作者：酥肉曲奇
每一匹骆驼上都绑着几只沉甸甸的水罐与行李, 无法再坐人，于是所有人都只能各自牵着骆驼步行。
顾漠的那匹也贡献了出去, 唯有身为队伍里唯一一位娇贵女性的陶水可以坐在骆驼上代步。
只见闷在帐子里大半个月不出的陶水脚下虚浮踉跄, 几乎是被顾漠半托半抱着裹拥上骆驼背，俨然一副耗费了许多精力的娇弱模样。
外人不知底细, 满心认为陶水一连聚了这么多些日子的水实在是辛苦, 处处小心待她。
这让陶水不自在极了, 她如今腰疼腿酸走不动路, 不是因为其他，全都要怪顾漠。
明明每晚卖力耕耘的多是对方, 可偏生最后吃苦受累的却是她。
老夫老妻六年, 两个女儿都五岁大了, 男人真是一点也不知道心疼节制。
陶水想到这里，面巾遮掩下的容色越发艳如桃李，心里却着实气恼，恨不能啐顾漠两口。
她似喜似嗔地看了身旁忙着做事的顾漠一眼，抬起脚尖想去踢踹他几记，给自己降降火。
而顾漠这时正在骆驼的侧腹捆绑铁具帐包等物，眼角余光瞥见陶水抬脚，误以为是她没有坐好，整个人在向一边趔趄倒去，急忙丢下手里的东西，疾速朝她伸出手。
他一手环抱住陶水纤柔酥软的腰肢，另一只手急按在她因动作而弯折的膝腿处，眨眼间便帮她稳定住了身形。
笨重繁多的器具无人看管，顿时从空绳套里劈里啪啦掉落在他脚上。
纵使有松软的沙面做缓冲，可压在脚面的重量仍不可小觑，但顾漠却一点也没有顾忌到自己。
他只神色焦灼地上下打量着陶水，生怕她受到一丁点伤：“没事吧？”
陶水没料到顾漠的反应会这样大，颊面顿时飞起两抹红霞，摇了摇头。
见她无事，顾漠这才半放下心来，他也不着急去收拾地上的杂物，反而收拢手中的力道给陶水捏按着腰腿上的筋穴，缓解她身上的酸疼。
“有没有好受点？”顾漠还以为她是抽了筋，声音低沉地哄问道。
陶水继续摇头，内心不免更加觉得愧疚。
顾漠一直在细心关注着她，看陶水确实无恙，才彻底松了口气。
“要是觉得哪里不舒服了，就跟我说。”他语气关心地叮嘱着，还为自己这段时日不知克制的贪欢道歉，“都是我不好，这些天累着你了……”
陶水嗓音轻软地应了一声。
为男人这一句话，她内心的怨气荡然一空，也不敢再作怪了。
不远处的族人们大多已经整装待发，大家只等顾漠一声令下就预备开拔。
而在发现顾漠和陶水的东西依旧散落一地后，众人纷纷大声问道：“顾漠，怎么了？”
“没事！”顾漠高声回了他们一句，躬身捡起沙地上的物件熟练地捆绑好，继续伸手护在陶水腰后，“走吧！”
冗长的队伍很快收整得当，缓缓往地处西面的北部聚集地开始蠕动起来。
此时已是寻海路上的第四个月尾，气温变寒，荒漠里的冬季又快要到了。
风沙起得很厉害，扯得男人们身上的褂衣与面巾呼呼作响。
还好大家出来时以防万一都带了厚衣袄御寒，当下披穿在肩头要暖和不少。
再映衬着载回许多满水罐的愉悦心情，一路上各人归心似箭步履生风，赶路的速度竟比集体轻装简行坐骆驼也差不离多少。
顾漠满心满眼都是骑坐在骆驼上的陶水，他的掌心始终牢牢护搂在她的腰背后，自己紧贴在骆驼腹侧前行，防着生怕她会掉下去一样。
如此一来，陶水也能顺势倚靠到他身上，就像是平白多了一个人形靠垫。
骑乘不像坐车，舒适感要大打折扣。
然而陶水在沙漠中生活了五六年，如今骆驼更是骑得熟练，并没有觉得太难受。
何况还有顾漠一路上时刻伺候，小心翼翼地妥帖照料着她，又是帮她整理被吹乱的巾纱与角衣，又是处处搀抱拥簇。
仿佛她是他掌上的珍宝，最要紧不过。
陶水心里忽而甜甜的，眉眼温婉低垂，举止间神采照人，煞是生动好看。
还在男人再一次帮她掖平整腮颈边肆意飘飞的纱边时，主动凑上前亲了亲对方刚硬坚毅的下颌。
顾漠望着她，本就温和的眸色愈加柔软下来。
两人本来就离得近，又有风季沙尘袭卷作乱，这个亲昵的小动作后排谁也没看见。
天冷比天热更适合赶路，再加上大家齐心想赶在冬季寒流到来前回到驻地，路程上更是赶得匆忙。
于是死寂枯芜的空旷沙野里，时光的流逝渐渐变得不甚重要起来。
也不知是第二个月，还是第三个月，远远的，叠峦起伏的沙丘岭群终于映入了风尘仆仆的众人眼帘。
来到东部与北部的途中结点，陶水和顾漠准备先回族里，等接上顾芽和顾山，再依约去往东部探望顾井与顾苗。
而属于东部小队的谢家族民则表示要坚持谢行的安排，护送二人直至回到北部。
陶水与顾漠无法，想着去东部的时候也正好一起，免得再要等沙商队同行，便索性再带着他们同回北部聚集地。
出乎意料的是，驻地内北部族民与外来沙民出奇得多，且都围拢在顾家周围。
待到陶水和顾漠回到家里，才发现家中除了顾芽与顾山，以及顾井骆宁，还有谢行谢止两兄弟带着顾苗也来了，甚至包括骆宽领头的东部沙商队。
大家齐聚一堂，在顾家三间窑屋里挤挨着住下，住不下的就在外头挖坑洞搭帐篷。
这些人也不为其他，更料不到陶水与顾漠会这么快就回来，全都是自发来陪同顾苗与顾芽两个小家伙过冬的。
陶水跟顾漠回来后，原本抢住在主屋里的顾山与谢行谢止不得不退了出来，住回顾山那间窝。
至于顾井和骆宁就还是居住在顾井先前的窑屋内。
小两口新婚燕尔，正是感情极好的时候，必须得有自己的私人空间。
这趟北部外出队伍带回来的水罐数量可观，发现一处无主水源的消息更是叫聚集地上下喜气洋洋。
尽管水眼位置太过偏远，是否因聚竭过度而消失仍犹未可知，但至少眼下满满一地纯水是现成的，完全可以称得上收获喜人，值得庆贺。
恰逢冬季到来，以顾漠在内的北部上层商议过后，决定宰杀五只骆驼均分给每一位族民以表庆祝。
顾家来客众多，虽说有聚集地里给的几人份骆驼肉，可仍是不够，连塞牙缝都嫌少。
顾漠干脆带着顾山多杀了后棚里一头最老的公骆驼，好叫大家敞开肚皮吃个饱。
宽敞的棚内堆积着好几座高高的藤垛，不过由于骆驼数量少，还是显得很空旷。
毕竟原本养有十来匹骆驼，先前给顾井陪嫁了半数，现下又被宰杀掉一头，目前只剩几头可怜地挤在一起。
然而不要紧，这些年北部扩大驻地的同时，粘液植株也一直在扩种着，生态好了不少，周围游荡的野骆驼群也多了起来。
待到来年，顾漠还可以带着顾山去外头逮更多的野骆驼，充实家里的骆驼棚。
夜幕低垂，寒风挟卷。
顾家门前的大火塘里生着旺盛跳跃的篝火，架子上烤着的骆驼肉更是散发出了令人垂涎欲滴的香气。
这些骆驼肉量足，骆宽和他的沙商队成员人人有份，既然如此，男人也不小气，拿出了来自中部绿洲的昂贵辛香料洒在肉上，给大家即将吃进嘴里的美食多添了几分风味。
陶水坐在火塘旁，她刚刚沐浴过，身上温香袭人。
顾苗和顾芽念极了她们的母亲，孺慕地窝躺在她怀里，谁来抱也不好使。
顾芽虽然不及顾苗活泼话多，但五感极灵，骆宽一拿出香料，还没来得及撒，她就已经吸起了鼻子。
等到辛香料落在肉上，经火焰舔舐后爆发出浓郁了数倍的食香后，顾芽更是下意识坐直了身子，一双同陶水相似的眼眸直盯着眼前的肉瞧。
骆宽唇角微弯，伸手哄她：“这肉快好了，叔叔抱着你，给你切肉吃好不好？”
顾芽还没来得及回，一旁看顾着她的顾山同样朝她伸出手：“到小叔这来，小叔切给你吃。”
另一旁的顾苗早被谢行与谢止接去，都切了上好的骆驼腿肉啃吃上了。
顾井没抱到自己最心爱的大侄女，索性一把将顾芽捞到了怀里：“芽芽乖，姑姑来喂给你奥。”
骆宁被顾井说拎就拎的举动吓了一大跳，忙举起手虚护住她的肚子：“小心点。”
“你怕什么！”顾井没好气地瞅了他一眼，“我抱我小侄女嘛，多大点事！”
骆宁在顾井面前，气势一下子小了起来，却仍不忘提醒她：“小心点……孩子……”
陶水就坐在顾井不远处，清晰地听见了骆宁的话。
她诧喜之余，连身旁顾漠喂来的嫩肉也顾不得吃了，忙问道：“小井，你有了？”
顾井在陶水面前很是含羞，语气也比同骆宁说话时温柔了不少，微红着脸点了点头：“是啊，医师说快满两个月了。”
出嫁刚满半年的顾井有了身孕，这是天大的喜事。
一时间，在场的恭喜声不断，还有许多北部的族民听说了以后过来祝贺。
陶水更是让顾芽起身，不要坐在顾井身前：“芽芽，到阿妈这里来，你姑姑肚子里有小宝宝了，不能压到她。”
顾芽很听话，没久赖在顾井怀里。
她离开前，伸出小手轻轻摸了摸顾井依旧平坦的小腹，摸完还说：“小宝宝在说话。”
大家哄堂大笑，都当她是童言无忌。
顾井和骆宁更是笑开了，称赞道：“要是怀的是像芽芽苗苗一样的女宝宝就好了。”
顾芽回到了陶水和顾漠这，但她没有跟母亲坐，而是坐去了父亲腿上。
陶水没有当回事，捡着壳碗里被顾漠细心切碎的肉喂她。
也正因此，错过了顾芽摸着她的腰腹，小声嘀咕了句：“阿妈的肚子里也有小宝宝在说话。”
陶水忙着拣肉没听到，顾漠却听见了。
他脸上的神情不算太震惊，显然早就有妻子又怀了孕的猜测。
毕竟陶水在回程的两三个月里，一次月事也没来，纵使可以用月信不调解释，但同样也有怀子的可能。
不过他同样敌不过心里的好奇，也想从顾芽嘴里听到一份惊喜。
便放下手里切肉的爪刀，低下头耐心地哄问顾芽道：“芽芽觉得阿妈肚里的是妹妹还是弟弟？”
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「-男」 临走前，口齿不清地丢下一句“妹妹”，算是回了顾漠的问话。
而听见女儿应答的顾漠，面上流露出浓郁的笑意，也不知是信了还是没信，又继续悉心照顾起陶水吃喝来。
日月如梭，陶水待在荒漠世界里的第七年，也是她待在顾漠心尖上的第七年。
又是在临近冬季的时候，她平安生下了与顾漠的第三个女儿顾萝。
没过几天，顾井和骆宁的头一胎也成功降世，也是个调皮健康的婴儿，一个小男婴。