她从深渊归来 第10章

　　是亚瑟·梅兰斯的声音。

　　如果大半夜闲着不睡吵人清梦的是魔鬼，崔梅恩倒还可以理直气壮地把他赶走，换做是亚瑟，情况就不一样了：如果说魔鬼是那种会无聊地用爪子把所有杯盘碗碟都从桌上扫下去的猫，亚瑟就是没有主人的允许连家门都不敢进的看家犬。

　　假如半夜看家犬汪汪叫，那多半不是他闲得发慌，而是家里进贼了。

　　“进来吧。”崔梅恩说。

　　亚瑟走了进来，带上了门。

　　他看起来似乎经过了一些辗转反侧，金色的头发调皮地翘起了几缕，睡衣也有皱起的部分。比起白天一丝不苟的形象，这副尊荣才更像一个他这个年纪的少年。

　　崔梅恩打了个哈欠，拍拍床边：“坐吧，找我有什么事？”

　　除开必须进行亲密接触的时候，亚瑟总是会同崔梅恩保持一定的距离。他越是这样，崔梅恩越喜欢故意拉近距离逗他。

　　比如，若放在平时，亚瑟多半会不轻不重地说一句请您注意身份之类的，拉过一旁的椅子坐下来——然而今晚，他只是犹豫了几秒，就乖乖地走了过来，坐在了床沿上。

　　崔梅恩惊讶地扬了扬眉毛。

　　亚瑟的神色颇为纠结，如此一来他就更像狗了，那种在主人出门后打碎了碗碟的惴惴不安的大狗。

　　崔梅恩不由得摸摸他金色的头毛，把翘起的部分梳理好，在心里快乐地把亚瑟比作小狗大狗大耳朵花狗，恨不得明天就买只项圈套在他脖子上。

　　“我……”亚瑟在犹豫半天后，终于开了口，“您是不是认识卡伊代理骑士长？”

　　崔梅恩笑着回答：“当然认识。你父亲去世后，我不是和他有过书信交流吗？他刚刚上任，在找到合适的下人骑士长之前，重点要解决有关目前针对深渊的防御政策的问题——”

　　“我不是这个意思。”亚瑟打断了她。他起头，翠绿的眼睛直勾勾地盯着崔梅恩，“……您是否和他有过私人关系的往来？”

　　崔梅恩笑出声来，把他的头毛抓得乱糟糟一片：“你为什么会这么想？在你眼里我会跟每个认识的男人产生联系，对吗？亚瑟，你实在是太会赞美我了。”

　　放在平时，亚瑟早就跳起来嚷嚷说骑士不能仪容不整之类坏气氛的话，但今天他居然忍了下去。

　　他松了一口气的样子，任崔梅恩的魔爪把他的头发抓得乱七八糟。等崔梅恩玩得尽兴了，他又说道：“……我还有一件事。”

　　这次声音比刚才更小了。亚瑟·近乎嗫嚅地说：“……我想……和您……”

　　崔梅恩捧起他的脸，仔细地端详了一阵。

　　“你在夜市上没吃什么不干净的东西吧？”

　　她语带忧虑地问。

　　亚瑟·梅兰斯，受过严格训练的圣殿骑士，在生活中的方方面面都坚守着圣殿那一套刻板无趣的规矩。

　　即使是对待自己的生理需求，他也会像完成任务一样一丝不苟地制定时间和次数，无趣得让人提不起精神。

　　譬如，如果不是打着“仪式”的旗号，崔梅恩怀疑他根本就不会和自己发生任何关系——在不使用药物或魔法等手段的情况下。

　　他越是如此，崔梅恩就越是执着于逗弄他。她喜欢看亚瑟意乱情迷的模样，喜欢看那双翠绿的眼睛盈满泪水，嘴唇颤抖着却发不出一个单词。

　　每当看到这张与塞德里克如此相似的脸露出这副模样，她心里的怒火就会更加猛烈的燃烧。

　　崔梅恩需要愤怒，这让她知道自己依旧还活着。

　　——话说回来，亚瑟为什么会主动向她求欢？他在五月节吃了奇怪的东西？还是其实他是魔鬼变的？他想玩奇怪的花样？

　　亚瑟摇摇头。

　　“夫人，我想要您。”他望着崔梅恩的脸，鼓起勇气继续说，“来到首都以后，您一次也没有……”

　　他一边说，一边往崔梅恩身上蹭。崔梅恩往旁边一躲，避开了他。

　　“你也知道艾德这段时间内暂时变成了人类，因此我身上来自深渊魔力的侵蚀也中止了，没有进行仪式的必要。”她冷淡地说，“如果你只是单纯的欲求不满，可以自己解决。实在不行也可以去酒馆里找别人。如果你要这么做记得跟我说一声，我会想办法换个仪式的人选。我不要脏了的东西。”

　　亚瑟的动作僵了一僵。他不再把身子往崔梅恩身上贴，沉默半晌后，他说“……我不会去找别人的。圣殿骑士有守贞的戒律。”

　　崔梅恩笑了：“守贞？亚瑟，容我提醒一句，你已经没有那种东西了。既然无论如何，你可怜的未来妻子都只能得到一个不贞的丈夫，那么再有第二次第三次也没什么区别。现在已经没几个骑士会守贞洁的戒律了，你大可不必放在心上。”

　　她这句话里嘲讽的意味极重，亚瑟脸上飘起的红晕刷的一下退了下去。

　　他顶着张苍白的脸，依旧执拗地站在床边。崔梅恩懒得理他，她挥挥手：“我要睡觉了，你没事的话就出去吧，记得把门关——”

　　下一秒，亚瑟·梅兰斯打断了她的话。他跪在床上，把她摁倒在身下，双手撑在她的颈侧，一个单词一个单词的往外蹦。

　　“如果……”他说，“……如果我未来的妻子是您呢？我就不算违反了戒律。”

　　崔梅恩摸摸他的脸颊，用怜悯傻子的口吻说：“亚瑟，我是你父亲的妻子。”

　　“我可以为您伪造一个身份。我做得到。”

　　亚瑟的眼睛亮得惊人。他不给崔梅恩插嘴的空隙，飞快地说了下去，仿佛在心中早已说过了无数遍：“您想要什么，我都可以满足您。花园，菜园，五月节，什么都可以。我会比父亲做得更好。如果您可以是他的妻子，为什么不可以是我的？”

　　“起来。”崔梅恩说，“别压我身上，我要睡了。”

　　他们僵持了好几分钟，最后亚瑟终于松开了手。

　　崔梅恩推开他，摸索着手指上的戒指，慢慢说道：“我原谅你这一次，不会再有第二次。亚瑟，我告诉过你我的目的。我活在世上的唯一理由就是要找到你父亲的灵魂。为了达成这个目的，我需要利用你，你不必对我抱有内疚或是别的什么情感——话又说回来，一年之前你不是绞尽脑汁想把我赶走或者烧死？态度变化这么大，就因为你替我进行了平衡的仪式？别这样，宝贝，我会看不起你的。”

　　亚瑟的脸涨得通红。他终于被这一席话赶下了床，像入夜后小心地蜷在主人身边睡觉又被惊醒的主人赶走的大狗。

　　“……不用您看不起我，我也看不起我自己。”他用沙哑的声音说，“我不知道我为什么会变成这样，我宁愿是您或是该死的魔鬼对我下了魅惑的魔法。在来这里之前，我用上了所有检测魔法的办法。可是我的身上没有魔法的痕迹。”

　　他一步一步地往外走，握住门把时又突然回头，轻声道：“您也没对我说实话。您为什么一定要找到我父亲的灵魂？——如果您深爱他，为什么又会主动引诱我？我一直很好奇。崔梅恩，你究竟是什么人？”

第15章 15.似是故人来

　　“我昨晚听到了奇怪的动静。”魔鬼把牛奶杯放下，用怀疑的目光看着崔梅恩。

　　崔梅恩耸耸肩：“也许是进了老鼠。毕竟这是栋老房子了。你还要来一杯吗？”

　　魔鬼摇摇头。“你今天是去圣殿吧？我讨厌那种地方。”他打了个哈欠，“我要睡一整天，别来烦我。”

　　从进入首都那天开始，他的身体就一直不怎么好，可见圣殿应当把晕车纳入对付魔鬼的防御阵法中去。亚瑟·梅兰斯一如既往地一旁默默地吃早餐，没有半分昨晚的异状。

　　和谐愉快的早餐时间就这样过去了。依照日程，崔梅恩坐上了马车，与亚瑟一起前往圣殿。她在马车里用手臂撑着下巴看向窗外发呆，好在亚瑟也没再试图和她搭话，一路无言。

　　马车在圣殿门口停下。圣殿内不允许马车随意进入，崔梅恩下了车，递上赛缪尔·卡伊发来的邀请函。护卫的骑士在确认后向她行了个礼，再检查了一遍她是否携带有违禁物品，便放行了。

　　会议只邀请了崔梅恩一人参加，亚瑟在把她带至目的地后便离开了。他走之前深深地看了崔梅恩一眼，崔梅恩笑眯眯地迎上他的目光：“乖孩子，这么大了还舍不得妈妈吗？”

　　亚瑟垂下眼去，很快就消失在了崔梅恩的视野里。

　　崔梅恩这才饶有兴味地欣赏起“会议室”来——说是开一个简单的会议，赛缪尔·卡伊却把地点选在了室外。

　　“会议室”位于圣殿内一个不大的花园内，草坪上摆上了一套洁白的桌椅，桌上放着三层的点心架和茶水，此外还堆满了还带着露水的鲜花。看着不像是要开一个严肃的会议，倒像是上流社会里流行的下午茶。

　　崔梅恩绕着桌子走了一圈，将手伸向茶壶，准备先给自己来上一杯。

　　“请您小心些，别被烫着了。”赛缪尔·卡伊的声音在她身后响起，“那是刻有保温魔咒的茶壶，里面的茶水还很烫。”

　　崔梅恩点点头，倒好了两杯红茶摆在二人面前。

　　“谢谢。”她说，“我们开始吗？我整理了我丈夫生前的一些笔记。”

　　她把随身携带的包里拿出整理好的一叠纸张，递了过去。两人围着小小的白色圆桌坐下，赛缪尔开始翻阅塞德里克·梅兰斯留下的笔记，崔梅恩则给自己倒了杯茶，在心里琢磨第一口要吃哪种甜点。

　　每种都是她喜欢的，挑选起来尤为艰难，真可谓甜蜜的烦恼。

　　“我长话短说。”在崔梅恩消灭完第三个小蛋糕后，赛缪尔放下了那叠笔记，他说道，“正如之前我在信件中同您讨论过的一样，格温家族覆灭后，北方边境防线面临的压力在短期内增大，最危险的时候，深渊开口甚至已经逼近城下。当时圣殿派往北境驰援的就是塞德里克。他回到首都述职时提供了一份报告，详细记录了格温家族覆灭的前因后果。”

　　“是的，您来信要求我整理笔记时，我也重点研究了这一部分的内容。”崔梅恩用餐巾擦掉嘴上的奶油，“据传，格温家族遭遇灭顶之灾的直接原因是深渊教派。当年格温公爵的订婚宴上，格温庄园被突如其来的大火摧毁，参加订婚宴的格温家的族人无一幸免。据我丈夫的调查，那场莫名其妙的火灾带有强烈的深渊魔法的性质，很可能是某个强大的魔鬼所致——可是我们都知道，在规则的束缚下，由自然的深渊开口中爬出的魔鬼很难保持如此强大的实力。也就是说，这个魔鬼很可能是被召唤出来的。几十年来，深渊教派是已知唯一能够召唤魔鬼的组织。”

　　赛缪尔点头：“这的确导致了那段时间全国范围内的动荡。可是夫人，那已经是过去的事了。如果您写信给我是为了……”

　　“这就是为什么我迫切地希望与您直接进行交谈。”崔梅恩注视着赛缪尔的脸，严肃地说，“卡伊代理骑士长，深渊教派正在死灰复燃，问题恐怕比您想象得要严重许多。比起外部的敌人，来自自己人的暗箭更为可怕。我可不想哪天正在悠闲地喝红茶，管家冲进来惊恐地大喊说圣殿被深渊吞噬了。”

　　深渊教派兴起于约五十年前。

　　在漫漫历史长河里为数众多的异端信仰中，它尤为出名：它的创始人是当时魔法协会的副会长，有史以来最德高望重的深渊学者之一。

　　那名学者宣称深渊才是人类永恒的归宿，当人类的大陆与深渊合二为一的那天，救赎也将平等地降临于人类与魔鬼（他称呼魔鬼为“我们在深渊的同胞”）之上。

　　他余生致力于传教和打开深渊开口，在逃亡十数年后被圣殿处死。

　　在他死后，深渊教派兴盛的发展势头被拦腰打断，就像一窝被踩了一脚的蟑螂一样，逃窜到了大陆各处。又经过十数年的发展，到了二十多年前，教旨演变为了打开深渊开口，召唤强大的魔鬼降临，从而与魔鬼签订契约，实现召唤者的愿望。

　　比起虚无缥缈的救赎来，显然是世俗化的“实现愿望”更受欢迎。此后，因深渊教派引发的问题接连不断，但直到北方边境的格温家族覆灭，它才引起了人们的重视。

　　当年百姓们人人自危，看谁都疑神疑鬼——毕竟没人希望自己的邻居哪天在家中打开深渊开口，害得方圆十条街都变成魔鬼的口粮。

　　一时间，雪花般的信件争先恐后地涌入圣殿，人们纷纷举报自己养黑猫的邻居/对门的寡妇/村头独居的老人/隔壁那个一看就不是好人的大胡子……好似全国突然不知从哪儿冒出了一大批深渊教徒。

　　圣殿趁此机会加大了打击力度，于格温家族覆灭的次年，基本扫清了分布于全国各地的深渊教派。

　　“大半个月前，我去了一趟梅兰斯封地里的大修道院。”崔梅恩拿出另一叠书信，放在桌上，“主教是一位和蔼的老人，我们相处得十分愉快。但到了晚上，他却企图把我烧死在客房里。在逮捕了主教与修士后，我搜查了大修道院，在一个隐秘的地下室里发现了祭坛的痕迹。经过多方比对，我确认那是深渊教派的祭坛。更糟糕的是，我在那个地下室还搜出了来自全国各地的信件。我确信这不是一个或两个躲藏起来的信徒所为，而来自于一个更庞大的组织。我摘录了其中一部分信件，请您过目。事关重大，我不便在信件中提及，所以才想亲自向您说明。”

　　赛缪尔接过那叠信纸翻看，眉头越拧越紧。

　　“我会立刻处理此事。”他说，“夫人，十分感谢您的情报。这的确是一件大事。”

　　“这再好不过。”崔梅恩笑道，“如此一来，我来首都的另外一个目的也达成了。之后您还有什么需要，可以再写信给我，我会全力配合您。真希望您可以早日调查清楚这件事，要知道，发现大修道院背地里养了一窝深渊教徒时，我可吓得够呛。”

　　赛缪尔说：“您还有一个目的是什么？”

　　崔梅恩眨眨眼，过了几秒才反应过来赛缪尔这一句没头没脑的问题是什么。

　　“自然是参加五月节庆典。”她的眼神中流露出神往之色，“您别笑话，我一次也没有参加过五月节庆典，更别提首都的庆典了。可真热闹，比我听说过的还要精彩，真是不虚此行。”

　　赛缪尔点点头，没再接话，一副神游天外的模样。

　　老实说，这多少有些不大礼貌。如果对面坐着的不是崔梅恩，而是一名别的贵族，大约会感觉受到了冒犯，更有甚者甚至会直接拂袖而去。不过赛缪尔从十来岁开始就是这副性子，崔梅恩也没恼。

　　她捧起茶杯慢慢地品茶，时而吃上一口点心，优哉游哉，不亦乐乎。

　　赛缪尔抬起眼睛看了看她，眨眨长长的睫毛，见她没反应，便低下了头，过一会儿又再抬起，如此反复。

　　显然，他还有别的话想说。

　　赛缪尔有话憋在心里的时候，不喜欢自己直接说出来，而是会像现在这样盯着对方，指望人家自己领会他的心意，主动抛出话题。

　　崔梅恩才不想惯着他。

　　待到崔梅恩又解决完三个点心，赛缪尔才终于开口了。

　　“你的……丈夫。”他说，“听说你们感情很好。”

　　话题扯得可真够远，崔梅恩想。

　　她交叠双手垫在下巴下面，露出一个灿烂的微笑：“我和塞德里克的确感情很好。虽然我们相处的时光很短暂，但那对我来说是如同梦境般美好的一年。”

　　赛缪尔全身僵硬了一下。他仿佛被崔梅恩的笑容刺痛一般移开了视线。

　　“……我听说这件事时很惊讶。非常惊讶。”他沉默了一阵后，说道，“在我的印象中，塞德里克与早逝的妻子感情甚笃，因此在她去世后一直没有再娶。”