个普通人中打出名声，不如讨好一个贵人，这样简单的道理，你难道想不到吗？空有些许本事，不知灵活变通，如此资质，做商人？哼，走到如今，算你运气好。”

　　谢寒梅放下挡在胸前的双手，冷脸听着江公子指点，冷声道：“江公子生下来就是公子，又岂止我等平民的艰难。讨好贵人？贵人纳我为妾，人财两得，还要骂我攀高枝呢。”

　　江公子就是那样的贵人，生来只知道维护自己的利益，从来高高在上，俯视他人。

　　自古以来，女子本身就是财产的一种，她自带的财物、技术、美貌，当然也是财产的附加值。纳一个有本事的女人为妾，是霸占她家业的最好方式。大不了娶她为妻，在那些高高在上的贵人看来，已经是退步再退步，受了大委屈。

　　江公子不以为耻反以为荣，赞同道：“是啊，世上的人都这样。所以，我愿意娶你为妻，把名头借给你用。有我之前给你的钱财，足以让你快速拓展商铺和田产。你也无需担心我心不诚，我会写信给京中侯府，令长辈出面，定下婚约。我如此有诚意，岂不比那些巧取豪夺的人真心。”

　　“你好好想想，有我做靠山，你现在面临的问题，都将迎刃而解。”江公子留给谢寒梅一个高高在上的背影，缓缓离去。

　　谢寒梅站在原地思索，不知在想什么。

　　也不知贺广泰从哪里听来了消息，风风火火赶来规劝谢寒梅。

　　“我听闻江兄……江公子有意求娶你？”贺广泰心存侥幸地确认。

　　“嗯，怎么了？”

　　“不能答应！”贺广泰吐出四个铿锵有力的大字，“不能答应！谢姑娘，我知你心有丘壑，可婚姻大事，岂能儿戏。婚姻于世间不过两种，一曰父母之命媒妁之言，两家门当户对，为家族结秦晋之好，如此婚后自有长辈、家族和宗法庇佑，可保此生安稳无虞。二曰以情为系，两人相互爱慕，互许终身，上禀父母，终成鸳盟。没有第三，没有例外，谢姑娘，士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也，三思啊！”

　　谢寒梅转头，以一种陌生的、全新的、意味深长的眼神打量贺广泰，这位出身寒门的举子，之前看着冷漠，如今讲出的话，倒有几分温度，确是真心实意在为谢寒梅考虑。

　　“谢，谢姑娘，为何如此看我？”贺广泰以为自己语气重了，找补道：“我并非背后说人坏话，只是提醒姑娘。”

　　“我可不是善茬，救你要收二十两，就他要收一千两，我这种奸商，你还怕我吃亏？”谢寒梅长眉一挑，仿佛在嘲笑贺广泰的不自量力。

　　贺广泰噎住，吭哧了半晌，吐出一句：“是我多管闲事了。只是谢姑娘，身为女子，清誉何其要紧，你，唉，你好好想想吧。”

　　把贺广泰气走，谢寒梅继续思考。

　　随后，谢寒梅下山，请了族中最有见识的小五叔，陪她一起去了成都府。小五叔如今三十出头，一脸威严，祖孙三代都是里长，于这个小地方而言，已经是难得的体面人。

　　之前，近枝族人以血缘为由，霸占谢老爹家产的时候，他们没有管束，这么多年过去，即便谢老爹已经拿回产业，养下女儿，也不曾与族人有过多的亲近。孩子总是跟在父母的脚步后面，谢寒梅与族人也无太多交流。他们的小家，孤悬在山脚下，与族人很是疏远。

　　如今，谢寒梅请小五叔陪同，老里长都吃了一惊，“犟头驴改性啦？”

　　有成年男子陪同，的确好使。

　　谢寒梅和小五叔登门，一一拜码头。那些人见识了谢寒梅不靠他们，也能把铺子支应开，本心上也不愿两败俱伤，只是苦于没有中间人递台阶。如今谢寒梅主动低头，大多数人顺着台阶就下来了，按照规矩，该交的保护费交了，该入的行会入了，你好我好大家好。

　　一两个自觉家大业大不买账的，谢寒梅也不在意，她哪儿能博得人人喜欢，银子还有人嫌弃铜臭味呢。

　　全程，小五叔只是压阵，可有这块压舱石，谢寒梅的所作所为愣是顺利了许多。

　　回到灌县，谢寒梅大肆购入山地，开辟茶园，请了许多佃户，也把田地租给族人。成熟的山地本有梯田，只是灌溉不便，没有统一规划，很难修建水利。有了谢寒梅这个统一的主人，自然能办到，明年茶园增产有望。

　　需要开荒的山地，难度颇大，可重赏之下必有勇夫，谢寒梅钱给得足，在灌县已经有了名声，自然有人愿意趁着冬日农闲，来挣这份快钱。

　　谢家名下产业犹如面团一样，加入酵母，一夜之间膨大数倍。

　　原先不和族里接触，只觉得这些都不是好人，因谢家只有一个女儿，暗地窥视谋算，想要侵吞家产。如今频繁和族人打交道，才发现族中大多数都是普通人，随波逐流，只想挣两个钱。少数有见识的，知道谢寒梅的本事，愿意投资，博个奇货可居。更少的是心眼儿不好的，这些人，本就是族中底层，又能翻出什么花样儿呢。

　　又是一年冬雪皑皑，江公子几次催促谢寒梅给他答复而不得，终于下了最后通牒：“我即将启程返京，你若不给我答复，此事就此作罢。”

　　谢寒梅很犹豫，“我只是想不明白，你为何要娶我一个平民女子，于你有何好处？”

　　江公子笑了，动摇就好，动摇了离成功就不远了，“我实话与你说，我在家中排行老三，为继室所出，上头还有两个兄长，下头还有继母所出的弟弟。我母家也是商贾，常为侯府中人耻笑。呵呵，仿佛他们有多高贵。家中不会管我娶什么人为妻，他们巴不得我娶个无名无姓之人呢。”

　　“你母家是商贾，自然有大把大把的钱财，又何必屈就我？”

　　“大把大把的钱财？”江公子冷笑，“我母亲以一介商女之身，做了侯府的正妻，怎么还会给我留下大把大把的钱财。当初外祖想要改换门庭，以陪嫁的名义，给侯府送了无数金银。侯府吃干抹净、敲骨吸髓，如今倒嫌弃商贾上不得台面了。”

　　谢寒梅终于被说服，附和着江公子。