作者：宋曼南
她慢悠悠地下床洗漱。
破天荒地扬声与房间里的魏母杨氏打了一声招呼：“娘，我出门了。”
叶惜儿出了石榴巷，先是去了先前吃米线的小摊前吃了热乎乎的早饭。
然后一路问着路往城北的槐树巷而去。
锦宁县被几条主街划分得泾渭分明。
城东最为富庶繁华，基本上是富贵人家住的地区。
城西稍次，虽比不上城东，但住在这里的人大多都有一份稳定的收入来源。
要么做着小买卖，要么是店铺里的管事，账房，或者是读书人。
不算大富大贵，却也是普通百姓，不会为吃穿发愁。
以前魏家就住在繁华富裕的城东，且宅子占地面积大，位置好。
现下却无奈搬到了城西，租了一间小院安家。
而城北，就是典型的贫民区。
这里鱼龙混杂，三教九流，什么人都有。
不管是游手好闲的混子，还是挣扎在温饱线的穷苦之家，都聚集在这里。
住在这里的人，也许生活条件还比不上乡下的庄户人家。
庄户人家好歹有土地，只要风调雨顺，人勤奋肯干，地里就有收成，一年的温饱就有保障。
还能种种应季蔬菜瓜果到城里来卖。
而城北的人，没有地，没有粮，吃喝拉撒样样都要银子。
就连烧火的木柴都要出银子买。
可他们却没有稳定的收入，大多数人只能出去找一点零活来干，干一天才有一天工钱。
叶惜儿今日的目的地就是城北。
她从城西走到城北，明显感觉到这边的街道秩序和面貌有着差异。
人多且杂，穿着也不那么光鲜亮丽，来往的多是挑着担子的农户和小商小贩。
叶惜儿捡着人少的地方走，尽量避开人群，正想找个店铺问一下槐树巷往哪边走。
斜刺里突然冲出一个人影，嘴里还喊着：“小姑奶奶......”
她被吓了一跳，以为是街上的流氓，转头一看，见是一个长着四方脸的魁梧男子。
这人，好似有些眼熟？
“小姑奶奶，您还记得我不？我叫马铁。”声音依旧粗犷难听。
凭借这个辣耳朵的声音和这张难以直视的脸。
叶惜儿总算想起这人是谁了。
这不就是那日来魏家讨债的打手吗？
她还用了他的生辰八字吓唬他。
人走到了近前，马铁身高马大，长得凶神恶煞，脸上却挤出笑容。
赔笑道：“小姑奶奶，您来城北做什么？”
叶惜儿抬眼扫了他一眼，又快速移开视线。
“你站远些。”
熏到她了。
马铁笑呵呵地退后几步。
“小姑奶奶....”
“小什么姑奶奶？多难听。”
“那叫您叶姑娘...？”
叶惜儿想着这次来城北的目的，不自觉挺了挺背脊，清了清嗓子，故作轻飘飘道：“你可以叫我叶媒婆。”
马铁睁大了双眼，看着她自信满满的脸庞，毫不掩饰惊讶道：“你是媒婆？你才多大？”
他们县里的媒婆都是一些老菜梆子。
“怎么？我就不能是媒婆了？”叶惜儿不屑搭理他，拐了个弯往前走。
马铁几步跟上，谄媚道：“能，能！小叶媒婆，您还真厉害，我还以为您是会算命的神婆。没想到还是拉姻缘促好事的月老。”
“月老可不敢当，那是咱们祖师爷。”叶惜儿略微不悦，纠正他道。
“好，好，祖师爷。”
“小叶媒婆，您帮我看看，我这命格...上次您说我会何时闭眼？”
马铁紧跟在前方女子的身后，语气小心翼翼。
“你别跟着我那么近！”叶惜儿侧头嫌弃道。
走了几步，她突然停下步子，抱着手臂，慢悠悠道：“你真想知道？”
“真想，真想！”马铁使劲点着大脑袋。
“那你先与我说说，这锦宁县，有多少个媒婆？”
从小耳濡目染，她也多少知道一点。
要想踏进一个新的领域，得先了解了解里面的行情。
马铁游走在三教九流，市井小巷，这些东西自然不在话下，信手拈来道：“锦宁县大大小小的媒婆具体有多少个不清楚，但最有名的那几个我知道。”
“城西的周徐二人，城东的余元二人，还有城北的钱冯二人。”
叶惜儿思索道：“你的意思是说，这几个人分别只在东西北城活动？少有跨城区的？”
“跨是能跨，但她们行内好似自有规矩，都有主要的说媒范围。谁会把城西的富裕人家说到城北这清灰冷灶的地界来？”马铁对这方面不是很懂，有些懊恼。
怎么不问他赌坊收债的问题，那他铁定最在行。
“槐树巷怎么走？”她问出最后一个问题。
马铁机灵地笑道：“我知道，我给您带路？”
“不用，我自己去。”
马铁老实地指了路，又犹犹豫豫地张了张嘴。
整个大块头看起来颇为滑稽。
叶惜儿是个说话算话的人，她笑得高深莫测，仿佛真是个能掐会算的高人，指点道：“你的命格显示你会死于一场血光之灾。”
最后她给出建议道：“你还是辞去你那份打手的行当吧。”
说完，不理会他呆鹅般的表情，转身走了。
第009章 说媒
叶惜儿找到槐树巷，在巷子口观望了两下。
发现这里比魏家住的石榴巷要破旧繁杂许多。
巷子狭窄幽长，东西堆放杂乱，地面垃圾乱扔，还有坑坑洼洼的污水泥坑，好多人家都不关门闭户。
房屋的砖瓦也很陈旧，长满了青苔。
叶惜儿闭了闭眼，啧啧两声。
这要她如何下脚？
叶惜儿徘徊了一盏茶的时间，才试探着迈步了一小步。
被前面的脏污泥垢生生拖慢了脚步。
她走得小心翼翼，死死盯着脚下的路，完美避开所有的坑洼与垃圾。
叶惜儿心里一松，站定左右看看。
锁定了前面的一户人家。
巷子里的味道实在是不怎么好闻，她捏着鼻尖继续往前走。
好容易走到了目的地，站在了那家人的门前。
她打量了几眼，发现这户人家的门前这片区域要干净许多，好似特意打扫过。
木门也不似其他人家那样敞开着。
叶惜儿上前敲了敲门。
叩叩叩。
木板门又冷又硬，她曲起指节轻轻地敲了三下。
声音不大，里面却很快就传来了脚步声。
‘吱呀’一声，木门开了一条细缝。
大概看到她是个女子，门缝才开得大了些。
叶惜儿笑着看向门里的人，首先礼貌的打了一声招呼。
同时不动声色地打量着对方，确认了这是自己今日要找的人。
“你好，我姓叶，名惜儿，你可以叫我小叶媒婆。”
叶惜儿扬起标准的微笑脸，尽量让自己看起来有亲和力一些。
门里的人是她这次的目标，是她在众多名单里认真挑出来的一个姑娘。
这姑娘叫方宛春，脸盘圆润，浓眉大眼，一眼就让人觉得大气能干。
方宛春瞧着这个长得像朵花儿似的陌生女子自报家门，有些怔愣。