作者:深白加蓝
李妍年原本还在想家里多的这三亩地或许还要雇人来种,照她所听说过的那少得可怜的亩产量,种地得的粮食纳完税赋,估计还不够付雇人的。这下听张幺妹说外家几个舅舅都会来帮忙,顿时安下心来。
该交代的都交代完了,天色也不早,张家人要是再不上路,到家就该摸黑了。临到分别,张幺妹抹着眼泪,拉着李妍年的手看了又看,就是迈不动步子。徐樟树不如老妻这么感性,只是怜爱地摸摸三兄妹的头,嘱咐了几句让他们有事就上张家村来,便头也不回起走了。
三个舅舅你看看我,我看看你,挠挠脑袋,也跟着徐樟树走了。
张幺妹无法,只得不舍得看了三兄妹一样,一步一回头,渐渐的,张家人的身影终于远得再也看不见了。
李妍年抬头看看兄长,正巧黑豆也朝她和毛豆看过来。她露齿一笑,一左一右地拉起他们的手:“哥,咱们回家!”
黑豆用力地点点头,眼里露出些笑意:“嗯,回家……”
第二十五章
和张幺妹预计的不一样,张家人都走了好几天了,李家都静悄悄的,一点要闹事的动静都没有。李妍年虽说不怕他们来,但门前能少几只苍蝇嗡嗡叫也是好的,心底其实还是松了口气。
张家人这一闹,李妍年手上顿时多了十五两银子,兄妹两个便张罗起要重修房子的事情。
黑豆是想着把房屋倒塌了的地方清理干净重新砌一下墙就好,李妍年却想着一步到位,按照她画的图纸重新盖一座房子起来。兄妹两个一个是想着省钱,一个是不差钱,出发点不同,走的方向自然到不到一处。
不过最后,还是李妍年占据了上风,拿到了盖房子的最终话语权,定下来把旧房子没倒的地方也全部推倒重建,盖个二层小楼房的方案。
方案定了,接下来就是怎么盖的问题。两兄妹打听过各种建房材料的价格,黏土浆当然最便宜,木头的稍贵,但还远不及青砖的一半。李家原来用的就是黏土浆,大水一冲就塌了一半,全木料的怕火,消防会是一个大问题。所以李妍年一开始就想着用青砖,房梁这些无法替代的用木材。但是要是按照李妍年的想法盖,这回得的十五两银子就只够盖底下一层的。
就算把李妍年这个月卖鸡蛋的一千块钱,全部换成银子,也只有这边的六两银子左右,还是填不上盖房子的缺口。
李妍年正发愁是不是该听黑豆的,从简从易算了,一个不速之客上了门。
“是你?”
李妍年一打开门,就看见那天在杜家庄上帮他们解围的那个顾家三少爷,对方显然还在打量他们住的“危房”,大概是太过震惊了,李妍年开门的时候他连脸上惊讶的表情都还没收好,被她逮个正着,脸一下子就红了。
“村口那大伯果然没有指错路,我还以为我找错地方了……”顾明远不好意思地笑笑,眼睛却往门里头飘,有些想不通出手就是上千张纸的兄妹俩,竟是这李家村出了名的破落户。
这会儿黑豆和毛豆出门买菜去了,家里就她一个人,加上李妍年对顾家的人没好感,因此也不开口请人进去,就在门口堵着,客气却疏远地问道:“三少爷,家中不便,我就无礼些不请您进去了。不知道三少这次来,是为着什么事?”
顾明远只要看见她就已经觉着高兴,没在意她对自己的态度。他身后跟着的两个伙计却明显得皱了皱眉,这黄毛丫头,到底是乡下人,也太不知礼数了些。
李妍年当然没错过两人不屑的表情,并不以为意,但看眼前的人只愣愣地盯着自己直瞧,心里隐隐有些恼火。自己这身体虽说过了年也才十岁,却也是半大姑娘了,顾明远要是懂点礼数,就不该这么孟浪地盯着个陌生姑娘直瞧。
顾明远是多么会察言观色的人,眼前的小姑娘好像对自己很是反感的样子,这才后知后觉地有些委屈。自己多方打听,打着为自家大哥办正事的旗号,坐了这么久的马车,不就是想看她一眼吗。外头那些知道他们顾家回到杜家庄上过年的,还要到处求人找门路,能见着他们一面都觉着烧了高香了。
她倒好,低垂的眼儿里满是不耐烦,顾三少爷头一次觉着自己没那么受人欢迎。
他难掩失望,想起她之前的问话,淡声答道:“上回在书肆里撞见邢掌柜的为难你们,我心中十分在意。过后了解了才晓得,他竟然私瞒了该给你们的银子,背主私吞货物。我们顾家做生意从来都是靠着诚信二字,却让你们碰上了这样的事情,我心实在难安,更别提我大哥了。”
“只可惜他最近忙得脱不开身,因此特别嘱咐我慢慢寻找,一定要把这六十两银子亲自送到你们兄妹俩手中。邢掌柜已经被我大哥踢出书肆了,下一次你们大哥再来卖纸,我们顾家一定会给一个公道的价格。”
顾明远一边说着,一边示意身后的伙计财源把装了银子的包袱拿过来,亲自接过,递到李妍年身前。
李妍年狐疑地看他一眼,对他刚刚那一番说辞还有些不太相信。顾家身为皇商,家里的几个公子也不是从小养废了吃闲饭的纨绔,她不相信顾明远看了自家住房心里一点都不起疑。
像他们这样头上难有片瓦遮身的穷光蛋,一出手就是1900张宣纸,明明该收货款的,兄妹两个却仓惶夺门而逃……怎么看,都是一副销赃心虚的样子。
可顾明远还是一脸真诚地看着自己,示意自己接过这笔银子。
李妍年一时想不到原因,但既然对方选择性地无视了种种疑点,而且还明摆着鼓励她继续往顾家大少爷书肆里卖纸。有钱不赚王八蛋!她选择赌一把。
“三少爷言重了,当时惦记家中小弟无人看管,一时着急就忘记了讨要货款,还劳烦您亲自送上门来,我才不好意思。这几天家里正忙着盖房子,等空了我就让我大哥上书肆送纸去。三少爷您放心,最多两天一定去送,一定误不了。”
误不了什么?顾明远眼神一闪,倒是惊讶她心思敏捷,想到了顾家对他们有所求。不过他也不怕他们坐地起价,小姑娘一开始僵持着不肯收银子,不正是怕他开口追究这纸张的来路嘛。
没想到60两银子还挺重。李妍年没注意顾明远的眼神,全副心思早已经被吸引到十分压手的横财上去了,连一直抿着的唇也欢喜地翘起一道弧线,活脱脱一副财迷的样子。
落在顾明远眼里,三少心下忍不住发笑,什么心思敏捷,不过还是个稚气未脱的小孩子罢了。
他忍住去揉她柔软发顶的冲动,轻咳一声重新获得对方的注意力:“话已经送到了,该结清的银子也结清了,李姑娘,那我就先告辞了,再会!”
李妍年冲他拱拱手,露出一个十分公式化的送客标准笑容:“辛苦三少,您有事便先忙吧,出村的路不好走,您注意些脚下。回头我一定让我哥送纸去,多谢了。再会!”
明明对方脸上是很温软的笑容,顾明远心里却是空落落的,莫名有些失望。及至广进扶着他上了马车,马车都晃晃悠悠地走了半天了,顾明远忽然想明白,自己当时为什么会觉着失落。
他太熟悉了那样的笑容了。每日对着那些找上门来,然后他又不得不应酬的客人,他就是这样笑的。
她看自己,就跟自己看那些人一样。
这样的认知无疑让顾明远尊贵的自尊心十分受伤,对方似乎并不太买顾家三公子这个名号的账呢。
以往那些人冲着顾家三公子的名号前仆后继冲上来的时候,顾明远只觉得烦人,现在倒希望那个特别的小姑娘能因着这个对自己另眼相看一点,巴结一点……
顾明远忽地惊醒,他这是在干什么?不过是个乡下小丫头,干瘦干瘦的,连点姑娘样都还没有,难不成真的被大哥给说中了,自己的确是起了心思?
他用力摇摇头,不行,这样下去不行!
外头赶车的财源听见顾明远突然喊了一声“不行”,被吓得抖了个激灵,连忙勒住马,先是朝边上的广进看看,见对方也摇头,才一脸小心地朝帘子里头请示:“少爷,外头风大,您刚刚说什么,要小的停车吗?”
自己竟自言自语出了声!顾明远一瞬间仿佛心事被人勘破般窘迫,幸好财源和广进两个没那个胆子,在没有他吩咐的情况下冒失掀开车帘,因此谁也没瞧见顾明远此刻狼狈的模样。他定定心神,心中默念一遍兄长们今年的总红利收入,再念一遍自己的,对顾家家主这个位置的执念又一次成功地帮助他归拢了心思,摒弃了不该有的杂念。
眨眼间,顾明远的眼中再没有迷茫和慌乱,又回到了众人熟悉,自己也熟悉的那个顾家三少爷的样子,沉稳,冷静,浑身上下,都透露出备受长辈世伯们交口称赞的儒雅气质。
财源和广进还在外面等着小主子发话,便听得里头稳稳传来三少爷的声音:“没事,继续赶路。”
两人相看一眼,不约而同地缩了缩脖子,回头继续赶路,却再也没有之前边赶车边闲聊的兴致了。
做下人的经验和直觉告诉他们,三少爷现在心情很糟糕,想要不要触霉头,很简单,闭嘴就是了。
和顾明远来时高兴去时难受的心情不同,李妍年盘腿坐在床上抱着银子数了一遍又一遍,笑得牙花直露,眼睛都快眯成了一条缝。
黑豆和毛豆回来的时候瞧见的就是这副诡异景象。
一个惊呼:“哪来的这么多银子?”
一个忧愁:“哥,姐这是怎么了,怎么连咱们回家来都瞧不见了,这是高兴傻了?”
李妍年早听见外面门栓被拨动的声音,他们这儿也没人来,一听就知道是两兄弟不想自己大冷天出来应门受冻,自己挑着门栓进了来。这会儿听见毛豆埋汰自己,跳下床来轻轻敲了下他的小脑袋,噗嗤笑道:“你才傻了呢,姐这是高兴咱么的新房子有着落了。你这个小没良心的,还笑话姐姐。”
毛豆咯咯笑着躲开,李妍年揉揉他柔软的细发,一边和黑豆解释。
“是顾家的三少爷找上门来了,不过他似乎对咱们家一点都不觉着好奇的样子,还把上次卖纸的钱给了。哥,我看咱们跟顾家这笔生意还能做,要不你再去问问李大叔,他家牛车什么时候有空,趁着顾家还要纸,咱们再送几回去?”
黑豆原本还有些犹豫,但一想到家里用钱的地方实在是多,盖房子的钱,毛豆上学的钱,再还有弟弟妹妹的彩礼嫁妆……光靠那三亩地,哪里够!
于是狠着心点点头:“哥都听你的,这就去问去。”
李妍年得了准话,又坐回床上,这回倒是不数银子了,提着毛笔在纸上涂涂画画。
毛豆好奇地凑过去一看,勉强认得最开头的几个字,其他的却是看不懂了。
“小什么之路,姐,你写的啥呀?”
李妍年冲他神秘一笑:“小康之路!弟啊,你就等着跟姐吃香的喝辣的,一家子手牵手脱贫致富奔小康吧!”
毛豆只听了个半懂,但看姐姐眼里闪着光的样子,忍不住跟着嘿嘿两声笑。
一大一小,都笑得跟个傻子似的。
第二十六章
手头上突然多了60两银子,原先要盖房子的捉襟见肘感顿时不见了,取而代之的一夜暴富感让李妍年着实飘飘然了一整天。好在她理智尚在,没彻底昏了头脑。
顾家既然对她如此“放心”,要么是她倒卖的纸张利润甚大,要么就是他们最近急需一大批货源。李妍年过后仔细琢磨,倒让她想起了那天邢掌柜跟顾家三少爷说的话,说他们家大少爷在庄子上跟书商谈生意,估计便是因着这一出了。只可惜她现在每个月就只能有最高一千元的交易额,就算是买最便宜的纸,估计也堵不上他们家要的这个缺口。
这个月的鸡蛋她是分了四次上架的,合着一月份的四笔交易,到目前为止她才累积到八个信用点,要是她规则没记错的话,想要升到两星,还得下个月再卖两回鸡蛋才行。
让李妍年郁闷的是,这个月银子换金子,再倒卖给系统的巨额利润也没戏了。暂时只能先把房子修上,用剩的合着顾家回来的货款,到下个月的时候再倒卖了。
李妍年也只能安慰自己,鱼与熊掌不可兼得,钱也是赚不完的,虽然心很痛,也只能忍了。
黑豆很快带回了好消息:“大叔说他明天用不着牛车,大娘还很热情地让我今天就直接把牛车拉回家,省得明天一大早还得耽搁时间。”
他憨憨笑笑:“我琢磨着大娘说得挺有道理,就把牛车拉回来了。二妞,那明天一早我就去杜家庄送货去。”
李妍年心想要不是上次黑豆肯听自己的话,把租牛车的白米给了,人家这次哪里会答应得这么干脆。乡里乡亲的,人家偶尔过手帮个一两次,那是人家高义。但自己要是厚脸皮把别人的善意都当做是天经地义理所当然,那可真成了升米恩斗米仇的小人了。
人和人之间,再熟也要有个度。
李妍年没有点破其中道理,接着话头说道:“那行,哥,咱们今天晚上早点睡,明天连着毛豆一起上杜家庄去。”
黑豆有些吃惊,看看正一脸惊喜的弟弟,语气迟疑:“毛豆也去?路那么远,毛豆还小……”
这下不用李妍年说话,毛豆已经拍着胸脯跳了出来:“过了年我都七岁了,哥,我不小了。再说上次你们答应的话都还没作数呢,这次我跟着你们一起去,姐可是开了口的,你别瞎捣乱。”
李妍年和黑豆都乐了,见小弟坚持,黑豆也就没再反对了,摸摸下巴,点了点头:“你跟着一起去也好。等我送完货,咱们到大舅舅的衣料铺子上看看,要有现成的,再给你们买两身袄子。”
“太好了,那我又有新衣服穿了!”毛豆高兴地直跳,“等买了新袄子,我就穿着让大牛眼馋!上次大牛看见我的新棉袄,看得眼睛都直了,吵着问大伯娘要新衣服穿,哈哈哈哈,被大伯娘拎着耳朵一路打着回家去了,好好笑!”
李妍年听着这节奏不太对啊,虽说小孩子的话很多时候是有口无心,但小小年纪报复心这么强,她这没养过娃的听在耳朵里实在是有些发愁,生怕毛豆一不小心长歪了。
黑豆到底是做哥哥的,在带弟弟妹妹这一点上比李妍年要有章法得多。他当时一听毛豆的话就皱了眉头,却没冷下脸孔,而是摆出了十分认真的脸色跟毛豆讲道理。
“豆啊,哥知道大牛不好,经常欺负你。但你要记住,别人坏那是别人的事情,咱们得做好自己的事情。比如说大牛打你,你要么当时打回去,要么回来找哥和姐去大伯家讨说法,打人这事也就这么解决了。哥和姐买好吃的,买新衣服给你,只是想让你觉着东西好吃,新衣服好看,而不是故意给没有这些好东西的人看,让人心里难受。哥觉着你要是这么做了,哥和姐对你的心意也就偏了,东西不再会好吃,衣服也不再会好看。哥这么说你能明白吗?”
虽然听着有些绕,但毛豆还是听明白了。他有些脸红地低下头,小声说:“我知道了,那我下次不故意气大牛了,他要是敢再打我,我就叫姐帮我揍他。”
李妍年忍不住噗嗤笑了:“行,那姐下次一定帮你。可是大牛也有姐姐啊,要是你荷花姐也来打架,咱们可怎么办?荷花姐之前还给咱们家偷偷送过一袋面呢。”
毛豆顿时觉着为难,一张小脸快皱成苦瓜样了。
“那荷花姐要真来,就让她打我吧,我不怕疼。”
黑豆忍不住摸摸他的小脑袋:“豆儿真乖。放心吧,你荷花姐是个懂道理的,来了也不会打人的。”
毛豆松了口气,不打人就好,忽然见哥哥和姐姐都一脸好笑地看着他,脸上有些挂不住,挠挠后脑勺,借口说想要去练字走开了。
黑豆和李妍年相视一笑,前者道:“说了大半天,饭还没做呢,我去把火烧上,灶里一会儿先烧点热水,给你兑着洗菜用。”
李妍年点点头,转身去翻他们今天买回来的东西,只见菜篮子里有一条排骨,还有两个白萝卜,加上一颗大白菜。看着稀疏平常,但据李妍年这些天从别人家看到的,这时节倒还多的是吃不起菜的,桌上要能有一碟子咸芋头腌笋都算是不错的人家了。更多的是放一小碗炒过的盐,筷子沾点味道,喝一大碗清粥过日的。
要是有客人来,切一颗咸鸭蛋摆桌上看着,也没那么不识趣的人会真往咸鸭蛋上下筷子,等客人走了,主人家把咸鸭蛋往碗柜里一收,第二天继续拿出来看看,要是运气好,还能摆到第二个客人来家里吃饭的时候。
她一开始想不通,明明是有田有地可以自己种菜的人,怎么还会连菜都吃不上。后来听李大娘数了家里一年大概的开销,她才恍然大悟。不是李家村的人不勤快,实在是地里所出有限,而要交的赋税又太高。一年忙到头,卖掉粮食交完税,除去买秧苗等杂项的花费,他们手上也就没剩多少余粮了。能种的地都紧着种了粮食,平时吃的菜就是屋前屋后片点大的地方也都开出来种菜才有。
也难怪当初大房费尽了心思想拿二房留下的三亩地了。那地原来就是李洪山两口子当荒地买的,县里赋税定的低,加上后面养了几年,早把地给养熟了。因此两人这么一走,大房根本没把黑豆三兄妹看在眼里,眼明手快地买通了里正把地黑下。
人穷,则志短啊。
李妍年能理解他们,这并不意味着她能原谅他们,顶多做得到不报复他们罢了。连血亲骨肉都能毫不在意地伤害的人,根子上就不是个好人。李妍年倒是有些奇怪,那样的人家竟然也养得出像荷花一样人美心善的好姑娘。
“二妞,二妞!”
李妍年正想得出神,被黑豆一声喝醒,迷茫地眨了眨眼,才发现自己已经一手萝卜一手排骨地蹲在地上好久了。
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