惊鸿楼 第278章

　　锦衣卫找到余老头的家，和他平时看场子的赌坊，全都没有他的踪影，算算时间，在何家母子来认亲之前，余老头就不见了。

　　这时，小梨捧了三只拜匣进来，其中一位是徽州巨贾宗祺，一位是金陵四大世家之一的胡家家主，还有一位是陈大公子。

　　这位陈大公子便是那位陈家主的长子。

　　而胡家主则是连夜匆匆从镇江赶过来的，一路马不停蹄，大腿都被磨破了。

　　至于胡家主为何会去镇江，当然不是他嘴上说的过去查看生意。

　　他是在何苒进城之后才去的镇江，其实就是躲出去了。

　　何苒在江南楼设宴，请帖自是也有他的一份，不过他和两个儿子全都不在，是他的堂弟胡四老爷来的。

　　表面看来，胡四老爷替他过来也算是体面，可是只要稍一打听便能知道，这位胡四老爷是庶出，屡试不第，在家里毫无话语权。

　　远在镇江的胡家主听说了那一晚的事，惊得汗透衣裳。

　　他不怕死，可若是像陈家主那样，衣衫不整被女人拎出去，众目睽睽下连鞋子都不穿，他宁可去死！

　　胡家主越想越惊，何苒，泼妇也！

　　如他这般清风明月般的人物，哪里是泼妇的对手？

　　于是胡家主二话不说，连马车都不坐了，骑马回到金陵。

　　回到金陵便往仁义夫人府送了帖子，便巴巴地过来等着求见，同样坐在一旁等候的，是一个长身玉立气度非凡的青年。

　　胡家主想不起金陵城哪一家有如此出色的后辈，免不了多看了几眼，青年落落大方，不卑不亢地迎上他的目光，嘴角含笑，眼神里却带了几分冷峭。

　　胡家主心中一颤，却还是问道：“你是哪家的？”

　　青年拱手：“在下徽州宗祺。”

　　胡家主心中又是一颤，他听说过这个名字！

　　陈大公子是第一个被召见的。

　　他向何苒禀明两件事，一是父亲已将家主之位交给他了，之后父亲准备著书立说，以后会住到城外的庄子里；

　　二是陈家捐出十万两白银。

　　何苒欣然接受，并且告诉陈大公子，今年的官员考虽然已经结束了，但是会在来年的春天，各地便启动预试，预试通过后才能参加设在京城的官员一考。

　　陈家子弟若是有想报效朝廷的，现在便可以开始准备预试了。

　　陈大公子大喜，连忙道谢，大当家这样说了，也就是在告诉他，陈家不会因为陈家主的无状而受到牵连。

　　陈大公子临走时还去和胡家主道别，虽然不便多说，但是胡家主看到陈大公子那满脸的喜悦，便猜到所求之事定然妥了。

　　陈家怕是大出血了吧。

　　望着陈大公子远去的背影，胡家主摇摇头，眼角瞥见端坐如松的宗祺，胡家主连忙收回自己的目光。

　　这个宗祺虽然只是商户，可是出手狠戾之极。

　　胡家主虽然远在金陵，却也听说过宗祺的几件事。

　　一是他杀了自己的亲叔叔，二是他把祖父的家丁护院全都杀死，把祖父和那些尸体关在一起整整七日！

　　至于第三件事，胡家主并不确定，因为他还没来得及考证，扬州便打起来了。

　　那便是宗祺接管了漕帮！

　　如果这个传言是真的，那么宗祺本就是踩着亲人的鲜血登上家主之位的狠人，现在又有了漕帮，可谓如虎添翼。

　　胡家主越想越觉背脊生寒，胡家家大业大，虽以读书人自居，可也不想得罪宗祺这种人，毕竟胡家也有自己的生意，在这江南，但凡是生意人，谁愿与宗祺为敌呢。

　　真没想到，宗祺竟然也来求见何大当家了。

　　胡家主越发觉得自己的决定正确无比。

　　虽然衣衫磨擦到大腿的皮肤，钻心的疼，但是胡家主没有后悔，他现在吃点苦，总好过陈家主躲起来没脸见人要好得多。

　　胡家主可以保证，陈家主以后都不会出门了，陈家偌大的家业，以后就交给陈大公子了。

　　这时，丫鬟前来传唤，请胡家主进去。

　　胡家主整整衣袍，随着丫鬟出去之际，见又有几个人进来，这些居然全都熟人，大家彼此抱拳打招呼，心照不宣。

　　一朝天子一朝臣，时代不同了，哪怕压在头顶的是个女子，他们也还是要换上最体面的衣裳，带上可以打动那女子的礼物，巴巴地跑来排队。

　　胡家主奉上的是五万两的银子，如果他没有躲到镇江，如果去江南楼的是他而不是胡四老爷，也就不会有这五万两了。

　　胡家主暗暗叹息，这个教训好贵。

　　胡家主告辞后，宗祺便被引了进来。

　　他一进屋，室内也跟着明亮起来。

　　在此之前，何苒便听说过宗祺，只是知道此人十八岁接管家中生意，二十二岁便成为家主，行事老辣，不仅是在徽州，就是在金陵的商贾中也有很高的话语权。

　　可今日一见，却让何苒吃了一惊。

　　面前的宗祺看上去比实际年龄还要小，顶多像是二十出头的年纪，面如冠玉，气宇轩昂。

　　何苒只看一眼，便如同有一道烟花在脑袋里炸开。

　　面前的宗祺，若是再高一点，再壮一点，再黑一点，便是年少时的哥哥！

　　她的亲哥哥，何芃！

　　她默默压下心中的震撼，不动声色，却见宗祺也在看着她。

　　那目光里没有面对上位者的敬重、迟疑和探究，而是了然与温暖。

　　似乎在说：真的是你啊。

　　或者：我等了很久，终于等到了你。

　　何苒轻声问道：“是大鹏鸟的鹏吗？”

　　宗祺微笑：“不，是我行其野，芃芃其麦的芃。”

　　何苒点点头：“好，我知道了。”

　　宗祺起身：“大当家日理万机，宗祺不打扰了，改日再来拜访。”

　　何苒：“好啊，我等你。”

　　宗祺离去，何苒望着他的衣角消失在门口，笑意慢慢从眼底升腾。

　　如有仙乐落入耳中，这一刻，冰雪消融。

第373章 宗祺

　　接下来召见的几位，有未与永和帝一起出逃的官员，有城中商贾，有世家子弟，还有一位是远道而来的松江郡王的孙儿。

　　无论是哪一位，都感受到了何大当家的温和。

　　是的，何大当家很温和，以至于有那么一刹那，他们怀疑眼前这位是替身。

　　没有雷霆万钧，更没有狂风骤雨，眼前的何大当家和蔼谦和，仔细询问了他们各自的情况，给予恰到好处的勉励。

　　其中松江郡王是太祖周池的族侄，闵兰复出之后，松江郡王曾上书朝廷，说闵熳让闵兰复出违悖了太祖旨意，也因此得罪了闵氏一族。

　　不到一年，松江郡王和世子先后暴毙于府中，其孙周垣悄悄请了仵作验尸，验出是中了慢性毒药，周垣找到了下毒之人，都是祖父和父亲身边的下人，这些人不仅收钱办事，同时也受到威胁，周垣顺藤摸瓜，查出幕后指使与闵家有关。

　　松江郡王和世子去世之后，周垣的封号迟迟没有颁下来，不仅如此，周垣和两个叔父也先后遇险，一个叔父受惊过度，至今还疯疯癫癫，

　　这些年来，周垣一家一直被笼罩在死亡阴影下，直到闵熳身份败露，闵氏一族灭亡。

　　然而那时闵兰还活着，周垣不敢翻案，只能带领全家继续闭门不出。

　　现在永和帝逃亡，金陵换了新主人，周垣来见何苒，他只有一个要求。

　　他想带上家人离开松江回晋地。

　　他们这一支，当年因为追随周池而被出族，流落在外近百年。

　　接连四任皇帝全部得位不正，远在闽地的永和帝更是来历不明。

　　周氏皇族彻底凋落。

　　周垣和他的家人只有一个心愿，便是回归故乡，哪怕不能回周家堡，只要是在晋地便已得偿心愿。

　　周垣向何苒献上丹书铁券，并且愿意献上整个松江王府多年的积蓄。

　　何苒让周垣先在驿馆住下，松江王府的事，还要让锦衣卫详查之后方能定夺。

　　还有一位是与胡家、陈家同列四大世家的路家。

　　路家是四大世家之首，但是路家的情况比较特殊。

　　路家五房的路青书跟随永和帝逃跑了！

　　这些世家每每都能在改朝换代之时屹立不倒，主要原因就是他们审时度势，不会让子弟胡乱站队。

　　永和帝来历不明，匆匆继位，而彼时何苒大军已到镇江，孰胜孰败，一目了然。

　　当时路家主连夜让在朝中为官的路家子弟全都召了回来，严令不许轻举妄动。

　　可是路青书却还是抛下父母妻儿和整个家族，跟着永和帝一起走了。

　　说真的，路青书此举已经足够满门抄斩了。

　　路家在得知路青书出逃之后，便寻了一具尸体，对外宣称路青书暴毙，还草草办了一场葬礼。

　　然而路家知道天底下没有不透风的墙，路青书既是后周小朝廷的官员，这件事便早晚会露馅。

　　这些日子，路家小心翼翼，江南楼一事，让路家更加害怕。

　　想来想去，路家主做出了艰难决定，与其被人查出来，或者被举报，还不如主动承认。

　　路家主连夜开祠堂将路青书除族，然后便带着族谱来见何苒，向何苒禀明了此事。

　　何苒接过族谱看了看，温和一笑：“路家主深明大义，乃世家楷模。路家有多名子弟出仕，如今还都在家中赋闲吧？”

　　路家主忙道：“是，有的在族学里传道授业，有的在家中读书论道。”

　　何苒微笑：“如今南有永和伪帝，西有王豪蠢蠢欲动，接下来还有硬仗要打。兵马未动，粮草先行，仅是粮草银子便还差三十万两，我现在正缺背景强大又熟悉江南政令民情的官员，难得有路家这样德高望重的仕林望族，不如就请路家主从子弟中挑选几个精明能干的，接了这个差事吧。”

　　路家主怔了怔，让路家筹集粮草？

　　这是摆明在向路家要钱！