被休，但成为女帝 第142章

　　郗归去信谢墨, 告诉他攻打潼关不急于一时，让他不要焦躁，好生练兵，等到?夏日燥热之时，再配合火器加以攻击。

　　潼关的僵持固然不算顺利，可?桓楚绝非只?有这一个?地?方可?以攻打。

　　无论如?何?，桓元能够调用的军队总是定数，此消彼长，潼关的守军多?了，其他地?方就会变少。

　　襄阳已围了许久，一旦顺利拿下?襄阳，便可?进入南阳盆地?，与前期收复的颍川诸郡连成?一片、守望相助。

　　还有荆州，武陵、天门、涪陵三郡，以及巴陵以西的大片土地?，如?今仍在桓氏手?里，巴蜀土地?肥沃，矿产丰厚，只?有攻克荆州，才能顺势拿下?巴蜀。

　　郗归沉吟着，吩咐南枝起草信件，打算命朱庠借着对襄阳城与桓氏守军的了解，集中火力攻城。

　　等桓氏增兵江南之际，何?冲再逆流而上，沿江取巴陵、南平、江陵等地?，一路往西陵峡打去。

　　太昌十年六月，何?冲在大江沿线打得如?火如?荼，朱庠也依旧不间断地?围攻襄阳，同时还利用对襄阳军的了解，时不时地?施展些?攻心战术。

　　与此同时，曾在三吴推行分田入籍之事的温述，带着这几年在江左施行新政的经验，前往洛阳、荥阳一带，察看北方新收复地?区的情况。

　　就在何?冲与朱庠打得桓楚兵马东走西顾、左支右绌、疲于奔命之际，在长久的沉寂之后，谢墨率领的北府军，突然在一个?炎热的夜晚，准备好霹雳弹等一众火器，出其不意地?对潼关展开了强攻。

　　潼关守军被打了个?措手?不及，即便有天险可?守，也仍是在接连不断的火器攻势与北府军将士英勇无畏的进攻下?节节败退。

　　太昌十年六月廿七，北府军攻克潼关。

　　消息传至长安后，桓元立时震怒不已，气得摔了好几个?茶盏。

　　“岂有此理？岂有此理？！”他狠狠瞪着立于阶下?的堂兄桓意，质问道，“潼关那样的天险，如?何?竟只?守了区区半年？！”

　　桓元一字一顿地?问道：“你当初是怎么跟我保证的？我调了荆州守军过去，冒着荆州失守的风险保关中，为的就是这样的结果吗？”

　　桓意脸上一阵红一阵白，额上冒出了冷汗：“陛下?，再给我三万人马，我保证，保证不会让北府军更进一步！”

　　桓元锐利的眼光看向桓意：“最后一次机会，要是再拦不住北府军，你也不必回来了！”

　　然而，桓元的震怒并不能挽留桓楚的颓势。

　　潼关的失败令桓楚军中士气大减，李虎、高权所率军队一路西进，与谢墨所部汇合之后，锐不可?当地?直奔长安而去。

　　桓氏亲信劝桓元回荆州暂避风头，可?桓元早已输红了眼，如?何?能愿意离开长安这个?代表权力的古都？

　　他不顾身上反反复复发作的旧伤，执意御驾亲征，与北府军决一高下?，逼得几个?忠心耿耿的桓氏部属不得不纷纷开口?请命——为了劝桓元放弃这个?以身试险的打算，他们只?好自己带兵出城，拼命拦住北府军。

　　长安城中的气氛一日比一日凝重，桓元的脾气更是越来越差，动辄就要砍砍杀杀。

　　然而，桓氏部属或许仍旧忠心，可?长安城中，还有不少根深蒂固的关中大族。

　　这些?大族在此绵延多?年，即便苻石在时，也因推崇汉化的缘故，很少对他们施以刑罚，谁料想一朝变天之后，新上位的桓氏皇帝竟是个?疯子?？

　　紧张的气氛在长安城中蔓延着，大族们表面?唯唯诺诺，心里却盼着北府军快快攻进长安，好杀了桓元这个?喜怒无常的皇帝。

　　桓元大约也知道事不可?为，他本?着一股自己不好过也不让别人好过的疯劲，可?着劲在长安城内折腾，谁的劝告都听不进去。

　　终于，北府军兵临城下?的第三日，世族们合计一番，纠集各自的私兵部曲，勾结了几个?或是心中生怨或是畏战惧死的小将，竟是自内而外，破开了长安的东城门。

　　震天的吼声传进宫墙的时候，桓元刚刚自一场宿醉中醒来。

　　他最近总是反复做一个?梦，梦里他在建康称帝，满朝世家唯唯诺诺，无不俯首称臣，他则龙袍加身，好不快哉！

　　那梦里没有郗归，也没有谢墨，郗途不过是个?文官，北府军也是一盘散沙，算不得多?大的威胁，不像如?今，竟硬生生将他逼到?了绝路！

　　厮杀声越来越近，桓元哈哈大笑，面?目狰狞地?喊道：“不该有郗归的！不该有郗归的！是她害了我！是她误了我！”

　　他扫落了面?前的一案珍馐，打翻了不远处的灯盏，满心不甘地?吼道：“大归在家的妇人，如?何?能建立起这样一支军队？要是没有她，如?今在建康说一不二的就是我了啊！”

　　“妖孽，一定是有妖孽作祟！”桓元昏昏沉沉地?在宫殿中横行，一把一把地?挥落碰到?的所有东西。

　　碎裂声一声接一声传来，有烛台落到?地?上，引燃了来自西域的珍贵地?毯。

　　桓元一把扯下?重重的帷幕，去寻找背后那个?并不存在的人影：“是你！是不是你？郗嘉宾！是你回来了对不对？你埋怨父亲的退缩，所以要借着郗归之手?来害我！是不是？你说话啊！”

　　熊熊的烈火燃烧起来，映红了长安城上空的半边天。

　　赵复疯狂地?冲进火海，在烟熏火燎中寻找着桓元的身影。

　　他的脸被烟火熏得发黑，双眼不住地?流泪，嗓子?也喊得嘶哑，可?却仍旧在寻找桓元。

　　好不容易找到?桓元，却见他双目无神地?躺在地?上，被一旁掉落的实木博古架压了个?正着。

　　“主公！”火越烧越烈，赵复擦了把脸，用力去推那博古架，“主公，你再坚持一会，我这就救你出去！”

　　桓元摔在地?上，流了不少血，意识已经开始模糊，求生的欲望也在消散。

　　他无力地?说道：“赵复，我早知道会输，我早就知道会输啊！”

　　“北府军实际控制的地?方越来越多?，战绩越来越辉煌，早已超过了父亲当年的势力。南北大战之后，我就知道，自己是赢不了了。”

　　“主公您别说了，别说了！再坚持一下?，我们很快就能出去了。”

　　“当初对战苻石，我是退缩了。可?我又有什?么办法？军队是我立身的根本?，若是全部耗在南北大战之中，等大战结束，岂非人为刀俎我为鱼肉？”

　　“谁不想保家卫国？谁不想青史留名？可?我也不能为了一时的意气，就不给自己留后路啊！”

　　赵复重重点头，应和?桓元：“我明白，主公，我们都明白！”

　　“不，他们不明白，我知道桓氏有不少人恨我，恨我错失先机，更恨我贸然称帝。”

　　“当初立国之时，他们明明也都与有荣焉，可?到?了今日，却将一切都怪到?我的头上。”

　　桓元被呛得连连咳了许多?声：“这群蠢货也不想想，郗归野心勃勃，势必容不下?桓氏，纵是我不称帝，他们又能有什?么好日子?过？”

　　“阿复，我没有错，我没有错！”桓元双目圆瞪，喃喃说道，“江左本?该是我的江左，郗归根本?不该执掌北府军，是郗岑阴魂不散，从中作梗，报复于我，才令我到?了这番地?步，不是我的错啊！”

　　“我是大楚的皇帝，我是皇帝啊！”

　　桓元的声音越来越低，只?喃喃重复着一句句“天要亡我”。

　　赵复急得落泪，博古架实在太重，他怎么都抬不起来，眼见火势越来越大，干脆放弃努力，紧紧抓住了桓元的手?：“主公，兄弟们已经在救火了，你坚持一下?，留得青山在，不怕没柴烧，咱们还有襄阳，还有荆州啊！”

　　“襄阳……荆州……”桓元扯出一个?难看的笑容，“阿复，不要管我了，你回去吧，带着兄弟们，回襄阳，回荆州，做个?普通人……至于我，我虽败死，却也是大楚的开国皇帝，这一辈子?，也算是……青史……留名了……”

　　“不！主公！你再坚持一下?，再坚持一下?啊！”

　　火不断烧着，宫殿内越来越呛，赵复明知坚持也是徒劳，却还是无法看着桓元死在自己面?前，只?能一遍遍祈求他不要闭上眼睛。

　　直到?桓元的脑袋无力地?偏向一边，赵复握在掌心的那只?手?也变得无力，他才不得不接受桓元已死的事实。

　　“不！”悲戚的吼声穿越烈火，传到?了宫殿之外，随之而起的隆隆雷声，仿佛也像是应和?他的悲痛似的。

　　太昌十年七月十六，桓楚国主桓元自·焚于长安。

　　亲信赵复救之，不可?，死之。

　　未几，长安大雨滂沱，彻夜不休。

第204章 西域

　　长安的失守与?桓元的自尽, 令桓楚彻底陷入了无可逆转的颓势之中。

　　北府军只用了三个月的时?间，便?收复了所有被桓楚割据的国土。

　　江左的疆域一时?扩充到了前所?未有的地步，处处皆是一副欣欣向荣、革旧鼎新的好景象。

　　新收复的各州均在加紧开展丈量土地、划分田亩的工作?，新年到来之前, 所?有村县都已报上了新的三长名册, 温述持续在中原和关中地区推行新政, 郗如与?南烛则基本完成了兖、青二州的工作?，由南烛回建康复命。

　　宋和成立了专班队伍, 从江左原有诸州开始, 带着北府军的带刀护卫, 逐个巡视新政推行结果，凡有欺上瞒下、以权谋私者，均审问记档, 当场撤职, 等候处置。

　　徐州府学的第一批学子已然毕业, 顾信带着府学中的教习与?博士，综合考虑学子们的学习成绩与?实习表现, 拟出了一份去向名单。

　　需要审定?的名单很快就被呈给?了郗归, 郗归翻阅之时?, 发?现尽管府学并不以门第分别人才，可成绩优异的学子中，仍以世族子弟为主。

　　在这?个阶级之间泾渭分明?的时?代，珍贵而稀有的知识，已经被世家大族垄断了太多?年。

　　当初府学初立之时?, 前来就学的侨姓世家很少, 倒是有几家三吴世族，因为北府军在三吴的动作?而送了子弟过?来。

　　与?徐州本地的诸多?学子相比, 这?部分人本不算多?，可如今却占据了极大一部分首批毕业生的名额。

　　铁一般的事实告诉郗归，过?去数百年的知识垄断，如今依然在学校中发?挥着“余威”，贫民学子依旧无法与?出身高位者站到同一条起跑线。

　　郗归知道，要想打破“金张藉旧业，七叶珥汉貂”的垄断，就必须让贫民出身者有机会进入官场，接触权力。

　　而要做到这?一点，首先要让他们公平地获得读书识字明?理的机会。

　　然而，即便?北府军早已开设了数所?公益蒙学，建造了可以阅书抄书的书楼，可推广知识，普及教育，仍是一件任重道远的事业。

　　更何?况，除了书本上的知识外，那些世家大族司空见惯的待人接物之道与?官场上错综复杂的关系，也都是贫民学子无法轻易学到的东西。

　　自利是人的天性，人人都希望儿女子孙能够过?得更好。

　　江左的疆域越来越大，涉及到的人与?权也越来越多?，郗归若想让这?封名单日后变得更加公平，就要迈出比如今更大的步伐才是。

　　心中的对手，以及欲望的诱惑，未必比战场上的敌人更好对付。

　　好在，并不是只有郗归一个人在努力。

　　顾信一直尽心尽力地为府学的改革筹谋，学子们大多?也很出色，并未辜负这?份机会。

　　如宋和那般的天分虽然难得，可此次授官的学子中，仍不乏这?几年内悬梁刺股发?奋上进的贫寒学子，实在不能不令郗归感到欣慰。

　　在最终的名册中，南枝依旧名列前茅，胜过?一众世族子弟与?男性学子，只待在县乡、州郡锻炼几年后，便?会成为朝堂上的新兴力量，为贫寒学子与?有志女性占据一席之地。

　　想到这?里?，郗归温和地笑了笑，在这?封名册上盖上了印玺。

　　无论这?群学子之间有着怎样的身份差异与?性别差异，至少此时?此刻，他们将?共同作?为徐州府学培养出的人才，奔赴大江南北，带着他们在此学到的新理念、新知识，去推动新政的施行，共同营造一个更好的世道。

　　在这?之后，需要双签的授官名册被送到了谢瑾手里?。

　　许多?年过?去了，谢瑾年岁渐长，可却依旧是从前那副峨冠博带、神情温和的模样。

　　只有他自己?知道，时?光如同逝水一般地流走，自己?早已不是昨日的心境了。

　　他与?郗归之间，曾经有过?种种的分歧，譬如关于对皇室的态度，关于北府军的未来，关于节奏的急缓，关于是否北伐……

　　最痛苦最动摇的时?候，他曾迫不及待地期盼尘埃落定?的一天，希望时?光向他指明?对错，希望自己?不必再如歧路亡羊一般无处可去，希望自己?能够依旧与?郗归同路。

　　自从战事起后，时?光便?过?得很快，似乎是转瞬之间，圣人没了，北秦亡了，江左再不必担忧来自江北的侵略，甚至收复了北方的大片土地。

　　事实告诉谢瑾，郗归并没有错，她想要做的，已经在逐步实现。

　　可这?并未弥补他们之间的疏远。

　　当谢瑾终于能够心口如一地承认郗归的正确，能够心无旁骛地去践行她的想法时?，他们已经离得太远了。

　　联合执政的身份注定?了彼此的繁忙，乃至于此后的逐渐疏远。

　　他们的接触，渐渐只限于台城，或是如这?名册一般的文书之中。