作者：宋曼南
五月的天, 春末夏初，阳光旺盛，天气渐渐热了起来。
荷花刚露出粉红的头, 与碧绿的荷叶相映成?趣，阵阵荷花清香袭来。
叶惜儿顶着日头?, 来到了城北五味街的一家打铁铺子里。
她?走进去，就看见铺子里的展示架上摆了许多铁制品, 锄头?，铲子一应农事工具, 还有剪刀, 菜刀, 铁锅一类的生活用具。
铺子中心的铁匠炉子旁，站着一个赤着上身，肌肉虬结，肤色黑亮黑亮的大块头?男人。
他在这种气温稍热的天气里，汗流浃背, 一下一下抡着大锤, 那手?臂的力量, 一锤子下去，铛的一声撞击声。
叶惜儿看他那忙碌的架势，不知道要?不要?上前。
这是一间很小的打铁铺，在这条街的最?深处，没有请伙计，这个打铁的男人既是铁匠也是铺子老板。
“客官, 随意看看, 选好了再算银子。”
铁匠既要?打铁又要?招呼客人，已?经习惯了, 他见有客人进门，只?抬头?看了一眼招呼了一句，又开始铛铛铛的打铁。
“咳，我不是来买东西的。”
“周铁匠，我是媒人，想来给你说门亲事，不知你是否有空聊两句？”
“若是没有时间，我待你收了铺子再来一趟？”
打铁的声音猛然停了。
周铁匠手?里的大锤也放了下来。
他面带惊诧，怕自?己听岔了，重复地问了一句：“啥？说媒？”
“对，我姓叶，别人都叫我小叶媒婆，我来就是想给你说媒，不知你是否愿意？”
“你是城北的媒人？怎的没见过?你？”周铁匠拿起巾子，一边擦汗一边疑惑，随手?给自?己套了一件粗布褂子。
叶惜儿心道，她?也不知道自?己是哪里的媒人，她?都没有划地盘。
她?哪里的业务都能做！
“我在城北也说了好几个媒了，都很成?功，口碑很好的。”
叶惜儿厚着脸皮给自?己打广告。
“小叶媒婆别误会，我问你是不是城北的媒人，是想看看你是否听说过?我的事。”
周铁匠很是直白，他是粗人，说话不喜欢绕弯子。
他觉得对方但凡是城北的媒人，肯定是听说过?他的事，而知道他那些事的人，都不会上门替他说亲的。
因为只?会白费脚力，白走一趟。
“你的事？死了娘子的事？”
叶惜儿当然知道这周铁匠是丧了妻子的鳏夫。
周铁匠笑?着摇了摇头?，这媒人果真是不清楚情况，才会踏进门来。
“那你是否听说，我的娘子是被?我活活打死的？”
叶惜儿闻言沉默了一下，对他道：“没有。”
周铁匠以为她?在说没有听说过?。
然而下一句却听她?接着道：“你没有打死你娘子，你的娘子不是你打死的，是被?她?外?面那个相好的失手?打死的。”
周铁匠蓦地瞪大了眼睛，他不敢相信自?己的听到了什么。
他一个铁塔般的汉子，打铁打得稳如泰山的手?此时微微颤抖了起来。
足以见得他有多震惊！
周铁匠语不成?调的问：“你......你是怎的知道......”
三年?了，整整三年?了。
他听了多少谩骂，多少指指点点。
骂他狠心打死自?己的娘子，不得好死。
一开始还辩解两句，渐渐的他就不再解释。
这些人，哪怕官府都判了他无罪，他们也只?当他狡猾，没让官府找到证据罢了。
后来他也不管了，每天只?管吃饭睡觉打铁。
没有人肯替他说媒，找不到媳妇他就不找了。
反正前头?一个媳妇也让他伤透了心。
背着他红杏出墙不说，死了还给他留下一个污名。
真是作孽。
他老娘若是知晓她?在死前非要?给自?己娶的媳妇是这样一个人，会不会气得在下面也要?去找到人拼命。
今日头?一次听人道出事实真相，他简直犹如梦游般不真切。
这个实情，除了在衙门里审案的时候说过?，他再也没有对任何人说起过?。
到底是不光彩的事。
可这个媒人是怎的知道的？不仅知道那女子偷人，还知道她?是被?奸夫打死的。
“我不仅知道这些，我还知道那相好的打死人之后逃之夭夭了。”
“你别管我是怎么知道的，反正你知道我有这个本事就行。”
“今日我主要?是来给你说媒的。”
“我说这些是想告诉你，你的情况我知道，你不用担心，不是你做的你不必为此耽误一生。”
“虽说没法让所有人解开对你的误会，但那些人不是你生活里的重点，你只?要?坦坦荡荡过?好你自?己的日子就行。”
周铁匠内心很触动，他也想找个媳妇重新过?日子。
可周围的环境对一个人的影响太大，他想往前走一步都寸步难行。
“小叶媒婆，我愿意，我愿意再找一个媳妇。”
“只?是前一个实在是让我精疲力尽，我想找个永远不会背叛我的。”
叶惜儿点头?表示理解：“好，我既然找上门了，就不会随便给你寻个不合适的女子。”
“这个姑娘你听听看，你觉得行咱们就相看，你觉得不行，我就再给你寻。”
叶惜儿平等的对待每一个客户，虽说这个周铁匠是她?给李杏雨找出来的合适人选。
但若是男方这边觉得不行，那她?再竭力争取争取，若最?后还是不愿意，那就只?能为两人分?别另寻了。
“这个姑娘姓李，年?二十，家住城北。”
“她?父母都走了，家里现在只?有哥哥嫂嫂了。”
“哥哥是挑夫，平日在各店帮人挑挑货。”
“她?之前成?过?一次亲，不过?过?得不好，三年?没有生育，就被?婆家休了。”
“但是你别误会，她?不是不能生，她?有生育能力，只?是遇到的人不对。”
“她?的性格有些软弱，被?欺负惯了，所以性子有些沉闷，有什么事都憋在心里。”
“不过?她?人很勤快，心地善良，若是嫁给了你就绝对不会背叛你。”
“你们两的面相我都看了，很般配，以后的日子不会差。她?的性子软了些，但能顾好你们的小家。”
“李姑娘也不是东家长西家短到处说闲话的性子，你的事我也会如实告知她?。”
“只?是她?之前吃了不少苦，你们若是相看上了，以后成?亲了，你可得对人家好一点。”
“女子心情好了，再补补身体，孩子都怀的容易些。到时你们一家人和和美美过?日子，岂不美哉？”
“时间一长，谁还记得你前头?媳妇的事？”
“只?要?你以后的媳妇活的好好的，久而久之大家也能看出来你不是个会打媳妇的人。自?然而然就给你正名了。”
周铁匠想了一会儿，对她?道：“小叶媒婆，就从?你能道出事实真相，并且相信我这一点来看，我就愿意相信你，我同意相看。”
从?铁匠铺出来，趁着天色还早，叶惜儿又风风火火的赶去了李家。
这一次来，她?感?觉到李家人的氛围有些变化?。
特别是李嫂子和李杏雨之间的气氛，李嫂子尖锐刺耳的骂人声好似少了许多。
而且偶尔也能听见李姑娘说两句话了，李嫂子对小叶媒婆的到来十分?热情，她?没想到这位媒人对他们的事情这般上心，来得这般快。
三人落坐在堂屋里，李嫂子特意给叶惜儿抓了一把花生，让她?边吃边说。
叶惜儿拒绝道：“李嫂子，我不吃花生，咱们直接说说男方的情况吧。”
“我给李姑娘找的这个人姓周，是个铁匠，在城北有一间小的打铁铺子。”
“他之前成?过?一次亲，媳妇死了几年?了，这几年?也没有再娶，也许你们都听过?他的事情，他......”
李嫂子突然尖叫一声，问道：“不会是五味街的周铁匠吧，这个人不行，不行的，他打死过?媳妇，杏丫头?不能嫁给他。”
李嫂子一阵焦急又激动，埋怨道：“小叶媒婆，我们这般信任你，你怎的给我们介绍这么一个人物？”
“那铁匠可是要?打媳妇的，前头?个媳妇就是被?他活活打死的，我们这里都传开了，没有媒婆上门，也没有姑娘愿意嫁过?去。”
“长得五大三粗的看着就吓人，那一拳下去，不得把杏丫头?给打死啊！”
李杏雨也在一旁苦着脸，原本燃起希望的眸子又黯淡了下去，垂着头?不言不语。
叶惜儿见她?们这么大的反应，赶紧说道：“李嫂子你先别激动，误会，都是误会。”
“你们先听我把话说完，这个周铁匠虽然长得凶了些，但是他不会打媳妇，他的媳妇不是被?他打死的，这都是人们对他的谣传，连官府都没有判他的罪行。”
“说起来这也是一桩他不愿意透露出去的丑闻，既然你们要?说亲，那也不能向你们隐瞒，但是我今日说的话，你们千万别拿出去四?处说。”
“周铁匠他媳妇在生前与别人有染，她?的死也是被?她?红杏出墙的男人失手?打死的，这可跟周铁匠一点关系都没有，反而是周铁匠替他们背了这些骂名。”
“周铁匠觉得这事情不光彩，所以不愿意说出去失了男人的脸面。”
李嫂子和李杏雨听了都目瞪口呆，仿佛听到了什么惊天大八卦。
尤其是李嫂子反应过?来后，激动的红光满面，险些弹坐起来，她?的身子往前靠，小眼睛里闪烁着兴奋的光。
“小叶媒婆，这是真的吗？那铁匠的前头?个媳妇真的在外?面有奸夫？她?的奸夫是谁呀？又怎会把她?打死？”